چپتر 625: بدون عنوان
0پیشینیانِ لیث آن همه غنیمت را از روی خوشقلبی جا نگذاشته بودند.مشکلِ پیدا کردنِ چیزِ باارزشی داخلِ هوریول شانس میخواست. بهعلاوه، آدم نه تنهاخیلی باید با هیولاهای قدرتمند میجنگید، بلکه باید با زمان هم رقابت میکرد.
شهرِ گمشده هزارتویی زنده بود که در فواصلِ منظم خودش را بازچینی میکرد و هر نقشهٔ قدیمیایگولمی را بیفایده میساخت. از آن بدتر، جادوی زمین روی دیوارهایش اثری نداشت، جادوی بُعدی مهروموم شده بود،عجیب و خراب کردنِ دیوارها برای زودتر رسیدن فقط شیءِ نفرینشدهای را که بر هوریول حکومت میکرد، خشمگین میساخت.
در حالتِ عادی، مشکلِ ساکنانِ یک شهرِ گمشده این بود که بهمرور زمانعجیب قدرت و تعدادشان بیشتر میشد. وظیفهٔ یک رنجر بود که پیش از آنکهاستفاده خیلی قوی شوند، جمعیتشان را کم کند و قدرتشان را به حالتِ اول برگرداند.
اما در موردِ هوریول، تعدادِ موجوداتی که ظاهر میشدند و قدرتشان ثابت بود. حتی هیولاهاتبدیل هم بهسختی راهِ خروج از شهر را پیدا میکردند و لیث فقط باید آنهایی را میکشترنجرها که توانسته بودند خود را به مانعِ بیرونی برسانند، پیش از آنکه بتوانند آن را بشکنند.
از بیرون، شهرِ گمشده شبیه گنبدی سنگی و غولآسا بود. تنها ورودیهامشکلِ در سطحِ زمین قرار داشتند و شکستنِ گنبد باعث میشد شیءِ نفرینشدهایخیلی که از شهر «محافظت» میکرد، کلِ هوریول را به گولمی مهارناپذیر تبدیل کند.
پرواز هم بیفایده بود، و همین خیلیها را به این فکر میانداخت که چه چیزی در مرکزِگولمی شهر قرار دارد و اصلاً برای چه هدفی ساخته شده است. لیث مدام با خودش فکر میکردعجیب چقدر عجیب است که به رنجرها اجازه دادهاند هرچه را از آنجا پیدا میکنند، برای خودشان بردارند.
هوریول بهفکر «میدانِ تمرینِ نفرینشده»مرکزِ هم معروف بود.
لیث با استفاده از نشانش از مانعِ جادوییِ دورِ شهر گذشتمحافظت و شمارشگرِ بازنشانی را بررسی کرد. هزارتو در فواصلِ زمانیِ مشخص چیدمانشدارد را عوض میکرد، پس باید مطمئن میشد که بهاینزودیها چنین اتفاقی نمیافتد.
وگرنه اگر مبارزهای بیش از حد طول میکشید یا موفق میشد بهمشکلِ اعماقِ هوریول نفوذ کند، خطرِ گیر افتادن در شهر تهدیدش میکرد. طبقِخیلی شمارشگر، بازنشانیِ بعدی نصفِ روزِ دیگر بود، پس لیث یکراست داخل رفت.
قسم میخورم اینجا یهجورِ عجیبی آشناست. اتاقا همیشه با هم فرق دارن، ولی حسوحالِ اینجامحافظت رو قبلاً یهجای دیگه تجربه کردم. لیث در حالی که از حیاطِ کوچکی میگذشت کهساخته در آن چند آدمکِ تمرینی و سلاح با نظم چیده شده بودند، اینطور فکر کرد.
یک بررسیِ سریع با بینشِ حیات به او ثابت کرد که هیچچیزِ باارزشی آنجارنجرها نیست. تنها هالهٔ جادوییِ آنجا متعلق به دیوارهایی بود که حیاط را احاطه کرده بودند.دورِ سولوس با جادوی روحِ خود سلاحها را برداشت و با آنها به آدمکها ضربه زد.
