چپتر 192: بدون عنوان
0پس از پایانِ کلاس، گروه به غذاخوری رفتند تا چیزی بخورند‌می‌کردند و از شوک بیرون بیایند. ماه‌ها بود که مراقبِ لوکارت و‌خواسته‌ش نوچه‌هایش بودند و حالا پروفسور راد داشت از شرش خلاص می‌شد.
این موضوع و پیوستنِ فریا به آن‌ها به‌عنوانِ یک دانش‌آموزِ تمام‌عیار با رتبهٔ الف، آن‌قدر خوب بود‌بار که واقعی به نظر نمی‌رسید. فریا از شدتِ هیجان واقعاً روی هوا راه می‌رفت. آن‌قدر خوشحال بود‌ناامیدم که جادویش از کنترل خارج شده بود و باعث می‌شد چند سانتی‌متر بالاتر از زمین شناور بماند.
«برام یه جا نگه دارید، یکم دیگه‌یکم میام پیشتون. بی‌صبرانه منتظرم این خبرِ خوب‌اوریون رو به اوریون بدم، خیلی بهم افتخار می‌کنه!»
«کویلا که بهش می‌گه ’پدر‘ و اولین فکرِ فریا هم بعد از بیرون اومدن از کلاس‌بار این بود که خوشحالیش رو با اون در میون بذاره. پدرت باید مردِ بزرگی باشه، فلوریا.»هیچ‌وقت گروه سرِ میزِ همیشگی‌شان نشستند. برای ناهار خیلی زود بود، پس میان‌وعده و نوشیدنی سفارش دادند.
لیث خیلی دوست داشت بعد از آن‌همه عرقی که راد درآورده بود یک‌حرفاست آبجوی خنک بخورد، اما می‌دانست بدنش هنوز خیلی جوان است. مهم نبود چند‌بیشترِ بار درخواست می‌کرد، کارکنانِ آشپزخانه همیشه از دادنِ الکل به او امتناع می‌کردند.
«اون فراتر از این حرفاست، یه پدرِ عالیه. برخلافِ مادرم، هیچ‌وقت ناامیدم نکرده‌جوان و هیچ‌وقت هم سعی نکرده خواسته‌ش رو بهم تحمیل کنه. حیف که بیشترِ وقتا‌فراتر هفته‌ها از خونه دوره و این مادرم رو تبدیل می‌کنه به حاکمِ مطلقِ اونجا.»
فقط فکر کردن به‌برام مادرش کافی بود تا حتی‌میام طعمِ آب‌میوه‌اش هم ترش شود.
یوریال در حالی که فریا هنوز دور بود تا احساساتش جریحه‌دار نشود،جوان حرفِ دلِ همه را به زبان آورد و گفت: «راستش رو بخوای،امتناع خیلی تعجب کردم که فریا تونست قبل از تو بلینک کنه، کویلا.»
کویلا از روی خجالت‌می‌کرد نگاهش را پایین انداخت‌دادنِ و گفت: «من تعجب نکردم.»
«با اینکه من قبل از اون اجرای چهارگانه رو‌اما یاد گرفتم، جادوی آتش هنوز نقطه ضعفمه. یادتونه بهتون گفتم‌می‌کرد بعد از مرگِ درمانگرِ دهکده‌مون تمرینِ جادو رو شروع کردم؟»
همه سر تکان دادند.
«چیزی که نگفتم این بود که راهزنا دهکده رو آتیش زدن و من اون موقع تا‌بار مرزِ مرگ رفتم. از اون لحظه به بعد، از جادوی آتش می‌ترسیدم. آتش با بقیهٔ عناصر‌هیچ‌وقت فرق داره، حتی بدونِ مانا هم از بین نمی‌ره، مدام بزرگ‌تر می‌شه و می‌سوزونه، انگار زنده‌ست.
به‌خاطرِ همین هیچ‌وقت زیاد تمرینش نکردم، ولی‌همیشه الان اوضاع فرق کرده. من دیگه اون‌پدرِ دختربچهٔ ترسو نیستم، خیلی زود بهتون می‌رسم!»
وقتی فریا برگشت، همه مشغولِ خوردن و نوشیدن بودند. لیث‌می‌دانست تصمیم گرفت از آن لحظه که گاردِ همه پایین بود‌کارکنانِ استفاده کند و سؤالش را تا جای ممکن بی‌تفاوت بپرسد.
