چپتر 611: فصل 611
0لیث گفت: «خب، فرق دارد. دورِ آکادمی را جنگلی سرسبز گرفته، پس هوایشکابوس حتماً خیلی تازهتر و خوشبوتر از هوای شهر است. مطمئنم کامیلا با کمالِ میلخنده تو را برای قدم زدن بیرون میبرد، هم قبل و هم بعد از عمل.»
زینیا آهی کشید و گفت: «اگر وقت کند، فکر کنم بتواند.» بهندرتکابوس پا به پارک گذاشته بود، چه برسد به جنگل. حاضر بود همهچیزشمیکند را بدهد تا فقط چند شاخه از گلهای آنجا را بو بکشد.
لیث آویزِ ارتباطیِ کوچکی به زینیا داد که فقط دو رون داشت، رونِ خودش وبرایش رونِ کامیلا، و گفت: «در این مدت میتوانی با این با او حرف بزنی.» پیشخنده از رفتن، هم نحوهٔ نشان زدن و هم طرزِ استفادهاش را به او توضیح داد.
لیث، کویلا و آناتور را برای یکمدت قرارِ چهارنفره دعوت کرد تا فرصتی برای دیدارطرزِ در خارج از محیطِ کارِ پزشکیشان داشته باشند.
کویلا آهی کشیدمیتواند و گفت: «کامیلانمیتوانند زنِ خوششانسی است.»
«اول کاملیا، بعد عملِ جراحی، و حالافلوریا هم یک آویزِ ارتباطیِ مجانی. کاش من همتوقعت کسی را داشتم که اینطور نازم را میکشید.»
لیث گفت: «تو پدردوستپسر و مادرِ فوقالعادهای داری کهنمیتوانند کارشان فقط لوس کردنِ توست!»
«منظورم شریکِرون زندگی بود، پدرمخودش که حساب نیست.»
«بهت برنخورد کویلا، اما یک دوستپسر چه کاری میتواند بکند که پدر وکابوس مادرت نمیتوانند؟ وقتی با فلوریا بودم، پیدا کردنِ هدیه برایش کابوس بود. بایدحرفهایش سطحِ توقعت را کمی پایین بیاوری، وگرنه هر مردِ عاقلی از دستت فرار میکند.»
حرفهایش او را هم به خنده انداخت و هم نگران کرد. نهتنها پدرباید و مادرش ترسناک بودند، بلکه چون خاندانِ ارناس یکی از قدرتمندترین خانوادههای پادشاهیخنده بود، کمتر چیزی پیدا میشد که نتواند با یک بشکن زدن به دست بیاورد.
کویلا لیث را تا دروازهٔ آکادمی بدرقه کرد و از آنجا لیث بهپیدا دهکدهٔ لوتیا برگشت. زمانِ قبل از ناهار را با پدر و مادرش گذرانددستت و تازه بعد از اینکه غذا را با هم خوردند، به برج برگشت.
صبح هیچ مانایی مصرف نکرده بود و وقتمیتوانی گذراندن با کویلا و پدر و مادرش ذهنش راتوضیح آرام کرده بود؛ حالا در اوجِ آمادگی قرار داشت.
لیث گفت: «سولوس، میخواهیم برای بارِ دوم روی پوستدزدِبودم اوریکالکوم تلاش کنیم. اگر انرژیِ کافی برایم بماند، دلمپایین میخواهد روی انگشترِ نهانسازِ شخصیِ تو هم کار کنم.»
سولوس در حالی که تمامِ وسایلِوقتی لازم را روی کورهٔ مانا آمادهکابوس میکرد، پرسید: «باز هم کورهٔ نکرو؟»
«بله. اگر باز هم شکست بخوریم، از دو دست زرهِ زنجیریِفلوریا باقیمانده برای آزمایش با کورهٔ شکوفه استفاده میکنم. اگر حتی پایینبیاوری آوردنِ خروجی به ۵۰ درصد هم جواب ندهد، دیگر چارهای برایم نمیماند.»
