چپتر 14: بدون عنوان
0سلیا که هنوز از‌می‌خواست تعجب درنیامده بود، پرسید:کلاه‌بردارانه «چطور این کار رو کردی؟»
«جادو. نور به من برکت داده. مگه خبرا‌موافقت رو نشنیدی؟» سلیا شروع کرد به زیر و‌خانواده رو کردنِ ذهنش تا اینکه جواب برایش منطقی شد.
«آها! الان فهمیدم. تو همون بچهٔ جادویی هستی که‌اخلاقم تو لوتیا اسمش سرِ زبونِ همه‌ست. این خیلی چیزا‌شکارش رو توضیح می‌ده، از جمله اون اخلاقِ گندت رو.»
«ببخشید؟ یه بچهٔ لاغرمردنی رو دمِ درت دیدی که کمک می‌خواست. بعد کاری که کردی این بود‌دیدگاهِ که با یه معاملهٔ کلاه‌بردارانه دکش کردی و حتی به تلاشش خندیدی، اونوقت من اخلاقم گنده؟» لیث‌اولیهٔ حالا آن‌قدر عصبانی بود که حتی ایدهٔ شریک شدنِ شکارش دیگر آن‌قدرها هم بد به نظر نمی‌رسید.
سلیا با صدای بلند خندید. «بچه، تو واقعاً عقلت پاره‌سنگ برمی‌داره. اولاً، وقتی می‌ری دمِ درِ یه غریبه و کمک می‌خوای، بهترین چیزی که‌دیگر می‌تونی بهش امیدوار باشی اینه که با یه اردنگیِ محترمانه دکت کنن. اگه قرار بود به خواستهٔ هر آدمِ دیوونه‌ای تن بدم، تو یه چشم‌به‌هم‌زدن‌اردنگیِ ورشکست می‌شدم. ثانیاً، این‌قدر جرئت داشتی که در رو تو صورتم بکوبی و بعد جوری برگردی که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده. این یعنی اخلاقِ گند.»
با شنیدنِ دیدگاهِ او، لیث چاره‌ای جز موافقت نداشت. چهار سال گوشه‌گیر بود و‌تعاملاتش تنها تعاملاتش با اعضای خانواده بود. بیش از حد به شنیدنِ جوابِ «بله» عادت کرده‌برده بود و قوانینِ اولیهٔ تعاملاتِ اجتماعی و حتی عقلِ سلیم را از یاد برده بود.
گرسنگی‌اش هم کمکی نمی‌کرد و او را یک‌دنده و مستعدِ‌گنده خشم کرده بود. لیث فهمید سلیا حق دارد و کاری‌آن‌قدرها که آن روز صبح کرده بود، فقط یک بهانه‌گیریِ بچگانه بود.
درحالی‌که به چشمانش نگاه می‌کرد، با لحنی جدی‌جوری گفت: «واقعاً متأسفم. هیچ بهانه‌ای برای رفتارم ندارم.شنیدنِ اگه بخوای معامله‌مون رو به هم بزنی درک می‌کنم.»
سلیا حتی‌دیدی بلندتر از قبل‌بعد زیرِ خنده زد.
«تند نرو بچه. گفتم که دیوونه و بی‌ادبی، و من از‌سال همین خوشم میاد. همون‌طور که خودت با مهربونی اشاره کردی، منم‌قوانینِ یه‌کم عوضی‌ام. و سگ گوشتِ سگ رو نمی‌خوره، معامله‌مون هنوز پابرجاست.»
چاقوی کوچکی‌معاملهٔ با دستهٔ چوبی‌حتی به او داد.
«قانونِ شمارهٔ یک، دراسرع‌وقت خونِ شکار رو خالی کن. اگه خون شروع به‌نیفتاده لخته‌شدن کنه، گوشت خراب می‌شه. یه برشِ عمیق تو گردنشون بزن و بعد‌اعضای وارونه آویزونشون کن تا خونشون تخلیه بشه.» او به یک بندِ رخت اشاره کرد.
«وقتی به خزشون نیازی نداری،بعد من همیشه مستقیم سرشون رو قطع‌تلاشش می‌کنم، این‌جوری کار سریع‌تر پیش می‌ره.»