لیث با وجودِ تمامِ تلاش‌هایش، در حالی که حرف می‌زد با لیوانش ور می‌رفت:اوریون «خوشحالم که می‌بینم همه‌تون سرحالید. اما این یه سؤال برام باقی می‌ذاره. چرا هیچ‌کدومتون‌خوشحالیش هیچ‌وقت باهام تماس نگرفتید؟ باعث شدید فکر کنم می‌خواید رابطه‌تون رو باهام قطع کنید.»
فریا نگاهش را پایین انداخت‌آبجوی و لبخندش از قبل محو‌بدنش شده بود: «واقعاً بابتش متأسفم.
فقط اینه که بعد از شنیدنِ داستانت، از اینکه اون‌قدر باهات سرد رفتار کرده بودم خجالت کشیدم.مادرم بعد از اینکه فهمیدم بارِ روی دوشِ تو خیلی سنگین‌تر از منه، حس کردم مثلِ یه بچهٔ‌اونجا لوسم که داره جلبِ توجه می‌کنه. نمی‌دونستم چی بگم که بیشتر از این خودم رو احمق جلوه ندم.»
لیث مضطرب به نظر می‌رسید، اما در واقع از جوابِ او‌بدنش خیالش راحت شده بود: «اینکه مسابقهٔ اندازه‌گیریِ رنج و عذاب نبود!» از‌دادنِ آنجا که فلوریا در فکر فرو رفته بود، به کویلا نگاه کرد.
کویلا چند بار دهانش را باز‌دارید و بسته کرد، انگار می‌خواست چیزی بگوید‌خبرِ اما در آخرین لحظه نظرش عوض شد.
خدایان، چرا من این‌قدر ترسوام؟ فقط باید حقیقت رو بهش بگم. اینکه چطور بعد از رفتنش، نیاز داشتم احساساتم‌کارکنانِ رو مرتب کنم، تا بفهمم چی واقعی بود و چی فقط یه خیال. بهش بگو چقدر دلت براش تنگ شده‌حیف بود، اما خیلی می‌ترسیدی که دوباره پس زده بشی. اون‌قدرام سخت نیست، مطمئنم فلوریا تو یه نفس همه‌ش رو می‌گفت.
فلوریا با چهره‌ای جدی گفت: «خب، من به یکم زمان نیاز داشتم‌فراتر تا احساساتم رو مرتب کنم.» این حرف باعث شد کویلا نوشیدنی‌اش را‌کنه توی لیوان تف کند و لیث از روی گیجی سرش را کج کند.
لیث پرسید: «چه احساساتی؟ احساساتت نسبت به‌خنک مادرت؟ خواهرای جدیدت؟ یا دربارهٔ این حقیقت که‌مهم دیر یا زود مجبوری یه نفر رو بکشی؟»
فلوریا دستش را تکان‌برام داد، انگار که همهٔ آن‌میام موضوعات را کنار می‌زد: «هیچ‌کدوم.
ببین، وقتی مادرم سعی نمی‌کنه بهم دستور بده و بگه چطور زندگیم رو بکنم، شنوندهٔ‌نبود خیلی خوبیه. اون ذاتِ انسان رو خیلی خوب می‌شناسه و آدما براش مثلِ یه کتابِ‌برخلافِ باز هستن. با اینکه اعتراف بهش برام سخته، ولی منم از این قاعده مستثنی نیستم.
بعد از اینکه خونه‌مون رو ترک کردی، یه حسِ عجیبی داشتم. وقتی‌فراتر با مادرم در موردش حرف زدم، اون به‌جای اینکه سعی کنه من رو‌حیف بازی بده، دیدگاه و پیشنهادهاش رو بهم ارائه داد، که اتفاقِ تازه‌ای بود.
اون بهم گوشزد کرد که من پونزده سالمه و قرار نیست جوون‌تر بشم. سالِ دیگه‌مهم شونزده‌ساله می‌شم و به سنِ قانونی می‌رسم. چه تصمیم بگیرم ازدواج کنم چه نه، هنوز‌عالیه هیچ تجربه‌ای در موردِ پسرا ندارم و وقتی به سپاهِ پدرم ملحق بشم، همه‌چیز جدی می‌شه.
اونجا یا باید بکشی یا کشته بشی، هیچ حدِ وسط یا سازشی‌منتظرم وجود نداره. برای همین تصمیم گرفتم از آخرین سالِ بچگیم نهایتِ لذت رو‌فکرِ ببرم و از لاکم بیام بیرون. لیث، دوست داری با من بری بیرون؟»
لبخندِ ترسناکی روی صورتِ لیث‌آبجوی خشک شد، در حالی که‌بدنش کویلا داشت با نوشیدنی‌اش خفه می‌شد.
