چپتر 228: فصل 228
0پس از پایانِ جلسهٔ تمرین، فریا، کویلا و اوریون کمی بیشتر در‌اعدامش پارکِ مجاور کنارِ هم ماندند. خاندانِ ارناس دو محوطهٔ تمرین داشت. یکی‌ولی سرپوشیده، برای تمرین در هوای بد یا اجرای شبیه‌سازیِ مبارزه در شرایطِ مختلف.
دیوارها و سقف افسون‌شده بودند و‌می‌تونم می‌توانستند تغییرِ شکل دهند تا غارها، راهروهای‌اما باریک یا اتاق‌های کوچک را بازسازی کنند.
محوطهٔ دوم پشتِ خانه قرار داشت. فضای بازِ بزرگی بود که جز آدمک‌های تمرینی، هیچ‌لحظهٔ گیاه یا وسیله‌ای در آن به چشم نمی‌خورد. آنجا مکانی بی‌نقص برای تمرینِ جادو و فنونِ‌احساسِ شمشیرزنی در فضای باز و شرایطِ جویِ مختلف بود و آزادیِ حرکتِ کاملی به آن‌ها می‌داد.
فریا با چهره‌ای غمگین روی زمین روبه‌رویش نشست و‌بی‌نقص گفت: «بابا، یه چیزی هست که باید در موردش باهات‌آن‌ها حرف بزنم.» اوریون می‌فهمید چیزی ذهنش را درگیر کرده است.
ماجرای زمانی را که دنبالِ یک درمانگر برای نجاتِ فلوریا و‌قبل یوریال می‌گشت، برایش تعریف کرد: «روزِ آخرِ حمله، چندتا نامرده رو‌شده کشتم. اصلاً حرفش رو نمی‌زدم، اگه اونا آدمایی نبودن که می‌شناختم.»
«وقتی تو امتحانِ دوم اون زن رو کشتم، حسِ وحشتناکی داشتم. بعضی روزا هنوزم‌این می‌تونم چهرهٔ وحشت‌زده‌اش رو تو لحظهٔ قبل از اعدامش ببینم. اما این بار هیچی‌مرگشون حس نکردم. می‌دونم که اونا تبدیل به هیولا شده بودن، ولی هنوزم هم‌کلاسی‌هام بودن.
«باید احساسِ پشیمونی کنم، یا برای مرگشون دردی‌داشتم بکشم، یه چیزی بالاخره. این منو به آدمِ بدی‌اعدامش تبدیل می‌کنه؟ دارم تبدیل به یه قاتلِ خونسرد می‌شم؟»
اوریون بی‌درنگ سر تکان‌وسیله‌ای داد و گفت: «جوابِ‌مکانی هر دو سؤالت نه هست.»
«این فقط یعنی اولویت‌هات رو درست تشخیص دادی. تو میدانِ نبرد،قبل پشیمونی یا تردید به مرگِ زودهنگام ختم میشه. حتی اگه دشمنات‌شده انسان باشن، رحم و مروت تجملاتیه که از پسِ هزینه‌اش برنمیای.
«تو اون زنِ اول رو با خونسردی کشتی، اما بقیه رو برای دفاع از خودت و وقتی داشتی سعی می‌کردی آدمایی‌شده رو که دوست داری نجات بدی، کشتی. این دوتا اتفاق زمین تا آسمون با هم فرق دارن. تازه، اونا هم‌کلاسی‌هات نبودن.داد حداقل دیگه نبودن. اونا فقط یه مشت جسدِ متحرک بودن، هیچ دلیلی برای عذاب‌وجدان وجود نداره. من به هر دوتاتون افتخار می‌کنم.»
آن‌ها را در‌وقتی آغوش گرفت و‌حسِ بالای سرشان را بوسید.
«بابا، منم یه چیزی برای گفتن دارم.» کویلا پیش‌بی‌نقص از این هرگز خانواده‌ای نداشت. هنوز هم برایش سخت‌کاملی بود باور کند کسی مثلِ اوریون حالا پدرش است.
اوریون لبریز از شادی شد.روزا کویلا سرانجام به‌جای پدر، او‌لحظهٔ را بابا صدا زده بود.
«زنده موندن از سالگردِ خدای مرگ باعث شد چندتا چیز رو بفهمم. بعد‌اما از دیدنِ اون‌همه مرگ، فهمیدم که از جنگیدن خوشم نمیاد. برخلافِ خواهرام، من‌پشیمونی به دردِ میدانِ نبرد نمی‌خورم. می‌خوام یه درمانگر بشم و به آدما کمک کنم.»
اوریون سر تکان داد.
