چپتر 653: فصل ۶۵۳
0بیترا بلینک کرد و دور شد. کورگ بیدرنگ تعقیبش کرد. مهم نبود چهداد مسیری پیش میگرفت، همزادش بدونِ خطا به دنبالش میآمد. طولی نکشید که هربهراحتی دو بیرون از معادن، در فضایی خلوت و دور از چشمهای کنجکاو بودند.
کورگ با خودش فکر کرد: «یه جای کار میلنگه. بعد از اینهمه بلینک کردن،رها حتی منم خسته شدم. یه دورگه چطور میتونه اینقدر زور داشته باشه؟ تازه، چرامیانِ از معادن اومد بیرون؟ اونجا نمیتونستم بدونِ خطرِ کشتنِ جفتمون از طلسمهای قوی استفاده کنم.
حتی اگه فقط نصفِ منمیکرد باهوش باشه، امکان نداره بیدلیل اینبدنِ برتری رو به من داده باشه.»
«معلومه که بیدلیل نبوده!» بیترا جواب داد و همزادش را شوکهاصلیشان کرد. کورگ باورش نمیشد که یک کپیِ ساده چنان ارادهٔ قویایطلسمِ پیدا کرده باشد که بتواند بهراحتی به ذهنِ کورگ نفوذ کند.
وقتی بیترا هیئتِ کاملِ یک رایجو را به خود گرفت، آرایهای عظیم بهداد وسعتِ بیش از ۱۰۰ متر آنها را احاطه کرد. کورگ بهوضوح حس میکردبهراحتی که کلونش فقط دگردیسی نکرده است؛ آن کپیِ دقیقی از بدنِ اصلیشان بود.
تنها تفاوت این بود کهسیاه فلسهایش بهجای نقرهای، سیاه بودآشوبِ و چشمانش بهجای سرخ، زرد.
کورگ طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵، طوفانِ سیلآسا، را رها کرد، اما دید که جادوی آشوب بهخاطرِ آرایهبهجای به نسخهٔ تاریکیاش بازمیگردد. بیترا این فرصت را از دست نداد. طوری از میانِ تمامِ گلولههای تاریکیآرایه جاخالی داد که انگار ثابت ایستادهاند، و سپس سینهٔ کورگ را با شاخهایش شکافت و تکهتکه کرد.
کورگ از درد فریاد کشید و فهمید در تله افتاده است. آرایهٔبود مبتنی بر نور نهتنها جادوی آشوب را بیفایده میکرد، بلکه باعث میشدردهٔ عنصرِ نور به درونِ هر چیزی که در محدودهٔ آرایه بود نفوذ کند.
بههمینخاطر، عنصرِ نور مدام به بدنِ ساختهشده از آشوبِ او حمله میکرد و آنشوکه را هم به انرژیِ تاریکی تغییر میداد. جادوی نوری که از زخمِ بازش بهنفوذ داخل سرازیر میشد مانندِ زهر بود و قدرتش را با سرعتی نگرانکننده تحلیل میبرد.
هر تکه از گوشت در واقع انرژیِ آشوبِ بهشدت متراکمی بود که وقتی از دستاما میرفت، دیگر قابلِ بازیابی نبود؛ چرا که امضای انرژیِ بیترا، امضای انرژیِ کورگ را آلودهگلولههای کرده بود. برخلافِ اسکارلتِ اسکورپیکور، بیترا تمامِ رازهای جادوی آشوب و نقاطِ ضعفِ کشندهاش را میدانست.
از طرفِ دیگر، آرایه هیچ اثری رویدگردیسی بیترا نداشت. بدنش فیزیکی بود، در نتیجهتنها عنصرِ نور برایش منبعِ تغذیه محسوب میشد.
رایجو با چنان سرعت و درندگیای او را عضو به عضو پاره میکرد کهتفاوت فرصت نکرد حتی یک طلسم اجرا کند. کورگ با خودش فکر کرد: «لعنتی! تمامِ طلسمهاییدید که آماده کرده بودم حالا بیفایدهن. اگه همینجوری پیش بره، اونی که بلعیده میشه منم!»