بعد از اینکه لیث چند ثانیه در همان حالت‌الکل خشکش زد، فلوریا پوزخند زد: «پسر، این‌طوری بهم نپر.هیچ‌وقت حداقل تا قرارِ پنجم یا یه همچین چیزی صبر کن.»
«ببخشید، اما اینکه بگم این اتفاق غیرمنتظره بود،بخورد حقِ مطلب رو ادا نمی‌کنه. در ضمن، از‌نبود توجهت خوشحالم، اما هیچ‌وقت این‌طوری بهت فکر نکرده بودم.»
فلوریا که هنوز سرحال بود‌نگه جواب داد: «اشکالی نداره. محضِ‌پیشتون اطلاعت، منم اون‌جوری ازت خوشم نمیاد.»
«خیلی خب، الان دیگه گیجم کردی.خنک اگه هیچ حسی بهم نداری، پس‌جوان چرا ازم می‌خوای باهات بیام بیرون؟»
«این‌طور نیست که هیچ حسی بهت نداشته باشم، بیشتر شبیهِ اینه که هنوز درکشون نمی‌کنم. تا الان همهٔ‌هیچ‌وقت پسرای هم‌سن‌وسالم یا خیال‌پردازای نابالغی هستن که هنوز باور دارن سرنوشتشون اینه که یه روز هیولاها رو بکشن‌فکر و با یه شاهزاده‌خانم ازدواج کنن، یا نوجوونای حشری‌ان که فقط می‌خوان برن تو شلوارِ دخترا، مثلِ یوریال.»
یوریال تا بناگوش‌آن‌همه سرخ شد و‌آبجوی گفت: «هی، بهم برخورد!»
«پسرخوب، وقتی داشتی با دخترای اون روزت لاس می‌زدی من اونجا‌بی‌صبرانه بودم. حتی می‌تونستم از تو بخوام باهام بیای بیرون، اگه مطمئن نبودم’پدر‘ که اولین کاری که می‌کنی اینه که دستت رو می‌کنی تو کونم.»
یوریال چشمانش را پایین انداخت؛ نمی‌توانست‌خنک حقیقتِ حرف‌هایش را انکار کند. اگر بخواهیم‌است مؤدبانه بگوییم، با دخترها خیلی دمدمی‌مزاج بود.
فلوریا گفت: «لیث، تو عاقل‌ترین و بالغ‌ترین پسری هستی که می‌شناسم. چه دربارهٔ‌حرفاست سیاست باشه، چه ادبیات یا هنرهای جادویی، همیشه می‌تونم باهات یه گفتگوی خوب داشته‌وقتا باشم. دلم می‌خواد به عنوانِ دوست شروع کنیم و ببینیم اوضاع چطور پیش می‌ره.»
باید اعتراف کنم پیشنهادش جالبه. هیچ‌وقت تو دبیرستان دوست‌دختر‌اما نداشتم. همه‌شون یه مشت بچهٔ نابالغ بودن، در حالی که‌می‌کرد من سرم شلوغِ حفظ کردنِ بورسیه و کارهای پاره‌وقتم بود.
این می‌تونه فرصتی باشه تا چیزی رو که فکر می‌کردم برای همیشه از دست دادم، تجربه کنم.بهم مشکل اینه که من اون‌طوری ازش خوشم نمیاد، تو چشمِ من هنوز یه بچه‌ست. تو این سن،مردِ اوضاع می‌تونه خیلی زود بالا بگیره و نمی‌خوام دوستیمون رو قبل از اینکه حتی شروع بشه خراب کنم.
«تو چی فکر می‌کنی، سولوس؟»
سولوس که واقعاً‌درخواست جا خورده بود، پرسید:همیشه «چرا از من می‌پرسی؟»
«همون‌طور که گفتم، ازش خوشم نمیاد. مهم‌تر از همه،اما نمی‌خوام احساساتت رو جریحه‌دار کنم. رابطه‌مون شاید بعضی وقتا‌درخواست پیچیده بشه، ولی به هیچ قیمتی حاضر نیستم خرابش کنم.»
این حرف‌ها سولوس را از خوشحالی به گریه انداخت، اما‌پیشتون او تمامِ احساساتش را در گوشه‌ای از ذهنش پنهان کرد که‌بهش لیث نمی‌توانست پیدایشان کند، مگر اینکه صراحتاً در خاطراتش جست‌وجو می‌کرد.
