چپتر 982: جنگِ سرد (بخشِ ۲)
0جیرنی گفت: «پادشاهی از نعمتِ چهار جوانساز برخوردار است، با این حالموردِ از هیچکدامشان درخواستِ کمک نشده است. بیاختیار به این فکر میکنم کهمهمانِ شاید دلیلش این باشد که دربارهای نامردگان پیش از این به خواستهشان رسیدهاند.»
حرفهایش این شک را به جانشان انداخت که شاید جبههٔ دیروس چند مارمهمانِ در آستین پرورانده باشد. پادشاه و ملکه از جنگِ سردِ جاری میانِ خاندانِ ارناسمگر و دیروس خبر داشتند، با این حال نمیتوانستند اتهاماتِ جیرنی را بهسادگی نادیده بگیرند.
بهمحض اینکه ملکه به او اجازهٔ صحبت داد، رئیس اونیا گفت:عالیقدرِ «ما خبرشان کردیم، اما همهٔ آنها به گریفونِ سفید، آکادمیِ سروان ارناسمیرسید تعلق دارند و از کمک کردن سر باز زدند. جادوگر ورهن گفت...»
سیلفا حرفِ اونیا را اصلاح کرد و فشارِآقای آرایه را آنقدر بالا برد که رئیسِ آکادمیشایستهٔ چیزی نمانده بود زمین را ببوسد: «جادوگرِ اعظم ورهن.»
«جادوگرِ اعظم ورهن چیزهایی گفت که جرئت نمیکنم در این تالار تکرارشان کنم.مانوهار مارث و واستور موفق شدند بدنِ تنها جوانی را که برای معاینه پذیرفتهماست بودند ترمیم کنند، اما ادعا کردند که از پاکسازیِ زهر عاجزند. در موردِ مانوهار...»
پروفسورِ دیوانه حرفِ اونیا را اصلاح کردصورتِ و با یکی از سازههایش صورتِ اوعالیقدرِ را به زمین کوبید: «برای شما، آقای مانوهار.»
پادشاه و ملکه یکصدا به او تشر زدند:یکصدا «مانوهار! رئیسِ آکادمی مهمانِ عالیقدرِ ماست و بایداوست با احترامی که شایستهٔ اوست با او رفتار کنی.»
لحنش صادقانه گیج بهسازههایش نظر میرسید: «مگر الانآقای همین کار را نکردم؟»
مرون شقیقههایش را فشرد؛ سردردی که خدای درمان بهپاکسازیِ او داده بود چنان شدید بود که حس میکردصورتِ سرش الان از هم میشکافد: «به حقِ مادرِ بزرگ.»
پادشاه در ذهنش گفت: «چرا هر وقت میخوامکوبید اینجا باشه غیبش میزنه، ولی وقتی میخوام دستباید از سرم برداره هیچ ملاقاتی رو از دست نمیده؟»
سیلفا پاسخ داد:سازههایش «این مرد همزمانشما هم نعمته هم عذاب.»
ملکه پرسید: «چرایکی از کمک بهکوبید آنها سر باز زدی؟»
«چون با اینکه از ارناسِ پیر و عجوزه خوشم نمیآید، از آن مشت آدمِپروفسورِ ازردهخارج حتی کمتر خوشم میآید. منظورم این است که اگر شجرهنامهشان را در نظراحترامی نگیریم، آخرین دستاوردشان آتش زدنِ گوزِ خودشان بوده، با این حال طوری فخرفروشی میکنند و...»
پادشاه ومانوهار ملکه حرفش رایکی قطع کردند: «مانوهار!»
او به جیرنی اشاره کرد که چون چند سالی میشد گونیین نوههایی به او دادهشایستهٔ بود، نمیتوانست عصبانی شود: «منظورم این است که من و این مادربزرگِ دوستداشتنی اختلافاتی باشقیقههایش هم داریم... اما به یکدیگر احترام میگذاریم، در حالی که من اصلاً آن یاروها را نمیشناسم.»
