چپتر 952: شاگرد از استاد پیشی میگیرد (بخش ۲)
0بایترا چرخشِ تندی به چپ کرد، ابری ازفاصلهٔ خاکستر از دشمنانِ کشتهشدهاش پدید آورد و خاطراتشساختههایش را بهعنوانِ یک جانورِ امپراطور دوباره زنده کرد.
پس از تکامل و آموختنِ هنرهای جادوآهنگریِ تبارِ رایجو،گویی بایترا رفته بود تا آنها را در برابرِ اولینبودند و بزرگترین فرمانروای شعلهها، ریفا منادیون، به آزمون بگذارد.
او هم در تجربه و هم در مهارت باخته بود، اما نهمیانشان در استعداد و نه در عشق به جادوآهنگری. آن دو صنعتگرِ استاد، ساختههایخشم یکدیگر را تحسین کردند، بنابراین منادیون به بایترا پیشنهاد داد که شاگردش شود.
رایجو پذیرفت و خیلی زود، به لطفِ آموزشهای منادیون و استعدادِ خودش، بایتراشیهه چهارمین فرمانروای شعلهها شد. این عنوانی بسیار خواستنی بود که او را بهعنوانِبانوی بهترین جادوآهنگرِ نسلش میشناساند، اما جایگاهِ نخست در کل همچنان به منادیون تعلق داشت.
بایترا در برجِ او زندگی کرده و کار کردنشمیانشان با خشمِ منادیون را بهقدری تماشا کرده بود کهخاطره بفهمد چرا نمیتواند از اولین فرمانروای شعلهها پیشی بگیرد.
مهم نبود بایترا چقدر از تواناییهای بالقوهاش بهره میبرد، بدونِاتفاقاتی برج هرگز نمیتوانست چیزی شبیهِ خشمِ منادیون بسازد. برای بیرونبانوی آمدن از زیرِ سایهٔ منادیون، باید شرایط را برابر میکرد.
با هر تلاشِ نافرجام برای پر کردنِ فاصلهٔتلاشِ میانشان، تحسین و احترام به حسادتی تلخ تبدیل شدزندگیِ که زندگیِ بایترا و همچنین ساختههایش را مسموم کرد.
خاطره پایان یافت و باعث شد بایترا از خشم شیهه بکشد، گویی اتفاقاتی که دیدهگویی بود نه قرنها پیش، بلکه همین دیروز رخ داده بودند. اوریا، بانوی سفید، از سردرگمیِتودهای او بهره برد تا تودهای از آب به اندازهٔ یک رودخانه را به سمتش پرتاب کند.
آب زمین را پوشاند، الکتریسیتهٔ ذخیرهشدهاش را پراکنده کرد و باعث شدتلخ رایجو به زمین برخورد کند. آذرخشِ زنده سرانجام متوقف شده بود وبکشد نامردگان فرصتشان را برای به دست گرفتنِ دوبارهٔ برتری از دست ندادند.
وایتها و شبحها تنها با لمس کردنِ بایترا، نیروی زندگیاش را تخلیه میکردند، در حالیهمین که بقیهٔ نامردگان از چنگالهایشان برای هدف گرفتنِ اندامهای حیاتیاش استفاده میکردند. آنها حالا بهزمین آرایهٔ مهرومومِ بُعدیِ خودشان لعنت میفرستادند که چیزی جز لباسهای تنشان برایشان باقی نگذاشته بود.
برای خاموش کردنش، باید به صفحهٔ کنترلمیکرد میرسیدند که تنها دو راهرو و سهحسادتی اتاق آنطرفتر از اژدهای سایه قرار داشت.
زناگروش گفت: «توقف نکن! خاطرات برای یک جادوگر همهچیزند. آنها برایت دردخشم میآورند، اما قدرت و تجربه هم به همراه دارند. به یاد بیاوربودند که چه کسی هستی، بایت! به یاد بیاور و پیشِ من برگرد!»
