چپتر 461: چپتر ۴۶۱
0سیلفا ادامه داد: «نمی‌خوام خطرهای غیرضروری بکنید. ما‌آهی در گذشته با هر سه دربارِ نامردگان تعامل‌نمی‌تونن داشتیم، پس حداقل می‌تونم کمکتون کنم تا غافلگیرتون نکنن.
«به هیچ‌کس اعتماد نکنید مگه اینکه مهمان‌نوازیشون رو به شما پیشنهاد‌مذاکرات داده باشن. این مقدس‌ترین عهدشونه و تنها عهدیه که زیرش نمی‌زنن. فقط‌خدماتشون سؤال بپرسید، هرگز درخواستِ کمک نکنید. وگرنه باعث میشه بهشون مدیون بشید.
«هیچ‌چیزی که حاضر نیستید ازش دل بکنید رو با‌کشور خودتون نبرید. اونا به‌عنوانِ میزبان ممکنه هدیه‌ای به انتخابِ‌هیچ‌کدوم خودشون درخواست کنن. رد کردنش بی‌درنگ به مذاکرات پایان می‌ده.
«همیشه تأکید کنید که از طرفِ پادشاهی حرف می‌زنید، تا اگه برای‌همیشه خدماتشون غرامتی خواستن، نتونن چیزی از شما بخوان. روی هر کلمه فکر‌نتونن کنید و تا جای ممکن کم حرف بزنید. سؤالی از من دارید؟»
لیث پرسید: «اگه پادشاهیِ گریفون‌داخلِ از این دربارها خبر داره،گفت پس چرا هنوز پابرجا هستن؟
«من هیچ ایده‌ای دربارهٔ گسترهٔ قدرت یا برنامه‌هاشون ندارم، اما‌بی‌درنگ به نظر می‌رسه اون‌قدر قوی هستن که یه تهدید محسوب‌می‌زنید بشن. داشتنِ یه کشور داخلِ کشور برام خطرناک به نظر می‌رسه.»
سیلفا آهی کشید و گفت: «به همون دلایلی که هیچ‌کدوم از سه کشورِ بزرگ نمی‌تونن‌گفت نابودشون کنن. بعضی از اعضاشون از زمانی وجود دارن که حتی پادشاهیِ ما تأسیس نشده‌نشده بود. اونا نه‌تنها قدرتمند و خردمند هستن، بلکه پنهان‌کاری رو به یه هنر تبدیل کردن.
«از روی تجربه می‌دونم که حتی داخلِ شهرهایی مثلِ اوتره، جایی که‌همیشه قاعدتاً باید غیرممکن باشه، آرایه‌های وارپِ فعال دارن. دومین دلیلِ بزرگی که‌نتونن پیدا کردنشون رو سخت می‌کنه اینه که توی کشمکش‌های سیاسی دخالت نمی‌کنن.
«اونا دنبالِ قدرتِ دنیوی نیستن. منافعِ اونا و ما به‌ندرت با هم تلاقی پیدا‌کشورِ می‌کنه یا در تضاد قرار می‌گیره. با توجه به تعدادِ محدودشون و احتیاطی که‌قدرتمند توی کارشون دارن، پیدا کردنِ یکی از خانه‌های امنشون فقط به شانس بستگی داره.»
هرچه لیث بیشتر درباره‌شان می‌فهمید، کمتر از وضعیتی که در آن بود خوشش می‌آمد. به‌تأکید نظر می‌رسید نامردگان در موگار بیشتر شبیهِ یک انجمنِ مخفیِ زمینی عمل می‌کنند تا هیولاهای‌کلمه احمقی که او عادت داشت در فیلم‌های ترسناک یا کتاب‌های قوانینِ سیاه‌چال‌ها و غارت ببیند.
لیث در دل غرولند کرد: این خیلی بدتر‌داشتنِ از چیزیه که فکر می‌کردم. حتی دربارِ سپیده‌همون هم شبیهِ لونهٔ افعی‌هاست. باید خیلی بااحتیاط قدم بردارم.
