چپتر 337: بدون عنوان
0فیلارد با وجودِ کلافگی‌اش زمزمه‌اتفاقی کرد: «همین؟» نمی‌توانست خطرِ هشدار دادن‌واسه به ترول‌ها را به جان بخرد.
«فقط با‌مخرب‌ترین بیست‌تا نوچه‌مات‌ومبهوت می‌خوایم چی‌کار کنیم؟»
دروگر درحالی‌که به لیندورم اشاره می‌کرد، گفت: «بیست‌ویکی. من فقط‌باید قهرمان‌ها رو آوردم. ضعیف‌ترها فقط وبالِ گردن می‌شن یا می‌شن‌به‌جز غذای ترول‌ها. تازه، چرا این‌قدر ناامیدی؟ تعدادمون تقریباً دو برابرِ اوناست.»
فیلارد آهی کشید‌می‌شد و گفت: «خیالِ‌دنیا باطله. الان شونزده‌تا هستن.»
ترول‌ها غیرجنسی تولیدمثل می‌کردند. هروقت‌اتفاقی یکی از آن‌ها به‌اندازهٔ کافی سیر‌واسه می‌شد، موجودِ جدیدی به دنیا می‌آورد.
دروگر ناسزا گفت:عنصره «لعنتی! باید سریع‌اولین بجنبیم. نقشه‌ام اینه.»
همه به‌نشانهٔ‌سیر موافقت سر تکان‌جدیدی دادند، به‌جز بایک‌ها.
کورمر، رهبرشان، گفت: «ما به‌جدیدی پرنده‌ها اعتماد نداریم. اونا از‌باید ترسشون پرواز می‌کُنن و می‌رن.»
دروگر به او دستور داد: «خفه شو، کورمر. می‌دونم نمی‌تونی کرون‌ها‌واسه رو تحمل کنی. فقط به این خاطر ازت کمک خواستم که بایک‌ها‌داشتند تنها کسایی هستن که کنارِ رای‌ها می‌تونن از جادوی آتش استفاده کنن.»
فیلارد وسطِ حرف پرید و هم بایک‌ها و هم‌سرِ کرون‌ها را خشمگین کرد: «یه چیزِ دیگه، تا یادم‌بهم نرفته. هر اتفاقی افتاد، از جادوی تاریکی استفاده نکنید.»
آن‌ها یک‌صدا گفتند: «واسه چی؟ اون مخرب‌ترین عنصره!»ناسزا و دروگر را مات‌ومبهوت گذاشتند. این اولین باری‌به‌نشانهٔ بود که سرِ چیزی با هم توافق داشتند.
فیلارد شانه بالا انداخت و گفت: «یادم نمیاد. سنتار بهم این‌جوری گفت. اونم یه‌اینه کرونه، واسه همین می‌تونه از جادوی هوا و تاریکی استفاده کنه. من بهش اعتماد‌ترسشون دارم و رئیس اسکارلت هم همین‌طور. اون نفرِ بعدیِ صفه تا سرورِ جنگل بشه.»
با وجودِ اینکه فیلارد یک هیولای تکامل‌یافته بود، هالهٔ باابهتِ یک‌واسه پادشاه را نداشت، بنابراین هر دو قبیله از گوش دادن به توصیه‌اش‌داشتند سر باز زدند. فقط جان‌بخش و دروگر توانستند جلوی جروبحثشان را بگیرند.
جان‌بخش، پادشاهِ جنوب، گفت: «شاید خیلی باهوش‌باری به نظر نرسه، اما دو بار باهاشون‌بالا جنگیده و زنده مونده تا داستانشو تعریف کنه.»
او به‌ترتیب به بزرگ‌ترین در میانِ رای‌ها و کرون‌ها اشاره‌باید کرد و گفت: «دوست داشتم تو شرایطِ شادتری باهات آشنا‌به‌جز بشم، فیلارد. این دوتا نگهبان و رعد هستن، دو پادشاهِ جدید.»
«همه، برید سرِ پست‌هاتون. اگه شکست بخوریم، جنگل‌ناسزا یا به ترول‌ها می‌رسه یا به آدما. باید شرِ‌موافقت کمتر رو انتخاب کنیم و با هم همکاری کنیم.»
فکرِ از دست دادنِ خانهٔ‌اتفاقی اجدادی‌شان کافی بود تا همهٔ‌گفتند قبیله‌ها با آتش‌بس موافقت کنند.
نقشهٔ دروگر ساده بود. چند خرگوشِ دریده‌شده کافی بود تا ترول‌ها را به یک محوطهٔ‌انداخت بازِ بزرگ بکشاند. بوی خون برای آن‌ها مثلِ شعله برای شب‌پره بود. آن‌ها چنان سریع حرکت‌بعدیِ می‌کردند که جانورانِ جادویی فقط هاله‌ای تار می‌دیدند، تا اینکه ترول‌ها برای خوردنِ غذایشان توقف کردند.
