چپتر 483: فصل 483
0ملکهٔ دیوانه سعی کرد تواناییِ ارادهٔ فرمانروای شمشیرش را فعال کند تا شعله‌های آبی را باطل کند،تگرگِ اما بی‌فایده بود. آن شعله‌ها از مانای عادی ساخته نشده بودند که بتواند مهارشان را به دست‌شمشیرِ بگیرد، بلکه از انرژیِ جهانِ خالصی بودند که با جرقه‌ای از نیروی زندگیِ لیث شعله‌ور شده بود.
زره همچنان حتی در برابرِ چنین تهدیدی از او محافظت می‌کرد، با این حال متوجه شد‌قدرتش که شدتِ شعله‌ها با گذشتِ زمان کم نمی‌شود. شعله‌ها غلافِ گرانشِ زره را می‌بلعیدند، گویی سوختشان است،پیوند و هستهٔ کاذبش را فرسوده می‌کردند، چون هسته مجبور بود برای حفظِ جانِ اربابش مانا خرج کند.
ثرود طلسمِ قلبِ یخ‌زده را که درونِ سنگ‌های قیمتیِ فیروزه‌ایِ‌بقایای حک‌شده روی تیغه ذخیره شده بود، فعال کرد. طلسمِ ردهٔ‌آن‌ها ۵ شعله‌ها را خاموش کرد و هم‌زمان به لیث یورش برد.
لیث جاخالی داد و خودش را در نقطهٔ کورِ او نگه داشت.می‌کردند دستِ چپش تندبادی سرد پدید آورد و دستِ راستش مهارِ انرژیِ باقی‌ماندهٔ‌قلبِ قلبِ یخ‌زده را به دست گرفت و آن را به طلسمِ خودش افزود.
طلسمِ شمشیر پس از غلبه بر نفسِ آتشینِ لیث، تا حدِ شدتِ یک‌مانایشان وِردِ ردهٔ ۲ ضعیف شده بود. لیث و سولوس با هم همکاری کردند‌طلسم‌های تا طلسمِ آبِ ردهٔ ۳ خود را طوری ببافند که گویی ردهٔ ۵ است.
قدرتش همچنان در حدِ ردهٔ ۳ بود، اما با ادغام‌همکاری کردنش با بقایای قلبِ یخ‌زده، آن را یک پله ارتقا‌پله دادند و حالا اراده‌شان در تک‌تکِ ذراتِ طلسم جریان داشت.
آن‌ها فقط مانایشان را به انرژیِ جهان پیوند نزدند تا تگرگِ یخی‌ارتقا را پدید آورند، بلکه حتی پس از خروجِ مانا از بدنشان نیز‌پیوند به مهارِ آن ادامه دادند، درست همان‌طور که با طلسم‌های نکرومنسی می‌کردند.
ثرود در همان حال که طلسمِ جدیدش را آماده می‌کرد، با ارادهٔ فرمانروا به مقابله با آن برخاست،جانِ اما شمشیرِ آرتان بارِ دیگر او را ناامید کرد. نیروی اراده‌ای که لیث به یخ تزریق کرده بود،هم‌زمان ارادهٔ ملکهٔ دیوانه را دفع کرد؛ در نتیجه قندیل‌های بُرنده به او برخورد کردند و وِردش را قطع کردند.
لعنتی، اون شمشیر خیلی دردسرسازه.
لیث در‌شمشیر دل ناسزا گفت‌آتشینِ و ادامه داد:
مهارِ تک‌تکِ تیکه‌های یخ کلی انرژیِ ذهنی می‌برد. جای‌کردنش تعجب نیست که طلسم‌های ردهٔ ۵ فقط چندتا نقطهٔ تمرکز‌جریان درست می‌کنن. این‌طوری تقسیم کردنِ اراده آدمو از پا درمیاره.
قوزِ بالاقوز این بود که تمامِ تلاش‌هایشان فقط چند کبودیِ دیگر‌فرسوده روی تنِ ثرود انداخته بود. لیث که از دخالتِ زرهِ آرتان‌ثرود به ستوه آمده بود، رگباری از طلسم‌های جادوی نخستین را رها کرد.
هیچ‌کدامشان آن‌قدر قوی نبودند که ثرود را بکشند، اما ذاتاً با ارادهٔ اجراکننده‌شان آمیخته بودند‌پیوند و همین آن‌ها را در برابرِ ارادهٔ فرمانروا نفوذناپذیر می‌کرد. ملکهٔ دیوانه با صدای بلند‌آماده ناسزا گفت، چراکه طلسم‌هایش یکی پس از دیگری قطع می‌شد و مانایش به هدر می‌رفت.