لیث چاقو را زمین گذاشت و آب پدید آورد و کاری کرد که تمامِ‌تعاملاتش دستش را بپوشاند. سپس آن را منجمد کرد و به تیغه‌ای بسیار تیز تبدیلش‌یاد کرد و سرِ پرندگان را برید و از چاقو فقط برای سنجاب‌ها استفاده کرد.
سلیا با تأیید سوت زد.
«حقهٔ قشنگی‌ثانیاً بود. از خون‌داشتی فراری نیستی، نه؟»
«همون‌طور که قبلاً بهت گفتم، گرسنه‌ام. اون‌قدر گرسنه‌کلاه‌بردارانه که چشمای گردِ بزرگ یا خزِ گرم برام‌لیث مهم نیست، فقط به چشمِ غذا نگاشون می‌کنم.»
سلیا شستش را به نشانهٔ‌شنیدنِ تأیید بالا برد. «این همون‌چهار نگرشِ درست برای یه شکارچیه!»
سپس حیوانات را گرفت و آویزانشان کرد، چرا‌اونوقت که فکر می‌کرد دستِ لیث به بندِ رخت‌شریک نمی‌رسد. لیث نیازی ندید که اشتباهش را اصلاح کند.
«حالا که داریم یه رابطهٔ استاد-شاگردی و این چرت‌وپرتا می‌سازیم، می‌شه بگی چرا به‌جای‌یعنی پدر یا مادرت اومدی پیشِ من؟ من خانواده‌ت رو نمی‌شناسم، ولی این کاریه که هر‌جوابِ کشاورزی بلده انجام بده. خیلی گرون درمیاد که بدی یکی دیگه دام‌هات رو سلاخی کنه.»
لیث درحالی‌که به این فکر می‌کرد چطور جواب بدهد، موافقت‌حتی کرد: «دقیقاً.» پیش از اینکه بپرسد، مستقیم به چشمانِ سلیا نگاه‌شریک کرد. «فقط بینِ خودمون می‌مونه، رازِ استاد-شاگردی و از این چرت‌وپرتا؟»
سلیا سر تکان داد؛ از‌شنیدنِ اینکه به‌جای یک طعنهٔ تند،چهار جوابی واقعی می‌شنید، غافلگیر شده بود.
«تا جایی که یادم میاد، من‌تلاشش و برادرام هیچ‌وقت رابطهٔ خوبی نداشتیم.حالا اوضاع خیلی خرابه، مخصوصاً با برادرِ بزرگ‌ترم.»
لیث تصمیم گرفت که باید این بار را از روی‌انگار دوشش بردارد. صحبت با یک غریبه بهترین راه برای کاهشِ استرسش‌چهار و نابود کردنِ آبروی اورپال بود. حقیقت واقعاً بهترین سیاست بود.
«نمی‌دونم به‌خاطرِ جادومه یا نه، ولی من همیشه خیلی غذا می‌خوردم. اگه چهارتا خواهر‌اخلاقم و برادر نداشتم که یکیشون هم بیماریِ مادرزادی داره، این موضوعِ مهمی نبود. درمانش هزینهٔ‌بلند زیادی داره و اون هزینه به‌زحمت فقط در حدیه که بتونه توی خونه سر کنه.»
«خدا رو شکر که من تک‌فرزندم. ولی‌چاره‌ای این چه ربطی به برادرِ بزرگ‌ترت داره؟»تعاملاتش لیث وانمود کرد که حرفش را نشنیده است.
«این یعنی با وجودِ کارِ سختِ پدر و مادرم، ما غذای زیادی تو سفره‌مون نداریم.»ایدهٔ لیث به بازوی لاغرش اشاره کرد تا به او احساسِ عذاب‌وجدان بدهد. «و برادرم هم‌برمی‌داره تو سنِ رشده، برای همین دلش می‌خواد خیلی بیشتر از چیزی که گیرش میاد، غذا بخوره.
هر از گاهی، مخصوصاً تو زمستون، حملاتِ عصبی‌جوری بهش دست می‌داد و من رو مقصرِ تمامِ‌شنیدنِ اتفاقاتِ بدِ زندگیش می‌دونست. اغلب چیزایی مثل این می‌گفت:
آخه وقتی نمی‌تونید شکمشون رو سیر کنید، چرا این‌همه بچه پس انداختید؟ چرا اون باید تقریباً هم‌اندازهٔ من غذا گیرش‌ایدهٔ بیاد؟ اون هیچ‌کاری نمی‌کنه، درحالی‌که من تمامِ سال تو مزرعه جون می‌کنم! این برادرِ من نیست، یه زالوعه که داره‌غریبه زندگیم رو می‌مکه! کاش تو اون روزِ لعنتی مرده بودی!» لیث تمامِ تلاشش را کرد تا ادای اورپال را دربیاورد.
