چپتر 980: خدایان در میانِ ما (بخشِ ۲)
0هر چقدر هم که لیث سعی میکرد خودش را کنترل کند، ذهنش مدام به گذشته وببینند آن شبِ وحشتناک برمیگشت. بعد، یکی از مهاجمان متوجهِ گردنبندِ طلای الینا شد و در حالیضربه که اسبش را به آن سمت هدایت میکرد، دستش را دراز کرد تا آن را بقاپد.
از بختِ بدِ او، الینا آران را بغل کرده بود تا مطمئن شود از رویبگوید ترس فرار نمیکند و کودک را در آغوش داشت. تنها چیزی که لیث میدید، دستی بودهمهجا که به سمتِ گردنِ مادرش نشانه رفته بود و ماشینی که داشت به برادرِ کوچکش میکوبید.
سایهٔ لیث جان گرفت و او با جنگ درمنطقه میانِ دستانش، جلوی آن اوباش بلینک کرد. تیغهٔ خشمگیناین هنوز از زمانِ احضارش در شعلههای زمردین پوشیده بود.
یک ضربهٔ شمشیر تمامِ چیزی بود که لیث برای بریدنِ اسب و سوارش نیاز داشت.سایهها به لطفِ آتش و تاریکیِ جاری در جنگ، آنها حتی یک قطره خون هم نریختند. اجسادارتشِ پیش از آنکه حتی به زمین برسند، به غباری نرم تبدیل شدند، گویی هرگز وجود نداشتند.
همزمان، تیرگیِ اطرافِ لیث مانندِ خورشیدی سیاه گسترش یافت و تمامِ سایههای دیگری را کهاین لمس میکرد، به جادوی روح و تاریکی آلوده کرد. مهم نبود متعلق به چراغِ خیابان باشندهشداری یا ساختمان یا یک شخص، تمامِ سایهها به هم پیوستند و منطقه را در بر گرفتند.
لیث پیش از آنکه دوبارهباشند بلینک کند، فقط توانست بگوید: «چشمانشانگرفتند را ببندید! نباید این را ببینند.»
برای مهاجمان انگار تحتِ حملهٔ یک ارتشِ کامل قرار گرفته بودند.دوباره به نظر میرسید لیث همزمان همهجا هست، بدونِ هیچ هشداری ضربهحملهٔ میزد و بسیاری را تنها با یک چرخشِ تیغه یا دستش میکشت.
تاریکی دیدنِ بیشتر از چند متر جلوتر را غیرممکن میکرد، بنابراین مهاجمان سرعتشانساختمان را کم کردند و دوباره گردِ هم آمدند تا هیچ نقطهٔ کوری باقیاین نگذارند. اسبهایشان بهخوبی آموزش دیده بودند و آنقدر جادو دیده بودند که وحشت نکنند.
حفظِ خونسردی در حینِ گرفتنِ یک آرایشِ بینقص، آنها را از سرنوشتشان نجات نداد. ایناین اسبها بودند که دایره را تشکیل دادند نه مردان، و این فضای زیادی پشتِ سرشان باقیهشداری گذاشت تا لیث ظاهر شود و همهٔ آنها را یکجا با چرخشِ دورانیِ تیغهاش سر ببرد.
زنی در اوایلِ سیسالگی با چوبدستیاش بهشخص لیث اشاره کرد و با رها کردنِتوانست جریانی از آذرخشهای ردهٔ ۳ فریاد زد: «آنجاست!»
رفقایش از او پیروی کردند و پیش از آنکه جنگ آخریندوباره گردن را قطع کند، یک طوفانِ رعدوبرقِ تمامعیار پدید آوردند. برایحملهٔ دوام آوردن در خشونتِ شمال، خشونت و شجاعتِ ظاهری کافی نبود.
حتی راهزنهالمس هم بهخوبی آموزشدیدهتاریکی و مجهز بودند.