پس از آنکه بلینکِ به‌موقعِ ثرود نقشه‌اش را به هم ریخته بود، جیرنی سرانجام‌طوری به آن دو رسید و به مانوهار اشاره کرد که آمادهٔ مداخله باشد. اجرای‌جریان نقشه‌اش، یا بهتر است بگوییم قمارش، دشوار بود و فقط یک فرصت برایش داشتند.
اثرِ معجونِ تقویت‌کنندهٔ بدنش رو به پایان بود و پس از آن، مصرفِ یک‌حالا معجونِ دیگر در این فاصلهٔ کوتاه اثرِ کمتری می‌داشت. جیرنی از دورانِ اوجش فاصله گرفته‌خروجِ بود، اما حتی اگر هنوز جوان بود، بدنش هرگز نمی‌توانست به‌تنهایی پابه‌پای ثرود پیش برود.
نمی‌خوام مرگم فقط‌غلافِ یه آمارِ دیگه‌گویی تو این دیوونه‌بازی باشه.
جیرنی در دل غرولند کرد و از‌تک‌تکِ نقطهٔ کورِ ملکهٔ دیوانه زیرِ پایش زد. تعادلِ‌پیوند ثرود به هم خورد، اما ککش هم نگزید.
آن ضربه به او اجازه داده بود موقعیتِ دشمن‌سولوس را به‌دقت پیدا کند. تیغه‌اش را به سمتِ تهدیدِ جدید‌بقایای چرخاند و جریان‌هایی از صاعقه را به سویشان رها کرد.
دقیقاً همان‌طور که جیرنی پیش‌بینی کرده بود. نیمی از سوزن‌هایش را در دستِ‌دادند راست و نیمِ دیگر را در دستِ چپش نگه داشت و از آن‌ها همچون‌یخی انبری استفاده کرد تا شمشیرِ آرتان را بگیرد و از چنگِ ثرود بیرون بکشد.
این آسان‌ترین و در عینِ حال خطرناک‌ترین بخشِ قمارش بود.کاذبش معمولاً سوزن‌هایی که اوریون برایش جادوآهنگری کرده بود، برق‌گیرهایی بی‌نقص‌مانا بودند و می‌توانستند از او در برابرِ چنین حمله‌ای محافظت کنند.
متأسفانه الکتریسیته‌ای که شمشیر تولید می‌کرد، پیش‌تر نشان داده بود که می‌تواند آرتیفکتش را نادیده‌پیوند بگیرد. جیرنی فقط می‌توانست امیدوار باشد که چون سوزن‌ها در تماسِ مستقیم با تیغهٔ افسون‌شده‌آماده بودند، پیش از آنکه صاعقه فرصتِ برخورد با او را پیدا کند، بیشترش را جذب کنند.
جیرنی حتی با وجودِ ارادهٔ آهنین و تمریناتِ سختش، باز هم‌کردند انسان بود. فقط می‌توانست تا حدِ مشخصی آسیب را تحمل کند، وگرنه‌حالا به‌یکباره تمرکزش به هم می‌خورد و سلاحِ دشمن از دستش رها می‌شد.
بارِ دیگر، شاهکارِ اوریون ناامیدش نکرد. جیرنی هدفِ طلسم‌کردنش بود، پس الکتریسیته کم‌مقاومت‌ترین مسیر را به سمتِ دستانش‌طلسم در پیش گرفت و بیشترش در سوزن‌های افسون‌شده گرفتار شد.
جیرنی در برابرِ طلسم مقاومت کرد و با تمامِ توانش کشید، اما نقشه‌اش محکوم‌هسته به شکست بود. حتی در چنین موقعیتِ نامناسبی، چنگِ ثرود همچنان برای جیرنی بیش از‌فیروزه‌ایِ حد قوی بود. معجون برای غلبه بر تفاوتِ قد، وزن و قدرتِ بدنی کافی نبود.
دست‌کم تا وقتی که لیث فهمید چه خبر است و تمامِ جادوی روح را که در‌نزدند توان داشت به کار گرفت تا حرکاتِ ثرود را مختل کند و کششِ خودش را به کششِ‌برخاست جیرنی بیفزاید. شمشیرِ آرتان فقط چند متر در اتاق پرواز کرد و بعد در هوا دور زد.
