چپتر 796: تسویهحساب (بخشِ ۲)
0میلیا بیدرنگ پذیرفته بود.
نه فقط به این خاطر که در هر سه کشورِ بزرگ دوستانِواقع زیادی داشت، بلکه برای بقای خودش هم بود. اگر پادشاهی و کویر ازدرست بین میرفتند، نامردگان و مسخشدگانِ دو قارهٔ کامل فقط یک منبعِ غذا میداشتند.
امپراطوریِ گورگون. امپراطوریِ او.
همین حالا هم سرش با ارتشِ لیچ، مسخشدگانِ دورگهٔ سرکش، و زیردستانِشرحِ ارباب که برای غارتِ منابع به معادنِ کریستالِ امپراطوری حمله میکردند، حسابیدرست شلوغ بود. میدانست که هرگز بهتنهایی از پسِ تمامِ دربارهای نامردگان برنمیآید.
دستکم بدونِ مداخلهٔ مستقیمِ لیگین نمیتوانست، اما او پیشتر اتمامحجت کردهنمیتوانست بود. میلیا نه به خاطرِ قدرت یا استعدادش، بلکه به خاطرِاژدهایان خردش از سوی پدرِ تمامِ اژدهایان به عنوانِ شاگرد انتخاب شده بود.
این خرد به او اجازه میداد تاعادی تمامِ قدرتی را که نگهبان به او بخشیدهعملکردِ بود، بدونِ اینکه مستِ غرور شود، مهار کند.
کامیلا روی صفحهٔ هولوگرافیکِ آویزِ ارتشیاش کلیک کرد و طلسمِ درمان را به درمانگرانِراهِ گروه نشان داد. چیزی که برای یک آدمِ عادی فقط مشتی خزعبلات به نظرنمیخورد میرسید، در واقع شرحِ نحوهٔ عملکردِ طاعونِ جیرا و راهِ مقابله با آن بود.
هر وِرد و نشانه، فرمانی با تأثیری مشخص بود، درست مثلِ یک خطنحوهٔ کد در برنامهنویسیِ نرمافزار. یک درمانگرِ ماهر هرگز فریب نمیخورد تا طلسمی مضربرنامهنویسیِ را اجرا کند، چون میدانست هر کدام از کارهایش چه نتیجهای در پی دارد.
کویلا بیاختیار گفت: «خدایانِدربارهای بزرگ. این چیز واقعیه. ممنونمستقیمِ که بهمون نشونش دادی، کامیلا.»
«این کمترین کاری بود که میتونستم بکنم. اگه نامردگانی که باهاشون روبهرو شدید واقعاً ازعملکردِ قارهٔ جیرا اومده باشن، پس خطرِ ابتلا وجود داره. حالا لطفاً دیگه بحثِ کار روماهر تموم کنیم. این وقتِ آزادمه و دلم میخواد به جای نگرانی، ازش لذت ببرم. برنامهای داریم؟»
آنها دسرشان را خوردهمشتی بودند، اما هیچکس جز لیثشرحِ از طعمش لذت نبرده بود.
فریا گفت: «اخبارِ بد به کنار، روزمون نسبتاً سبک بوده وواقع یه کم هم استراحت کردیم. داشتم فکر میکردم پیاده تو جاووکتأثیری بگردیم. شاید هم یه سر به بازار بزنیم. پایهاید یا خیلی خستهاید؟»
«معلومه که پایهٔ خریدِ عصرگاهی هستیم!» این پیشنهادمداخلهٔ با رأیِ موافقِ همه تصویب شد و باعث شدقدرت لیث نزدیک باشد با آخرین قاشقِ دسرش خفه شود.
خرید کردن دشمنِ خونیاش بود. این کار به معنای ساعتها پیادهروی، تماشایواقع اجناسی که برایش هیچ اهمیتی نداشتند، نظر دادن دربارهٔ چیزهایی که از اودرست میپرسیدند اما به آن گوش نمیدادند، و در نهایت پول خرج کردن بود.