بایترا از درد ناله کرد، در حالی که میانِ رؤیاهای گذشتهٔ ناشیتلخ از جنونِ خون و تهدیدِ زمانِ حال گرفتار شده بود. با حرفهای زورث،گویی رایجو رنجِ ناشی از هر دو منبع را پذیرفت و دوباره دگردیسی کرد.
انفجارِ دیگری از آذرخش، آشوبباعث و خون به او اجازهاتفاقاتی داد تا روی پاهایش بایستد.
هیئتِ انساننمای او شبیهِ زنی پوشیده از فلسهای سیاه وکردنِ کوچک بود، با شاخهایی روی سرش و موهای بلندِ خونرنگمسموم که در هوا میرقصید، گویی در میانِ طوفان قرار داشت.
انفجاری از شعلههای زمردین بدنش را در بر گرفت، آنیافت را با یکی از نمونههای اولیهاش برای زرهِ سلطهگرِ ارباببلکه پوشاند و باعث شد خشمِ منادیون در دستِ چپش ظاهر شود.
چکشِ عرفانی تواناییهای طبیعیاش را تقویت کرد و بایترا را به یک سیمپیچِ تسلای زنده تبدیلساختههایش کرد که آذرخشهایی به قدرتمندیِ آذرخشهای طبیعی را به سوی دشمنانش رها میکرد. برخی از نامردگاندیروز شعلهور شدند، عدهای در دم جان باختند، در حالی که بقیه از تمامِ منافذِ بدنشان خونریزی کردند.
جریانِ خون و مانا طبلهای سرخ راشیهه در سرش به صدا درآورد و نگاهِ گذرایهمین دیگری از گذشته را به او نشان داد.
با وجودِ اینکه پیشرفتهای چشمگیرِ بایترا در روننویسی به جادوآهنگرهایکردنِ سراسرِ موگار اجازه داده بود تا مهارتهایشان را به سطحِمسموم بعدی ببرند، اما این هنوز برای فرونشاندنِ جاهطلبیاش کافی نبود.
او از اینکه همیشه نفرِ دوم باشد خسته و بیزار بود، تاخشم جایی که دستاوردهای خودش را کوچک میشمرد. در ذهنش، او بهجای اختراعِ یکاوریا فنِ جادوآهنگریِ جدید، تنها چیزی را که منادیون ساخته بود، بهبود بخشیده بود.
بدتر از همه اینکه، منادیون ادعا میکرد بزرگترین طرفدارش است وحسادتی همیشه از بیترا تعریف میکرد. برای رایجو، این یعنی استادِ پیشینش ازشیهه استعدادِ او احساسِ خطر نمیکرد و اصلاً او را رقیبِ خود نمیدانست.
پس از شکستهای پیاپی در ساختِخشم برجِ جادوی خودش، کاسهٔ صبرِ بیتراقرنها از تظاهر به خوبی لبریز شد.
منادیونِ احمق هرگز دسترسیهای او را لغو نکرده بود. از این رو، رایجو برایحسادتی ورود به برج و قتلعامِ تمامِ شاگردانِ عزیزِ منادیون هیچ مشکلی نداشت — حتیگویی آن جانشینِ کذایی که منادیون برای آماده کردنش وقت و تلاشِ زیادی صرف کرده بود.
وقتی زنگهای خطر به صدا درآمدند، برج غرق در خون شده بود. منادیون ازبکشد خیانتِ کسی که همیشه دوستش میپنداشت، جا خورده بود. او بر سرِ دوراهی ماند:سردرگمیِ با بیترا بجنگد یا بکوشد کسانی را که هنوز رمقی در تن داشتند، نجات دهد.
احمقانه کوشید هر دو کار را بکند. همین به رایجو فرصتحسادتی داد تا «خشمِ منادیون» را بدزدد و پس از شکافتنِ قلبِخشم استادش با شاخی که رایجوها روی پیشانی داشتند، پا به فرار بگذارد.
بیترا میدانست که برجیافت زخم را درمان میکند، اماگویی همین هم برایش زمان خرید.
