چپتر 529: فصل 529
0کامیلا گفت: «برایم مهم نیست چه کار میکنیم. تا وقتی با هم هستیم، برایسالنِ من یک قرار است.» دستِ راستش را از شانهٔ لیث به روی گونهاش بردنکند و آن را بهآرامی نوازش کرد. این حرکتِ ساده لیث را غرق در شادی کرد.
لیث گفت: «ممنون، اما نیازی به این کار نیست. فقط داشتم فکر میکردم چقدر خوششانسمزمانِ که تو را در زندگیام دارم.» لبخند و حرفهایش قلبِ کامیلا را به تپش انداخت.جمعیت لیث اهلِ شیرینزبانی نبود؛ فقط وقتی چنین حرفهایی میزد که واقعاً از تهِ دلش باشد.
لیث نفسِ عمیقی کشید. از نشاطبخشی استفاده کرد تا بخشی از مانایش را بازیابیمیتونم کند و بینشِ مرگ را از بندهایش رها سازد. در چشمانش، تمامِ سالنِ رقصمثبتِ به کابوسی مهیب تبدیل شد که در آن اجسادِ پوسیده در میانِ قطراتِ خون میرقصیدند.
سعی کرد به اطراف نگاه نکند و فقط روی لبخندِ کامیلارها تمرکز کرد. تا زمانی که کامیلا در میانِ بازوانش بود، از اثراتِقطراتِ بینشِ مرگ در امان میماند. فانوسِ حیاتی در دریایی از اجسادِ مردگان.
اگه بینشِ مرگ رو سرکوب نکنم، اونقدر قدرتِ ذهنی برام میمونهسازد که همهکار رو همزمان انجام بدم. کامیلا حقشه که از اولینقطراتِ مهمونیِ رسمیش لذت ببره، بدون اینکه مجبور باشه مدام نگرانِ من باشه.
اون خیلی شیرینه و از تمامِ اتفاقاتِ بدی که تو گذشته برامهمهچیز افتاده بیخبره. وقتی باهاشم، میتونم همهچیز رو فراموش کنم جز زمانِ حال.نکتهٔ کامیلا شانسِ دومِ منه، فرصتم برای اینکه همهچیز رو از صفر شروع کنم.
تنها نکتهٔ مثبتِ بینشِ مرگ این بود که به لیث اجازهافتاده میداد فوراً نامردگان را در میانِ جمعیت تشخیص دهد. آنها تنها کسانیفرصتم بودند که نه پیر میشدند و نه از سم یا بیماری میمردند.
نامردگان هیچ توجهی به او نداشتند، بنابراینکند لیث مراقب بود که هنگامِ استفاده ازتمامِ مرگشان برای تشخیصِ ماهیتشان، به آنها خیره نشود.
یکی از آنها به طرزِ عجیبی همیشه به یک شکل میمرد. پیش از آنکه به خاکستر تبدیل شود،تبدیل تغییرِ قیافهاش کنار میرفت و به جسدی خشکیده بدل میشد. با این حال هیچ نشانهای از طلسم یامیماند جراحت به چشم نمیخورد؛ بدنش بهسادگی فرومیریخت، گویی جادویی که به آن جان میبخشید از بین رفته بود.
انگار کهاون کلیدی راشیرینه زده باشند.
یکی دیگر فقط زمانی میمرد که سرش متلاشی یا قلبش شکافته میشد. پس از آن، بدنش بهکنم خاکستر بدل میگشت. به نظر میرسید کشتنِ دو نفرِ دیگر بسیار آسانتر باشد. فرقی نمیکرد با سلاحتشخیص باشد یا طلسم؛ وقتی بدنشان آسیبِ کافی میدید، بهترتیب به گودالی از آب تبدیل میشدند و آتش میگرفتند.
لیث در این فکر بود که چرا جانورنامهٔبینشِ ذخیرهشده در سولوسپدیا، شاملِ جزئیاتی دربارهٔ اتفاقاتِ پسرقص از نابودیِ یک نامرده در زمانِ پایانِ موسیقی نمیشد.
اون اطلاعات بهم اجازه میداد از بینشِ مرگمرگ برای شناساییشون استفاده کنم. بدونِ اون، فقط میتونمکابوسی یه ایدهٔ مبهم دربارهٔ نقاطِ ضعفشون داشته باشم.
کامیلا گفت: «از روبهرو شدن با آن کالیونِ عوضی گرفته تا ملاقات با اعضای سلطنتیزمانِ و معرفی شدن به تمامِ آن اشرافزادهها، آن هم طوری که انگار من یکجور شاهزادهام...جمعیت واقعاً برای یک شب هیجانِ زیادی را از سر گذراندم. به کمی استراحت نیاز دارم.»
گونههای کامیلا از رقص سرخ شده بود، اما خسته نبود. فقط نگرانِ لیث بود وهمهچیز به او بهانهای میداد تا کمی استراحت کند. لیث فوراً متوجهِ نیتش شد و او رافوراً تا طبقهٔ اول همراهی کرد؛ جایی که پیشخدمتها با غذا و نوشیدنی از آنها پذیرایی کردند.
کامیلا پس از اینکه از کارکنان خواست صندلیای نزدیکِ بالکن برای لیثسازد بیاورند، پرسید: «حالت چطور است؟» اینگونه لیث تماسِ چشمی با طلسمهایش وخون بهتبعِ آن، کنترلِ دقیقی را که رویشان اعمال میکرد، از دست نمیداد.
لیث پاسخ داد: «خیلی بهترم، ممنون.» توجهِ کامیلا چنان لیثرها را تحتتأثیر قرار داد که اگر قوانینِ آدابِ معاشرت ابرازِ محبتمیانِ در جمع را بهشدت ممنوع نکرده بود، حتماً او را میبوسید.