«خوبه که این‌قدر زود راهت رو پیدا‌آنجا کردی. جنگیدن همه‌چیز نیست. همیشه باید اول‌باز به خوشبختی و آیندهٔ خودت فکر کنی.»
این را گفت، نگاهش را دزدید و در حالی‌وحشت‌زده‌اش که با موهایش بازی می‌کرد گفت: «در همین مورد،نکردم نمی‌خوام سالِ آینده رو فقط به خوندنِ جادو بگذرونم.»
«زندگی چیزای بیشتری از نمره و امتحان داره. فلوریا راست می‌گه، زمانِ‌ببینم خیلی کمی برامون مونده تا اینکه وظیفه جای زندگیمون رو بگیره. من بیشتر‌احساسِ از این می‌خوام. نمی‌تونم همین‌طوری بشینم تا اتفاقاتِ خوب معجزه‌وار بیفتن تو دامنم.»
فریا هم با‌وقتی او هم‌صدا شد:حسِ «آره، منم همین‌طور.»
«راستش رو بخوای، هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم‌نمی‌خورد رابطهٔ لیث و فلوریا این‌قدر طول‌فنونِ بکشه، یا اینکه این‌قدر خاص بشه.»
«هیچ‌کس فکرش رو نمی‌کرد.» هر دو از خجالت سرخ شدند. آن‌ها پنهانی روی این موضوع‌این شرط بسته بودند. کویلا به آن‌ها یک هفته فرصت داده بود تا از هم جدا‌دردی شوند، در حالی که شرطِ فریا این بود که اولین قرارشان، آخرین قرارشان هم خواهد بود.
«وقتی تو اون شهرِ معدنی بودیم، اون‌قدر بهشون حسودیم می‌شد‌قبل که بیشتر از یک بار تو خیالاتم خودم رو جای فلوریا‌شده تصور کردم. برای همین یه چیزی هست که باید ازت بخوام.»
فریا مصمم به نظر می‌رسید‌اون و همین باعث شد نگرانیِ‌روزا اوریون سر به فلک بکشد.
کویلا مثلِ لبو سرخ شد و‌نمی‌خورد گفت: «منم همین‌طور.» حالا اوریون فقط‌فنونِ می‌توانست از بدترین اتفاقِ ممکن بترسد.
فریا پرسید: «میشه لطفاً‌بعضی آخرِ هفته‌ها ما رو‌چهرهٔ به مراسم‌های اجتماعی ببری؟»
«نمی‌خوام به این زودی ازدواج کنم،می‌تونم ولی می‌خوام حداقل قرار گذاشتن رو شروع‌اما کنم. خواهش می‌کنم بابا، می‌تونی کمکمون کنی؟»
با اینکه تازه داشت آن‌ها را می‌شناخت، اوریون حس کرد‌روزا همین حالا هم دارد آن‌ها را از دست می‌دهد. در‌این دل به بختِ بدش لعنت فرستاد و چاره‌ای جز موافقت ندید.
وقتشه روندِ بهبودیم رو تندتر کنم. ولی واسه استفاده از انباشت یا نشاط‌بخشی‌ببینم باید تنها باشم. نمی‌تونم ریسک کنم که جلوی بقیه پیشرفت کنم، این‌طوری کلی‌احساسِ سؤال پیش میاد. تنهایی الان یه تجمله، اما خوشبختانه یه آدمِ خواب‌سنگین می‌شناسم.
لیث متوجه شده بود که روندِ بهبودیِ طبیعی‌اش باعث شده بیشترِ ناخالصی‌هایش تقریباً‌اما به هسته‌اش برسند. حتی اگر هیچ کاری هم نمی‌کرد، پیشرفتش فقط مسئلهٔ زمان بود.کنم تصمیم گرفت به شانس تکیه نکند و خودش کنترلِ اوضاع را به دست بگیرد.
آن عصر، پس از‌امتحانِ یک وعدهٔ غذاییِ بسیار مفصل،بعضی لیث نقشه‌اش را عملی کرد.
«مامان، بانو ارناس، من واقعاً بابتِ تمامِ کارایی که تا الان‌جادو برام کردید ممنونم. فکر کنم الان به‌اندازهٔ کافی خوب شدم. دیگه‌غمگین باید امن باشه که برای یه خوابِ راحتِ شبانه تنهام بذارید.»
بانو ارناس سر تکان داد و گفت: «فکر نمی‌کنم این‌طور‌لحظهٔ باشه، مردِ جوان. هنوزم ممکنه حالت دوباره بد بشه. بهتره‌تبدیل یکی پیشت بمونه تا اگه اتفاقِ بدی افتاد، فوراً کمک برسه.»
