چپتر 793: شگونِ بد (بخشِ ۳)
0لیث سرِ نعشخوارِ دونیمشده را قطع کرد، اما گوشتش دوباره به گردنش چسبید و دوقلب نیمهٔ بدنش نیز به هم متصل شدند. نعشخوارها تواناییِ احیایی همتراز با ترولها داشتند وکمینِ درست مانندِ «عموزادههای» زندهشان، التیام یافتن از زخمهایشان آنها را ضعیفتر نمیکرد، بلکه فقط گرسنهترشان میکرد.
آخه چطوریافسوس میشه یههیچ نعشخوار رو کشت؟
سولوس با این امید که درست یادش مانده باشد، پاسخ داد: «یا باید قلبشسبز رو نابود کنی یا بدنش رو با جادوی تاریکی پودر کنی.» سولوسپدیا هنوز پر ازنمیتوانست مطالبِ مربوط به رونها و جادوی روح بود، بنابراین فضایی برای کتابهای جانورشناسی وجود نداشت.
لیث به جایی که قاعدتاً باید قلب در آن میبود ضربه زد، اما زمین نامردهدلیلِ را طوری که گویی یک روح است بلعید و ویرانی فقط به زمین برخورد کرد. درنمایانتر همین حین، هشدارِ او همراه با کمینِ نافرجام، به بقیه زمانِ کافی برای واکنش داده بود.
هر یک از آنها پیشتر در آکادمیِ گریفونِ سفید گونههای مختلفِوجود نامردگان را مطالعه کرده بودند. فریا و فلوریا در واقع دراست طولِ مأموریتهای مربوط به خودشان چندتایی از آنها را کشته بودند.
افسوس که این بار هیچ ایدهای نداشتند با چه چیزی روبهرو هستند. همهٔگرسنگیِ حریفانشان به دلیلِ گرسنگیِ مفرط تقریباً یکشکل به نظر میرسیدند. نامردگان پوستی سبز-خاکستریبلند و پوسیده و بدنهایی اسکلتی داشتند که انگشتانِ بلند و چنگالدارشان را نمایانتر میکرد.
به نظر میرسید اقداماتشان را با هم هماهنگ میکنند، اما هیچکس در گروهِ لیث نمیتوانست حتی یک کلمه ازانگشتانِ حرفهایشان را بفهمد. فلوریا بهسرعت گاردِ کامل را فعال کرد تا هرگونه تلاشِ دیگر برای بلینک کردن در نقطهٔهرگونه کورش را خنثی کند و در همان حال، کویلا جریانی از صاعقه را از یکی از انگشترهایش رها کرد.
میدانست که این کار در بهترین حالت فقط کسری از ثانیه برایش زمان میخرد، اما از آنجا که تواناییهای مبارزهٔ نزدیکشمیرسیدند در حدِ صفر بود، برای آماده کردنِ طلسمی مناسب به زمان نیاز داشت. موجودی که به سمتشان هجوم میآورد در واقع یکبهسرعت خونآشام بود، اما آنقدر لاغر و نحیف شده بود که فقط تواناییِ حرف زدنش او را از یک زامبیِ بیمغز متمایز میکرد.
خونآشام که زمانی در میانِ نژادِ خود یک اشرافزاده بود، تمامِ نیروی طلسم راقاعدتاً دریافت کرد، اما نه به این دلیل که به مقاومتِ طبیعیِ نامردگان در برابرِهشدارِ همهٔ عناصر تکیه داشت. او صرفاً با آن اندک توانِ باقیماندهاش نمیتوانست جاخالی بدهد.
صاعقه باعث شد تلوتلو بخورد و بیفتد، با این حال موجود این حرکت را به یک غلت زدن تبدیل کرد و موفقپوسیده شد با ظرافتی غیرانسانی و بدونِ اینکه ذرهای سرعتش کم شود، دوباره روی پاهایش بایستد. فریا پشتِ سرش بلینک کرد و ضربهایهرگونه به قلبش زد، در حالی که یکی از انگشترهایش تپشی از جادوی تاریکی رها کرد که قفسهٔ سینهٔ خونآشام را از هم شکافت.
