چپتر 998: گنجینهای از گذشته (بخش ۲)
0لیچ گفت: «آزاردهنده است، اما وقتی آدم اصولِ اولیهبرمیخوریم را بداند، بقیهاش آسان میشود. هنوز هم میتوانم راهِقوی خودم را به سوی یک میدانِ انرژیِ مناسب پیدا کنم.»
فیلا و فالوئل یکپارچه میانِ اینکسیالوت وشیءِ طعمهاش ایستادند. «منظورت این است که ماهیچ میتوانیم. لیث یکی از ماست، ای نامرده.»
اینکسیالوت گفت: «بله، مهم نیست. برایم فرقی نمیکند چه کسی این کار را میکند، تا زمانی کهاحمق آن رونها حفظ شوند و با جامعهٔ بیدارشدگان به اشتراک گذاشته شوند. میتوانم چند قرن به تو وقتاهمیت بدهم، بچه. بعد از آن، یا انگشترم را میگیرم یا من و تو با هم به مشکل برمیخوریم.»
میدونی چیه، احمق. ۲۰۰ سالِ دیگه یاحتماً مُردم یا اونقدر قوی شدم که دیگهچنین تو و امثالت برام پشیزی ارزش ندارین.
فیلا گفت: «اما جداً، آن را از کجامشکل پیدا کردی؟» هر ثانیه بیشتر به لیث اهمیتمُردم میداد، اما کنجکاویاش به اندازهٔ اینکسیالوت زبانه میکشید.
لیث ماجرای موجودِ قارچیای را کهمیکردند در کولا دیده بود و هدیهای کهافتاده از آن گرفته بود، برایشان تعریف کرد.
لوتو غرید: «لعنت بر اودی! برادرانِ منوقت حتماً تمامِ امید و عقلشان را از دستمیدونی داده بودند که از چنین گنجینهای دل کندند.»
لیگین گفت: «احتمالاً فکر میکردند هنوز یک شیءِ معمولی است. آنها از بقیهٔ جهان جدا افتادهکندند بودند و هیچ ایدهای نداشتند چیزی که زمانی فقط یک ترفندِ ساده بود، حالا اینقدر ارزشمندفقط شده است. در ضمن، شک دارم که در هر صورت یک آرتیفکتِ اودی را نگه میداشتند.»
لیث که مشتاق بود فشارِ نگاههای خیره به دستش را کم کند،احمق گفت: «نیمهٔ پرِ لیوان را ببینید. اگر برادرانِ قارچیتان را پیدا کنید،ندارین احتمالاً همهچیز را دربارهٔ این میدانِ انرژی که از آن حرف میزنید، میدانند.»
اینکسیالوت دستانش را به هم کوبیدمیکردند و گفت: «نابغه! همین الان میروم دنبالشانافتاده بگردم. کارمان اینجا تمام شد، درست است؟»
«بله، تمام شد. با این حال، —» پادشاهِ لیچها ناپدید شد و لوتومشکل را رها کرد تا با خودش حرف بزند. «— جستوجوی کلِ موگار برایبرام یافتنِ یک موجودِ تنها کارِ آسانی نیست. خدایان میدانند چقدر از لیچها متنفرم.»
«واقعاً آن را به اشتراک میگذاری؟» با وجودِتمامِ سنش، بهیموث لبخندِ دوستداشتنیِ کودکی را به لیثکندند میزد که در برابرِ هدایای کریسمسش قرار گرفته است.
لیث مؤدبانه اما محکم پاسخ داد: «دربارهاش فکر میکنم،برمیخوریم اما اول باید بفهمم میدانِ انرژی چیست و درقوی ازای این دانش، چه مزایایی از شورا دریافت میکنم.»
«حالا اگر اجازه بدهید،احتمالاً واقعاً به کمی استراحت وآنها صحبت با استادم نیاز دارم.»
