چپتر 262: فصل 262
0لیبیا با انزجار نوچ کرد و گفت: «برای کسی‌آرامش که نزدیک بود یه خائنِ کثیف و یه آدمِ‌غیرطبیعی‌اش عادیِ فقیر و کثافت روش سایه بندازن، خیلی ادعات می‌شه.»
«اون خائن و اون آدمِ عادی که می‌گی، هزار بار از‌هروقت تو بهترن. کاش دوستم لیث اینجا بود. اون تو سروکله زدن‌بیشتر با هیولاها خیلی ماهره، چیزی که من هنوز توش ضعف دارم.»
لیبیا می‌خواست جوابش را بدهد که ناگهان کلِ اتاق تاریک‌آبی و خالی شد. درست به‌موقع برگشت تا پیکری سایه‌وار را ببیند‌بزرگ که با چشمانی شعله‌ور از مانای آبی به او نزدیک می‌شد.
«یوریالِ عزیزم، همیشه بهت می‌گفتم هروقت آرزو‌می‌شنید می‌کنی، آرزوهای بزرگ بکن. وگرنه اگه یکیشون‌آرامش برآورده بشه، بیشتر مایهٔ تأسفه تا تسکین.»
یوریال با پوزخند‌اما گفت: «البته که‌نمی‌کرد دقیقاً پشتِ سرته.»
«برای کسی که رتبه‌اش... ببخشید، یادم رفت تو هیچ رتبه‌ای‌می‌گفتم نداری، خیلی ادعات می‌شه. فقط ذهنم نمی‌تونه این ایده رو‌برآورده بپذیره که کسی بدونِ ذره‌ای قدرتِ جادویی بتونه این‌قدر مغرور باشه.»
در حالتِ عادی، لیث تهمت‌های لیبیا را نادیده می‌گرفت. در آکادمی، هر روز حرف‌های‌همیشه بسیار بی‌رحمانه‌تری می‌شنید، اما به آن‌ها اعتنایی نمی‌کرد. لیث تازه سه ماه آرامش را پشتِ‌مایهٔ سر گذاشته بود و پیوندِ تازه‌اش با سولوس او را از همیشه آرام‌تر کرده بود.
دلیلِ رفتارِ غیرطبیعی‌اش دستوراتِ‌حرف‌های دقیقی بود که مارکیز‌اما دیستار به او داده بود.
خیلی وقت بود به یه‌اعتنایی عوضیِ مغرور درسِ عبرت نداده‌گذاشته بودم. قراره حسابی خوش بگذره!
«بهتره مراقبِ حرف زدنتون باشید، بانوی جوان. یه روز، حتی یه آدمِ‌آرزو عادیِ فقیر و کثیف هم می‌تونه به جایگاهی بالاتر از شما برسه.تأسفه بدونِ لقبِ اشرافی‌تون، شما چیزی بیشتر از یه سگِ خونگیِ لوس نیستید.
باید بدونید موجوداتِ احمقی‌پیکری که مدام به آدمِ‌شعله‌ور اشتباهی پارس می‌کنن... مستعدِ حادثه‌ان.»
لیث فاصله‌اش را حفظ کرد و در حالی که حرف می‌زد، انگشتش را به‌آرامش سمتِ او نشانه رفت. این کار در برابرِ کسی از طبقهٔ اجتماعیِ بالاتر، بی‌نهایت‌داده بی‌ادبانه بود. در هر شرایطِ دیگری، لیبیا به‌خاطرِ رفتارِ غیرقابل‌قبولِ لیث به او پرخاش می‌کرد.
می‌خواست این کار را بکند، اما نمی‌توانست حرف بزند. چیزی مانع می‌شد حتی چشمانش را‌کرده از انگشتِ اشارهٔ لیث بردارد. برای او مثلِ شمشیری بود که گلویش را نشانه رفته‌قراره باشد و هاله‌ای سرد از خود بیرون می‌داد که مانندِ سوزن‌های بی‌شمارِ یخ پوستش را می‌گزید.
با هر قدمی که لیث به جلو برمی‌داشت، معدهٔ لیبیا بیشتر در هم می‌پیچید.آرزوهای ناگهان فقط می‌خواست پشتِ یوریال پنهان شود، اما او هیچ‌جا دیده نمی‌شد. کلِ دنیا‌البته ناپدید شده بود و او را با جانوری درنده و دیوانه تنها گذاشته بود.