داشت بهانهای میتراشید تا از این شکنجهٔ قریبالوقوع فرار کند کهعملکردِ چشمش به کامیلا افتاد. کامیلا از خوشحالی بالدرآورده بود، نه به خاطرِبرنامهنویسیِ خرید، بلکه از فکرِ اینکه قرار است کمی وقت با هم بگذرانند.
در میانِ ماجراهای کولا، تحقیقاتش و تمامِ نقشهکشیهایش، از آخرین باریواقع که بیرون از اتاقخواب کاری را با هم انجام داده بودند زمانِمشخص زیادی میگذشت. پس لبخندی به او زد و دندان روی جگر گذاشت.
برخلافِ شهرهای شمال که از طلوع و غروبِ خورشید پیروی میکردند، جاووکاما شهری بیخواب بود. مغازهها هنوز باز بودند و خیابانها از جمعیت غلغلهشاگرد بود. خوشبختانه برای لیث، بازار حتی برای او هم جالب از آب درآمد.
مغازهها بر اساسِ محصولاتشان دستهبندی نشده بودند، بنابراین میتوانست یک مغازهٔ جادویی را درستنحوهٔ کنارِ یک کیففروشی پیدا کند. او و سولوس همهجا را گشتند، به این امیدنرمافزار که شاید آرتیفکتی فراموششده را در میانِ اجناسِ معمولی پیدا کنند، اما شانسی نیاوردند.
در عوض، کتابفروشیها غافلگیریِ دلپذیری بودند. او چند فرهنگلغتِ قدیمیِ رونها مخصوصِطاعونِ آرایهگران پیدا کرد که احتمالاً به دلیلِ منسوخ شدن از آکادمی بیروننرمافزار انداخته شده بودند و حتی چند کتاب با هالهٔ جادوییِ ضعیف هم یافت.
اولی به او کمک میکرد تا طلسمهای کتابچهٔخزعبلات جادوآهنگریِ هوریول را بهروز کند، در حالی کهجیرا دومی قماری بود که از پسِ هزینهاش برمیآمد.
سولوس به او تشر زد:برنمیآید «کامیلا رو تنها نذار. یهلیگین کم بهش توجه کن، لعنتی!»
لیث چنان غرق در یافتههایش بود که با اینکه فقط چندمیرسید متر از هم فاصله داشتند، انگار در سیارههای متفاوتی بودند. لیث درتأثیری دل خودش را هم سرزنش کرد و به حرفِ سولوس گوش داد.
روحیهٔ کامیلا وقتی بهتر هم شد که لیث بهجای جوابهای کوتاه، باطاعونِ جملاتِ کامل نظراتش را بیان کرد. خیلی زود، همانطور که در فروشگاهنرمافزار میگشتند، کامیلا شروع کرد به درددل کردن دربارهٔ روزی که گذرانده بود.
تمامِ عمرش رؤیای تبدیل شدن به یک بازپرسِ سلطنتی را در سر داشت،نحوهٔ اما حالا داشت به انتخابِ شغلش شک میکرد. ساعاتِ طولانیِ کار یا مسئولیتهایبرنامهنویسیِ سنگین بهاندازهٔ تمامِ چیزهای وحشتناکی که هر روز باید به چشم میدید، آزارش نمیداد.
بهعنوانِ یک رابط و تحلیلگرِ داده، به خواندنِ گزارشهای فجیعترین جنایاتنمیتوانست عادت داشت، اما دیدنشان با چشمانِ خودش و سروکله زدن بااژدهایان جانورانِ انساننمایی که مرتکبشان شده بودند، داشت از درون عذابش میداد.
کاری از دستِ لیث برنمیآمد و کامیلا هم از او نمیخواست که مشکلاتش را حلعملکردِ کند. این زندگیِ خودش بود و خودش باید انتخاب میکرد. کامیلا فقط میخواست نگرانیهایش راماهر با کسی در میان بگذارد که بتواند بدونِ ترس از قضاوت شدن یا ترحم، درکش کند.