آهی کشید و همانطور که نور را برای رقصِ بعدی روی زوجِ سلطنتی میانداخت،کنم گفت: «حق با تو بود. گذاشتم خشمم بر من غلبه کند. حفظِ ۱۵ طلسمفوراً که با یکدیگر و مهمانها در تعاملاند، حتی برای من هم کمی زیادهروی است.»
کامیلا لیوانِ شرابش را با آبانگور عوض کرد و پرسید: «چراافتاده این کار را کردی؟ آن عوضی ارزشِ اینهمه زحمت را ندارد.»منه لیث به تمرکز و انرژی نیاز داشت، نه اینکه مست شود.
لیث جرعهای نوشید و پاسخ داد: «اما توبینشِ ارزشش را داری. بعد از کاری که با توکابوسی کرد، جادوگر نوراگور به یک کتکِ حسابی نیاز داشت.»
لیث بهسختی میتوانست تندیِ صدایش و انگیزههای قتلش رابندهایش مهار کند. غریزهاش کالیون را بهعنوانِ دشمن نشان کردهتبدیل بود و او عادت نداشت به دشمنان فرصتِ دوم بدهد.
کشتنِ او اصلاً جای بحث نداشت. شاهدان و آرایههایبیخبره بسیار زیادی آنجا بود. مهمتر از آن، نمیخواست کامیلا یامنه خانوادهاش را بترساند. برخی از جنبههای زندگیاش باید پنهان میماند.
در گوشهٔ مقابلِ اتاق، خواهر و برادرانِ ارناس به پاهایشانگذشته استراحت میدادند. بینِ رسیدگی به تدارکات و خوشامدگویی به مهمانان،شانسِ این اولین فرصتشان در چند ساعتِ گذشته بود تا بنشینند.
فلوریا اصلاً حوصلهٔ رقصیدن نداشت. پس از یک رقصِ تشریفاتی، کالیون به بهانهٔچشمانش بیماری گالا را ترک کرده بود. او همراه و مایهٔ سرگرمیاش را ازسعی دست داده بود. رنج شریک میطلبد و فلوریا هم از این قاعده مستثنی نبود.
دیدنِ عذابِ او از هر طعنهای که هربار هنگامِ برخورد با زوجی دیگر در پیستِ رقص نثارشمهیب میشد، تنها تسکین برای غرورِ جریحهدارشدهاش بود. آنها هنوز به نقطهای نرسیده بودند که فلوریا برای آیندهٔ مشترکشانامان برنامهریزی کند، اما آنقدر فریبِ نیرنگِ کالیون را خورده بود که امیدوار بود چنین آیندهای وجود داشته باشد.
فریا همراهی نداشت و اینطور خوشحالتر بود. کویلا در فکر فرو رفتههمهچیز بود، زیرا دوستپسرش، آناتور، در گالا شرکت نکرده بود و این موضوع شکِمثبتِ او را مبنی بر اینکه آناتور فقط با احساساتش بازی میکند، قویتر میکرد.
آنها همچنین از اینکه وقتی کالیون سعی کرد کامیلا را خجالتزده کند ازباهاشم او دفاع نکرده بودند، احساسِ گناه میکردند. حرفهای اوریون نیشدار بود و باتنها اینکه لیث چیزی اضافه نکرده بود، نگاهِ ناامیدش حرفهای زیادی برای گفتن داشت.
گونیین، برادرِ بزرگتر، که از نگاههای دزدکیِ خواهرش به آنبندهایش زوج و آه کشیدنهایش خسته شده بود، با لیوانش به لیثپوسیده اشاره کرد و گفت: «معمولاً من آن پسر را تأیید نمیکردم.»
«از من کوتاهتر است و از بابا هم ضعیفتر بهرها نظر میرسد، اما در مقایسه با آن یکی حداقل استعدادپوسیده دارد. فکر میکنم اشتباه کردی که گذاشتی اینهمه زمان بگذرد.»
فلوریا تشر زد: «این نظرِاتفاقاتِ خودت است، یا مثلِ همیشهباهاشم حرفهای مامان را قرض گرفتهای؟»
تولیون، برادرِ ولخرج که از فلوریا کوتاهتر بود، گفت: «برای یک بار هم که شده، بافراموش این درازقامت موافقم.» قدش ۱٫۷۳ متر بود و موهای بلوند و چشمانِ آبی داشت. ظاهرش را ازجمعیت خانوادهٔ مادریاش به ارث برده بود، اما اینکه اخلاقش از کجا آمده بود هنوز یک راز بود.
«از بینِ تمامِ دوستپسرهایی که داشتهای، هرگز تو را به اندازهٔ زمانی کهچشمانش با آن هیولای کوچک بودی خوشحال ندیدهام. میدانی که دوست دارم بقیه از زندگیِاطراف شخصیام بیرون بمانند، همانطور که من از زندگیِ آنها بیرون میمانم، اما باید بپرسم.
«چه چیزی اینقدر اشتباه پیش رفت که تصمیم گرفتیبندهایش اینطور تمیز همهچیز را تمام کنی؟ منظورم این است کهاجسادِ حتی گونیین هم میفهمد که هنوز به او احساس داری.»
گونیین سر تکان دادمیمونه و حرفهای برادرش رابدم بیشتر حقیقت دانست تا توهین.
او بهعنوانِ اربابِ آینده بزرگ شده بود، پیش از دهسالگی نامزد کرده بود و بلافاصلهکابوسی پس از رسیدن به سنِ قانونی ازدواج کرده بود. مهارتهایش در اعداد، تجارت و سیاستزمانی بود. هر چیزِ دیگری فقط وسیلهای برای رسیدن به یک هدف بود: شکوهِ خاندانِ ارناس.