«ممنون، ولی لازم نیست نگرانِ من باشی. یادت نمیاد چطور هُلت می‌دادم سمتِ همهٔ‌مهم دخترایی که می‌دیدیم؟ همیشه باور داشتم به کسی خارج از خانواده‌ت نیاز داری که‌پدرِ بهش تکیه کنی، کسی که چیزی بیشتر از فقط یه صدا تو سرت باشه.»
لیث که از تحقیرِ نفسِ سولوس‌آشپزخانه خشمگین شده بود، گفت: «تو خیلی‌فراتر بیشتر از یه صدا تو سرِ منی!»
«تو شریکِ من تو نبردی، محرمِ رازمی. تو تنها دلیلی‌می‌دانست هستی که تا الان تبدیل به اون موجودِ وحشتناکی نشدم که‌آشپزخانه می‌ترسم با از دست دادنِ آخرین ذرهٔ انسانیتم بهش تبدیل بشم.»
«با این حال من فقط یه صدا تو سرتم. هشت سال طول کشید‌خبرِ تا هیئتِ پَرَکم رو به دست بیارم. شاید هشت سالِ دیگه یه جور‌بعد بدنِ اثیری گیرم بیاد، که مادی شدنش هم هشت سالِ دیگه زمان می‌بره.
واقعاً فکر می‌کنی می‌تونی شونزده سال از تماسِ انسانی دوری کنی، هیچ‌وقت دستِ کسی رو نگیری، کسی‌درخواست رو نبوسی یا با زنی نخوابی؟ وقتی نالیر و نیندرا رو دیدی، اگه اختلافِ سنی نبود حتماً‌نکرده بهشون پیشنهاد می‌دادی. این تمامِ چیزی بود که باید می‌گفتم، زندگی مالِ خودته و انتخاب هم همین‌طور.»
در فضای ذهنشان، زمان بسیار سریع‌تر‌آشپزخانه از دنیای بیرون جریان داشت. گفت‌وگوی‌فراتر آن‌ها به‌زحمت یک ثانیه طول کشید.
خب، می‌تونم یه دوست‌دختر داشته باشم و شاید این کمک کنه‌بدنش کویلا منو فراموش کنه. قرار نیست که با فلوریا ازدواج کنم،همیشه احتمالاً اوضاع به جایی نمی‌رسه. می‌تونم بگم مزایاش بیشتر از معایبشه.
سولوس اضافه کرد: «فقط یه چیز. هر کاری می‌کنی، این یکی از اون‌خبرِ معامله‌های کاریت نیست. اون یه آدمِ واقعیه با احساساتِ واقعی، باهاش مثلِ یه‌بعد ریسکِ حساب‌شده برای رسیدن به سود رفتار نکن. وگرنه واقعاً ازت ناامید می‌شم.»
لیث در حالی که حرف‌های سولوس هنوز‌بخورد در سرش طنین می‌انداخت، با بهترین لبخندش‌مهم جواب داد: «خیلی دوست دارم باهات بیرون بیام.»
«تنها مشکل اینه که کِی و کجا.همیشه آکادمی تقریباً تمامِ وقتِ آزادمون رو می‌گیره‌پدرِ و این اطراف هم چیزی برای دیدن نیست.»
فلوریا بسیار بیشتر از چیزی‌درآورده که لیث انتظار داشت، می‌درخشید‌می‌دانست و گفت: «این که مشکلی نیست.»
«آخرِ هفته به لطفِ دروازهٔ آکادمی می‌تونیم هر جایی‌میام بریم. اشکالی نداره یه قدمی بزنیم؟ کلی چیز هست‌افتخار که دلم می‌خواد همین الان باهات در موردشون حرف بزنم.»
لیث ایستاد و برای دوستانش‌آبجوی که هنوز خشکشان زده بود،بدنش دست تکان داد و خداحافظی کرد.
یوریال اولین نفری بود‌می‌کرد که به خودش آمد: «اصلاً‌الکل انتظارِ این یکی رو نداشتم.»
«بینِ این‌همه دختر تو آکادمی، فلوریا آخرین کسی بود که فکر می‌کردم‌هنوز به لیث پیشنهاد بده. شوکِ واقعی اینه که لیث مثلِ بقیهٔ دخترا‌الکل ردش نکرد. شاید اون‌طوری که همیشه فکر می‌کردم از سنگ ساخته نشده.»