«منظورت "ما" نیست؟» این اولین بار از زمانِ آشنایی‌شان‌مذاکرات بود که لیث او را از برنامه‌هایش کنار می‌گذاشت.می‌زنید همین کافی بود تا سولوس تا عمقِ وجودش شوکه شود.
«نه، این بار تنهام. نمی‌دونم با کی روبه‌رو می‌شم و هرچی یه موجود‌هیچ‌کدوم باستانی‌تر باشه، احتمالِ اینکه بیدارشده باشه یا حداقل آرتیفکت‌هایی داشته باشه که حواسی شبیهِ‌نه‌تنها بینشِ حیات بهش بده، بیشتره. نمی‌تونم ریسک کنم و تو رو با خودم بیارم.
«نمی‌تونم فراموش کنم هر کی از وجودت باخبر شد چه واکنشی نشون داد. نالیر،همیشه اسکارلت، ستارهٔ سیاه. همه‌شون یا ترسیدن یا بی‌قرار بودن که روی تو مطالعه کنن.بخوان من کاملاً مطمئنم که می‌تونم یه نامردهٔ تنها رو بکشم، اما یه دربارِ کامل رو؟
«شک دارم وقتی حقه‌هام تموم شد، نتونن تو‌داشتنِ رو از روی جنازه‌ام بیرون بکشن. اونا برتریِ تعداد‌دلایلی و تجربه رو دارن. خودت دیدی کایلان چقدر قدرتمنده.
«من به‌زور هفده ساله که جادوی راستین رو تمرین می‌کنم و‌می‌ده تازه دو سال پیش دربارهٔ ردهٔ ۴ و ۵ یاد گرفتم.غرامتی نمی‌تونم خودم رو با کسی که قرن‌ها تمرین کرده مقایسه کنم.»
پس از اینکه ملکه به تماس پایان داد، لیث برای آماده‌همون شدن جهتِ رفتن منتظرِ پاسخِ کالّا نماند. از ارتش خواست یونیفرمِ‌دارن دومی به او بدهند و هرچه همراه داشت را به تیستا سپرد.
فقط انگشترِ سولوس را نگه داشت. حاضر نبود حتی یک ثانیه بیشتر از‌می‌ده حدِ ضرورت از او جدا بماند. خاطرهٔ اتفاقی که پس از قطع شدنِ‌نتونن پیوندشان به دستِ نالیر رخ داده بود، عمیقاً در ذهنشان حک شده بود.
با اینکه این بار فقط از هم دور می‌شدند، خشمِ‌داخلِ لجام‌گسیخته‌ای که هروقت تنها بود وجودش را فرا می‌گرفت، او را‌نمی‌تونن می‌ترساند. سولوس چیزی بیش از قطب‌نمای اخلاقی و شریکِ زندگی‌اش بود.
او خورشیدی بود که مرزِ باریکِ میانِ عقل و جنون را مشخص می‌کرد؛ مرزی که لیث‌پادشاهی تمامِ عمرش روی آن راه رفته بود. لیث یک وحشیِ قاتل نبود، اما فکرِ اینکه مجبور‌بزنید باشد در حالی که با حقه‌بازهای چندصدساله روبه‌رو می‌شود، به‌تنهایی با شیاطینِ درونش بجنگد، اصلاً جذاب نبود.
چند دقیقه بعد از‌کشور اینکه آماده‌سازی‌اش تمام شد، کالّا‌کشید دوباره با او تماس گرفت.
کالّا پیش از آنکه زمان و مکانِ دیدار با رابطش را به او بگوید،همیشه همان نصیحتی را کرد که ملکه سیلفا کرده بود: «برات با دربارِ سپیدهٔ اوتره یه‌روی قرارِ ملاقات گذاشتم. اما حواست باشه، بینشون هیچ‌کس رو ندارم که بتونم بهش اعتماد کنم.»
قرار بود لیث در کمتر از پنج دقیقه روی تپهٔ کوچکی‌برام بیرون از دروازه‌های شهر باشد. این یک اقدامِ امنیتی بود تا‌نابودشون تعقیب کردنِ او یا تله گذاشتن برای فرستادهٔ دربار غیرممکن شود.