او این روزها وقتِ زیادی را با‌چهرهٔ الینا می‌گذراند. این یعنی وقتِ زیادی را‌این هم با لیث و خواهرانش سپری می‌کرد.
لیث به‌وضوح می‌دید هدفِ جیرنی چیست و اصلاً از این موضوع خوشش نمی‌آمد.چهرهٔ با این حال، جیرنی همان دلیلی بود که او توانسته بود این‌قدر سریع‌هیولا بهبود یابد و خانواده‌اش هم با وجودِ وضعیتِ او آرامششان را حفظ کنند.
می‌دانست که به او مدیون است و جیرنی هم در زمانِ مناسب از‌شمشیرزنی این موضوع به‌عنوانِ اهرمِ فشار استفاده می‌کند تا در ازایش چیزی بخواهد. این‌نشست دقیقاً همان کاری بود که خودش هم اگر جای او بود، انجام می‌داد.
سرفه‌اش از مدت‌ها پیش برطرف شده و صدایش هم به حالتِ‌قبل عادی برگشته بود: «پس چطوره امشب فقط فلوریا پیشم بمونه؟ ما حرفای‌بودن زیادی برای گفتن داریم، ولی هیچ‌وقت نتونستیم یکم با هم تنها باشیم.»
با این وجود، لیث وانمود کرد چند بار سرفه می‌کند و‌اعدامش از همان صدای وحشتناکِ خس‌خس‌دار و خش‌داری استفاده کرد که پس‌بودن از بیدار شدنش آزارش می‌داد، تا جای ممکن بی‌خطر به نظر برسد.
فلوریا و الینا مثلِ لبو سرخ شدند و تیستا و‌روزا رنا دیوانه‌وار ریزریز خندیدند. آن‌ها چیزهایی بینِ خودشان زمزمه کردند که‌بار لیث امیدوار بود خواهرانش هرگز در موردِ او چنین فکرهایی نکنند.
دوباره سرفه کرد و با‌چشم ترش‌رویی به آن‌ها نگاه کرد: «وقتی‌جادو می‌گم "حرف بزنیم"، منظورم واقعاً همینه.»
موهای لیث هنوز رنگشان را پس نگرفته بودند. دیگر شبیهِ یک‌قبل پیرمرد نبود، اما هنوز چند چین‌وچروک روی صورت و دستانش داشت:شده «من هنوز دارم خوب می‌شم. بماند که قیافه‌ام هم شبیهِ هیولاها شده.»
به‌خاطرِ کاهشِ وزنِ شدید، چشمانِ لیث هم گود افتاده بود، انگار همین‌ببینم تازگی از گور برخاسته بود. تنها مشکلِ ادعاهایش این بود که با‌هم‌کلاسی‌هام وجودِ اینکه چهره‌اش هنوز کاملاً ناخوشایند بود، بقیهٔ بدنش چیزِ دیگری می‌گفت.
تقریباً تمامِ چربیِ بدنش را از دست داده بود، پس هیکلش‌هنوزم تقریباً فقط عضله بود. لیث کاملاً لاغر بود، اما دقیقاً به‌هیچی همین دلیل، برای اولین بار در زندگی‌اش شکمش شش‌تکه شده بود.
تیستا ریز خندید و گفت: «داداش کوچولو، اگه به این می‌گی هیولا، باید‌شمشیرزنی خودتو وقتی تازه رسیدی اینجا می‌دیدی. با این حال دوست‌دخترت تنهات نذاشت تا‌نشست اینکه مجبورش کردیم. واقعاً باید یه راهی پیدا کنی که حسابی ازش تشکر کنی.»
الینا از حرف‌های دخترش خجالت‌زده شد و گفت: «تیستا، جلوی میزبانمون‌قبل چی داری می‌گی؟» جیرنی هم دست‌کم در ظاهر خجالت کشید. بانو ارناس‌بودن دروغِ لیث را خواند و در دل حرف‌های تیستا را تأیید کرد.
جیرنی در گوشِ الینا زمزمه کرد: «خب، الینا، پسرت شاید یه کم‌ببینم زیادی جسور باشه، اما حق با اونه. جفتمون می‌دونیم یه چیزایی هست که‌احساسِ یه زوجِ جوون نباید جلوی پدر و مادرشون درباره‌اش حرف بزنن، مگه نه؟»
وقتی لیث و فلوریا تنها ماندند، لیث به مغزش فشار آورد تا چیزی‌چهرهٔ برای گفتن پیدا کند. همچنین، نیاز داشت که فلوریا زود خوابش ببرد، چون‌هیولا اصلاً نمی‌دانست قبل از اینکه خستگی بر او غلبه کند چقدر می‌تواند دوام بیاورد.