دزدیدنِ کریستالهای کافی از معادن برای تأمینِاین نیروی آرایهٔ وارونگیاش، زمان و تلاشِ زیادیشوکه از بیترا گرفته بود، اما ارزشش را داشت.
هرچه بیشتر خاطرات و خردِ نسخهٔ اصلیاش را بازیابیطلسمِ میکرد، پیوندِ روانیِ میانشان قویتر میشد. میدانست دیر یا زودبهخاطرِ باستانیای که او را به وجود آورده، برای شکارش میآید.
بیترا از همین حالا میتوانست طعمِ انرژیِ عظیمی را که با بلعیدنِاصلیشان همزادش به دست میآورد، بچشد. انرژیای که شاید حتی گرسنگیِ عذابآوری را کهردهٔ از روزِ تبدیل شدنش به یک مسخشده به جانش افتاده بود، فرو مینشاند.
ناگهان زمین لرزید و خاکِ زیرِ پای دو دشمنِ قسمخوردهبدنِ به دستی بهاندازهٔ یک کشتیِ تفریحی تبدیل شد و همسرخ آرایه و هم بیترا را در مشتِ خود خُرد کرد.
زناگروش با استفاده از دستکشِ مادر زمین شکارش را به دامنبوده انداخت و گفت: «بهت گفتم یک دورگه را دستکم نگیر. ماپیدا تا همین حالا هم چند باستانی را بهخاطرِ غرورشان از دست دادهایم.»
این کار نهتنها به او اجازه میداد بر عنصرِطلسمِ زمین چیره شود، بلکه تعادلِ عنصری را چنان بهآشوب هم میریخت که استفاده از جادوی بُعدی را غیرممکن میساخت.
زناگروش پس از بلعیدنِ همزادِ ترولش، توانسته بود بدنِ انسانیاش را بازیابیاصلیشان کند. او شبیهِ زنی در اواسطِ بیستسالگی به نظر میرسید، با قدیآشوبِ حدودِ ۱٫۶ متر که ردای جادوگریِ گشاد و کرمرنگی به تن داشت.
چهرهاش تا حدی معمولی بود. موهای قهوهایِ روشناست با رگههای سیاه و چشمانِ بلوطیرنگ و جوانیبهجای داشت که با خردِ باستانیِ نگاهش در تضاد بود.
کورگ پرسید: «چند وقت است آنجا هستی؟» فقط سرداده و بخشی از سینهاش باقی مانده بود. ماهها طولساده میکشید تا بدونِ ارتکابِ نسلکشی، از جراحاتش بهبود یابد.
«از همان اول.»
کورگ با صدایی پربهوضوح از خشم و کینه گفت:است «پس چرا هیچ کاری نکردی؟»
«برای اینکه درسی به تو بدهم که امیدوارم تو هم بهنوبهخود به دیگر باستانیهاتفاوت بدهی. هرگز حریفی را دستکم نگیر. میدانستی که همزادت حتماً بیشترِ خاطراتت را بازیابیاما کرده است، با این حال کورکورانه حمله کردی. این کارت فراتر از حماقت بود.»
بیترا گفت: «خواهش میکنم، بگذار بروم. اصلی یا همزاد،داده برایم مهم نیست. فقط میخواهم زندگی کنم. قول میدهمساده اگر از جانم بگذری، دیگر هرگز خبری از من نشنوی.»
کورگ پاسخ داد: «هرچقدر میخواهی التماسچشمانش کن، سرنوشتت رقم خورده است. در سراسرِسیلآسا موگار فقط برای یک کورگ جا هست.»
«پس تو میتوانی کورگ باشی و من میتوانم بیترا باشم!دقیقی از پنهان شدن و جنگیدن خسته شدهام. میخواهم دوباره از چکشمسرخ استفاده کنم و جادوآهنگری کنم. دیگر نمیخواهم با گرسنگیام تعریف شوم.»