لیث در حالی که آخرین آدمکِقرار حصیری از وسط به دو نیمکلِ میشد، پرسید: «چرا این کار رو کردی؟»
جواب داد: «میدانِ تمرینِ نفرینشده، آدمکهایشیءِ تمرینی... فکر کردم شاید واسه انجاممشکلِ دادنِ این کار پاداشی تو کار باشه.»
«آره، اگه این یه بازیِ ویدیویی بود، شاید حق با توداشتند بود. ولی زندگیِ واقعی یکم فرق داره. هیچکس واسه انجام دادنِخیلیها کارای پیشپاافتاده بهت پاداش نمیده.» صدای لیث لبریز از کنایه بود.
اتاقِ بعدی شبیه نوعی انبار بود. کمدها و قفسههای چوبی ردیف بهچقدر دیوار تکیه داده بودند و کوزههای متعددی پر از غذا در اطراف پراکندهمعروف بود که با طلسمی ناشناخته افسون شده بودند تا از گندیدگیشان جلوگیری کند.
جکپات! تا حالا همچین هستهٔ کاذبی ندیده بودم.شکستنِ یعنی من اولین نفریم که... یک استفادهٔ سریعپرواز از نشاطبخشی باعث شد علاقهاش را از دست بدهد.
لعنتی، هستهٔ کاذبش در مقایسه با یه آیتمِ بُعدی خیلیحالتِ پیچیدهست. این خرتوپرت به هیچ دردم نمیخوره. با این حال،وظیفهٔ لیث محضِ احتیاط آن را تا کوچکترین جزئیاتش کپی کرد.
جادوگرانِ جعلی نمیتوانستند شیءهای جادویی را مثلِ او اسکن کنند و حتی اگر چنین طلسمی به دردِگولمی لیث نمیخورد، پادشاهی احتمالاً بدش نمیآمد آن را از او بخرد. در قفسههای اتاق چند کتاب همعجیب به چشم میخورد، اما با یک نگاهِ گذرا معلوم شد که یا دفترِ موجودیِ انبارند یا دفترِ حسابوکتاب.
لیث درِ اتاقِ بعدی را باز کرد و جا خورد که هنوزچقدر به هیچ دوراهی یا هیولایی برنخورده است. تا آنجا، مسیرش فقط یکنفرینشده راهِ ورود و یک راهِ خروج داشت و داشتنِ نقشه بیفایده بود.
لایههای بیرونی همیشه آسون بودن، اما هیچوقت تا این حدباعث ساده نبودن. اگه همینطوری پیش بره، میتونم خیلی تو عمقِمیانداخت هوریول نفوذ کنم. پس چرا حسِ پارانویام داره قلقلکم میده؟
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «خب، شایدحکومت چون اگه وارد شدن بهش آسونه، پس خارجقدرت شدن ازش هم آسونه؟ اینطور نیست که اینجا مسکو...»
لیث قدم به داخلِ جایی شبیهِ خوابگاه گذاشت و با یک جادوگرکُش و یک بانوی سفیدکلِ روبهرو شد. به سولوس گفت: «ممنون، سولوس. عجب نفوسِ بدی زدی!» آنها دو نوع نامرده بودندمدام که میتوانستند در طولِ روز بیدار بمانند، به شرطی که از نورِ مستقیمِ خورشید دوری میکردند.
از بختِ بدِ لیث، تمامِ نورِ داخلِ هوریول مصنوعی بوداست و دشمنانش میتوانستند بدونِ مشکل حرکت کنند. یک جادوگرکُش معمولاًخودشان از بدنِ در حالِ مرگِ یک شمشیرزنِ قدرتمند متولد میشد.
