چپتر 552: فصل 552
0با وجود اینکه تلهٔ بداههشان موفقیتآمیز بود، لیث آن را شکستی برای خود میدید. دشمن سولوس را بهزورزنجیرها از بازویش جدا کرده و از او دزدیده بود. با میلِ خودش جدا شده بود تا جلوی کندهشدند شدنِ دستِ لیث را بگیرد و بعد از طریقِ پیوندِ ذهنیشان ضدحمله را با او برنامهریزی کرده بود.
لیث نبوغِ نقشهشان را تحسین میکرد. این نقشه فرصتی ساخته و بنبستِ لغزندهای را که در آن گیردستهٔ افتاده بودند شکسته بود، با این حال حتی ذرهای از آن خوشش نمیآمد. او پیش از این یکذوب عمر را باخته بود و هر چیز و هر کسی را که برایش عزیز بود از او دزدیده بودند.
لیث حاضر نبود چیز یا کسِ دیگری را از دست بدهد. پس از مرگِ کارل به دستِچشمِ یک رانندهٔ مست، و پس از آنکه چیزی نمانده بود سولوس را به خاطرِ دسیسههای نالیر ازچرخاند دست بدهد، لیث قسم خورده بود تا زمانی که نفس میکشد، سرنوشتش فقط در دستِ خودش باشد.
طلسمِ لوحِ پاک به سولوس آسیب زده بود و دردِ او، دردِ لیث بود. در چشمانِ لیث،رتپک یوزموگ همان نالیر بود که از گور برگشته و دوباره میخواست سولوس را از او بگیرد. لیثسمتِ خوشحال بود که بالور نمیمرد، چون این یعنی دردی که میتوانست به او تحمیل کند هیچ پایانی نداشت.
سولوس سهمِ خودش را انجام داد و یوزموگ را مجبور کرد روی بدنِ در حالِ پوسیدگیاش تمرکز کند و وجودِزرهِ لیث را تقریباً از یاد ببرد. وقتی لیث به جلو یورش برد، بالور چهار چشمِ دیگرش را فعال کرد. رتپکآتش از سایههای نقطهٔ کورش بیرون آمد و دستهٔ زنجیرها و پاکتهایی را که «زرهِ زنجیریِ افسونشده»اش بود، بالای سرش چرخاند.
نامردهٔ کوچک آن را به سمتِ سرِ یوزموگ پرتاب کرد که با صدای تاپ بهکورش او خورد. زنجیرها روی صورتش ذوب شدند و نامههای سوزان موهای بالور را به آتشسرِ کشیدند. حواسپرتیِ ناگهانی به همراهِ فاصلهٔ نزدیک باعث شد مسیرِ پرتوهای عنصری کاملاً قابلپیشبینی شود.
لیث جاخالی داد و به چشمِ سفید ضربه زد، و صاعقههایی بهوقتی داخلش فرستاد تا به مغزِ بالور برخورد کنند و بافتهای اطراف رابیرون بسوزانند. وقتی بالِ نورش تاریک شد، یوزموگ از شدتِ خشم فریاد کشید.
رتپک گفت: «کار میکنه! میدونستم حتی ارباب هم اونقدر ظالم نیست که رتپک روچشمِ گول بزنه. زرهِ زنجیری واقعاً بلای جونِ بالورهاست.» و شنلِ بزدل دوباره او را اثیریبالای کرد. زدنِ یک ضربهٔ غافلگیرانه یک چیز بود و روبهرو شدن با یوزموگ چیزی دیگر.
بدونِ چشمی برای ذخیرهٔ عنصرِ نور، بالِ سفید هیچ فرقی با بالِ یک کبوترکورش نداشت. حالا فقط اثرِ اختلالِ بالِ سیاه باقی مانده بود. سولوس با آخرین قطرههایسمتِ انرژیاش به جلو فشار آورد و انرژیهای تاریک را به ریههای موجود گسترش داد.