به محض اینکه به امنیتِ لانهٔ او بازگشتند، فالوئل گفت: «به تو گفته بودم تامیدونی وقتی شاگردیات شروع نشده، دستسازهای لعنتیات را به رخ نکشی، بچه. همین الان یک دوجینجداً سفارش برای تیغهای مثلِ تیغهٔ تو و حتی بیشتر از آن برای آن انگشتر گرفتهام.»
لیث پاسخ داد: «طبقِلعنت نقشهٔ شما، باید نوعی معماامید در کار میبود، نه مبارزه.»
«اگر میباختم، سولوس سالها درونِ انگشترش گیر میافتاد، راگو ازمیدونی بیداریِ فلوریا استفاده میکرد تا مرا تحتِ کنترلِ شدید نگهامثالت دارد، و من چیزی بیشتر از یک بردهٔ محترم نبودم.»
فالوئل آهی کشید و گفت: «قبول. با این حال، چرا آنجهان انگشتر را زودتر به من نشان ندادی؟ باز هم میتوانستیم راهیاینقدر پیدا کنیم تا بدونِ اینکه کسی متوجه شود از آن استفاده کنی.»
«چون فکر میکردم آشغال است. رونها فرسودهاند و هیچ کارِ متفاوتی نسبت به رونهاییبرمیخوریم که از کتابچهٔ هوریول مطالعه کردم، انجام نمیدهند.» لیث انگشترِ میدانِ گرانش را بهارزش سمتِ فالوئل انداخت، و او بیدرنگ آن را با نشاطبخشی و طلسمهای جادوآهنگریاش بررسی کرد.
او بیاختیار گفت: «به جانِ مادرِ بزرگ، چه آشغالی! رونها به جای اینکهبودند با مانا آمیخته شوند، با پودرِ کریستالِ مانا حک شدهاند، دستگاهِ گردشِ ماناجدا کاملاً بههمریخته است، و من با پاهایم هم میتوانستم هستهٔ کاذبِ بهتری بسازم.»
لیث گفت: «دقیقاً حرفِ من هم همین است. آنقدر بد استچیه که حتی به خودم زحمت ندادم یکیِ جدید بسازم، بلکه از جادویارزش نخستین استفاده کردم تا اثراتش را خودم از طریقِ سلاحم بازسازی کنم.»
فالوئل گفت: «خبرِ بد این است که بیشترِ رونهای اودی درجهان گذرِ زمان گم شدهاند. تقریباً هیچ کتابی دربارهشان نیست و همان چندارزشمند جلدِ باقیمانده هم متعلق به مورخان است، چون هیچ ارزشِ عملیای ندارند.»
«خبرِ خوب این است که فقط باید چند رون را رمزگشاییانگشترم کنیم تا بتوانیم کلِ این چیز را مهندسیِ معکوس کنیم واونقدر کار روی ارتقای گرانش به یک میدانِ انرژی را شروع کنیم.»
لیث پرسید: «چقدر طول میکشد؟»
فالوئل پاسخ داد: «خب، مگر اینکه رونهای درست را در کتابی پیدا کنیم، در غیردیگه این صورت میگویم چند دهه طول میکشد تا با روشِ آزمون و خطا رونهای مدرناهمیت را بفهمیم. بعد از آن، چند دههٔ دیگر برای میدانِ انرژی. در بیشترین حالت دو قرن.»
لیث نمیتوانست گوشهایشلیگین را باور کند.میکردند «در مجموع سیصد سال؟»
«کموبیش، اگر تو، من و سولوس تمامِ مدت با هم کار کنیم. بچه، پژوهش زمانمیدونی و فداکاری میخواهد. فکر میکنی چرا اینکسیالوت به این راحتی تو را به حالِ خودت رهاکجا کرد؟ او احتمالاً از قبل روی پروژهای کار میکند که تکمیلش دستکم ۲۰۰ سال زمان میبرد.
فالوئل گفت: «او یک لیچاودی است. آنها میتوانند بهتنهایی کارعقلشان کنند چون زمان برایشان بیمعنی است.»
«اگر به اشتراک بگذارمشبچه چه؟ هرچه باشد، این کاریبرمیخوریم است که جادوآهنگرهای سلطنتی میکنند.»
