چپتر 572: فصل 572
0تاسار کوینوس بیدارشدهای بود که نزدیک به ۶۰۰ سال سن داشت، با این حال بهبااستعدادترین نظر نمیرسید حتی یک روز از پنجاهسالگیاش گذشته باشد. او ۱٫۸ متر قد، پوستی برنزیِخودت تیره، موهای سیاه و جوگندمی، و ریشی داشت که دندانهای سفیدِ مرواریدیاش را نمایانتر میکرد.
او یکی از بهترینشده آرایهگران و استادانِ شمشیرزنی دردرآید کویرِ خون به شمار میرفت.
او هنوز در درونش درگیر بود که آیا از نافرمانیِ وارثش خشمگین باشد یا از اینکهدرانیل نتوانسته بود یک بیدارشدهٔ ظاهراً سرکش را بکشد. هالهٔ بنفشی که از بدنش ساطع میشد، باعثبااستعدادترین شده بود ردای سفیدش طوری به اهتزاز درآید که گویی در میانِ طوفانِ باد ایستاده است.
«هیچ میدانی چقدر طول کشید تا قلمروام را به دستبرگرد بیاورم؟ تا ارباب سالارک اختیارِ کاملِ قبیلهام را به من اعطافرزند کند؟ حالا دارم همهچیز را به خطر میاندازم، و برای چه؟»
تنها دلیلی که تاسار تا الان در زانتیادهها نبود تا جانشینش را بهجای صحبت با آویزِ ارتباطی،تبدیل با دستانِ خودش به قتل برساند، فاصلهٔ میانشان بود.
«فراموش کردهای چه بر سرِ تریوسسفیدش آمد؟ مشتاقی در مرگ به او بپیوندی؟باد خب، من نیستم! بیدرنگ به اینجا برگرد.»
درانیل گفت:فاصلهٔ «اما پدر،فراموش بیرون طوفان است...»
«مرا پدر صدا نزن! من دهها فرزند داشتهام، اما تو تنها کسی هستی کهپدر توانستی در کمتر از یک روز از بااستعدادترین به احمقترین تبدیل شوی. ترجیح میدهماحمقترین در طوفانِ برف بمیری تا اینکه زنده بمانی و خسارتِ بیشتری به بار بیاوری.»
تاسار گفت: «کیران را با خودت بیاور. امیدوارم توضیحِ قانعکنندهایداشتهام داشته باشد. میدانی وقتی میگویم هر دوی شما را میکشممیدهم جدی نیستم، در حالی که لسالیا ممکن است اینقدر مهربان نباشد.»
درانیل با لکنتباعث گفت: «استاد، من—سفیدش من نمیتوانم اطاعت کنم.»
چشمانِ تاسار از مانا شعلهور شد و گفت: «بچه، اگر مجبورم کنینیستم به آنجا بیایم، لسالیا کوچکترین مشکلت خواهد بود.» او میتوانست درک کند کهدهها جانشینِ جوان و تندخویش اشتباهی مرتکب شود، اما سرپیچی از دستوراتش پذیرفتنی نبود.
درانیل رنگپریده شد و گفت: «منظورم این است که بیدرنگ حرکت میکنم، اما کیران مردهبیرون است. حتی نمیتوانم جسدش را برگردانم چون منفجر شد.» پدرش مردِ ملایمی بود، اما وقتیشوی خشمگین میشد میتوانست برای پیدا کردنِ یک سکهٔ گمشده تمامِ قلمرواش را زیر و رو کند.
«چی؟ چطور؟» درانیل کنجکاویِ پدرش را فرصتی برای رهاییفرزند از مخمصه دید و همهچیز را دربارهٔ جانورِ اهریمنیایشوی که با آن روبهرو شده بودند، برایش تعریف کرد.
«احمق! داری به من میگویی نه از انسانِ بیدارشده و نه از جانوریباد که بر منطقهٔ کلار حکومت میکند اجازه نگرفتهای؟ قسم میخورم، اگر مجبور شوماختیارِ غرامتی به آنها بپردازم، از جیبِ تو پرداخت خواهد شد! همین الان برگرد خانه!»