در آن لحظه، گیلادها، شیف‌ها و فیلارد از جادوی زمین استفاده‌سریع کردند تا محوطه را به گودالی به عمقِ ۱۰ متر تبدیل‌کورمر کنند، درحالی‌که رای‌ها و بایک‌ها آتش را روی ترول‌ها رها کردند.
موجوداتِ دیوانه همه‌چیزِ اطرافشان را نادیده گرفتند. آن‌ها به جنگیدن با یکدیگر ادامه دادند تا‌همه اینکه آخرین تکهٔ گوشت و استخوان مصرف شد. فقط چهار نوزاد مردند. بالغ‌ها بیش‌ازحد قوی‌می‌کُنن بودند؛ بیشترِ جراحاتشان چنان سریع درمان می‌شد که حتی شعله‌های جادویی هم به پایشان نمی‌رسید.
تازه آن زمان بود که ترول‌ها متوجهِ جانورانِ جادویی شدند و به‌سمتِ طعمهٔ جدیدشان یورش‌مات‌ومبهوت بردند. کرون‌ها تلاش کردند با صاعقه به آن‌ها ضربه بزنند، درحالی‌که کاربرانِ جادوی زمین، زمین‌این‌جوری را به ماسهٔ روان تبدیل کردند و دیوارهای سنگی بالا آوردند تا از متحدانشان محافظت کنند.
ترول‌ها برای اینکه ماسهٔ روان اثری داشته باشد، بیش‌ازحد سریع بودند. آن‌ها‌داشتند حتی توانستند از بیشترِ صاعقه‌ها جاخالی بدهند. ترول‌ها به دیوارهای سنگی رسیدند‌کنه و آن‌ها را طوری شکافتند که انگار از کاغذ ساخته شده بودند.
یکی از بایک‌ها غافلگیر شد؛ بازوی ترول دیوار را شکافته و‌سریع او را از گردن گرفته بود. او وقت نداشت درخواستِ کمک‌کورمر کند؛ گلویش از قبل جایش را به سوراخی گشاد داده بود.
دهانِ روی کفِ دستِ ترول مدام باز و بسته می‌شد و راهش‌بجنبیم را تا ستونِ فقرات می‌خورد. جانورانِ جادوییِ دیگر نفهمیدند چه اتفاقی دارد می‌افتد،اعتماد تا اینکه ترول دیوار را خُرد کرد و بایک را در آغوش گرفت.
معلوم شد که جای‌زخم‌های عجیب‌وغریب دهان‌های بیشتری هستند که موجودِ بیچاره را در یک‌عنصره چشم‌به‌هم‌زدن بلعیدند. نگهبان با لعنت فرستادن به بختِ بدشان، از انفجارِ جادوی هوا استفاده‌سنتار کرد تا با بهره‌گیری از جنونِ تغذیهٔ ترول، او را به مرکزِ گودال برگرداند.
سپس، ستونی از آتش رها کرد که تمامِ دهانه را‌چیزی پر کرد و همهٔ ترول‌ها را در بر گرفت، تا‌اونم به متحدانش فرصتی را که برای تنظیمِ آرایششان نیاز داشتند، بدهد.
دروگر می‌دانست که تنها با زیر پا گذاشتنِ غرورش به‌عنوانِ‌باید یک پادشاه است که شانسِ پیروزی دارند: «لعنتی، فکر نکنم‌به‌جز دوام بیاریم. باید تا دیر نشده لیث رو خبر کنیم!»
«فیلارد، منتظرِ چی هستی؟»
فیلارد آه کشید. دروگر‌نرفته آشکارا دیوانه شده بود، اما‌یک‌صدا با این حال اطاعت کرد.
با تمامِ توان فریاد زد و‌اولین چیزی نمانده بود متحدانِ خودش را‌داشتند کر کند: «لیث! کمک لازم داریم!»
در همین حال،می‌شد صدها مایل دورتر‌دنیا در آکادمیِ گریفونِ سفید.
لیث درحالی‌که پیکرتراشیِ پیشرفته‌نرفته را برای کلاسِ کویلا توضیح‌یک‌صدا می‌داد، با خود فکر کرد:
عجیبه چرا گوشام داره می‌سوزه.
دروگر که دوباره‌افتاد در آستانهٔ فروپاشیِ عصبی‌گفتند بود، گفت: «دیوونه شدی؟»
«این دیگه واسه چی بود؟»
فیلارد غرید: «آخه چطوری باید لیث رو خبر کنم؟ با قدرتِ دوستیمون؟» و با ضرباتِ‌اتفاقی به‌موقعِ دمش، ترول‌ها را به داخلِ دهانه پس فرستاد. با وجودِ تقویت شدن با تلفیقِ‌سرِ زمین، بدنِ لیندورم پر از جای گازگرفتگی بود. تکه‌های کوچکی از گوشتش کنده شده بود.
