چپتر 292: فصل 292
0جیرنی فریاد زد: «بالاخره!» ابرت کایلون توانسته بود او را تحت‌تأثیر‌پرسید قرار دهد. تا آن لحظه، صدمه زدن یا تهدید کردنش بی‌فایده‌داد بود. این اولین باری بود که صدای واقعی از او درمی‌آمد.
«اشراف، غیر از شکستنِ ناخن‌هاشون، قرار نیست درکی از درد داشته باشن. برای‌دلتوئیدتون همینه که بازجویی از شما این‌قدر آسونه. حالا یه چیزی برای کار کردن‌قبل داریم.» سوزنِ افسون‌شدهٔ ده‌سانتی‌متری را که با جادوی نورش آمیخته بود، بیرون کشید.
درد ناپدید شد و‌دارم فقط باریکهٔ کوچکی از‌پسرِ خون به جا ماند.
دوک کایلون در‌ماند حالی که نفس‌نفس می‌زد،می‌زد پرسید: «اون چی بود؟»
«یه دسته‌فقط عصب تو‌کوچکی عضلهٔ دلتوئیدتون.»
دوک دندان روی جگر گذاشت و جواب داد: «هر کاری از دستت‌عضلهٔ برمیاد بکن، ساحره. اگه از قبل مُرده‌ام، پس هیچی برای از دست‌ساحره دادن ندارم. می‌تونی مجبورم کنی فریاد بکشم، اما به رفقام خیانت نمی‌کنم!»
جیرنی ریز خندید:دیگه‌ای «رفقا؟ این یعنی اونا‌پرید دوستانتون تو ارتش هستن.»
ابرت از روی ناامیدی‌دوک زبانش را گاز گرفت. سپس،اون همه‌چیز از کنترل خارج شد.
جیرنی آویزِ ارتباطی‌اش را به او نشان داد و در حالی‌پرسید که رونِ تماسی بسیار آشنا را فشار می‌داد، گفت: «در موردِ‌داد اینکه هیچی برای از دست دادن ندارید، من نظرِ دیگه‌ای دارم.»
رنگ از چهرهٔ دوک‌دوک کایلون پرید: «اون رونِ‌پرسید پسرِ منه! چطور پیداش کردی؟»
صدای کودکانه‌ای‌نظرِ از آویز‌دارم بیرون آمد: «بابا؟»
«خودتی؟ همه‌چیز مرتبه، بابایی؟»
جیرنی برای بارِ دوم‌کوچکی رون را فشار داد‌حالی و تماس را قطع کرد.
«می‌تونید الان حرف بزنید، یا اینکه می‌تونم پسرتون رو تماشاچیِ‌دسته جلسهٔ بعدی‌مون بکنم. همه‌چیز به خودتون بستگی داره.» جیرنی لبخندِ‌کاری ملایمی زد، در حالی که می‌دانست طعمه‌اش زخمِ مهلکی برداشته است.
«تو یه هیولایی!» ابرت از روی صندلی پرید و سعی کرد‌پیداش با او گلاویز شود. همان‌طور که ارتش به او آموزش داده‌رون بود، تنها بازویش را بالا گرفت تا از اعضای حیاتی‌اش محافظت کند.
جیرنی در واکنش لگدِ پایینی زد. پنجهٔ فولادیِ چکمه‌اش به پهلوی کشککِ زانوی چپِ ابرت‌روی خورد و تعادل و مفصلِ زانویش را هم‌زمان خُرد کرد. پیش از آنکه روی زمین‌دادن بیفتد، با سر به بینیِ دوک کایلون کوبید و او را به عقب روی مبل انداخت.
دستِ راستش مانندِ مار حرکت کرد و با انگشتِ اشاره و میانی‌اش به‌دسته عصبی در پشتِ گردنِ او ضربه زد. درد مانندِ موجِ انفجار به او‌بکن اصابت کرد و باعث شد ابرت برای یک ثانیه مفصلِ شکسته‌اش را فراموش کند.
«ابرت، شروع کن به گفتنِ‌حالی چیزی که نمی‌دونم. وگرنه بهت‌دسته نشون میدم هیولای واقعی چیه.»
آکادمیِ گریفونِ‌نظرِ سفید، در‌دارم همان لحظه.