در هیئتِ جدیدشان نمیتوانستند از جادوی بدلی استفاده کنند،گنبد اما ذاتِ نامرده در ترکیب با مهارتهایشان، به آنهاخیلیها اجازه میداد انرژیِ عنصری را در شمشیرزنیِ خود هدایت کنند.
جادوگرِ راستین نبودند، اما میتوانستند بدونِ هیچ وِرد یا نشانههایحالتِ دست، طلسم اجرا کنند. فقط کافی بود یکسری حمله انجاموظیفهٔ دهند تا انواعِ حملاتِ عنصری تا ردهٔ ۳ را رها کنند.
علاوه بر این، جادو منبعِ تغذیهشان بود و همین باعث میشد انواعِ طلسمهای مستقیم، صرفنظر از ردهشان، درمهارناپذیر برابرِ آنها بیفایده باشد. هم جادوگرانِ بدلی و هم جادوگرانِ راستین در رویارویی با کسی که استقامتِ بینهایتاجازه داشت و میتوانست تنها با چرخاندنِ تیغهاش در نبردِ نزدیک از جادو استفاده کند، حسابی به دردسر میافتادند.
جادوگرکُشِ روبهروی لیث شبیهِ تودهای انساننما و بیچهره از گازِ نارنجیمدام بود که شمشیرِ بلندی پوشیده از رونهای قدرت را در دست داشت.تمرینِ چشمانِ قرمزش روی او قفل شده بود و از شدتِ گرسنگی میجوشید.
درونِ مرزهای هوریول، هیچکدام از موجوداتی کهداشتند هزارتو پدید میآورد نمیمردند، اما این بدانمهارناپذیر معنا نبود که از نیازهایشان رها شدهاند.
سولوس فکر کرد: «چرا شمشیرش پوشیده از رونه؟ مگه قرار نیست بعد ازساکنانِ پایانِ فرایندِ جادوآهنگری ناپدید بشن؟» او خوشحال بود که فرصتی پیدا کرده تاشوند بدونِ فاش کردنِ رازش، بخشی از خاطراتش را با لیث در میان بگذارد.
لیث با لحنی طعنهآمیز پرسید: «چرا شمشیرت پوشیده از رونه؟» او بیشترشکستنِ از جادوگرکُش، داشت با سولوس حرف میزد. موجود به سمتِ لیث یورشمیانداخت برد و تیغهاش هوا را در مقابلش شکافت تا گلولهٔ آتشی رها کند.
شرمنده، سولوس. میگه تو قرارِ اول هنوز آمادگیِ درددل کردن نداره. لیث اینعجیب را در ذهنش گفت و دستانش را به هم کوبید. گنبدِ هوای چرخانیاستفاده پدید آورد که گلولهٔ آتش را مکید و به سمتِ بانوی سفید منحرف کرد.
بانوهای سفید که از جسدِ زنی قاتلِ فرزندانِ خودش متولد میشدند، تنها میتوانستندگولمی از دو عنصرِ آب و تاریکی استفاده کنند. آنها باید از نیروی زندگیِساخته کودکان تغذیه میکردند و این نیرو را با غرق کردنِ آنها بیرون میکشیدند.
نامرده لباسِ عروسِ پارهپارهای به تن داشت. سفیدیِ بینقصِ لباس، گوشتِ خاکستری وساکنانِ مردهاش را برجستهتر میکرد. به دلیلِ کمبودِ طولانیمدتِ غذا، بانوی سفید نتوانسته بودشوند ظاهرِ فیزیکیِ انساننمای خود را حفظ کند و به موجودی زامبیمانند تبدیل شده بود.
با این حال، گرسنگی ذرهای از قدرتهای جادوییاش کم نکرده بود. جریانِ آبِ قدرتمندی پرتاب کرد کهگولمی گلولهٔ آتش را در بر گرفت و آن را مثلِ یک شمع خاموش کرد. بانوی سفید با عصبانیترنجرها جیغ کشید و با چنان خشمی به همراهش نگاه کرد که لیث امیدوار شد به جادوگرکُش حمله کند.