«داری اینا رو از خودت درمیاری تا بهم عذاب‌وجدان بدی، بچه؟سال چون این کار واقعاً مریضه.» سلیا ابروهایش را در هم کشیده‌قوانینِ بود و شک داشت کسی بتواند چنین حرف‌هایی به برادرِ کوچکش بزند.
لیث آهی‌معاملهٔ کشید و‌دکش سر تکان داد.
«کاش این‌طور بود.»
«پدرت یه کتکِ مفصل‌می‌خواست بهش زد؟ شاید این کار‌دکش کمک می‌کرد سرِ عقل بیاد.»
لیث دوباره سر تکان داد. «نه. این قضیه از وقتی شروع شد که‌تنها من خیلی کوچیک بودم، و حتی وقتی پدرم به کتک‌زدن متوسل شد، فقط‌عقلِ اوضاع رو بدتر کرد. تا جایی که الان من تو اتاقِ دخترا می‌خوابم.»
سلیا لب‌هایش را گاز گرفت‌حتی تا از گفتنِ یک شوخیِ‌گنده جنسی خودداری کند. «خیلی زوده.»
«برای چی خیلی زوده؟»
«هیچی. لطفاً ادامه بده.»
«این وضع تا یک سالِ پیش ادامه داشت. بعدش تمرینِ جادو رو شروع کردم و خیلی زود اون‌قدر مهارت پیدا کردم‌کرده که تقریباً تمامِ کارای خونه رو به‌تنهایی انجام بدم. بعضی وقتا تو کارِ دام‌ها هم کمک می‌کنم. حتی تونستم وضعیتِ خواهرم‌بچگانه رو تحتِ کنترل نگه دارم.» لیث پیش از آنکه توانِ اضافه‌کردنِ جملهٔ بعدی را پیدا کند، نفسِ عمیقی کشید: «بیشترِ وقتا.»
«پس الان‌معاملهٔ همه‌چیز باید‌دکش خوب باشه، درسته؟»
«غلطه. خونه نیاز به تعمیر داره، طویله و بیشترِ ابزارهای کار هم همین‌طور. اگه‌یعنی اون‌همه اتفاقِ مزخرفِ غیرمنتظره رو هم که پیش میاد و تو اولویت قرار می‌گیره‌بیش در نظر بگیری، چشمم آب نمی‌خوره اوضاعمون به این زودی‌ها بهتر بشه، برادرم هم همین‌طور.
حالا دیگه نمی‌تونه تقصیرها رو بندازه گردنِ من، برای همین دفعهٔ پیش دق‌دلی‌اش رو‌اخلاقم سرِ خواهرِ مریضم خالی کرد و چیزایی گفت که حاضر نیستم بلند تکرارشون کنم.»صدای لیث روی زمین تف کرد تا از شرِ طعمِ گندِ این خاطره خلاص شود.
«تا جایی که گفت‌گند براش بهتره که...» لیث‌موافقت به شکارهای آویزان اشاره کرد.
«مثلِ یه حیوون خلاصش کنین؟حتی بچه، ما شاید آدمای مزخرفی‌گنده باشیم، ولی برادرت یه روانیه.»
لیث با یادآوریِ‌این‌قدر عینِ حرف‌های اورپال، دندان‌هایش‌بکوبی را به هم فشرد.
«این‌طوری براش خیلی بهتره، برای همه‌مون! نمی‌تونه بدوه، نمی‌تونه کار کنه. تیستا هیچ‌وقت نمی‌تونه دوست پیدا‌لیث کنه، عاشق بشه یا بچه‌های خودش رو داشته باشه. اون محکومه که وبالِ گردنِ خانواده باشه. وقتی‌عقلت شماها دیگه نباشین چی می‌شه؟ کی قراره ازش مراقبت کنه؟ الیزا؟ یا شایدم این زالوی کوچولوی اعجوبه؟»
لیث هنوز می‌توانست به‌وضوح گریهٔ مادرش را از آن حرف‌های بی‌رحمانه‌سال به یاد بیاورد. الیزا و تیستا که به آغوشش دویدند. رااز که‌اولیهٔ چنان اورپال را کتک زد که تا چند روز نمی‌توانست راه برود.