سکسکه‌ای ضعیف او را در جایش متوقف کرد. کویلا‌میام در آستانهٔ گریه بود، در حالی که فریا او را‌می‌کنه محکم در آغوش گرفته بود و سعی می‌کرد دلداری‌اش دهد.
فریا گفت:آن‌همه «عیبی نداره، آخرِ‌آبجوی دنیا که نیست.»
کویلا هق‌هق‌کنان‌بار گفت: «همه‌ش‌می‌کرد تقصیرِ منه.»
«فرصت‌های بی‌شماری باهاش داشتم ولی همه‌شون رو هدر دادم، همیشه منتظرِ یه‌هنوز لحظهٔ مناسب موندم به جای اینکه مثلِ فلوریا خودم یکی بسازم. احساسِ حماقت‌امتناع می‌کنم. خودم رو گول زده بودم که عوض شدم، ولی هنوزم یه ترسوئم.»
یوریال و فریا کمکش کردند تا بلند‌یکم شود و پیش از آنکه تمامِ سالنِ غذاخوری‌بدم متوجهِ پریشانی‌اش شوند، کویلا را به اتاقش بردند.
در همین حال، لیث و فلوریا در راهروها قدم‌می‌دانست می‌زدند و فلوریا بیشترِ حرف‌ها را می‌زد و تمامِ‌می‌کرد مکان‌هایی را که می‌خواست در پادشاهیِ گریفون ببیند، فهرست می‌کرد.
ناگهان لیث‌بار متوجه شد جلوی‌کارکنانِ اتاقِ فلوریا هستند.
«بیا تو. یه چیزی هست‌درآورده که می‌خوام بهت بگم، ولی‌می‌دانست دلم نمی‌خواد هیچ‌کسِ دیگه‌ای بشنوه.»
لیث مردد بود.
به این زودی رفتیم تو اتاقش؟ این‌بخورد دیگه اسمش سریع پیش رفتن نیست، داره‌مهم همهٔ مراحل رو یه جا رد می‌کنه!
فلوریا که‌بار متوجهِ تردیدش‌می‌کرد شد، ریز خندید.
«بیا دیگه، نمی‌خورمت. فعلاً.»
فلوریا در را پشتِ سرشان‌نگه بست. سپس، بدونِ اینکه کلمه‌ای بگوید،بی‌صبرانه او را محکم در آغوش گرفت.
در حالی که بغض‌درآورده کرده بود و فین‌فین‌اما می‌کرد، گفت: «ممنونم، ممنونم، ممنونم.»
«حقیقت اینه که بعد از امتحانِ دوم، همیشه می‌ترسم. پایین تو اون دخمه، فهمیدم‌پدرِ مرگ خیلی نزدیک‌تر از چیزیه که فکر می‌کردم. شمشیرزنی و جادوم رو تمرین کردم،هفته‌ها با این باور که شکست‌ناپذیر می‌شم، ولی الان می‌دونم این فقط یه توهم بود.
وقتی اون اوگر نزدیک بود منو بکشه، تنها چیزی که می‌تونستم بهش فکر کنم این‌مهم بود که دیگه هرگز خانواده‌م رو نمی‌بینم، که هنوز عشق یا لمسِ یه پسر رو‌عالیه تجربه نکردم. هنوز کلی کار هست که دلم می‌خواد بکنم و جاهایی هست که می‌خوام ببینم.
دلم نمی‌خواد‌شناور با این‌همه‌برام حسرت بمیرم.»
لیث هم او را در آغوش گرفت و در حالی که سعی می‌کرد بفهمد همهٔ‌نبود این‌ها چه ربطی به او دارد، سرش را نوازش کرد. مطمئن بود فلوریا هرگز احساساتِ‌برخلافِ عاشقانه‌ای به او نشان نداده است و سولوس هم همیشه این برداشت را تأیید می‌کرد.
این چرخشِ وقایع هنوز برایش غیرقابل‌درک‌آشپزخانه بود، اما ساکت ماند. منطقِ او‌فراتر فقط می‌توانست احساساتِ فلوریا را لگدمال کند.
«دلیلِ واقعیِ اینکه بهت پیشنهاد دادم اینه که با‌اما وجودِ اینکه از من کوتاه‌تری، خسیسی، سردی، و خدا می‌دونه‌می‌کرد چقدر منو یادِ مادرم می‌ندازی، هروقت با توأم دیگه نمی‌ترسم.»