تلفیقِ تاریکی مانع میشد یوزموگ دردی حس کند، اما او هنوز باید نفس میکشید. بدنش دیگربیرون نمیتوانست همپای سرعتِ لیث حرکت کند. بالور بازوی چپش را دراز کرد تا رنجر را بگیرد،صدای اما لیث با آرنجِ خودش به آرنجِ بیحفاظِ او کوبید و دستش را به کناری منحرف کرد.
مهم نبود دشمن چقدر قوی باشد، مفاصل را نمیشد تمرین داد. در حالی که بازوی راستشچهار له و خمیر شده و بازوی چپش در زاویهای غیرطبیعی خُرد شده بود، یوزموگ نتوانست هیچبالای واکنشی نشان دهد؛ لیث پشتِ سرش رفت و بالهای سیاه و زردش را از جا کند.
طلسمهای سولوس ریههایش را چنان تباه کرده بود که بهسختیجلو میتوانست نفس بکشد. پس از آن، انرژیِ تاریک را روی چشمانِبیرون بالور متمرکز کرد تا جایی که فقط حدقههایی خالی باقی ماند.
وقتی لیث بالها و سپس پاهایش راچهار جدا کرد، یوزموگ در برابرش مانند نوزادیکورش در برابر یک فردِ بالغ بیدفاع بود.
به محض اینکه سولوسوقتی به او پیوست، لیثچهار پرسید: «حالت خوبه، سولوس؟»
«عالیام، ممنون. فقط چون با تمامِ توانتمرکز مایه گذاشتم خستهام. باید از نشاطبخشی استفاده کنمبرد وگرنه ساعتها طول میکشه تا حالم جا بیاد.»
«تا من به جزئیاتِ آخر میرسم، تو استراحت کن.» لیثجلو شمشیرِ نگهبانِ دروازه را بیرون کشید و گامهای وارپی بازکورش کرد که یوزموگ را به داخلِ یکی از سلولهای بسته فرستاد.
لیث نمیتوانست او را بکشد، وگرنه دانکاه باچشمِ جذبِ نیروی زندگیِ لیچ که درونِ بدنِ درهمکوبیدهٔآمد بالور قرار داشت، از این هم قویتر میشد.
زرهِ پوستدزد همچنان غیرفعال بود، اما فقط آسیبهای جزئی دیده بود. با اینسایههای حال، به نظر میرسید نگهبانِ دروازه در آستانهٔ خُردشدن است، بنابراین لیث آن رانامردهٔ روی میزِ نقرهایِ نزدیکش گذاشت و منتظر ماند تا اشیاءِ افسونشدهاش دوباره فعال شوند.
سولوس آینهٔ نامرئیکننده و کرهٔ لوحِ پاک را بهتقریباً همراهِ تمامِ آرتیفکتهایی که هنگامِ تظاهر به بودن تحتِ مهارِفعال یوزموگ از او دزدیده بود، در بُعدِ جیبیاش ذخیره کرد.
آنها هنوز نشانِ مالکیتِ او را داشتند و تا زمانی که زنده بود، نمیشدچشمِ از آنها استفاده کرد. تنها زمانی که مطمئن شد دشمنِ شکستخوردهشان راهی برای آسیب رساندنبالای به آنها ندارد، نشاطبخشی را فعال کرد تا هستهٔ مانای سبزش را دوباره پر کند.
وقتی به هیچ چشمهٔ مانایی متصل نبود، تنها واسطهاش با انرژیِ جهان بدنِ لیثکورش بود. این امر سرعتِ بازیابیاش را بسیار کندتر از یک بیدارشدهٔ عادی میکرد و بهسرِ همراهش که مجبور بود انرژیِ جهان را برای او جذب کند و بپالاید، فشار میآورد.
اجرای فنِ تنفس با دهانِ لیث در حالی که فشارِدیگرش روی او را به حداقل میرساند، نیازمندِ تمامِ تمرکزش بودپاکتهایی و باعث میشد نتواند از هیچیک از حواسِ جادوییاش استفاده کند.