لیث به آزمایشگاهِ جادوآهنگری رفت و زرهِ زنجیری، موادِ اولیه و کریستالهای مانای آبی راطرزِ بیرون آورد. ابتدا طلسمِ پیوند را اجرا کرد تا به زرهِ اوریکالکوم یک دستگاهِ گردشِ ماناباشند بدهد؛ دستگاهی که بتواند قدرتِ جادوی عظیمی را که میخواست به آن تزریق کند، مهار کند.
سپس پرِ پرندهٔ رعد، گلبرگهای گلِ ماگما وفلوریا پوستِ پوستدزد را پالود و به هستههای کاذب تبدیلکمی کرد. این بار، لیث آنها را یکییکی پالایش کرد.
چون مجبور بود از خروجیِ انرژیِ پایینی استفاده کند، این فرصت را هم داشتسطحِ که بهجای قدرتِ خام، روی کوچکترین جزئیاتِ هستهها تمرکز کند. چهار هستهٔ کاذب آنقدرنگران ضعیف بودند که لیث آهی کشید و از همین حالا آزمایش را بیفایده دانست.
آنها را با کمکِ لعابِ اسلایم ادغام کرد و تازه آن زمان بودپیدا که جادوآهنگریِ واقعی شروع شد. سولوس از انرژیِ چشمهٔ مانا استفاده کرد تادستت هم دایرهٔ جادوی دورِ کورهٔ ابسیدینِ لیث و هم چکشِ نکرو را تقویت کند.
انرژیهای جادوآهنگری باعث شد زره و هستههای ادغامشده به دورِ یکدیگرپیش بچرخند. مدام به هم نزدیکتر میشدند تا اینکه هالههایشان چنان شدیددعوت به هم برخورد کرد که به موقعیتِ اولیهشان پس زده شدند.
لیث چکشِ شارژشده را ثابت نگه داشت و همزمان برهمکنشِپیدا ناشناختهٔ بینِ اوریکالکوم و پرِ پرندهٔ رعد را بررسی کرد.وگرنه طولی نکشید که هستههای ادغامشده شروع به تپیدن و رشد کردند.
جریانِ مانای مصنوعیِ اوریکالکوم جذبِ میدانِ انرژیِ پر شد. پر به طریقی میتوانستباید مانای ورودی را تقویت کند؛ بخشی از آن را صرفِ تغذیهٔ هستههای ادغامشده میکردانداخت و بقیه را به اوریکالکوم برمیگرداند تا جریانِ مانای آن را هم قویتر کند.
تبادلِ انرژیها مدتی طول کشید تا اینکه نوعی تعادلِ همزیستانهوقتی برقرار شد. در آن لحظه، هستههای ادغامشده تقریباً به بزرگیِکمی همانهایی بودند که لیث در آزمایشِ قبلی آماده کرده بود.
«باورنکردنیه! جای تعجب نیست که تلاشِ اولمون یه افتضاحِ کامل بود. نه تنها باید هستههای کاذب روتوضیح ادغامشده نگه میداشتم و هر نقصی که پیش میاومد رو برطرف میکردم، بلکه بهخاطرِ اثرِ تقویتی رویاول هر دو شیءِ جادویی، مجبور بودم با پسزدنِ روزبهروز قویترِ بینِ پنج نوع مانای مختلف هم بجنگم!»
سولوس با پیروزمندی گفت: «معلومهمادرت دیگه، شرلوک! بهت گفتم کهپیدا ۵۰ درصد نقطهٔ شروعِ عالیایه.»
لیث گفت: «خیلی خب، کافیه. وقتِ چکشه.»فلوریا و چنان او را به خنده انداخت کهتوقعت سولوس نزدیک بود تمرکزش را از دست بدهد.
چکشِ نکرو به دایرهٔ متراکمِ مانا برخورد کرد و مانا و ارادهٔ لیث راهدیه از درونش هدایت کرد تا وقتی دو شیء به هم برخورد کردند، ادغامشان آغاز شود.حرفهایش لیث موزون به دایره ضربه میزد و هر بار انفجاری آبیرنگ از انرژی رها میکرد.