لیث سعی کرد چیرگی را فعال کند اما شکست خورد. آذرخشها برای تکنیکِببندید آماتورِ او بیش از حد زیاد و سریع بودند. حتی هستهٔ آبیاش در کنارِهمهجا تسلطش بر جادوی هوا هم برای مهارِ اینهمه طلسمِ قدرتمند بهطورِ همزمان کافی نبود.
با اینمتعلق حال، اوخیابان تنها نبود.
تیغهٔ خشمگین تلاش کرد از چیرگیِ اربابش پشتیبانی کند، اما چون هیچ ایدهای از نحوهٔ کارِ ایننباید توانایی نداشت، شمشیر هم شکست خورد. با این حال جنگ مقاصدِ لیث را درک کرد و تواناییِهشداری آینهٔ جهان را که اوریون پس از کامل کردنِ افسون به تیغه تزریق کرده بود، فعال کرد.
آینهٔ جهان با قدرتِ ارادهٔ لیث و جنگ تقویت شد و بهباشند آن اجازه داد تا پیش از تقویتِ طلسمها با مانای لیث و بازگرداندنشاننباید به سمتِ اجراکنندگان، طوفان را برای کسری از ثانیه درونِ تیغه جذب کند.
اکنون هر آذرخش چنان قدرتمند بودمنطقه که با وجودِ اینکه مهاجمان محافظهایچشمانشان افسونشده پوشیده بودند، هدفش را میکشت.
غارتگرانِ باقیمانده نمیتوانستند چیزی ببینند، اما هنوز میتوانستند فریادهای مرگ راگرفتند بشنوند و صداهای آشنا را تشخیص دهند. علاوه بر آن، هر یکحملهٔ از آنها میدانست بوی ازنِ مخلوط با بوی کباب به چه معناست.
مردی که حمله را رهبری میکرد، فریاد زد: «برایمان تله گذاشتهاند! جامبل جادوگر دارد.بگوید عقبنشینی کنید! ما باید...» و سپس از وحشت خشکش زد، چرا که سایهٔ خودشنظر با یک دست دهانش را پوشاند و با دستِ دیگر او را خفه کرد.
شوکِ دیدنِ چهرهٔ خودش که از نفرت در هم رفته بود و از میانِ سوراخهای سفیدیپیوستند که جای چشمانش را گرفته بودند به او خیره شده بود، توانِ مقاومت را از اوکامل گرفت. مهاجمان با دیدنِ تودهٔ سیاهی که به رهبرشان حمله میکرد، فکر کردند یک نامرده است.
آنها به سمتِ سایهسایهها یورش بردند، اما فقطدوباره رفیقِ خودشان را کشتند.
زنی پس از اینکه متوجه شد تبرششخص هنگامِ عبور از سایهٔ زنده به هیچتوانست مقاومتی برنخورده است، پرسید: «این دیگه چه کوفتیه؟»
وحشتشان زمانی به ناامیدی بدل شد که دستهای سیاه از زمین بیرون آمدند وبگوید اسبها و سوارانشان را پایین کشیدند و همزمان نیروی زندگیشان را مکیدند. تازه آننظر زمان بود که متوجهِ چشمانِ سفیدی شدند که به ارتشِ نامرئیِ محاصرهکنندهشان تعلق داشت.
وقتی آفتاب برگشت، هیچ ردی از مهاجمان باقینبود نمانده بود. حتی مردِ جوانی که در آغوشِپیوستند برادرِ بزرگش بود، حالا کاملاً صحیح و سالم بود.
لیث به کنارِ خانوادهاش برگشت و در حالی کهفقط خشمش باعث شده بود ابرها آسمان را بپوشانند وتحتِ دما چند درجه پایین بیاید، پرسید: «حالتان خوب است؟»
رااز که نیمی ترسیده بودباشند و نیمی به پسرش افتخارمنطقه میکرد، سر تکان داد: «بله.»
برای بیشترِ آنها، این اولین باری بود که او را به جای یک درمانگر، درچشمانشان قامتِ یک جنگجو میدیدند. آنها به داستانهای لیث دربارهٔ مبارزاتش گوش داده بودند، اما حتی هولوگرامهاهست هم آنها را برای بیرحمیای که در یک تابِ شمشیرِ جنگ نهفته بود، آماده نکرده بود.