فالوئل گفت: «خیلی کمتر طول میکشد. اگر شورا منابعشآنها را روی هم بگذارد و ما جادوآهنگرها شروع به تبادلِترفندِ یافتههایمان کنیم، کلِ رویه باید حدودِ دو سال طول بکشد.
«مشکل این است که انحصار را از دست میدهیم و هیچ تضمینی نیستمشکل که دیگران واقعاً همکاری کنند و فقط از کسانی که اطلاعاتشان را بهبرام اشتراک میگذارند سوءاستفاده نکنند. انسان باشند، جانور، گیاه یا نامرده، بیدارشدگان موجوداتِ حریصی هستند.»
لیث آهی کشید: «جای تعجب نیست که دارید مسابقهٔ پژوهشِ جادویی راداده به جادوگرانِ بدلی میبازید. در زمانِ دیگری به این گفتوگو ادامه میدهیم. ازجهان خستگی دارم میمیرم و به کامیلا قول دادهام او را به قرار ببرم.»
«تا میتوانی خوش بگذران، شاگردِ من، چون وقتی آموزشت را شروع کنم، هیچ۲۰۰ استراحتی نخواهیم داشت تا زمانی که نشاطبخشی دیگر جواب ندهد.» با وجودِ ظاهرِکجا ساده و صمیمی و لبخندِ درخشانِ فالوئل، حرفهایش بهشدت شبیهِ یک تهدید بود.
قارهٔ جیرا، شهرِ پیشینِگذاشته هروور که اکنون بهبدهم مشتی ویرانه تبدیل شده بود.
ثرود گریفون پس از به آزمون گذاشتنِ منابعش در اوتره، به قارهٔ همسایه نقلمکان کرده بود، همان کاری کهفکر همیشه پس از تکمیلِ یک چرخهٔ جوانسازی میکرد. او قرنها زمان صرف کرده بود تا هویتِ جعلیای بسازد کهشده به او اجازه میداد در تجملاتی که شایستهاش بود و با دسترسی به منابعی که نیاز داشت، زندگی کند.
جیرا خارج از محدودهٔ نفوذِ تایریس بود و نگهبانِ محلی هیچ علاقهای به هیچکدامسالِ از دوستانِ او نداشت. این موضوع جیرا را به مکانی بینقص برای مخفی شدن تبدیلبیشتر میکرد، در حالی که ثرود از ثمرهٔ زحماتش لذت میبرد و مهارتهایش را صیقل میداد.
متأسفانه، پس از شیوعِ طاعون، تمامِ زحماتش به باد رفت. حتیجهان یک آفتِ جادویی هم در برابرِ فیزیکِ ارتقایافتهٔ او و زیردستانش بیاثرارزشمند بود، اما طاعون جامعه را آنطور که او میشناخت، نابود کرده بود.
«لعنت به همهچیز!» ثرود در یک لحظه خشم میخواست بطریِ کریستالیای را که از آن مینوشیدچیه خُرد کند، اما پیدا کردنِ یکی دیگر تقریباً غیرممکن بود. «با امنیتِ شدیدی که هر سه کشورِثانیه بزرگ برقرار کردهاند نمیتوانم به گارلن برگردم، اما ماندن در این مکانِ مرده هم دارد دیوانهام میکند!»
این فقط یک اصطلاح نبود. با سقوطِ تمدنِ بشری، قاره بهدست دستِ جانورانِ امپراطور افتاده بود که میتوانستند ثرود را از بوی اوآنها شناسایی کنند و اگر از رفتن امتناع میکرد، او را فراری دهند.
او جادوگرِ بسیار قدرتمندی بود، و به لطفِ نسخههای بدلیِ قویترین آرتیفکتهای پادشاهیِ گریفونسالِ حتی قدرتمندتر هم شده بود، اما صدها جانورِ امپراطور با هم زندگی میکردند. برخیثانیه از آنها به اندازهٔ او سن داشتند و تقریباً به همان اندازه قدرتمند بودند.