چپتر 577: فصل 577
0فریا در حالی که برایشاناول چای داغ میریخت، پرسید: «اشکالیباید ندارد یک سؤالِ شخصی بپرسم؟»
«نه، اماهستم تضمین نمیکنماعتراف که جواب بدهم.»
خندید و گفت:بپذیرد «نگران نباش، قرار نیستاول دیوارِ رازهایت را بشکافم.»
«همهٔ ما میدانستیم که از نالیر خوشت میآید و نسبت به وانمایر هم نقطه ضعفهمین داری. برایم سؤال بود که چرا هرگز به من تمایلی نشان ندادی. حالا که دیگربدترین جوان و خام نیستیم، خجالت نمیکشم بگویم که این موضوع کمی به غرورم لطمه زد.»
لیث گفت: «خب، ساده است. وقتی اولین بار همدیگر را دیدیم، تومیکرد فقط یک اشرافزادهٔ پرافاده و خودخواهِ دیگر بودی. بعد از امتحانِ دوم،فکر وقتی دوستیمان شروع شد، دیگر بیش از حد شبیهِ من شده بودی.»
«تو همیشه زیباترین دخترِ کلاسِ ما بودی، اما من از دخترهای بانمک خوشم میآید ودرمیآمد تو هرگز بانمک نبودهای. تو از یک آدمِ غیرقابلتحمل به آدمی تاریک و عبوس تبدیلپیدا شدی. من و تو مثلِ ماه هستیم. شاید بدرخشیم، اما نورمان سرد و دور است.
«ما به یک خورشید نیاز داریم، کسی که حاضر باشد آن فاصله را طیمیکرد کند و ما را به خاطرِ همان چیزی که هستیم بپذیرد، نه به خاطرِبودن ظاهرمان. به همین دلیل بود که اول با فلوریا بودم و حالا با کامیلا هستم.»
فریا باید اعتراف میکرد که حتی با وجودِ دوستیِ خوبشان، دیوانگیِ اوچیزی با دیوانگیِ لیث به بدترین شکلِ ممکن جور درمیآمد. صِرفِ فکر کردن بهحتی بودن با کسی که از خودش بدگمانتر، بدخلقتر و پرخاشگرتر بود، مورمورش میکرد.
لیث پرسید: «هنوز آرایههایدلیل غیرممکنی را که یوریال برایمانهستم پیدا کرده بود تمرین میکنی؟»
«هر روز. همیشه از تو سپاسگزارم که اهمیتِ جادوی نخستیندیوانگیِ را به من یاد دادی. اگر در سالِ پنجم از برنامهٔبدگمانتر تمرینیِ دیوانهوارت پیروی نمیکردم، چیزهای بسیار زیادی را از دست میدادم.
با پوزخندی درنده ادامه داد: «شاید هنوز نتوانم هولوگرام بسازم،کامیلا اما به تو اطمینان میدهم که وقتی آن جادوگرانِ سرکش راشکلِ پیدا کنیم، بیش از یک غافلگیریِ ناخوشایند در انتظارشان خواهد بود.»
از آنجا که طوفانِ برف بیامان ادامه داشت و کامیلا هنوز تماس نگرفتهبپذیرد بود، شروع به تبادلِ نظر دربارهٔ جادو کردند. فریا به او گفت که ارتباطشدوستیِ را با پروفسور راد، متخصصِ جادوی بُعدی در آکادمی گریفون سفید، حفظ کرده است.
داشتند تمامِ حرفهای بیرحمانهای را که آن مردکامیلا بهطورِ کلی به شاگردانش و بهطورِ خاص به خودِدیوانگیِ آنها زده بود مرور میکردند که کسی در زد.
پیشخدمتی در لباسِ فرمِ سفید و آبیِ تیره با تعظیمی عمیقبدترین گفت: «عذر میخواهم که مزاحمتان میشوم، بانو ارناس.» مردی میانسال بود باپرخاشگرتر موهای قرمزِ کمپشت و چهرهٔ کسی که انگار تازه روحی دیده است.
«مهمانی دمِ در است که ادعا میکند دوستِ شخصی به نامِهستم اسکورج است. سعی کردم ردش کنم، اما نرفت. چند نفر ازممکن افرادِ شما مداخله کردند، اما میترسم فقط اوضاع را بدتر کنند.»
فریا و لیث با شنیدنِ نامی که جانورانِفاصله جادویی به او داده بودند، نگاهِ سریعی بهدلیل هم انداختند و فریا پرسید: «اسمش را گفت؟»
«نه، حتی اسمش رادلیل هم نپرسیدم چون مشخصاًکامیلا آدرس را اشتباه آمده...»
فریا نگذاشت حرفش را تمام کند و گامهای وارپی باز کرد که به راهرویجور عمارت ختم میشد. درِ ورودی چهارطاق باز بود و بادِ یخبندان را به داخلیوریال راه میداد. برف داشت روی فرشِ باشکوهِ آبی و طلاییِ کفِ راهرو تلنبار میشد.
چند تن از اعضای گیلد سپر کریستالی بیهوش روی زمین افتاده بودند. فقطاعتراف عدهٔ کمی از آنها توانسته بودند سلاحهایشان را بیرون بکشند، اما هیچکدام فرصتِ استفادهکردن از آنها را پیدا نکرده بودند. حتی یک قطره خون هم ریخته نشده بود.