تاسار بدونِ اینکه منتظرِ پاسخ بماند تماس را قطعمشتاقی کرد. باید تماسهای زیادی میگرفت. تایریس، راگو از شورایاما انسانها، حاکمانِ منطقهٔ کلار، اما از همه مهمتر دوستِ قدیمیاش.
کیران جانشینِ لسالیا بود، درست همانطور که درانیل جانشینِ خودشبرگرد بود. آنها امیدوار بودند که این دو نفر هم مانندِ استادانشانفرزند دوستانِ خوبی برای یکدیگر شوند، اما زندگی تصمیمِ دیگری گرفته بود.
«نمیخوام خبرِ مرگِ وارثش رو از یه غریبه بشنوه. کیران شاید مثلِهستی یه احمق مرده باشه، اما اون لیاقتش بیشتر از این بود.» تاسار آهیخسارتِ کشید. دروازهٔ وارپی باز کرد که مستقیم به داخلِ کورهٔ او راه داشت.
لسالیا نهتنها یکی از بهترین قاتلان در کویرِ خون بود، بلکه یکی ازباد بهترین جادوآهنگرانِ آنجا نیز به شمار میرفت. او به هیچکس اعتماد نداشت، بنابرایناختیارِ تمامِ تجهیزاتی را که استفاده میکرد، چه لباس و چه میخهای خاردار، خودش میساخت.
شنید که فریاد زد: «لعنتی!»
لسالیا پرسید: «بدونِ شعلههای مبدأ نمیتوانم آدامانت رابیدرنگ بیشتر از این پالایش کنم و آن جانورانِ لعنتیمرا پولِ زیادی برایش میخواهند. چیزی برایت باقی مانده است؟»
«نه. تنها اژدهایی که میشناسم برای یک فلاسک آنقدرفرزند زیاد میگیرد که راحتتر است بهجای انبار کردن، فقط درترجیح مواقعِ ضروری صدایش کنم. ببین، باید با هم حرف بزنیم.»
لسالیا ماسکِ سفیدی را که صورتش را میپوشاند برداشت و پوستی به رنگ وایستاده چروکیدگیِ چرمِ سفتشده را نمایان کرد. نزدیک به ۶۰۰ سال سن داشت، اما شبیه زنیاعطا در اواسطِ شصتسالگیاش بود و چند رگهٔ خاکستری در میانِ موهای پرکلاغیاش به چشم میخورد.
پیشبندِ چرمیِ فلسداری روی یک تاپِ مشکی و شلوارِ کارِمرگ چرمی پوشیده بود. دستکشهایش دستهایش را تا آرنج میپوشاند وبیرون درست مانند پیشبندش، از پوستِ طلاییِ یک وایورن ساخته شده بود.
این لباسها او را در برابرِ گرمای شدیدِبیدرنگ کوره محافظت میکردند؛ گرمایی که آنقدر قوی بود کهمرا حتی میتوانست به بدنِ تقویتشدهٔ یک بیدارشده آسیب برساند.
اندامِ باریکی داشت، اما آنقدر قوی بود که میتوانست سنگ را با دستانِ خالی خُردبااستعدادترین کند. قد و قامتِ متوسطش به او اجازه میداد جلبِ توجه نکند. چشمانِ تیزبین و بینیِبیاور بلندی داشت که به او ظاهرِ یک صنعتگرِ سختگیر را میداد، اما تاسار حقیقت را میدانست.
کارگاهش بیشتر شبیه به یک آهنگریِ واقعی بود تا یک آزمایشگاهِ جادویی. چندین کورهایستاده و میزِ نقرهای، بیشترِ فضای غارِ سنگی را که داخلِ یک آتشفشانِ فعال ساخته بود،اعطا اشغال کرده بودند. او گاهی حتی از گرمای آتشفشان برای ساختِ سختترین قطعاتش استفاده میکرد.