کورگ اندامهایش را دوباره رویاند تا بتواند بایستد و گفت: «بیترا نامی است که رهایش کردهام،بهجای اما هنوز مالِ من است. تو هیچچیز نداری و لایقِ هیچچیز نیستی. وقتی کارم با توبهخاطرِ تمام شود، آنقدر قوی میشوم که هر کسی را که جرئت کند سرِ راهم بایستد، ببلعم.»
زناگروش مات و مبهوت ماند: «چی؟ پس عنوانت بهعنوانِ فرمانروای شعلهها چه میشود؟ گلهاتشوکه چه؟ پس از قرنها انزوا میتوانستی سرانجام دوباره با دیگر رایجوها ملاقات کنی، ونفوذ تنها چیزی که میتوانی به آن فکر کنی چیزِ بیمعنیای مثلِ شکارِ ضعیفان است؟»
کورگ با پوزخندی دیوانهوار بر چهرهاش که چندین ردیف دندانِ کوسهمانندش را نشان میداد، گفت:اما «وقتی میتوانی قدرت داشته باشی، چه کسی به گله نیاز دارد؟ وقتی میتوانم بهسادگی آرتیفکتهاگلولههای را از دستانِ دشمنانِ کشتهشدهام بگیرم، تلف کردنِ وقت برای جادوآهنگریِ آنها چه فایدهای دارد؟»
«در موردِ عنوانم هم نگرانمیکرد نباش. من موگار را دردقیقی کورهٔ آشوب پاکسازی خواهم کرد!»
زناگروش دستش را باز کرد ودگردیسی بیترا را از زندانِ سنگیاش آزاد کرد:تنها «نظرم عوض شد. راحت باش و بخورش.»
اصلی ونصفِ همزاد یکصداامکان پرسیدند: «چی؟»
«به تو گفتم که حریفت را دستکم نگیر، که در اینردهٔ مورد، من هستم. آرمانِ ما هیچ نیازی به یک احمقِ تشنهٔ قدرتبازمیگردد ندارد. نه من و نه ارباب هرگز قصدِ نابودیِ موگار را نداشتهایم.
«ارباب فقط میخواهد نژادِ انسان را بهتر کند، در حالی که من به رهایی از زنجیرهای سرنوشتبهجای قانعم. از آنجا که حتماً در آینده به مشکل تبدیل میشوی، بهتر است همین الان در اینآرایه وضعیتِ ضعیفت کلکت را بکنم.» زناگروش با سر به بیترا اشاره کرد تا حملهاش را از سر بگیرد.
رایجو برای آخرین بار به سوی پیکرِ درهمشکستهٔ کورگ یورش برد وبود پیش از جذبِ جوهرِ زندگیِ همزادش، باستانی را با شاخهایش سوراخ کرد. باطوفانِ ادغامِ دو هستهٔ سیاه در یکدیگر، نوری کورکننده از بدنِ بیترا فوران کرد.
اگر برای زناگروش کلیدِ رسیدن به هیئتِ جدیدش جذبِ هستهٔ نورِ همتای ترولش بود، برای بیترا اینکپیِ کلید سرزندگیِ گابلین بود. با گذشتِ هر نسل، آنها در برابرِ انرژیِ آشوبی که با آن متولد شدهگرفت بودند رفتهرفته مقاومتر شده بودند، تا جایی که هم هستهها و هم بدنهایشان میتوانستند با آن همزیستی کنند.
بیترا دیگر فقط یک مسخشده نبود، او اکنون یک دورگهٔ کامل بود. هیئتِسیلآسا انسانی و هیئتِ رایجوی او اکنون تقریباً با ظاهرِ اصلیشان یکسان بود. بیترانداد به پیکرِ برهنهٔ خودش نگاه کرد و موهای نقرهایاش را با انگشتانش شانه کرد.
او بیاختیار بهاحاطه زبان آورد: «خدایان، مندگردیسی دیگر یک هیولا نیستم.»