تنگِ ماهیِ مهروموم‌شدهٔ دومی روی هر میز‌می‌زد ظاهر شد. در نگاهِ اول هیچ تفاوتی‌دندان میانشان، و نه میانِ ساکنانشان، به چشم نمی‌خورد.
واستور توضیح داد: «اسلایمِ اول یه اسلایمِ 'سالم'ـه. دومی بیمارِ شماست. ما پروفسورها نیروهای زندگی‌شون‌عضلهٔ رو تغییر دادیم و ناهنجاری‌هایی تو بدنشون ایجاد کردیم. شما از اسلایمِ اول به‌عنوانِ مبنا‌مُرده‌ام استفاده می‌کنید تا بفهمید مشکلِ دومی چیه و درک کنید که چطور قراره درمانش کنید.»
همون روشیه که برای درمانِ مامان استفاده‌می‌زد کردم. لیث از اینکه جادوی ردهٔ ۵ چقدر‌روی به جادوی راستین شباهت داشت، شگفت‌زده شده بود.
چندین دست هم‌زمان بالا رفت.رنگ واستور به فریا اشاره کرد‌چطور و به او اجازهٔ صحبت داد.
«پروفسور، شما قبلاً بی‌هیچ زحمتی‌حالی یه اسلایم رو کشتید. این‌دسته طلسم کاربردِ جنگی هم داره؟»
واستور سر تکان داد: «نه. من تونستم اون کار رو بکنم چون همهٔ اسلایم‌ها عینِ هم هستن.دندان دیگه حتی نیازی ندارم به نیروی زندگی‌شون نگاه کنم تا بدونم چطور باید دست‌کاری‌شون کنم. برای استفاده از‌می‌تونی این طلسم علیه یه حریف، نیاز دارم اونا اون‌قدر بی‌حرکت بمونن تا بتونم نیروی زندگی‌شون رو درک کنم.»
«تو تمامِ اون مدت،دوک می‌تونم با استفاده از‌پرسید طلسم‌های عادی‌تر، صدها بار بکشمشون.»
حالا نوبتِ‌نظرِ کویلا بود‌دارم که حرف بزند.
«پروفسور، واقعاً مطمئنیم که‌دوک اونا موجوداتی بی‌عقل هستن؟ این‌اون تمرین بی‌رحمانه به نظر می‌رسه.»
«بی‌عقل، بله. می‌تونم در این مورد بهتون اطمینان بدم. اونا نه عقلی دارن و نه حافظه‌ای، فقط غریزه‌روی دارن. این موضوع با آزمایش‌های بی‌شماری ثابت شده. با این حال، بهتون دروغ نمی‌گم. اونا هنوزم موجوداتِ زنده‌ای‌مجبورم هستن، پس درد رو حس می‌کنن. وقتی دارید با جونشون بازی می‌کنید، این رو به یاد داشته باشید.»
شماری از دانشجویان‌ماند لرزیدند. ناخودآگاه یک قدم‌می‌زد از مخزن‌ها عقب رفتند.
واستور آهی کشید و گفت:رنگ «کسی مجبورتون نمی‌کنه اینجا باشید.چطور کسی مجبورتون نمی‌کنه درمانگر بشید.
«جادوی درمانِ ردهٔ ۵ به‌شدت ظریفه. فقط با رویهٔ آزمون و خطا‌عضلهٔ میشه یادش گرفت. ما با اسلایم‌ها شروع می‌کنیم چون کار باهاشون آسونه،ساحره اما دلیلِ دیگه‌اش اینه که نقطهٔ شروعِ بی‌نقصی برای فولادین‌کردنِ اراده‌تون هستن.
«نه چشم دارن، نه دهن، نه خز. هیچ‌چیزی ندارن که باعث بشه‌اون باهاشون همدردی کنید. بعد می‌ریم سراغِ حیواناتِ کوچیک، حیواناتِ بزرگ‌تر و در‌دستت آخر سراغِ انسان‌ها. اگه الان تردید کنید، چطور می‌تونید کسی رو درمان کنید؟»
بسیاری از دانشجویان‌ماند یک‌صدا پرسیدند: «انسان‌ها؟نفس‌نفس یعنی ما بیمار داریم؟»
«نه. شما مجرم‌ها رو در اختیار خواهید داشت، نه بیمارها رو. آدم‌هایی که‌کودکانه‌ای کارهاشون اون‌قدر وحشتناکه که حتی مجازاتِ اعدام هم براشون کافی تشخیص داده نشده. آدم‌هایی‌الان که هیچ‌کس بهشون اهمیت نمیده و همون بهتر که بمیرن، اما بازم آدم هستن.»