در این میان، تخلیهٔ صاعقه پایان یافت. بیترا خشم را به سوی دشمنانش پرتابحسادتی کرد و ابری از خاکستر به پا کرد. نامردگان گمان کردند خلعسلاح شده است، امااتفاقاتی در حالی که چکش هنوز در هوا میچرخید، چکشِ دیگری در دستِ چپِ بیترا بود.
خشمِ منادیون میتوانست نسخهای موقت از خودش بسازد. اینپایان قابلیت اجازه میداد همزمان بیش از یک جادوآهنگر ازقرنها قدرتهایش استفاده کنند و کارهای ساختِ چهارِدستی انجام دهند.
بیترا اولین بار اینگونه کار با چکشکردنِ را تجربه کرده بود و منادیون همزندگیِ به همین روش به شاگردانش آموزش میداد.
رایجو با استفاده از نسخهٔ کپی، موجهای بعدیِ حملهگویی را دفع کرد. در همین حال، چکشِ اصلی به دستشاوریا بازگشت و هر که را سرِ راهش بود، درو کرد.
بیترا غرق در خون بود که بیشترش به خودش تعلق داشت. گوشتش دریدهاحترام شده و هستههای مانایش تقریباً خالی شده بود. گرسنگی داشت دیوانهاش میکرد وشیهه وادارش ساخت تا لحظاتِ پایانیِ زندگیاش را بهعنوانِ یک جانورِ امپراطور دوباره تجربه کند.
پس از فرار از برج، رایجو روزها دویده وپایان بیوقفه از انباشت استفاده کرده بود تا به هستهٔقرنها بنفشِ روشن برسد و در شرایطی برابر با منادیون بجنگد.
هیچ راهی برای جادوآهنگریِ یادگارهای جدید وجود نداشت، زیرا تا زمانیحسادتی که اولین فرمانروای شعله زنده بود، چکش نشانِ مالکیتِ او راخشم بر خود داشت و چیزی جز یک وزنهٔ کاغذِ تجملی نبود.
با وجودِ تمامِ تلاشهای رایجو برای خریدنِ زمان، منادیون اواتفاقاتی را یافت. دو فرمانروای شعلهها روزها بیامان جنگیدند و هربانوی دو به روزگاری بدتر از وضعیتِ کنونیِ بیترا دچار شدند.
منادیون هنوز در سوگِ شاگردانِ کشتهشدهاش بود.میکرد از طرفی، نیروی زندگیاش به دلیلِ تلاش برایتلخ نجاتِ دستکم یکی از آنها آسیب دیده بود.
همین فقدانِ تمرکز و توان به بیترا اجازه داد تا پیروز شود. هیجانی کهبکشد رایجو هنگام نشان زدنِ خشم و تصاحبِ نهاییِ آن احساس کرد، تنها با ترسیسردرگمیِ برابری میکرد که چند روز بعد، با ترک برداشتنِ هستهٔ مانایش به جانش افتاد.
فشارِ مداوم ناشی از تمرین و سپس مبارزه، رایجو رااحترام از محدودیتهایش فراتر برده بود. آن روز، همان روزی بود کهباعث بیترا به همراهِ تمامِ رؤیاهایش مُرد و کورگِ مسخشده متولد شد.
بیترا باورش نمیشد که خودِ اصلیاش چقدر احمق بوده است. او همهچیزقرنها و همهکسانی را که دوست داشت فدای قدرت کرده بود، فقط برایتودهای اینکه اندکی پس از رسیدن به رؤیایش، آن را از دست بدهد.
فقط پیروزیاش نبود که پوچ از آب درآمده بود، بلکه قلبشفاصلهٔ نیز چنین بود. بیترا میخواست خشم را برای همیشه دور بیندازد، بهیافت زانو بیفتد و آنقدر زار بزند تا راهی برای جبرانِ جنایاتش بیابد.
با این حال، استوار ایستادهمچنین و وزنِ فیزیکی و معنویِ «خشمِباعث منادیون» را در دستش حس کرد.