سلاحِ افسون‌شده هوشیار نبود، اما در میانِ طلسم‌های پرشمارش،سولوس طلسمی وجود داشت که به اربابش اجازه می‌داد تنها‌کردنش با یک فکر آن را به سوی خود فرا بخواند.
جیرنی سر‌کردند مانوهار فریاد‌خود کشید: «الان!»
پروفسورِ دیوانه درست جلوی ثرود بلینک کرد و با دو کفِ‌فرسوده دستِ باز به او ضربه زد. ثرود به حملهٔ ضعیفش پوزخند‌ثرود زد و با مشت به آرنج‌هایش کوبید و بازوهایش را خُرد کرد.
دردِ کورکننده نزدیک بود مانوهار را از هوش ببرد. فقط‌جریان ارادهٔ خالص و دندان به هم فشردنی که انگار جانش‌خروجِ به آن بسته بود، باعث شد هوشیاری‌اش را از دست ندهد.
لعنتی، از درد متنفرم. می‌دونستم فداکاری برای تیم ایدهٔ بدیه، اما مردن از اونم‌طوری بدتر به نظر می‌رسه. در همین حین، طلسمِ درمانی که از پیش آماده کرده‌جریان بود، رگ‌های خونی و رباط‌هایش را درست در همان لحظه که پاره می‌شدند ترمیم می‌کرد.
مشت‌های ثرود فقط کمی از مشت‌های خودش بزرگ‌تر بود،کردنش اما مثلِ پتک فرود می‌آمد. وقتی حس کرد زرهِ‌طلسم کاملش دارد به وزنِ عادی‌اش برمی‌گردد، پوزخندِ ازخودراضی‌اش محو شد.
سولوس با خوشحالی‌غلافِ اعلام کرد: «افسون‌های روی‌سوختشان محافظ‌هاش از کار افتادن!»
جیرنی دردش را و لیث خستگی‌اش را نادیده گرفتند و دورِ دشمنشان چرخیدند و دفاع‌پیوند در برابرِ هر دو نفر را برایش غیرممکن کردند. فاصلهٔ مهارتیِ میانِ ثرود و حریفانش‌آماده عظیم بود، اما حتی او هم نمی‌توانست حملاتی را که از پشتِ سر می‌آمدند دفع کند.
طولی نکشید که آسیب‌های وارده‌آتشینِ حتی برای بدنِ بی‌نقصِ او‌همکاری هم بیش از حد شد.
با فعال شدنِ سنگِ قیمتیِ‌طوری مربوطه روی شمشیرِ آرتان، چشمانش‌بقایای نارنجی شد و فریاد زد: «کافیه!»
وقتی ثرود پایین رفت تا سرش با برشِ افقیِ لیث‌کاذبش قطع نشود، سلاحش کرهٔ شعله‌ورِ کوچکی پدید آورد که همه‌چیز‌مانا را در محیطِ اطراف، به جز بدنِ خودش، تحت‌تأثیر قرار داد.
انفجاری غران لیث و جیرنی را به عقب پرتاب کرد و کفِ زمین‌مانایشان را به زغالی سیاه تبدیل کرد. ملکهٔ دیوانه از آن لحظهٔ استراحت استفاده کرد‌نکرومنسی تا نزدیکِ جنونِ آرتان بلینک کند و آن را داخلِ آویزِ بُعدی‌اش جا دهد.
همان‌طور که درهای اتاق باز می‌شد تا ارتشِ نجارهایش برای کمک به اربابشان‌خود بازگردند، خنده‌ای جنون‌آمیز از لبانِ پُرش فوران کرد و گفت: «کارتون تمومه احمق‌ها!»ذراتِ آن‌ها جمع‌آوریِ منابعش را تمام کرده بودند و آمادهٔ پیوستن به نبرد بودند.
مانوهار با صدای تاپ روی زمین افتاد و در حالی که‌پله آخرین ذرهٔ انرژی‌اش را برای تثبیتِ وضعیتِ همراهانش به کار می‌گرفت،مانایشان گفت: «خیلی خب! برای یک بار هم که شده حق با توئه.»
سپس مانعِ بیرونی خُرد شد. ده‌ها طلسم‌شکن از هر‌هستهٔ طرف هجوم آوردند و نجارهایی را که آن‌قدر بدشانس‌جانِ یا احمق بودند که سرِ راهشان بایستند، قیمه‌قیمه کردند.
او با‌پله پوزخندی دیوانه‌وار‌دادند گفت: «تموم شد.»