مردی که روبهرویشان بود یک بربر بود، با دستکم ۲٫۱ متر قد. لباسهایبپذیرد سنگینِ شکارچیان از جنسِ خزِ گرمِ حیوانی به تن داشت و چکمههایی بزرگتر ازدوستیِ سطل پوشیده بود. چهرهاش خشن و وحشی بود، با فکی مربعی و چانهای شکافدار.
موهای بلند و ریشِ مرتبِ شکارچی به رنگِ سرخِ آتشین بود و حتی یک دانه برفخوبشان هم روی آنها ننشسته بود. با اینکه یکی از افرادِ فریا را با یک دست ازهنوز گردن بلند کرده و منتظر بود تا از هوش برود، چشمانِ زمردینش آرام و خردمندانه بود.
امکان نداشت لیثباید او را نشناسد، حتیوجودِ بعد از آنهمه سال.
فریا شمشیرش رابپذیرد بیرون کشید و گفت:اول «کالوم را بگذار زمین!»
مرد با لبخندی گرم گفت: «از دیدنِباشد دوبارهات خوشحالم، فریا.» و گذاشت پاهای مردظاهرمان دوباره به زمین برسد تا بتواند نفس بکشد.
فریا بدونِ اینکه سلاحش را پایین بیاورد،بودم گفت: «شاید تو مرا بشناسی، اما منوجودِ تو را نمیشناسم. از لیث چه میخواهی؟»
تندبادِ ناگهانی موهای فریا را به هم ریخت. شبحی تاردیوانگیِ از کنارِ او گذشت و با دقتی بینقص ضربهای به کنارِبدگمانتر فکِ شکارچی زد که او را تلوتلوخوران به بیرون پرت کرد.
«ای حرومزاده! چطور جرئت میکنی اینطوری ریختت رو نشون بدی؟»کامیلا خشمِ لیث چنان عظیم بود که اگر کمکِ سولوس نبود،بدترین هالهٔ آبیاش تا الان راهروی عمارت را پر کرده بود.
سولوس دلش میخواست چیزی بگوید، اما با وجودِ اینکه داشت جریانِهمان مانای لیث را مهار میکرد، نورها و سایهها تنها چند ثانیهباید تا جان گرفتن فاصله داشتند. نمیتوانست تمرکزش را از دست بدهد.
وقتی شکارچیظاهرمان ایستاد، خوندلیل از دهانش چکید.
مرد چنان حرف زد که گویی لیث بهجای اینکه با مشت او راممکن به پرواز درآورد، دستش را برای کمک دراز کرده است: «قویتر شدهای، اسکورج.آرایههای امیدوار بودم بیشتر روی تبدیل شدن به آدمِ بهتری تمرکز کنی. قدرت همهچیز نیست.»
«پنج سال! پنج سالِ لعنتی بدونِ حتی یه کلمه حرف از طرفِ تو.»اعتراف باد و برف به صورتِ لیث شلاق میزد. او باد را نادیده گرفت،فکر اما گرمای ساطعشده از پوستش چنان شدید بود که برف بهمحضِ تماس بخار میشد.
لیث گفت: «من نزدیک بود به خاطرِ تو بمیرم، اونوقت در عوض چی گیرمظاهرمان اومد؟ تو گولم زدی! تنها دوستی رو که تو عمرم داشتم علیه من شوروندی!خوبشان ولم کردی! سلیا رو ازم گرفتی! بهم بگو چرا نباید همین الان درجا بکشمت.»
برف زیرِ پاهایش ذوب شد و به جوش آمد. تمامِ خیاباناعتراف در تاریکی فرو رفت، گویی خورشید از آسمان محو شده بود. شکارچیصِرفِ استوار ایستاد، بیاعتنا به پدیدههای غیرطبیعیِ در حالِ وقوع و اتهاماتِ لیث.
«تو این کار را برای من نکردی، برای خودت کردی. اما کاری که من کردم،درمیآمد برای تو بود. تا جلوی جنونت را بگیرم. این تنها راهی بود که میتوانستم آیندهٔپیدا بهتری به تو بدهم و با توجه به چیزهایی که شنیدهام، میگویم که موفق شدهام.
«من هرگز رهایت نکردم. فقط نمیتوانستم برگردم و فداکاریمان را هدر بدهم. دراعتراف موردِ سلیا هم، او از همان اول مالِ تو نبود. با میلِ خودشفکر با من آمد. تو فقط دربارهٔ یک چیز حق داری. من به تو مدیونم.
«بدونِ آن کارِ بیپروا و خودخواهانهٔ تو، من الان مرده بودم. من با زمانِ عاریهایهمین زندهام، زمانِ تو. جانم مالِ توست، اگر واقعاً همین را میخواهی، بگیرش.» محافظ آغوشش رابدترین در حالتی بیدفاع باز کرد و گردن و قلبش را در معرضِ دید قرار داد.
لیث دستانِ چنگالمانندش را بهسوی سینهٔفلوریا محافظ دراز کرد و او رامیکرد با تمامِ توان در آغوش کشید.
در ذهنشهستم گفت: «سولوس،اعتراف تحلیل کن.»
خشمِ لیث فروکش کرد و سولوس پاسخاول داد: «محافظ بهسختی به نیمهٔ آبی رسیدهمیکرد و قدرتِ فیزیکیاش هم چندان پیشرفت نکرده.»
لیث گفت: «چطورنیاز بعد از اینهمهحاضر مدت اینقدر ضعیفی؟»