چند تن از حاضران آب دهانشان را قورت دادند. به یکدیگر‌عصب نگاه کردند و نمی‌دانستند چه کنند. برخی حتی به در چشم‌برمیاد دوختند؛ برای نخستین بار دربارهٔ مسیرِ شغلی‌شان دچارِ تردید شده بودند.
«ترجیح می‌دید روی آدم‌های بی‌گناه تمرین کنید؟ هر احمقی رو که ازتون کمک‌دسته می‌خواد بکشید تا بالاخره یاد بگیرید چطور درست پیکرتراشی کنید؟ اگه وجدانتون رو آروم‌ساحره می‌کنه، باید بگم اون مجرم‌ها در هر صورت بعد از چند ساعت شکنجه می‌میرن.
«خودشون برای این کار داوطلب شدن. شما تنها امیدشون برای یه‌عصب مرگِ راحت هستید. اگه این‌قدر نگرانِ صدمه‌زدن به کسی هستید، نباید‌برمیاد هیچ تخصصی رو انتخاب می‌کردید. یه درمانگر، یه شکنجه‌گر هم هست.
«جادوگرِ نبرد و جادوگرِ جنگ اسم‌های قشنگی برای قاتل‌ها هستن. کیمیاگران و‌کردی جادوآهنگران هم چیزی جز دلالِ اسلحه نیستن. حالا، برای اونایی که هنوزم‌قطع علاقه دارن درمانگر بشن، طلسمِ اسکنه رو توضیح میدم. بقیه می‌تونن راحت برن.»
کسی اتاق را ترک نکرد،حالی اما از حال‌وهوای کلاس پیدا‌دسته بود که خیلی‌ها تردید دارند.
طلسم پیچیده بود و تمرکزِ زیادی می‌خواست. تنها یک‌نفس‌نفس پیچکِ آبی از مانا پدید می‌آورد که به دانشجو اجازه‌جگر می‌داد با دقتی جراح‌گونه با نیروی زندگیِ بیمار تعامل کند.
لزومِ اجرای هم‌زمانِ دو طلسم، کار را از این هم سخت‌تر می‌کرد: اسکنر و اسکنه. واستور توضیح داد که‌داد یک درمانگرِ تمام‌عیار دست‌کم به اجرای سه‌گانه نیاز دارد. در رویهٔ ایده‌آل، اسکنر باید دو بار اجرا می‌شد. یکی‌خیانت برای بیمار و دیگری برای سوژهٔ سالم، که معمولاً خودِ درمانگر بود. اسکنه فقط روی بیمار به کار می‌رفت.
چند اسلایم رنگی بودند، شماری شکل‌های عجیبی داشتند و بقیه‌چطور پیچک‌های کوچکی داشتند. اسلایمِ لیث جزوِ دستهٔ آخر بود. پس از‌دوم بررسیِ دقیقِ هر دو اسلایم، دو راه‌حلِ ممکن به ذهنش رسید.
با توجه به چیزایی که با اسکنر می‌بینم، در حالی که آجرهای‌عضلهٔ معمولی همه به هم وصلن، اونایی که پیچک‌ها رو می‌سازن از بدنهٔ‌ساحره اصلی جدا افتادن؛ تنها استثنا هم اوناییه که تو پایهٔ پیچک‌ها قرار دارن.
پس یا می‌تونم نیروی زندگیِ آجرهایی رو که نقشِ اتصال‌می‌زد دارن قطع کنم، یا کاری کنم که دوباره جذب بشن.گذاشت البته اصلاً نمی‌دونم روشِ دوم رو چطور باید انجام بدم.
لیث پیش از آنکه به‌حالی اصلِ تیغِ اوکام متوسل شود،دسته کمی به این مشکل فکر کرد.
ساده‌ترین توضیح معمولاً درست‌ترین است.
روشِ اول شبیهِ قطعِ عضو بود؛ همان چیزی که واستور در جلسهٔ اول به‌شدت از‌روی آن انتقاد کرده بود. این کار مسلماً هم برای بیمار دردناک بود و هم اتلافِ‌دادن انرژی به شمار می‌رفت. در نتیجه، لیث استنباط کرد که این هم راه‌حلِ اشتباهی است.