او مدام کارش را تغییر میداد؛ گاهی از مانای انباشتهبزنی برای ادامهٔ فرایندِ ادغام استفاده میکرد و گاهی نقصهایی راقرارِ برطرف میکرد که بر اثرِ برخوردِ نیروهای فعال پدید میآمدند.
سولوس با خود فکر کرد: چقدر خوب شد که آزمایشگاهپیدا رو تو زیرزمین راه انداختیم، وگرنه نوری که این نوعِ جدیدمردِ از جادوآهنگری تولید میکنه از چند مایل اونطرفتر هم دیده میشد.
پس از بیش از یک ساعت تمرکزِ بیوقفه کهپیدا هستهٔ آبی و ذهنِ لیث را به مرزِ توانشانبیاوری رساند، نخستین نمونهٔ اولیه از زرهِ پوستدزدِ اوریکالکوم کامل شد.
لیث درحالیکه نفسنفس میزد گفت: «خیلی سنگین بود. بدونِ کمکِ توفلوریا و چکش عمراً میتونستم موفق بشم. برام سؤاله که آیا جادوگرانِ بدلیوگرنه هم میتونن همونطور که من الان انجام دادم، از اوریکالکوم استفاده کنن؟
زرهِ جیرنی تفاوتِ چندانی با زرهِ قدیمیِمدت من نداشت، درحالیکه زرهِ اون قاتلِ بیدارشدهنشان یه شاهکار با کلی افسونهای قدرتمند بود.»
سولوس پرسید: «اوه، آره. نزدیک بود یادم بره. چرابودم سعی نکردی گاردِ کامل رو هم به زرهِ جدیدپایین اضافه کنی؟» او میدانست که لیث چقدر تشنهٔ قدرت است.
«چون بدونِ میدانِ پنهانساز، من رو تبدیل به یه لامپِ نئون میکرد. این یعنی باید نه یکی،پایین بلکه دوتا هستهٔ کاذبِ جدید به ترکیب اضافه میکردم و تازه از آلیاژِ طلا و اوریکالکوم همچون استفاده میکردم. اینهمه متغیر برای کسی که هنوز حتی یه بار هم موفق نشده بود، خیلی زیاده.»
لیث زرهِ جدید را با مانایش نشان زد و آن رافلوریا امتحان کرد. زره در هیئتِ زنجیریاش زشت و پوشیدنش ناراحتکننده بود. لبههایوگرنه زبرِ حلقههای اوریکالکوم حتی پوستِ تقویتشدهٔ او را هم میخراشید و میسوزاند.
لحظهای که یکی از لباسهایش را داخلِ فضای بُعدیِ زره ذخیرهپیش کرد، فلز به مایعی نقرهایرنگ شبیهِ جیوه تبدیل شد که رویدعوت تمامِ بدنِ لیث پخش شد تا اینکه فرایندِ تقلید به پایان رسید.
لیث خنجری افسونشده را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و به سولوسبرایش داد و گفت: «سریعتر از زرهِ قدیمی دگردیسی کرد. جنسِ پارچهٔ لباسها هممیکند دقیقاً مثلِ لباسِ اصلی به نظر میرسه. بیا ویژگیهای دفاعیش رو امتحان کنیم.»
سولوس ضربهای به سینهٔ لیث زد و لیث خنجر را با کفِ دستِ بازش دفع کرد.کمی به لطفِ میدانِ انرژیِ نامرئیای که بدنِ لیث را در بر گرفته بود، حتی یک قطره خونبلکه هم نریخت. سولوس خنجر را عقب کشید و دوباره ضربه زد، اما این بار لیث بیحرکت ایستاد.
وقتی لباس و تیغه بهکاری هم برخورد کردند، نه لیثوقتی و نه زره هیچ آسیبی ندیدند.