برخلافِ تصورِ لیبیا، یوریال دقیقاً کنارش‌ببیند بود. اتاق کاملاً روشن بود و موگار‌عزیزم مثلِ همیشه بی‌تفاوت روی محورِ خود می‌چرخید.
نمی‌دونم چرا لیث این‌قدر زودرنج شده و راستش‌اما رو بخوای، اصلاً برام مهم نیست. اینکه بالاخره یه‌تازه‌اش بار مجبور شده دهنش رو ببنده، خیلی حسِ رهایی‌بخشیه.
یوریال که به هالهٔ لیث عادت داشت و جریانِ مانای قدرتمند‌پیوندِ و ذاتی‌ای در بدن داشت، نمی‌توانست فشاری را که لیث وارد‌دیستار می‌کرد حس کند. برای همین از رفتارِ مطیعانهٔ لیبیا بیشتر تعجب کرد.
دست‌کم تا وقتی که فهمید‌می‌شد او اصلاً مطیع نشده است.می‌گفتم نامزدش به‌سادگی نمی‌توانست نفس بکشد.
یوریال علائمِ بسیار آشنای تهاجمِ ذهنیِ ناشی از یک هالهٔ جادویی‌می‌شد را تشخیص داد. پیشانیِ لیبیا غرق در عرق شده بود و‌بکن صورتش از کمبودِ اکسیژن داشت از سفیدیِ رنگ‌پریده به آبیِ کبود می‌گرایید.
یوریال دستِ لیث را گرفت، خودش را بینِ آن دو قرار داد تا ارتباطِ چشمی‌گذاشته را بشکند و گفت: «خیلی خب، دیگه کافیه.» لیبیا حالا دوباره می‌توانست نفس بکشد. خودش را‌درسِ دوباره در سالنِ غذاخوریِ مارکیز دید. آدم‌های اطرافشان با حالتی سرگرم به این صحنه نگاه می‌کردند.
با درکِ آنچه رخ داده بود، چنان احساسِ حقارتی کرد که در‌تازه‌اش تمامِ عمرش نظیر نداشت. خانوادهٔ فینتیر هرگز حتی یک جادوگر هم به دنیا‌عوضیِ نیاورده بود، اما یکی از کهن‌ترین خاندان‌های اشرافیِ پادشاهیِ گریفون به شمار می‌رفت.
حتی جادوگرانِ اعظم هم با آن‌ها با احترام رفتار می‌کردند، البته‌هروقت تا زمانی که فینتیرها هم احترامِ متقابل می‌گذاشتند. لیبیا می‌خواست فریاد بکشد‌مایهٔ و محافظانِ شخصی‌اش را صدا بزند تا درسی به آن دهاتی بدهند.
اما در عوض با قدم‌های کوتاه ولی خشمگین، به‌سوی نزدیک‌ترین دستشویی رفت.یوریالِ ترسِ ناگهانی باعث شده بود لیبیا تقریباً کنترلِ روده‌هایش را از دست‌اگه بدهد و فقط اندکی فرصت داشت تا آبروی خودش را برای همیشه نبرد.
از طرفی، جنجال به پا کردن جلوی آن‌همه مهمان فقط باعث می‌شد احمق به‌آرامش نظر برسد. تنها چیزی که می‌توانست لیث را به آن متهم کند، بی‌ادبی بود.داده لیث حتی یک طلسم اجرا نکرده بود و هیچ خراشی هم روی او نینداخته بود.
به‌محضِ اینکه لیبیا رفت، لیث دستِ یوریال‌تازه را که او را گرفته بود فشرد و‌کرده آن را به یک دست‌دادنِ دوستانه تبدیل کرد.
«اگه این همون زنیه که می‌خوای بقیهٔ عمرت رو باهاش‌می‌گفتم بگذرونی، هیچ مقدار الکلی نمی‌تونه تحملِ حضورش رو آسون کنه. باید‌بشه براش حدومرز تعیین کنی، وگرنه دیوونه‌ت می‌کنه. یا اینکه می‌تونی بکشیش.»