جادوی تاریکی بلای جانِ نامردگان بود و وضعیتِ نزارِتقریباً خونآشام او را به طعمهای آسان برای طلسمِ فریااسکلتی تبدیل کرده و اثربخشیِ آن را دوچندان کرده بود.
در همین حین، از آنجا که نعشخوار همچنان پنهان مانده بود، لیث در حالی که ویرانیگرسنگیِ را با جادوی تاریکی آغشته میکرد، به دو نامردهٔ دیگر ضربه زد. موجودات آخرینِ انرژیهای خودمیرسید را برای حملهٔ غافلگیرانه صرف کرده بودند، اما نقشهشان در تمامِ سطوح با شکست مواجه شده بود.
هیچیک از قربانیانِ احتمالیشان از ترس فلج نشده بودند و لیث میتوانست بلوفشان راقاعدتاً بهخوبی بخواند. در حسِ مانای سولوس، هستههای خونشان تقریباً سیاهِ قیرگون بود و این باعثهمراه میشد لیث تعجب کند که چرا تسلیمِ گرسنگیشان نشدهاند و به درختان هم حمله نکردهاند.
یکی از نامردگان به زانو درآمد، چرا که تاریکیای که لیث بهدلیلِ درونِ تیغهاش تزریق کرده بود، همان توانِ اندکِ باقیماندهاش را ویران کرد،اسکلتی اما ویرانی بدونِ ایجادِ حتی یک خراش، از بدنِ دیگری عبور کرد.
بدنِ نامردهٔ دوم در لحظهٔ برخورد متلاشی شد، مانندِ ابرِ غلیظی از دودپوستی که تندبادی ناگهانی به آن خورده باشد. لیث رگباری از طلسمهای سریع اجرامیکنند کرد، اما هیچکدامشان، حتی آنهایی که بر پایهٔ تاریکی بودند، اثری روی نامرده نداشتند.
بدنش پیش از آنکه دوبارهافسوس خود را سرهم کند، فقط اجازهروبهرو میداد طلسمها از درونش عبور کنند.
خواهش میکنم بگورونها یادت میاد اینبنابراین دیگه چه کوفتیه.
«شاید یه شبح باشه؟» سولوس هرچه را به یاد داشت با او در میان گذاشت،تقریباً اما چیزِ زیادی نبود. آنها همین حالا هم باید صدها طلسمِ راستین و بدلی، آدمهاییاقداماتشان که دیده بودند، دروغهایی که گفته بودند و چیزهای بیشمارِ دیگری را به یاد میسپردند.
بهخاطرسپردنِ تکتکِ موجوداتی که در موگار وجود داشتند غیرممکن بود، بهخصوص آنهایی که قبلاً هرگز ندیدهپوسیده بودند. معمولاً سولوسپدیا این موضوع را پوشش میداد، اما با اینکه کتابخانهٔ بُعدیشان در طولِ زمانحرفهایشان هرگز از گسترش بازنایستاده بود، تعدادِ کتابهایی که جمعآوری کرده بودند با سرعتِ بیشتری رشد میکرد.
شبح مدام چنگالهایش را به سمتِ طعمهاش تاب میداد و از به کار بردنِحریفانشان جادو پرهیز میکرد تا غذای باارزشش را هدر ندهد، در حالی که لیث مجبور بهبلند دفاع شده بود و همزمان حواسش به نعشخواری بود که هنوز زیرِ زمین قرار داشت.
گاردِ کاملِ فلوریا به او اجازه میداد تا با سرعتِجانورشناسی غیرانسانیِ دشمنانش همگام شود، اما بهسختی. حتی دفعِ حملاتشان باطوری سپرِ برجی که پدید آورده بود، تمامِ انرژیاش را میگرفت.
فکر کرد: «خدایان، اگه بهخاطرِ قدرتِ هیولاوارِ من نبود که توحریفانشان گذشته خیلی از خواستگارامو ترسوند، نامردگان تا الان بهم غلبه کردهپوسیده بودن. مبارزه بدونِ معجون و همزمان دفاع از کویلا خیلی سخته.»
خوشبختانه برای او، فرایندِ بیداری که جانش را به خطر انداخته بود، بزرگترین ناخالصیها را نیز ازبدنهایی بدنش دفع کرده و آنها را به نزدیکِ هستهاش آورده بود. از زمانی که آکادمیاش را ترکبهسرعت کرده بود، تواناییهای فیزیکیِ فلوریا به لطفِ برنامهٔ تمرینیِ سختگیرانهاش بهآرامی از محدودیتهای انسانی فراتر رفته بود.