خدای درمان با امید به بهترین نتیجه، تعظیمِ کوچکی بهتشر پادشاه و ملکه کرد و گفت: «من هیچ وظیفهای برایلحنش کمک به آنها ندارم، البته مگر اینکه اعلیحضرت دستورِ دیگری بدهند.»
با هر دستوری که پادشاه و ملکه به او میدادند، یکی از دستهگلهایی که بهدیوانه آب داده بود بخشیده میشد. مانوهار پس از پاکسازیِ پنج شاخه از دربارهای نامردگان واوست بیرون راندنِ شب از پادشاهی، تنها به چند عفو نیاز داشت تا از دردسر خلاص شود.
سیلفا سر تکان داد که باعث شد اشراف ناله کنند: «هنوز نه.تشر همین الان بخشِ بالکور و تمامِ آکادمیها در حالِ بررسیِ زهرِ جدید هستند.نظر برای سر درآوردن از آن فقط به کمی زمان و شانس نیاز دارند.»
مانوهار بهتازگی بازگشته بود. دادنِ ابزاریشما به او برای اینکه دوباره باماست خیالِ راحت فرار کند، ایدهٔ وحشتناکی بود.
بهمحض اینکه پادشاه به او اجازهٔ صحبت داد، دوک نوراگور گفت: «میخواهم به این نکته اشاره کنم که هرچند حقلحنش با آرخون ارناس است که دربارهای نامردگان برای ادب کردنِ خانوادهها جوانان را فلج میکنند و حماقتِ قربانیان باعثِ موفقیتِسرش حملات شده است، اما برخی از شاهدان ادعا میکنند که دیدهاند هیکلی ریزنقش و سیاهپوش از صحنهٔ جرم فرار کرده است.»
او پدرِ کالیون بود و کینهٔ عمیقی از خاندانِ ارناس به دل داشت. دوک ازدیوانه قبل در حالِ برنامهریزی برای ازدواجِ پسرش با فلوریا بود که خبردار شد او نهتنهااوست رابطهشان را تمام کرده، بلکه کالیون را در برابرِ خانوادهٔ سلطنتی نیز تحقیر کرده است.
جیرنی از این اتهامدیوانه خشمگین شد و پرسید: «داریدشما میگویید کارِ من بوده است؟»
دوک گفت: «مهاجم تنها کار میکرده، قدکوتاه بوده و سوزنهای مشهورِ شما در جهان باشایستهٔ زخمهای سوراخمانندی که آن جوانانِ بیچاره را فلج کرده، همخوانی دارد. پس بله، این فکرشقیقههایش که شاید بخواهید با ما تسویهحساب کنید، بیش از یک بار از ذهنم گذشته است.»
پادشاه دستش را در هوا تکان داد تا چنین فکری را قاطعانه ردماست کند و گفت: «غیرممکن است. آرخون ارناس شبانهروز کار میکند و بهندرت تنهاست. شاهدانِهمین زیادی هستند که میتوانند تأیید کنند او در طولِ بیشترِ حملات کجا بوده است.
او بیش از یک بار اینجا بود تا ما را از آخرینموردِ تحولاتِ تحقیقاتش باخبر کند.» حرفهای پادشاه خیالِ هیچکس را راحت نکرد، بلکه فقطعالیقدرِ باعث شد جیرنی در چشمِ دشمنان و متحدانش رقیبی ترسناکتر به نظر برسد.
آنها مطمئن بودند که او پشتِ این حمله است و عمداًیکصدا سرنخهای کافی به جا گذاشته تا شناخته شود. بهجز خانوادهٔ سلطنتی،لحنش تمامِ حاضران باور داشتند که او دارد پیامی میفرستد که میگوید:
«اگر حرفهٔ دخترم را نابودکوبید کنید، زندگیِ فرزندانتان و همراه باعالیقدرِ آن، آیندهٔ خاندانهایتان را نابود میکنم.»
همه میدانستند جایگزین کردنِ وارثی با استعدادِ جادویی که حاکمِ خوبیمهمانِ هم برای سرزمینهایشان باشد، چقدر سخت است. ولان دیروس مدرکِ زندهای بودنظر که نشان میداد چگونه سه نسل کارِ سخت میتواند بهراحتی فرو بریزد.