با غرش به سلیا جواب داد: «دقیقاً.خندیدی و برای همینه که ازش بیزارم و نمی‌خوام‌ایدهٔ به یه لقمه از شکارِ من لب بزنه.»
«می‌فهمم. من حتی نمی‌شناسمش‌جرئت و همین الانم حالم‌جوری ازش به هم می‌خوره.»
لیث حرفش را اصلاح کرد: «نه، من ازش متنفر‌دکش نیستم. نفرت هم مثلِ عشق یه احساسِ غیرمنطقیه، در‌آن‌قدر حالی که انزجارِ من نسبت به اون دلایلِ محکمی داره.»
«واو! چه درکِ عمیقی‌گند برای یکی به این‌موافقت سن‌وسال. برازندهٔ یه شکارچیه!
حالا دیگه‌معاملهٔ گپ زدن‌دکش کافیه، وقتِ کاره.»
سلیا سنجاب‌ها را‌این‌قدر پایین آورد و یکی‌بکوبی را به لیث داد.
«با این جونورای کوچیک شروع می‌کنیم. کوچیک‌ترن‌معاملهٔ و برای تمرین بهترن، چون حتی اگه گند‌گنده بزنی هم مسئلهٔ مهمی نیست، گوشتِ چندانی ندارن.»
سنجابی را روی تختهٔ‌گند برش گذاشت و یکی دیگر‌نداشت را برای لیث آماده کرد.
«چیزی که قراره بهت یاد بدم برای بیشترِ جوندگان صدق می‌کنه، اما محضِ احتیاط، اگه یه وقت خرگوشی‌شکارش پیدا کردی که هنوز خزِ سفیدِ برفی داره، بیارش پیشِ من. فقط تا قبل از اینکه برای بهار‌می‌خوای قهوه‌ای بشه ارزش داره. حتی یه اشتباهِ کوچیک هم می‌تونه خز رو خراب کنه و قیمتش رو بیاره پایین.»
سلیا دوباره چاقوی کوتاه را به او داد. «اگه می‌خوای درست‌وحسابی‌هیچ بهت یاد بدم، بیا به روشِ من پیش بریم. از چاقو استفاده‌گوشه‌گیر کن، کاری رو که می‌کنم انجام بده و دستورالعمل‌هام رو دنبال کن.»
لیث به‌نشانهٔ‌دیدی تأیید سر‌می‌خواست تکان داد.
«پوستِ پشتِ سنجاب رو نیشگون بگیر و نزدیکِ پایهٔ گردنش ببر تا حداقل نصفش بیرون بزنه. حالا از انگشتِ‌بله اشاره و میانیِ هر دو دستت استفاده کن تا بعد از برش، یه سوراخ باز کنی. با انگشتات زیرِ‌روز پوست قلاب بنداز و یه دستت رو به سمتِ عقب و اون یکی دستت رو به سمتِ سرش بکش...»
در طولِ این کار، لیث متوجه شد‌خندیدی که پوست کندنِ سنجاب علاوه بر چندش‌آور بودن،ایدهٔ مثلِ درآوردنِ یک دستکشِ خیس و چسبناک است.
بعد از آن سلیا به‌داشتی او نشان داد که چطور سر،هیچ پاها و دم را جدا کند.
«می‌دونم ضدحاله، ولی اون دمِ پرپشت خز نیست، همه‌اش موی‌حتی لعنتیِ بدنه. بازم می‌تونی ازش برای پر کردنِ چیزا استفاده‌ایدهٔ کنی، خیلی گرم و نرمه. حالا می‌رسیم به قسمتِ سختش.
وقتی می‌خوایم شکمِ هر چیزی رو خالی کنیم، موقعِ برش زدن مراقب باش. اگه مثانه‌اعضای یا روده‌ها رو پاره کنی، گوشت با صفرا یا مدفوع خراب می‌شه. دیگه هم نمی‌شه‌گرسنگی‌اش کاریش کرد. این در موردِ همهٔ حیوونا صدق می‌کنه، پس حواست رو جمع کن بچه.»
