چپتر 894: قاتل و آدمکش (بخشِ ۲)
0آخه چطور میتونه دوسپیدهدم بخش از یه طلسمِنور سهعنصری رو جداگانه مهار کنه؟
لیث از تواناییِ سپیدهنمیشد شگفتزده بود، اما وقتیهدف برای تلف کردن نداشت.
اتاق ثانیهبهثانیه گرمتر میشد و هر بار که یکی از سازهها حتی مماس باچنان او رد میشد، اوریکالکوم هم نمیتوانست محافظتش کند. زره ضربات را دفع میکرد اماغرید گرمای تولیدشدهشان را نه، و زرهِ پوستدزدِ تقویتشده را به یک کوره تبدیل میکرد.
لیث و سولوس هر دو بیوقفهروشن طلسمهای آب میبافتند تا زره را خنکشعلههای کنند، اما جادوی ردهپایین حریفِ سپیدهدم نمیشد.
ناگهان ستونی از نور که سپیده را هدف گرفته بود، از دومینتونلِ تونلِ فروریخته بیرون زد. نالروند توانسته بود راهش را به بیرون بازکار کند و تصمیم گرفته بود بهجای انتظار برای مرگ دست به کار شود.
سپیده کوشید آن را به سمتِ لیث منحرف کند، امادومین رزار از اشتباهاتش درس گرفته بود. این بار طلسم با ارادهمرگ آمیخته بود و سپیده بدونِ چیرگی راهی برای غصبِ مهارش نداشت.
ضربه او را به دیوار کوبید و فلسهای کریستالیِ روی بدنش را از شدتِ گرما سیاه کرد.چیزی با این حال، این هم کافی نبود تا روزِ روشن تمرکزش را از دست بدهد. سپیدهدم بهرؤیای یورشِ خود ادامه داد و حتی شعلههای مبدأ را چنان میبلعید که گویی چیزی جز شمع نیستند.
نالروند در حالی که تمامِ مانای باقیماندهاش رابدهد برای تغذیهٔ ستونی که سپیده را به دیوار میخکوبگویی کرده بود مصرف میکرد، غرید: «مرا یادت هست، آدمکش؟»
«این همان رؤیای بزرگی است که همیشهستونی از آن برایم میگفتی؟ اینکه به یک هیولانالروند تبدیل شوی، نه بدتر، عروسکِ خیمهشببازیِ یک هیولا؟
«ارزشش را داشتسپیدهدم که مردمم را بکشی؟نور جوابم را بده، بزدل!»
این بار صدایی کهروزِ از دهانِ آکالا بیرون آمد،خود صدای خودش بود: «خیلی متأسفم.»
«هرگز نمیخواستم به کسی آسیب برسانم. من سپیده را انتخاب نکردم، اوداد مرا انتخاب کرد. سرنوشتِ ما این بود که با هم باشیم. مردمِباقیماندهاش تو بودند که سعی کردند او را از من بگیرند، من فقط میخواستم...»
نالروند حرفش را برید: «که چه؟ کهستونی به اعتمادمان خیانت کنی؟ که مثلِ دزدیبیرون که هستی با آن یادگار فرار کنی؟»
«میدانم روزِ روشن چطور میتواند هر ذهنینور را، هرچقدر هم که قوی باشد، درنالروند هم بپیچد، اما این کار زمان میبرد!
«آن موقع، شما دو نفر تازه پیوند خورده بودید، او هیچ تسلطی روی تو نداشت.میبلعید این تو بودی که از قدرتش مست شدی و از ما بهعنوانِ هدفِ تمرینی استفادهیادت کردی. تو بودی که دهکده را به آتش کشیدی تا مطمئن شوی هیچکس زنده نمیماند.
«همین حالا هم به کشورِ محبوبت خیانت کردهای،بدهد هموطنانت را قتلعام کردهای، و برای چه؟ برای کمیگویی پول و احترام؟ این کارِ سپیده نیست، کارِ توست!»
با هجومِ خاطراتِ دورانی که در دهکدهٔ رزارهانور گذرانده بود، اشکِ پشیمانی روی گونههای رنجر جاریتوانسته شد. آکالا عادت نداشت برای کارهایش احساسِ گناه کند.
سپیده در جدا نگهداشتنِ خاطراتِ او از یکدیگر مهارتگرفته داشت و کاری میکرد که تکتکِ جنایاتش واکنشی به بیعدالتیبهجای به نظر برسد، چه بیعدالتیِ واقعی و چه صرفاً خیالی.
برای پیشبردِ اهدافش، هنوز به آکالا نیاز داشت. بهخصوص در برخورد باشعلههای پادشاهی و با افرادی که او را خوب میشناختند. پیوندشان آنقدر طولانی نبودمیخکوب که مهارِ مطلقی روی او داشته باشد، بنابراین هنوز به رضایتش نیاز داشت.
سدهایی که در ذهنِ آکالا گذاشته بود دربدهد هم شکست و او را مجبور کرد با تمامِگویی بهایی که دیگران برای انتخابهایش پرداخته بودند روبهرو شود.
آکالا گفت: «خفه شو، خفه شو، خفه شو! مردمِ تو همهچیز داشتند. شما قدرت، جادونالروند و آرتیفکت داشتید، در حالی که من هیچچیز نداشتم. تنها چیزی که از شما خواستماشتباهاتش این بود که جادوی نور را به من یاد بدهید. هر اتفاقی که افتاده تقصیرِ شماست!
«شما سپیده را از من پنهان کردید و وقتی او مرا پیدا کرد، سعی کردید اوراهش را از من بگیرید، چون نمیخواستید موهبتهایی را که به شما بخشیده بود با من شریکطلسم شوید. من فقط از خودم دفاع کردم. مردمِ تو بودند که اول به من حمله کردند!»
