چپتر 924: تولدها (بخشِ ۲)
0فالوئل با آهی گفت: «تجربه.» و پیش از آنکه نوزادان را به رنااینجا بدهد، آنها را در پارچههای گرم پیچید. «به نظر میرسد بانوی جوانِ جالبیداشت هستی، خواهرِ لیثِ عزیز. امیدوارم دوباره در شرایطِ بهتری هم را ببینیم. خدانگهدار!»
فالوئل چنان سریع ناپدید شد که تیستا فقط توانست سؤالاتش را قورت بدهد، و رنا بهدروغ خودش آمد و دید دارد رو به هوای خالی تشکر میکند. او احساسِ سرزندگی و انرژی میکرد،اتاق گویی بهجای به دنیا آوردنِ سهقلوها، تازه از یک روز استراحت در چشمهٔ آبِ گرم برگشته بود.
رنا پرسید: «لیث،شاید به نظرت اسمشانطرف را چه بگذارم؟»
«چرا بهجایبودی سنتون ازآوردی من میپرسی؟»
رنا پاسخ داد: «خب، چون برای این معجزه بایدبرداشتهام از چهار درمانگر تشکر کنم اما فقط سه بچهکردی دارم. این بار یک نفر باید از قلم بیفتد.»
«فقط سه تا؟ این بار؟» لیث نمیدانست باید از اینکه خواهرش زحمتیحتی را که آن موجوداتِ کوچکِ توی بازوانش روی دوشِ کلِ خانواده میگذاشتند دستکمپسری میگرفت بیشتر وحشت کند، یا از این فکر که شاید دوباره باردار شود.
«از یک طرف، من قبلاً اسمِ لریا را از روی تو برداشتهام، اما از طرفِ دیگر، این تو بودی که فالوئل را به اینجاکویلا آوردی و حتی در زایمان کمکم کردی. دروغ نمیگویم، اصلاً نمیدانم کویلا چه نقشی در این روند داشت، چه برسد به آن پسری که حتیحالِ اسمش را هم به یاد نمیآورم.» رنا بیخیالِ سروصدای نوزادان و اعضای خانواده که بالاخره به اتاق راه یافته بودند، با صدای بلند فکر میکرد.
الینا از شوق گریه میکرد، سنتون از درمانگرانِ خانواده میپرسیدنمیگویم که آیا حالِ همه خوب است یا نه، تیستا دربارهٔیاد هویتِ فالوئل جواب میخواست، و همه میخواستند بچهها را بغل کنند.
حتی آران و لریاشود هم میخواستند در نگهداریلریا از نوزادان کمک کنند.
«ببین، برایم مهم نیست اسمِ چه کسی را رویشان میگذاری، تنها چیزی که اهمیت دارد این است که حالِنمیدانم همهتان خوب است. فقط یک نصیحتِ دوستانه، نمیشود اسمِ کلِ خانواده با 'ل' شروع شود، پس بهتر است اسمِبلند یکی از بچهها را از روی زکل برداری.» لیث بدونِ اینکه سنتون متوجه شود، با انگشت به او اشاره کرد.
سنتون به رنا گفت: «من مخالفم. پدر و مادرم را دوست دارم، اما به خاطرِ آنهاحتی نبود که توانستیم ازدواج کنیم و نمیتوانم تمامِ کمکهایی را که خانوادهات به ما کردند فراموش کنم.بیخیالِ پس ترجیح میدهم اسمِ یکی از بچههایمان را از روی الینا بردارم، البته اگر تو موافق باشی.»
حرفهایش باعث شد الینا با صدای بلندتری گریه کند ونمیگویم نوزادان که از سروصدا ترسیده بودند، تصمیم گرفتند با آنها همصدانمیآورم شوند و گروهِ کُری بسازند که گوشهای لیث را کر میکرد.
پس از بحثی طولانی که لیث با پناهبردن به زینیا از آن طفره رفت، سه عضوِ جدیدِکمکم خانوادهٔ ورهن نامهایشان را گرفتند. فالکو نوزادِ پسری بود که از بیماریِ خفهکننده رنج میبرد، و نامشاعضای را از روی کسی برداشته بودند که برخلافِ تمامِ احتمالات به او اجازهٔ زنده ماندن داده بود.
نوزادِ دختر به یادِ تیستا، تریون، و به یادِ نالروند که در طولِ عمل او را درنمیگویم امان نگه داشته بود، نسا نامیده شد. رنا برای تشکر از خواهرش، تریون را بهعنوانِ نامِ اول انتخابیافته کرد. تنها به لطفِ مراقبتهای محبتآمیزِ او بود که در زمانِ غیبتِ لیث هیچ اتفاقِ بدی نیفتاده بود.
و در آخر، لنارت کوانتار بهطرف افتخارِ داییاش نامگذاری شد، زیرا بارهادیگر و بارها غیرممکن را ممکن کرده بود.
یک هفته بعد، عمارتِ ارناس.
مراسمِ جشنِ مربوط به تولدِ لیث در عصرِ روزِ قبل ازآوردی مهمانیِ خصوصی برگزار شد، تا درست در نیمهشب این دو رویدادروند با هم تلاقی کنند و هر دو در تاریخِ درست برگزار شوند.
این جشن معمولاً در خاندانِ مارکیز میریم دیستار برگزار میشد، چرا که او حاکمِاینجا مارکینشینی بود که لوتیا و گریفونِ سفید هر دو بخشی از آن بودند. اما آنپسری سال، اوریون اصرار کرده بود که میزبان باشد و امنیتِ تمامِ مهمانان را تضمین کند.