خالی کردنِ شکمِ سنجاب خونین و وحشتناک بود، اما‌اخلاقم لیث از همین حالا بوی گوشت را در پایانِ‌شکارش کار حس می‌کرد، برای همین تقریباً هیچ ناراحتی‌ای احساس نکرد.
وقتی کارشان تمام شد، سلیا‌داشتی هر دو سنجاب را به سیخ‌هیچ کشید تا در شومینه‌اش کباب کند.
«تا وقتی منتظرِ میان‌وعدهٔ صبحمون هستیم، بهت نشون می‌دم چطور یه پرنده رو برای پر کندن تو آبِ داغ‌عصبانی بخیسانی. همون‌طور که از اسمش پیداست، آب نباید خیلی داغ یا خیلی سرد باشه، فقط در حدی که بتونی انگشتت‌درِ رو بدونِ سوختن توش فرو کنی، ولی نتونی بیشتر از یه ثانیه نگهش داری وگرنه می‌سوزی. این دمای مناسبِ خیساندنه.»
سلیا دیگِ بزرگی آورد و‌شنیدنِ آن را روی آتشی گذاشت‌چهار که همیشه پشتِ خانه‌اش آماده داشت.
«می‌تونه کارِ کثیفی باشه،دکش برای همین هر وقت‌اونوقت ممکنه بهتره بیرون انجامش بدیم.»
بوی گوشتی که داخل می‌پخت، دهانِ‌صورتم لیث را آب انداخته بود؛ نمی‌توانست‌اتفاقی خطرِ سوختنشان را به جان بخرد.
«یورون!» با فرمانِ‌کمک او، دیگ بی‌درنگ‌کاری پر از آب شد.
سپس لیث دستش را در آب‌دیدگاهِ فرو برد و با اجرای «اینفیرو!» کاری‌تنها کرد که بخار از آن بلند شود.
سلیا دوباره‌معاملهٔ با تحسین‌دکش سوت زد.
«سریع و کارآمد. دارم‌جرئت کم‌کم از این قضیهٔ‌جوری استاد-شاگردی کمتر پشیمون می‌شم.
حالا می‌فهمم چرا اون عجوزهٔ‌بعد پیر، نریا، روت دست گذاشت. دیگه‌تلاشش باید آمادهٔ شروع باشیم، اما اول...»
سلیا مدتِ کوتاهی به داخل‌شنیدنِ رفت و با دو بشقابِ‌چهار کوچک از سنجابِ کباب‌شده برگشت.
پیش از آنکه حتی بتواند بشقابش را به او بدهد، لیث‌لیث غذا را قاپیده بود و طوری با ولع می‌خورد که گویی فردایی‌صدای در کار نیست. مکید و جوید تا اینکه فقط استخوان‌ها باقی ماندند.
پس از لیسیدنِ تک‌تکِ‌جرئت انگشت‌هایش، به رفتارِ آرام‌جوری و خونسردِ قبلی‌اش بازگشت.
«خدایانِ بزرگ، عجب جنتلمنی.» صدای سلیا لبریز از‌کلاه‌بردارانه طعنه بود. «یه پرسِ دیگه می‌خوای؟ چون این کارت‌حالا واقعاً مورمورم کرد و من خودم یه چیزایی دربارهٔ...»
تمسخرش به گوشِ شنوا نرسید. چشمانِ لیث فقط دومین سنجاب‌چهار را می‌دید که نزدیک می‌شد. به‌محضِ اینکه سلیا وانمود کرد سهمش‌کرده را به او تعارف می‌کند، دستانِ لیث به حرکت درآمده بودند.
پس از بلعیدنِ آخرین سنجاب،حتی لیث متوجه شد که سلیا‌گنده سرِ جایش خشکش زده است.
دهانش باز بود اما هیچ کلمه‌ای‌صورتم از آن بیرون نمی‌آمد و بشقاب‌اتفاقی هنوز نزدیکِ صورتِ لیث قرار داشت.
او به‌آرامی‌دیدی استخوان‌ها را‌می‌خواست به بشقاب برگرداند.
«نیازی نبود بشقاب رو‌گند برام نگه داری، ولی‌موافقت ممنون. خیلی لطف کردی.»