نالروند پاسخ داد: «ما سعی داشتیم نجاتت دهیم، نهخود اینکه تو را بکشیم. قدرتهای سپیده قبیلهام را کشت،شمع اما این تو بودی که آنها را به قتل رساندی.»
«گفتم خفه شو!» تمام دروغهایی که آکالا برای توجیه آن قتلعام به خودش گفتهمبدأ بود، فروریخت. با گذشت زمان، سپیده ذهنش را فاسد کرده بود تا او رامصرف ضعیف و مطیع کند، اما در عین حال، آکالا را به مرز جنون کشانده بود.
برای اولین بار پس از مدتها، رنجر و روز روشن بر سر کنترل بدنی کهنالروند در آن شریک بودند، جنگیدند. آکالا میخواست نالروند را بکشد، زیرا در ذهن آشفتهاش، با مرگدرس رزار تمام مدارک جرمش از بین میرفت و به همراه آن احساس گناهش نیز محو میشد.
اما سپیده میدانست گیر انداختن لیث چقدر سخت بوده است و اصلاً نمیدانست آیا میتواند دوبارهراهش این کار را بکند یا نه. نهتنها به نظر میرسید این رنجر همیشه برگ برندهای درطلسم آستین دارد، بلکه سپیده یقین داشت که هنوز وسعت کامل تواناییهای سولوس را درک نکرده است.
کشمکشی که درون ذهن آکالا در جریان بود،یورشِ تمرکز سپیده را از دنیای بیرون منحرف کردگویی و باعث شد طلسم سپیدهدم او کندتر شود.
«یه فرصت!» لیث ضعف ذاتیِ آن نوع سازه را کشف کرده بود، اما زمانی کهچنان برای بهرهبرداری از آن خیلی دیر شده بود. نقطه قوت سپیدهدم در این بود کهمرا حتی اگر اندامهای انتهاییاش نابود میشدند، به لطف ساختار زیرینش میتوانستند بهراحتی دوباره شکل بگیرند.
با این حال، اگر سازه در نزدیکی منبعشنور آسیب میدید، هر چیزی که بعد از نقطهٔتوانسته شکست قرار داشت، از اجراکننده قطع میشد و فرومیریخت.
لیث پیشتر سعی کرده بود به سازهٔ در حال رشد در یکیفروریخته از نقاط بحرانیاش حمله کند، اما تمام چیزی که سپیده برای خنثیشود کردن حملهاش نیاز داشت، تغییر مکانی بود که سازه از آنجا گسترش مییافت.
لیث تقریباً در یک حملهٔ گازانبری گرفتار شده بود و پس از آن،مبدأ فقط میتوانست منتظر بماند تا فرصتی پیش بیاید. تا آن لحظه، امیدوار بود کهمصرف سپیده نتواند سازهای به آن بزرگی و قدرتمندی را برای مدت طولانی حفظ کند.
خبر بد این بود که تا آنجا واقعیتبدهد ثابت کرده بود لیث اشتباه میکند، و خبرمیبلعید خوب این بود که این موضوع دیگر اهمیتی نداشت.
لیث در الگویی مارپیچ پرواز کرد و از سازههای مارمانندی که سپیده هر بار با نزدیکتوانسته شدن او پدید میآورد، جاخالی داد. از بختِ بدِ سپیده، در میانِ پیچیدگیِ بیش از حدیاین که طلسمش به آن رسیده بود و دخالتِ آکالا، امواجِ نور اکنون خیلی کند شده بودند.
حتی در چنین فاصلهٔ نزدیکی، بادی که جادوی هوا زیر بالهای لیث میراند، به او اجازه میداد جاخالی دهد، حتی اگرمرگ فقط بهاندازهٔ تار مویی فاصله داشت. سطحِ زرهِ پوستدزد به دلیل گرمای شدید از نقرهای به قرمز تغییر رنگ داد وکوبید مدام میجوشید و دوباره شکل میگرفت؛ سولوس حبابهای هوا را بین لایههای فلزی قرار میداد تا روند ذوب شدن را کند کند.
تا زمانی که لیث به هدفش رسید، نیمی از زرهِ کاملِ اوریکالکوم تبخیر شدهچنان بود و پوستِ زیرینش پر از تاول بود. لیث نقطهٔ کانونیِ سپیدهدم را با ویرانیمرا شکافت و از افسونِ آن استفاده کرد تا جریانِ مانا را بهطورِ جبرانناپذیری مختل کند.
با قطع شدنِ سرِ مار، بدنش شروع به پژمرده شدن کرد. تودهٔ عظیمِشعلههای نور و گرما از کنترل خارج شد و واکنشِ زنجیرهایِ به راه انداختمیخکوب که تپشِ تاریکی را که هرگز از تعقیبِ لیث دست برنداشته بود، باطل کرد.
نابودیِ بیشترِ بخشهای سازه، ساختارِ یکپارچهاش را به خطرهدف انداخت و باعث شد موجِ شوکِ ایجادشده توسطِ افسونِباز ویرانی، به سمتِ عقب و بهسوی سپیده نیز گسترش یابد.
انفجارِ حاصل، دستِ راستِ آکالا را که طلسم از آنجا سرچشمه میگرفت،فروریخته تبخیر کرد. با ناپدید شدنِ سپیدهدم، دمای اتاق بهسرعت شروع به پایین آمدنکوشید کرد و لیث به دلیلِ برقی که استراتژیاش ایجاد کرده بود، کور شد.
با این حال، به لطفِ بوی گوشتِبدهد سوختهای که هوا را پر کرده بود،چنان برای یافتنِ هدفش نیازی به بینایی نداشت.