دروگر فهمید که فیلارد هیچ آویزِ ارتباطی‌ای‌کنن ندارد. چه‌بسا اصلاً نمی‌دانست چنین چیزی وجود دارد.نرفته تنها گزینهٔ باقی‌مانده، مبارزه تا پای جان بود.
حتی با تلاشِ مشترک و موضعِ بالاترشان، جانورانِ جادویی به‌سختی‌مخرب‌ترین می‌توانستند دوام بیاورند. تنها به لطفِ استقامتشان و بی‌بهره بودنِ‌داشتند ترول‌ها از طلسم بود که رفته‌رفته توانستند ورق را برگردانند.
آتش، ترول‌ها را مانند شمع می‌سوزاند و جادوی نوری را که در بدنشان جریان داشت، وامی‌داشت‌تکان تا برای زنده نگه‌داشتنشان موادِ مغذی‌شان را مصرف کند. انرژیِ هیولاها یکی‌یکی ته کشید و از‌خفه گرسنگی مردند، تا اینکه تنها آن‌هایی که یک یا چند جانورِ جادویی را خورده بودند، زنده ماندند.
تنها چهار ترول در برابر پانزده جانورِ جادویی‌حرف باقی مانده بود. کرون‌ها تنها قبیله‌ای بودند که چون‌تاریکی هرگز پایشان به زمین نرسیده بود، هیچ تلفاتی نداشتند.
کورمر، آلفای بایک‌ها، در اوجِ خشم حواسش پرت شد و فریاد زد: «پرنده‌های نفرین‌شده!یادم به‌جای اینکه مثل ترسوها اون بالا بپرید، بیاید پایین!» ترولی که پیش‌تر مزهٔ گوشتِ‌اولین بایک را چشیده بود، فرصت را از دست نداد و گلوی او را چسبید.
کورمر وحشت کرد و برای رهایی از چنگِ هیولا، جادوی تاریکی‌عنصره را به سویش رها کرد. برخلافِ انتظارش، موجود ناله‌ای از سرِ لذت‌انداخت سر داد. عضلاتِ بدنِ ترول متورم شد و چشمانش دیگر سفید نبود.
کورمر حس می‌کرد که دهان روی گلویش بسته می‌شود، اما گازش نگرفت.اینه ترس باعث شد بروزِ ناگهانیِ هوش در آن موجودِ بی‌عقل را نادیده‌نداریم بگیرد. بایک هر لحظه جادوی تاریکیِ بیشتری را به بدنِ اسیرکننده‌اش می‌فرستاد.
فیلارد با بیشترین سرعتی که می‌توانست واکنش نشان‌حرف داد و غرید: «احمق!» سپس بایک و ترول،افتاد هر دو را با نیزه‌های یخیِ بی‌شماری شکافت.
فیلارد با خود فکر کرد:
حالا یادم اومد! ترول‌ها به غیرزنده‌ها هم معروفن. همین کمبودِ انرژیِ تاریکی‌بجنبیم تو بدنشونه که اونا رو به یه نژادِ سقوط‌کرده تبدیل می‌کنه. اون‌پرنده‌ها بایکِ احمق اون‌قدر تاریکی به ترول داد که عقلش سر جاش بیاد.
ترول از سرِ خشم غرید. با‌دنیا مرگِ کورمر، از همین حالا حس‌بجنبیم می‌کرد که عقلش دوباره دارد زایل می‌شود.
ترول پیش از آنکه با منقبض کردنِ عضلاتش خود را از نیزه‌های یخی‌مخرب‌ترین برهاند، جسدِ بایک را با دستش خورد. ترولِ کریه به‌سرعت داشت ویژگی‌های انسان‌گونه‌اش را‌نمیاد بازمی‌یافت و ظاهرِ مردی با پوستِ خاکستری و چهار بازو را به خود می‌گرفت.
موجود اکنون چشمانی طلایی‌رنگ داشت که از مانا می‌درخشید و فیلارد را‌داشتند به یادِ بینشِ حیاتِ لیث می‌انداخت. ترول به سمتِ لیندورم یورش برد‌کنه و وقتی تقریباً به فاصلهٔ تن‌به‌تن رسیدند، پرتوهای کوچکی از نور رها کرد.
برخلافِ جادوی تاریکی، جادوی نور سریع بود، اما بُردش از آن‌سریع هم بدتر بود. فیلارد توانست جاخالی دهد و بیشترِ پرتوها را رد‌رهبرشان کند، اما چندتایی به او برخورد کردند و بدنش را سست کردند.
فیلارد درحالی‌که می‌دید آرواره‌های‌موجودِ ترول گوشتش را می‌درند،ناسزا با خود فکر کرد:
این یه نسخهٔ‌جدیدی ضعیف‌شده از طلسمِ‌ناسزا نورِ تهاجمیِ رئیس اسکارلته.