اگر او اول خوابش می‌برد، تا صبحِ فردا بیدار نمی‌شد‌تمرینِ و این خطرِ پیشرفتِ ناگهانی را بالا می‌برد. هر دو‌می‌داد مدتی ساکت ماندند تا اینکه لیث جوابش را پیدا کرد.
با بهترین لبخندش گفت: «چرا نمیای نزدیک‌تر؟ اون موقع تو شهرِ معدنی‌اعدامش مشکلی نداشتی کنارم بخوابی. یا من برات فقط یه جور خرسِ عروسکی‌ولی بودم؟» لیث از روی تجربه می‌دانست که فلوریا در برابرِ نوازش نقطه‌ضعف دارد.
این کار‌داشتم باعث می‌شد مثل‌هنوزم یک نوزاد بخوابد.
فلوریا آب‌دهانش را قورت داد و فقط کفش‌هایش را‌بعضی درآورد و بعد با او زیرِ پتو رفت. دستانش را‌اما دورِ لیث حلقه کرد و باعث شد لیث جا بخورد.
این آغوشِ گرم و غیرمنتظره، روحِ بی‌قرارش را برای اولین بار از زمانی که به‌جویِ هوش آمده بود، آرام کرد. لیث نمی‌توانست از نگاه کردن به او دست بردارد، در حالی‌باید که فلوریا خودش را به او می‌مالید و باعث می‌شد هم‌زمان احساسِ لذت و خجالت کند.
سعی کرد با نوازشِ موهایش و بوسه‌ای ملایم او را متوقف کند و گفت:اما «کی فکرشو می‌کرد تو که اون‌قدر مسخره‌ام می‌کردی که یونیفرمم رو جای لباس‌خواب می‌پوشم،کنم الان خودت همون کار رو بکنی.» اما این کار فقط اوضاع را بدتر کرد.
شنید که فلوریا‌بعضی نالهٔ آرامی کرد و‌چهرهٔ زیرِ لمسِ او لرزید.
سرِ فلوریا زیرِ ملحفه‌ها ناپدید شد و گفت: «حق با‌روزا توئه. کارم یه کم ریاکارانه‌ست.» لیث صدای خِش‌خِشی شنید و بعد‌بار دید بازوی برهنه‌اش اول پیراهن و بعد شلوار را بیرون انداخت.
دوباره بدنش را به بدنِ لیث فشار داد و پرسید: «الان بهتر‌فنونِ شد؟» لیث فقط یک لباس‌خوابِ نازک پوشیده بود، چیزِ زیادی نبود که نتواند‌روبه‌رویش از روی پارچه حس کند و همین را می‌شد دربارهٔ فلوریا هم گفت.
بوسهٔ ملایمی به او زد و گفت: «باید خیلی زودتر این کار‌اعدامش رو می‌کردم.» مطمئن نبود لیث چقدر می‌تواند تحمل کند. در چشمانِ او،ولی لیث مانندِ یک گلدانِ ترک‌خورده بود. همچنین، اصلاً نمی‌دانست دارد چه کار می‌کند.
شروع به هق‌هق کرد و برای آرامش به او چسبید: «خیلی‌اعدامش ترسیده بودم. فکر کردم برای همیشه از دستت دادم.» لیث از جسارتِ‌ولی او متأثر شد و در عین حال از تعجب خشکش زده بود.
مهم نبود چقدر به او نگاه می‌کرد، هیچ اتفاقی نمی‌افتاد. لیث‌هنوزم فقط تا شانه‌های فلوریا را می‌دید، بقیه‌اش با ملحفه‌ها پوشانده شده‌هیچی بود، اما او در کمالِ سلامت بود و همان‌طور هم ماند.
آن‌قدر خیالش راحت شد که دستانش را دورِ کمرِ او حلقه کرد، در امتدادِ ستونِ‌جویِ فقراتش نوازش کرد و از پوستِ نرمش لذت برد. دوباره لرزیدنش را حس کرد، اما‌هست این بار متوجه شد که به‌خاطرِ لذت نیست، او به‌شدت عصبی و منقبض شده بود.
«لیث، باید قبل از اینکه خیلی دیر بشه بهت‌وحشت‌زده‌اش بگم: من عا...» لیث دستش را روی لب‌های او گذاشت‌می‌دونم و قبل از اینکه واقعاً خیلی دیر شود متوقفش کرد.
در حالی که‌بعضی دست از نوازشِ سرش‌چهرهٔ برنمی‌داشت، گفت: «نه، نمی‌گی.»