لیث به حرفهایش گوش میداد و هرازگاهی با اوشرحِ همدردی میکرد، و در عین حال متوجه شد کهفرمانی اعضای گروه چقدر در خرید کردن با هم تفاوت دارند.
فریا و فلوریا هر چیزی را که چشمشان را میگرفت میخریدند،واقع اما کویلا و کامیلا بیشتر فقط ویترینها را تماشا میکردند وتأثیری همیشه پیش از برگرداندنِ بیشترِ اجناس به قفسهها، قیمتشان را میدیدند.
اما در موردِ کویلا، یکی از خواهرانش فوراً آن جنس را برایش میخرید واتمامحجت به شکایاتش مبنی بر اینکه نیازی به آن ندارد یا واقعاً آن را نمیخواهداجازه بیاعتنایی میکرد. در مقابل، کامیلا فقط یک کیفدستیِ کوچک و یک پیراهن خریده بود.
قیمتشان حتی با استانداردهای لیثچیزی هم ناچیز بود و ایننظر موضوع او را حیرتزده میکرد.
کامیلا خندید: «اونطوری قیافه نگیر.»
«همهمون که اشرافزاده به دنیا نیومدیم. تازه هنوز باید وامِ پزشکیِ عملِ زینیا رو هم پس بدم.راهِ شانس آوردم زرهِ پوستدزدت لباسهایی رو که توش ذخیره میکنم طوری تقلید میکنه که انگار کاملاً نو هستن،چون وگرنه تا وقتی بتونم برای روز مبادا پولِ کافی پسانداز کنم، باید با همین لباسهای دستدوم سر میکردم.»
لیث نمیدانست از این واقعیت بیشتر ناراحت شود که کامیلا میتوانستنمیتوانست هنگامِ گفتنِ چنین حرفی لبخند بزند، یا از اینکه تا آناژدهایان لحظه هرگز متوجه نشده بود که او همیشه لباسهای تکراری میپوشد.
در دل لعنت فرستاد و با الگو گرفتن از فریا، به سراغِ انتخابهای کامیلا رفت و آنها را برایشمقابله خرید. وقتی در زمین بود، بهاندازهٔ کافی از این وضعیت کشیده بود؛ زمانی که برادرش کارل مجبور بود تاکارهایش پیش از پیدا کردنِ اولین شغلش پس از فارغالتحصیلی از کالج، حسابِ تکتکِ پنیهایی را که خرج میکردند داشته باشد.
کامیلا که از حرف زدنِ نسنجیدهاش دربارهٔ مشکلاتِ مالی احساسِ گناهعملکردِ میکرد، گفت: «بس کن! اینا خیلی زیادن و من به پولت نیازیبرنامهنویسیِ ندارم.» این کار باعث میشد احساسِ گدا بودن به او دست بدهد.
لیث پاسخ داد: «میدونم. اینا رو به این خاطر نمیخرممیرسید که ازم خواستی، فقط چون بهت میان میخرمشون. بهعنوانِ دوستپسرتنشانه هم این حق رو دارم که هرازگاهی برات هدیه بگیرم.»
«اما، پولش...»
لیث حرفش را قطع کرد: «شاید خسیس باشم، اما قیمتِ همهٔ اینواقع چیزها خیلی کمتر از یکی از آزمایشهای شکستخوردهمه.» این حرف باعث شدمشخص چشمانِ تاجر از فکرِ به تور انداختنِ یک صیدِ بزرگ مثلِ ستاره بدرخشد.
کامیلا دهان باز کرد تا جوابی بدهد، اما هیچ کلمهای از دهانش خارججیرا نشد. او آنقدر طولانی فقط با تکیه بر خودش زندگی کرده بود که درخواستِفریب کمک برایش سخت بود، اما پذیرفتنِ لطفِ یک نفر از آن هم سختتر بود.
در حالی که او را در آغوش میگرفت،خزعبلات گفت: «ممنونم.» زیاد اهلِ ابرازِ علاقه در جمعجیرا نبود، اما این بار نتوانست جلوی خودش را بگیرد.