پس از دیدنِ اینکه حتی پروفسورِ دیوانه هم طرفِ اوزهر را گرفته است، اعضای دربارهای سلطنتی باور داشتند که جیرنیشما برای رسیدن به انتقامش، پذیرفته است با بالکور همکاری کند.
در عوض، اعضای درباریِ نامردگان باور داشتند که بالکور برای جیرنی کار میکند؛ چرا که جیرنیباید شاخههای آنها را در پادشاهیِ گریفون بهطورِ روشمندی نابود کرده، هویتِ بزرگانشان را که قرنها پیش ازشقیقههایش ورودش پنهان مانده بودند فاش ساخته، و چند تن از قهرمانانشان را از دمِ تیغ گذرانده بود.
کویرِ خون، قبیلهٔ پرِ فراموششده، چند هفتهشما پیش، درست بعد از اینکه کارِ مانوهارباید تمام شد و پیشنهادِ کمکِ اوریون را پذیرفت.
ایلیوم بالکور پس از اینکه نزدیک بود به دستِ شبِ سیاه ببازدموردِ و با دیدنِ اینکه سازههای نورِ سخت چقدر همهکارهاند، حالا هر روزمهمانِ با پشتکار استادیِ نور، جادوی آفرینش و جادوی آشوب را تمرین میکرد.
مانوهار شاید دیوانه باشه، اما دربارهٔ یه چیز حق داشت. اگه شب تصمیممهمانِ میگرفت بعد از از دست دادنِ میزبانش بمونه و بجنگه، اگه به خاطرِمیرسید غرورِ جریحهدارشدهاش و وسواسش نسبت به من نبود، میتونست بهراحتی کارم رو تموم کنه.
من ضعیفتر از اونی بودم که بتونم حتی در برابرِ هیئتِ کریستالیاش ازباید خودم دفاع کنم. واسه تسلط به ردههای بالاترِ جادوی آشوب و جلوگیری ازهمین فروریختنِ آفرینشهام بعد از چند دقیقه، باید درکم رو از جادوی نور عمیقتر کنم.
به لطفِ تمامِ سالهایی که صرفِ مطالعهٔشما نامردگان و مسخشدگان کرده بود، چیزِ کمیباید دربارهٔ عنصرِ تاریکی وجود داشت که بالکور نداند.
او هم درست مانندِ لیث، هنرِکنند شکل دادن به نور را ازموردِ طریقِ مطالعاتش روی تاریکی کشف کرده بود.
این دو رشته کاملاً به هم پیوسته بودندکوبید و در سطوحِ بالا، شباهتهای بسیار بیشتری از آنچهاحترامی یک جادوگرِ معمولی فکرش را میکرد، با هم داشتند.
بیشترِ مردم باور داشتند که هرشما عنصر نقطهٔ مقابلی دارد، در حالیماست که بالکور میدانست چقدر در اشتباهاند.
هر شش انرژیِ عنصری میتوانستند هم درشما انرژیِ جهان و هم در مانایی کهباید تمامِ چیزها در موگار داشتند، همزیستی کنند.
هیچ تضادی وجود نداشت، بلکه فقطکنند هماهنگیای در کار بود که برای فعالمانوهار کردنِ تواناییهای مخربشان باید به هم میخورد.
این رازی چنان عمیق بود که هیچیک از نگهبانان نپذیرفته بودند بهتشر او آموزش دهند. او هر دقیقهای را که با لیگین صرفِ مطالعهٔ دورگههاینظر هیولا-مسخشده نمیکرد یا در کنارِ خانوادهاش نمیگذراند، به مطالعهٔ این راز اختصاص میداد.
ائوس بالکور، همسرِ ایلیوم، پردهٔ چادر را کنار زدتشر تا نورِ خورشید آزمایشگاهِ شوهرش را روشن کند وکنی گفت: «ببخشید مزاحمت میشم عزیزم، اما مهمون داری. دوباره.»