لبخندِ گرگ‌مانندِ لیث‌برگشت به یوریال فهماند‌ببیند که اصلاً شوخی نمی‌کند.
یوریال آهی کشید‌روز و گفت: «کاش همه‌چیز‌می‌شنید به همین سادگی بود.»
«کشتنِ لیبیا فقط مجبورم می‌کنه با یکی از خواهرهاش ازدواج کنم و تحتِ یه بازجوییِ همه‌جانبه‌دلیلِ قرار بگیرم. باورت بشه یا نه، اون بینشون از همه کمتر رو اعصابه. از اونجا که‌خوش بانو ارناس رو می‌شناسی، می‌تونی تصور کنی که افتادنِ یه بازپرسِ سلطنتی به جونت یعنی چی.
«نه، فقط سه راه جلومه. اینکه سرنوشتم رو بپذیرم، بعد از سالِ پنجم خودم رو از‌بکن خاندانِ دیروس مستقل کنم، یا پدرم رو راضی کنم عروسی رو به هم بزنه. مستقل شدن‌رتبه‌اش یعنی به باد دادنِ هر کاری که تا الان کردم و احتمالاً نابود کردنِ خاندانِ دیروس.
«بدونِ وارث، اگه اتفاقی برای پدرم بیفته، تبارِ ما به‌آبی پایان می‌رسه. با این حال، لغو کردنِ عروسی از اون‌آرزوهای هم غیرممکن‌تره. این کار آبرومون رو می‌بره و اعتبارمون نابود می‌شه.
«با این کار و دشمن کردنِ فینتیرها با خودمون،آن‌ها تمامِ برنامه‌هامون برای پیشرفت حداقل تا ده سالِ آینده‌سولوس به باد می‌ره. همون‌طور که می‌بینی، عملاً کارم تمومه.»
سکوتی طولانی و معذب‌کننده حاکم‌اعتنایی شد، تا اینکه یوریال تصمیم‌گذاشته گرفت به موضوعی کمتر افسرده‌کننده بپردازد.
یوریال گفت: «کتِ مهمونی بهت میاد.» برخلافِ یوریال، لیث یونیفرمش را نپوشیده بود، بلکه معادلِ‌بزرگ دنیای جدید برای یک تاکسیدوی سیاه را به تن داشت. پیراهنِ سفیدش ظاهراً از ابریشم‌پشتِ بود، در حالی که شلوار و کتش از پشمی شبیه به ویکونیای زمین دوخته شده بود.
اما چیزی که لیث در واقع پوشیده بود، زرهِ پوست‌دزدش بود. او لباسِ واقعی را در سنگِ قیمتیِ‌آرزو آبی‌رنگی که در پایهٔ گردنش تعبیه شده بود ذخیره کرده بود و به این شیءِ افسون‌شده اجازه داده‌پشتِ بود تا دقیقاً شکلِ آن را به خود بگیرد. سنجاقِ سینهٔ گریفونِ سفید روی جیبِ بالای قلبش می‌درخشید.
لیث پرسید: «دیگه تا الان از اون یونیفرم‌اما خسته نشدی؟ راستی، به نظر می‌رسه از آخرین‌پیوندِ باری که همدیگه رو دیدیم وزن کم کردی.»
یوریال شانه بالا انداخت‌آن‌ها و گفت: «جوابِ جفتش‌ماه مثبته. اما چی‌کار می‌تونم بکنم؟»
«از وقتی رده‌بندی اومد بیرون، زمین‌هایی که آکادمیِ گریفونِ سیاه‌می‌گفتم توشه به‌عنوانِ پاداش به خانواده‌م داده شد. این یعنی اقتدار‌برآورده و اعتبارِ خیلی بیشتر، اما در عین حال مسئولیت‌های خیلی بیشتر.
«به‌خاطرِ همین، پدرم مجبوره بیشترِ روزهاش رو به ملاقات با خدمتگزارانِ جدیدمون بگذرونه تا اونایی رو که‌هروقت باید نگه داریم از اونایی که باید جایگزین بشن جدا کنه. البته منم بهش کمک می‌کنم. به‌عنوانِ‌البته وارث، داره کارها رو به من یاد می‌ده و هم‌زمان من رو به زیردستانِ آینده‌م معرفی می‌کنه.»