در آن لحظه مشغولِ کار با کورهای بود که با ترکیبیبپیوندی از گدازه و جادو میسوخت و حتی ابزارهای افسونشدهاش را از شدتِصدا حرارت سفید میکرد. با این حال، مایعِ نقرهایِ داخلِ قالبِ ابسیدین نمیجوشید.
لسالیا بشکنی زد و شعلههای بنفش و گردبادِ کوچکیاینجا که به آنها نیرو میبخشید، ناپدید شدند. مایع در یکنزن چشمبههمزدن جامد شد و لسالیا به بختِ بدش لعنت فرستاد.
لسالیا پرسید: «بهخاطرِ کیران آمدهای؟»مرا و باعث شد کلماتِ تسلیتداشتهام در گلوی تاسار گیر کند.
«از قبل خبر داشتی؟»
«معلوم است که خبر داشتم. یک دستگاهِ ردیاب و یکمرگ سیستمِ ارتباطی در لباسش جاسازی کرده بودم. میتوانم به توبیرون نشان دهم که چقدر در آموزشِ این جوانها افتضاح عمل کردهایم.»
بشکنِ دیگری زد. کریستالِ سبزی که غار را روشن میکرد، اتاق را تاریک کرد و نورشطوفان را روی نزدیکترین دیوار متمرکز ساخت تا هولوگرامی از هر دو کمین را به تصویر بکشد.میدهم کمینی که آن دو بیدارشده اجرا کرده بودند و کمینی که در آن گرفتار شده بودند.
«میبینی؟ در کوچه، کیران تمامِ برتریها را داشت، اما باز هم باخت. وقتش را بابااستعدادترین حرفزدن تلف کرد، از زهر بهره نبرد و بیش از حد به حریف نزدیک شد.» برایبیاور او که یکی از بزرگترین قاتلانِ زنده بود، هر اشتباهِ کوچکِ کیران گناهی نابخشودنی محسوب میشد.
تاسار هیچ ایرادی در حرکاتِ قاتلسفیدش نمیدید. اگر او جای لیث بود،طوفانِ فقط به لطفِ آرتیفکتهایش زنده میماند.
لسالیا آهی کشید و گفت: «این لیث آدمِ جالبی است. به محضِ اینکه کیراناینجا نشان داد یک بیدارشده است، ورق را برگرداند. تکنیکش کمی خام است، اما سریع خودشهستی را وفق میدهد و هیچ حرکتِ اضافهای ندارد. کاملاً مشخص است که خیلی تمرین کرده.»
«در انبار، شاهدِ یک کشتارِ تمامعیار بودیم. وقتی کیران تله را فعال کرد، کارشپدر تمام بود. این همان چیزی است که سعی کردم به تمامِ شاگردانم یاد بدهم،احمقترین اما حتی بهترینِ آنها هم در بازیِ خودمان از یک ویرملینگِ ساده شکست خورد.»
تاسار پرسید:پدر «حالا میخواهیطوفان چهکار کنی؟»
«هیچکار. کیران دو بار شکست خورد و ثابت کرد که لیاقتِ به ارث بردنِ میراثِاست مرا ندارد. بارها به او گفتم که ما قاتل هستیم، نه جنگجو. صبر از همهچیزکند مهمتر است. اما او نظم را با غلوزنجیر، و هشدارهای مرا با توهین اشتباه گرفت.
«من قصد ندارم بهخاطرِ یک تیغهٔ شکسته، با دو کشور و دو نگهبان درگیر شوم. چون او دقیقاً همین بود.بیرون پیش از او هم تیغههای زیادی ساخته بودم، به این امید که میراثم را دریافت کنند. بعضی از آنها بیش ازبمانی حد نرم بودند و زیرِ بارِ آموزههایم خم شدند. بعضی دیگر هم بیش از حد سخت بودند و نتوانستند تاب بیاورند.
«وقتی یک آهنگر شکست میخورد، شعلهها یا فلز را سرزنش نمیکند،درانیل بلکه خودش را مقصر میداند. وقتی تیغهای میشکند، تکههایش را جمعداشتهام نمیکند؛ از اشتباهاتش درس میگیرد و به سراغِ پروژهٔ جدیدی میرود.»