«یه کم زوده که از اون کلمه استفاده کنی. ما ماه‌ها پیش همدیگه رو دیدیم، اما‌قبل فقط به‌زور یه ماهه که واقعاً همدیگه رو می‌شناسیم. تو برای این کار آماده نیستی و منم‌کنم نیستم. تو فقط از آینده می‌ترسی، واسه همین داری کورکورانه عجله می‌کنی تا از ترس‌هات فرار کنی.»
لیث نمی‌دانست دارد‌گیاه با او حرف‌نمی‌خورد می‌زند یا با خودش.
«من خیلی بیشتر از اینا بهت اهمیت می‌دم که بذارم این‌قبل اشتباه رو بکنی. این کار به جفتمون آسیب می‌زنه و احتمالاً‌شده به رابطه‌مون پایان می‌ده. هیچ‌وقت وقتی عصبانی یا ترسیده‌ای تصمیمای مهم نگیر.
«اینا اون نوع احساساتی نیستن که بخوای بذاری قضاوتت رو کور‌اعدامش کنن. اونا همیشه باعث می‌شن مسیرِ اشتباه رو انتخاب کنی. تو‌بودن لایقِ کسی بهتر از منی، مخصوصاً الان که شبیه پدربزرگت شدم.»
فلوریا با وجود‌وقتی اینکه هنوز کمی‌حسِ هق‌هق می‌کرد، خنده‌اش گرفت.
به‌آرامی او را بوسید و برای اینکه دستانش را روی سرش نگه دارد‌شمشیرزنی به تمامِ اراده‌اش نیاز داشت و گفت: «فلوریایی که من می‌شناسم جسوره، اما‌نشست بی‌پروا نیست. من به این زودی‌ها نمی‌میرم، پس دلیلی نداره خودت رو مجبور کنی.»
«تنها چیزی که می‌خوام اینه که تو خوشحال باشی. وقتی آروم شدی، اگه‌ببینم هنوز فکر می‌کنی می‌تونم خوشحالت کنم، این گفت‌وگو رو ادامه می‌دیم. ازت خواهش‌احساسِ می‌کنم، یادت باشه که من یه آدمِ شکسته‌ام و یه بارِ دیگه هم شکستم.
تو لایقِ یه آدمِ عادی و‌می‌تونم عاقلی، در حالی که من ممکنه هر‌اما لحظه خُرد بشم و بهت صدمه بزنم.»
فلوریا دست از هق‌هق برنداشت،اون اما لیث می‌توانست حس کند‌روزا که زیرِ لمسش آرام می‌شود.
در حالی که اشک‌هایش را با دستانش‌آنجا پاک می‌کرد گفت: «فقط یه چیز هست که‌جویِ باید قبل از تموم شدنِ شب ازت بخوام.»
در حالی که‌داشتم به‌شدت سرخ شده بود‌می‌تونم جواب داد: «هر چیزی.»
«لطفاً لباست رو بپوش، وگرنه فردا‌می‌تونم صبح وقتی مادرامون وارد این اتاق‌ببینم بشن، شروع می‌کنن به برنامه‌ریزی واسه عروسیمون.»
لیث در دل اضافه کرد: «تازه،حسِ حتی تو این وضعیتِ ضعیف هم‌می‌تونم نمی‌دونم چقدر دیگه می‌تونم جلوی خودمو بگیرم.»
می‌دانست با وجودِ آسیب‌پذیریِ عاطفی و انزوای طولانی‌مدتِ خودخواسته‌اش از هرگونه‌جادو تماسِ انسانی، به‌شدت در برابرِ وسوسه‌های تنها دختری که اجازه داده‌غمگین بود از نظرِ جسمی و عاطفی به او نزدیک شود، ضعیف است.
تحملش حدی داشت و دیر یا زود بدنِ در حالِ بلوغش کنترل را به‌اما دست می‌گرفت. فلوریا به‌خوبی از این موضوع آگاه بود، زیرا از لحظه‌ای که لباس‌هایش‌کنم را درآورده بود، می‌توانست چیزِ سختی را احساس کند که به شکمش فشار می‌آورد.
قبل از بیرون آمدن از تخت چراغ‌ها را خاموش کرد. خوشبختانه، یونیفرمش را دور نینداخته بود و‌نکردم طوری طراحی شده بود که به‌راحتی پوشیده و درآورده شود. لیث در دم از کاری که کرده بود‌می‌کنه پشیمان شد، و همین‌طور از این واقعیت که هیچ‌یک از توانایی‌هایش به او اجازه نمی‌داد در تاریکی ببیند.