سه تندبادِ ناگهانی نامردگان را به عقبهیچ راند و به بازوهای تقریباً بیحسِ فلوریاحریفانشان تسکینی داد که بهشدت به آن نیاز داشتند.
زمانی برای اجرای طلسمهای بزرگ نبود، بنابراین مغزِ بزرگِ کویلا با تمامِ توانجایی کار میکرد تا راهی برای رسیدن به بیشترین تأثیر با طلسمهای ردهٔ ۳همین پیدا کند، اما برخلافِ سولوس، او باید نگرانِ جانِ خودش و همچنین فلوریا میبود.
«این درختای لعنتی خیلی بلندن و خورشید هم اونقدر پایینه که نمیشهدلیلِ فقط چندتا تاجِ درخت رو منفجر کرد و امیدوار بود نورِ کافیاسکلتی برای کشتنشون به دست بیاد. کاش جادوی تاریکی و زمین اینقدر کند نبودن...»
بهسختی میتوانست با چشمانش نامردگان را دنبال کند و آن هم فقط زمانیپوستی که فلوریا حملاتشان را دفع میکرد. در بقیهٔ مواقع همهچیز تار بود و اینهیچکس باعث میشد هر طلسمی که کندتر از صاعقه باشد، فقط هدردادنِ مانا محسوب شود.
«اگه فقط میفهمیدم اینا چه کوفتی هستن، میتونستم از یکی از نقطهضعفهاشون استفاده کنم، ولی اینگرسنگیِ چیزا همهشون شبیه زامبیهاییان که مواد زدن!» کویلا که در یک آکادمی کار میکرد و تهدیدِمیرسید بالکور هنوز بر سرِ شاگردانش سایه انداخته بود، نژادِ نامردگان را بهطورِ کامل مطالعه کرده بود.
با این حال، تا زمانی که آنهافضایی از هیچ طلسم یا تواناییِ خاصی استفاده نمیکردند،قلب او هم در وضعیتِ مشابهِ لیث قرار داشت.
فلوریا گفت: «با علامتِهیچ من.» و توجهِ هرروبهرو دو خواهرش را جلب کرد.
«حالا!» لحظهای که دو نامرده دوباره بهگرسنگیِ سمتش یورش بردند، یکی از طلسمهای شخصیِ شوالیهٔخاکستری جادوی خود، یعنی انفجارِ گرانش را رها کرد.
این طلسم مانندِ گاردِ انفجاری، کرهٔ شعلهورِ کوچکی ایجاد میکرد که بر همهچیز در محیطِ اطرافش تأثیر میگذاشت،تقریباً بهجز فضای یک متریِ بدنش. اما با ترکیب کردنِ جادوی گرانشِ ردهٔ ۰ با آن، این طلسم وزنِهیچکس تمامِ کسانی را که در منطقهٔ تأثیرش بودند نیز کاهش میداد و آنها را مانندِ برگ به پرواز درمیآورد.
جادوگرانِ عادی چنین طلسمهایی را توسعه نمیدادند، زیرا میتوانستند بهسادگی برایوجود رسیدن به جای امن بلینک کنند، در حالی که وظیفهٔ یکاست شوالیهٔ جادو محافظت از متحدانش و ایجادِ فرصتهایی برای حملهٔ آنها بود.
انفجار جریانِ هوای روبهبالایی ایجاد کرد که نامردگان را از زمین بلند کردگرسنگیِ و تحرکشان را گرفت. کویلا تمامِ طلسمهای تاریکی را که آماده کرده بودبلند به سمتِ یکی از آنها شلیک کرد و بقیه را به فریا سپرد.
متأسفانه، آن موجود فقط پشتِ سرِ فلوریا بلینک کرد و فلوریا تنها بهپوستی لطفِ گاردِ کامل و زرهِ اوریکالکوم خود توانست از یک جراحتِ مرگبار جلوگیریمیکنند کند. فریا افسونهای شمشیرِ رپیرش را فعال کرد و برای کشتنش یورش برد.