به همین دلیل بود که از شرکت در مبارزات دوری میکرد، مگروقتی اینکه کاملاً ضروری باشد. لیث که کارِ زیادی برای انجام دادن نداشت،بیرون اشیاءِ روی کورهها را بررسی کرد تا شاید چیزِ مفیدی پیدا کند.
بدبختانه، دانکاه و یوزموگ پیش از این تمامِ آرتیفکتهایی را که لیچ کاملچهار کرده بود برداشته بودند و فقط اشیایی را به جا گذاشته بودند کهزرهِ هنوز افسون نشده بودند. حتی کتابخانه هم برای او دور از دسترس بود.
مانعِ آبیِ نیمهشفاف بهجلو او آسیبی نمیرساند، اما اجازهدیگرش هم نمیداد به کتابها برسد.
تا نفهمم چه بلایی سرِ زولگریش اومده، نمیتونمچهار تلاشی برای شکستنِ اون محافظها بکنم. اگه برگرده وآمد ببینه دارم با وسایلش ور میرم، اصلاً خوشش نمیاد.
به محض اینکه هیولاهایی که در نبردِ قبلی مرده بودند زندهببرد شدند، لیث آنها را هم پیش از فرستادن به سلولی خالینقطهٔ فلج کرد. در آن لحظه، اثرِ لوحِ پاک از بین رفت.
لیث زرهِ پوستدزد را نشان زد و ترمیم کرد و بعد به سراغِ نگهبانِچشمِ دروازه رفت. نشاطبخشی به او نشان داد که اگرچه هستهٔ کاذبِ شمشیر هنوز دستنخوردهافسونشده است، اما آسیب بهقدری گسترده بود که حتی ضربهای ضعیف میتوانست آن را غیرقابلترمیم کند.
مثلِ بیماری در آستانهٔ تلف شدن از گرسنگی بود. لیث نمیتوانست مقادیرِ عظیمی از مانابیرون را به آن تزریق کند، وگرنه همان انرژیهایی که قرار بود نجاتش دهند، باعثِ فروپاشیاش میشدند.صدای او مقادیرِ کمی از مانا را به تیغه تزریق کرد و ویژگیهای خودترمیمیاش را فعال کرد.
حالا که بازیابیِ سولوس تمام شده بود، با پوشاندنِچشمِ تیغه مانندِ یک قالب و هدایتِ انرژی به جاییدستهٔ که بیشترین نیاز را داشت، به او کمک کرد.
سولوس گفت:کرد «بهتره همین الانحالِ دست نگه داریم.»
«هستهٔ کاذب تقریباً خالیتمرکز شده. یه کم زمانببرد میخواد تا دوباره شارژ بشه.»
لیث پیش از غلاف کردنِ شمشیر، لحظهای به آن خیرهفعال شد. هنوز آنقدر آسیب دیده بود که در نبرد بهزرهِ هیچ دردی نمیخورد، اما دستکم دیگر در خطرِ خُردشدن نبود.
لیث صدا زد: «رتپک؟»
چند ثانیه بعد، وقتی نامردهٔ کوچک مطمئن شدوجودِ که دیگر هیچ دشمنی در آن اطراف نیست وچشمِ لیث از دستش عصبانی نیست، از سایهها بیرون آمد.
رتپک گفت: «خواهش میشه.»
سینه سپر کرد وجلو با افتخار گفت: «بهتچشمِ گفتم زرهزنجیری آرتیفکتِ قوی.»
«"کمکِ" تو اصلاً لازم نبود. میخواستم بلینک کنم، اماچشمِ دخالتت نقشهام را خراب کرد. اگر یوزموگ از درد شروعزنجیرها به تکان دادنِ سرش میکرد، هیچ نقطهٔ خروجیای امن نبود.»
رتپک ازکرد جایش تکانبدنِ نخورد: «خواهش میشه.»