مارکیز دیستار نگذاشت او پیشنهادش را دو بار تکرار کند و از اینکه این بارروند را به دوشِ شخصِ دیگری میانداخت خوشحال بود. او در میانِ وظیفهاش بهعنوانِ حاکمِ منطقهٔ دیستاربلند و فرماندهٔ کلِ سپاهِ ملکه، از زمانِ آغازِ تهاجمِ نامردگان بهندرت نورِ روز را دیده بود.
گفت: «خیلی وقت استشود که نتوانستهایم گفتگوی دوستانهایلریا داشته باشیم، اینطور نیست؟»
مارکیز زنی در اوایلِ چهلسالگی بود، اما حتی بدونِ آرایشِ بینقصی کهحتی داشت، سخت میشد او را حتی یک روز بزرگتر از سیساله دانست. چهرهایپسری زیبا با اجزایی متناسب داشت و چشمانش سرشار از هوش و کنجکاوی بود.
موهای صافش را که تا کمر میرسید باز گذاشته بود و تنها با سنجاقسرِ نهانسازِ طلاییحتی و تاجِ الماسی آن را آراسته بود. موهای قهوهایِ تیره با سایههایی از آبی در سراسرشنمیآورم داشت که باعث میشد هروقت مارکیز سرش را تکان میداد، نگاه کردن به او تقریباً مسحورکننده باشد.
لباسِ شبش به رنگِ سرخِ کمرنگزایمان بود؛ یقهای نسبتاً باز داشت و شانههایشکویلا را میپوشاند، اما بازوانش را برهنه میگذاشت.
لیث دو جام شرابِ سرخ از پیشخدمت گرفت و یکی رادیگر به حامیِ قدیمیاش تعارف کرد و گفت: «دوست دارم تمامِ تقصیرهانمیدانم را به گردن بگیرم، اما پیدا کردنِ شما کارِ سختی است.»
مارکیز در حالی که در برابرِ وسوسهٔ یکجا سر کشیدنِاینجا شراب مقاومت میکرد، گفت: «درست است.» فقط فکر کردن بهکویلا حجمِ کاری که در دیستار انتظارش را میکشید، باعثِ سردردش میشد.
«آیا به مسیری که میخواهی پس از پایانِ خدمتِ نظامی در حرفهات در پیش بگیری فکر کردهای؟ مطمئنم جایگاههایکردی خالیِ زیادی در ارتش و انجمنِ جادوگران وجود دارد که برای مردی با استعدادهای تو کاملاً مناسباند.» مارکیز سعی کردیافته لحنش را عادی جلوه دهد، اما این بخشی از وظیفهای بود که خودِ ملکه سیلفا به میریم محول کرده بود.
ملکه نیز در مهمانی حضور داشت، اما نمیتوانست خطرِ پرسیدنِ چنین سؤالاتِنمیدانم مستقیمی را به جان بخرد. تنها یک احمق به ملکه «نه» میگفتاعضای و هر یک از کلماتش ممکن بود به عنوانِ تهدید برداشت شود.
لیث سر تکان داد و گفت: «فکر کردهام. من بهطرفِ دنبال کردنِ جادو علاقهمندم، بنابراین از قبل استادی پیدا کردهامنمیگویم که به من اجازه میدهد تخصصهایم را به سطحِ بعدی ببرم.»
«کسی است که میشناسم؟»اسمِ این پاسخی نبود کهدیگر مارکیز انتظارش را داشت.
پیوستنِ لیث به یکی از دو نیروی تحتِ فرمانِ مستقیمِ خانوادهٔ سلطنتیدیگر کاملاً به نفعِ پادشاهی بود، اما حتی اگر او با یک تبارِکویلا جادوییِ باستانی ازدواج میکرد، باز هم برای تاجوتخت کمی جای مانور باقی میگذاشت.
بهویژه اگر خانوادهٔاینجا همسرش افرادِ باوفاییزایمان مانندِ خاندانِ ارناس بودند.
لیث گفت: «با کمالِ احترام، شک دارم شما تمامِ جانورانِ امپراطورِ پادشاهی را بشناسید.» لیثحتی تصمیم گرفت بهتر است نامِ فالوئل را از این گفتگو بیرون نگه دارد. با وجودِیاد تمامِ چیزهایی که در میان بود، او نمیتوانست هیچگونه دخالتی در امورِ خصوصیاش را تحمل کند.
«جانورانِ امپراطور؟ به نظرم جادوآهنگرهای سلطنتی یا یکی از شش آکادمیِ بزرگ میتوانند چیزهای بیشتریکردی نسبت به هر جانوری به تو ارائه دهند.» تنها به لطفِ سالها تجربه در شنیدنِسروصدای اخبارِ بد بود که مارکیز توانست نوشیدنیاش را روی فرشِ ابریشمیِ گرانبهای زیرِ پایشان تف نکند.
لیث مطمئن شد که راه را برای مذاکره باز میگذارد: «همینطورطرفِ است، اما به بهایی که حداقل فعلاً حاضر به پرداختنش نیستم.» بهترنمیدانم بود پلهایی را که ممکن بود بعداً به کارش بیایند خراب نکند.
مارکیز با تمامِ توان سعی کرد او را متقاعد کند: «بها؟اصلاً چه بهایی؟ پادشاهی به تو زمین، ثروتی فراتر از تصورت وبیخیالِ تمامِ موادِ اولیهٔ کمیابی را که ممکن است نیاز داشته باشی میدهد.»
«و در عوض، وقتم را میگیرد، وفاداریام را به آزمایش میگذارد و آنقدر مسئولیت برحتی دوشم میگذارد که حتی برای فین کردن هم به حمایتِ پادشاهی وابسته میشوم. ممنونم، اما علاقهاینمیآورم ندارم.» لبخندِ لیث مهربان بود، اما از سرتاپایش میبارید که «من به ناهارِ مجانی اعتقادی ندارم.»