لیث می‌دانست وقتی برای تلف کردن ندارد، با این حال درآوردنِ انگشترِ سولوس چند ثانیه‌طرفِ طول کشید. سولوس را روی کفِ دستِ بازِ تیستا گذاشت، اما انگشتانش حاضر نبودند سطحِ‌جای سنگی و صافی را رها کنند که از گوشت و استخوانِ خودش برایش آشناتر شده بود.
در حالی که انگشتانِ تیستا را روی انگشتر می‌بست، به هر دو دختر گفت: «نگران‌بزرگ نباشید. زود برمی‌گردم.» لیث همین حالا هم وقتِ زیادی را از دست داده بود. با‌بلکه عجله از ساختمانِ انجمن بیرون رفت و با تمامِ سرعت به سوی مقصدش به راه افتاد.
در کمالِ تعجب، کمی بعد از‌خودشون خروج از اوتره، آویزِ ارتباطی‌اش توجهش را‌می‌ده جلب کرد. رونِ کالّا دوباره چشمک می‌زد.
پس از اینکه‌اون‌قدر مطمئن شد او تنهاست،بشن گفت: «یه چیزِ دیگه.»
«نگرانِ پنهان کردنِ ماهیتت به‌عنوانِ یه بیدارشده نباش. بیشترِ نامردگانِ باستانی فقط با‌تأکید یه بو کشیدن از خونمون یا یه نگاه می‌تونن ما رو بشناسن. برای‌بخوان همین بهشون گفتم که تو یکی از مایی و به همین خاطر تحتِ حمایتی.»
لیث پرسید: «تحتِ حمایت در برابرِ چی؟ الان که بهش فکر می‌کنم، عجیبه که‌کشورِ تو سفرت هیچ‌کس سعی نکرد مجبورت کنه رازِ بیداری رو به اشتراک بذاری. می‌تونم‌قدرتمند درک کنم که نامردگان حسِ خویشاوندیِ قوی‌ای دارن، اما آدمِ بد همه‌جا پیدا میشه.»
«حمایت در برابرِ دزدیده شدن، مجبور شدن به افشای‌کردنش رازها، یا تهدید شدنِ خانواده‌ت. درست همون‌طور که نامردگان دربارِ‌حرف خودشون رو دارن، ما بیدارشده‌ها هم شورای خودمون رو داریم.
«براش مهم نیست که ما زنده می‌مونیم یا می‌میریم، اما هر کسی که سعی کنه با‌همون زور راهش رو به بیداری باز کنه، محکوم به مرگه. شورا از جونِ ما محافظت نمی‌کنه،نه‌تنها اما رازمون رو عزیز می‌داره. هیچ‌کس، هر چقدر هم که قدرتمند باشه، دلش نمی‌خواد با شورا دربیفته.
«بیدارشده‌ها برای خودشون یه نژادن و بی‌رحم هم هستن. بعضی از اعضاشون‌همیشه تقریباً به اندازهٔ همین قاره باستانی‌ان. اگه تلاش‌هاشون رو یکی کنن، پاک‌نتونن کردنِ دربارها از روی موگار فقط یه چشم به هم زدن وقت می‌بره.»
لیث پرسید:بشن «چطور باهاشون‌کشور تماس بگیرم؟»
«وقتی تو رو آماده بدونن، خودشون باهات تماس می‌گیرن.» کالّا تماس را‌پایان قطع کرد و لیث با شنیدنِ این اطلاعات بیشتر سرگرم شد تا‌غرامتی نگران. پس از مطالعهٔ تاریخِ پادشاهی، همیشه به وجودِ شورا مشکوک بود.
در طولِ قرن‌ها، جادوگرانِ بسیار زیادی‌محسوب پس از اعلامِ کشفیاتِ تکان‌دهنده دربارهٔ پتانسیلِ‌آهی راستینِ جادو، مرده یا ناپدید شده بودند.