آران و لریا هنوز گریه میکردند، درمهم حالی که سهقلوها در تمامِ این اتفاقاتشخص طوری خوابیده بودند که انگار هیچچیز نشده است.
لیث پیش از آنکه به ورودیِ جامبل وارپ کند، به تیستا و نالروند گفت: «آنها راببینند به خانه ببرید و تا برگشتنم ازشان محافظت کنید. من این نقشه را در گذشته دیدهام.ضربه نیمی از راهزنها به هدف میرسند، در حالی که نیمِ دیگر دروازههای شهر را باز نگه میدارند.»
خیابانها در آتش میسوختند، زیرا غارتگران همهچیز را به آتش کشیده بودند تا شبهنظامیانتوانست را مجبور کنند تمرکزشان را تقسیم کنند. میانِ خانههای در حالِ سوختن، شهروندانِ مجروح ونظر دشمنانی که برای به دست گرفتنِ کنترلِ دیوارها میجنگیدند، بارون ویالون بهشدت گرفتار شده بود.
لیث بالای دروازهها ظاهر شد و در همان نگاهِ اول فهمید چه اتفاقی افتادهبگوید است. موجِ اول خود را به شکلِ تاجر جا زده و نگهبانانِ دروازه رانظر از پا درآورده بودند، در حالی که بقیهٔ نیروهایشان از مخفیگاهِ خود بیرون ریختند.
با توجه به سرعت و کارآمدیشان، پیدا بود مهاجمان باچراغِ بررسیِ برنامهٔ روزانهٔ نگهبانان و انتظار برای سرِ ظهر کهفقط امنیت ضعیفتر بود، این حمله را با دقت تدارک دیدهاند.
بسیاری از شهرها بیش از حد به جنگیدن با نامردگانتوانست عادت کرده بودند و با تابشِ درخشانِ خورشید در بالایارتشِ سرشان، نگهبانان بیش از حد به خود مطمئن شده بودند.
لیث بسیاری از سربازانِ کشتهشده را شناخت. برخیسایهها از آنها بستگانِ کسانی بودند که او درمانشان کردهببندید بود، و برخی دیگر را خودش درمان کرده بود.
نفسهایش را منظم کرد و با نشاطبخشی،سایهها ستونی از نورِ آبی پدید آورد کهبگوید زمین را به ابرهای طوفانزا متصل میکرد.
با هر نفسی که میکشید، طوفانآلوده قویتر میشد. با هر نفسی کهباشند میکشید، متحدان را از دشمنان جدا میکرد.
«میولنیر!»
لیث دستانش را بالا برد و صاعقهای طبیعی به او برخورد کرد.دوباره صاعقه در بدنش جریان یافت، اما هیچ آسیبی به او نرساند، زیراارتشِ به آذرخشهای بیشماری تقسیم شد که با دقتی جراحگونه به اهدافشان اصابت کردند.
جریانِ برق موجی عظیم ساخت که سطحِ زمین را درنوردید ودوباره حتی به کسانی که هنوز داخلِ دیوارهای شهر میجنگیدند رسید. با اینارتشِ حال، فقط مهاجمان مردند. نبرد و صدای رعد همزمان به پایان رسیدند.
لیث بازوانش را پایین آورد و ابرها را همراه با مانایی که مهارشان میکرد،شخص از بین برد. بهآرامی پایین آمد و تنها با تکان دادنِ دستانش آتشها را خاموشتحتِ کرد و کسانی را که تا آن لحظه داخلِ خانههایشان گیر افتاده بودند، نجات داد.
بارون ویالون در حالی که داشتند به مجروحان کمکهای اولیه میرساندند، به کوتو گفت:نباید «دیدی پسرم؟ به همین خاطر است که نیازی به دعا کردن نیست. برای دیدنِهست خدایان مجبور نیستی به آسمان نگاه کنی. آنها همین حالا میانِ ما راه میروند.»