چپتر 725: بدون عنوان
0سولوس پرسید: «کجا هستیم؟ تو کی هستی؟ مهمتر اینکه، منآرام مردهام؟ لیث هم مرده؟» حس میکرد هر لحظه ممکن است ازچنان هوش برود، اما از نظرِ فیزیکی قادر به این کار نبود.
موجودی که شبیه الینا بود، پاسخ داد: «تو جایی هستی که هیچ موجودِ زندهایمجتمعِ نباید باشد. درونِ آگاهیِ من. اما اینکه من کیستم، معمولاً مرا با نامهای زیادیگرفته صدا میزنید. پدرِ همگان، مادرِ بزرگ، اما فکر میکنم اخیراً موگار از همه رایجتر است.»
سولوس با هر پاسخی که میگرفت، فقطحرکتِ گیجتر میشد: «صبر کن، چی؟ چرا من اینجام؟ناگهان اگر نمردهام، چرا هیچکدام از قدرتهایم را ندارم؟»
«اگر هنوز بدنِ اصلیات را داشتی مرده بودی، اما بدنی که منادیونامانی به تو بخشیده آنقدر قوی است که یک صاعقهٔ ساده نمیتواند تو رامیلنگد بکشد. بماند که نیروی زندگیات به نیروی زندگیِ آن انسان پیوند خورده است.
تو در وضعیتی بسیار نزدیک به مرگ هستی و چون وقتی این اتفاقگرفته افتاد من آنجا بودم، انسانیترین بخشِ ذهنت بهطورِ طبیعی به سوی من بازگشت.کنونیِ قدرتهایت را نداری چون اینجا به آنها نیازی نداری. تو در امانی. برخلافِ او.»
با حرکتِ دستِ موگار محیطِآنها اطرافشان ناپدید شد و سولوسدستِ به مجتمعِ زیرزمینیِ اودیها بازگشت.
سولوس ناگهان فهمید که یک جای کار میلنگد. حضورِ موگار مانندِناپدید حضورِ هر انسانِ عادی آرام بود، اما غیر از ستونی که لیثآرام را در بر گرفته بود، سه ستونِ دیگر هم به چشم میخورد.
آنها بسیار بزرگتر از ستونِ نقرهایِ لیث بودند و چنانآنها قدرتی داشتند که حتی در وضعیتِ کنونیِ سولوس، صرفاً نزدیکزیرزمینیِ بودن به آنها او را غرق در عرقِ سرد کرد.
سولوس به سه ستونِ باقیمانده که کولا را احاطه کردهآرام بودند اشاره کرد: «داری با لیث چه کار میکنی؟ معنیِبودند این ستونِ نقرهای چیست و آن چیزها کی یا چی هستند؟»
موگار سر تکان داد و با دگردیسی به شکلِ رنا درآمد:محیطِ «من کاری نمیکنم که دوستت خودش نخواسته باشد. او با خستگیِمانندِ تمام مدام مرا صدا میزند، اما این بار به ندایش پاسخ دادم.»
«ستونِ نقرهای راهی است که من با امثالِ او ارتباط برقرارناپدید میکنم. اما در موردِ بقیه...» دومین حرکتِ دستش به سولوس اینعادی حس را داد که کلِ جهان در حالِ دور شدن است.
حالا با چشمانِ خودش سه جانورِ غولآسا را میدید که کولا را احاطه کرده بودند. یک گریفونِ طلایی،ناپدید یک اژدهای سیاهفلس و یک ققنوسِ سفید. هر یک از آنها روی پاهای عقبیاش ایستاده بود که بهچشم نظر میرسید تا هستهٔ موگار امتداد دارند، در حالی که سرهایشان چنان برافراشته بود که میتوانستند آسمانها را بشکافند.
نزدیکترین مقایسهای که میتوانست بینِ اژدهای روبهرویش وانسانِ اژدهای زمردین که در هوریول دیده بودند بهچشم ذهنش برسد، مقایسهٔ یک آتشفشان و یک چوبکبریت بود.
لبخندِ گرم و مادرانهٔ موگار، با وجودِ شرایطِ وخیمی که لیث، فلوریا و کویلامجتمعِ در آن قرار داشتند، مو بر تنِ سولوس سیخ کرد: «آنها نگهبانانِ من هستند.گرفته آنها را به اینجا آوردهام تا در صورتی که دوستت بمیرد، قضاوتم را اجرا کنند.
مدتهاست که آن حرامزادهها از دیدِ من پنهان شدهاند و برای آزمایشهایمجتمعِ کثیفشان خونم را میمکند. من معمولاً به پشهها اهمیت نمیدهم، اما اینغیر یکی آنقدر بزرگ و روی اعصاب شده که نمیتوانم بگذارم زنده بماند.»
«اگر از قبل نگهبانانی داری، لیث را برای چه میخواهی؟ نمیبینی دارد زجر میکشد؟»حرکتِ سولوس هفت چشمِ لیث را دید که مانندِ مشعل میسوختند. نمیدانست این به خاطرِانسانِ خشمش است یا اشکهایی که در چنین هیئتی شبیه به شعلههای آتش به نظر میرسیدند.
حتی بدونِ پیوندِ ذهنیشان، فقطمیلنگد با نگاه کردن به چهرهاش میتوانستغیر بفهمد که او دارد غصه میخورد.
موگار پوزخند زد و چهرهٔ جیرنی را به خود گرفت: «زندگی رنج است، فرزندم. تو باید اینناگهان را بهتر از هر کسِ دیگری بدانی. من هنوز به مهرههای زیادی روی صفحهٔ شطرنجم نیاز دارمنقرهایِ و تا اینجا، دوستت مناسبِ این کار است. میدانی چرا جانورانِ جادویی با دو عنصر متولد میشوند؟
این نشان میدهد که هدفشان چیست و قرار است چه باشند. برای مثال گریفون راناگهان در نظر بگیر. عناصرش نور و باد هستند. این دو در کنارِ هم نظم ومیخورد تغییر میآورند. به همین دلیل وظیفهٔ گریفون پرورشِ چیزهایی است که از قبل وجود دارند.»
«در گذشته که مردمطبیعی هنوز به خدایان باور داشتند،اینجا او را سرورِ رفاه میدانستند.»
«اژدها از آتش و هوا ساخته شده است، عناصری کهآرام مکملِ یکدیگرند. هر دوی آنها بیشکل و ناملموساند. در کنارِ هم،چنان شور و روشنفکریِ لازم برای جویندگانِ دانش را به ارمغان میآورند.
به همین دلیل است کهآنها اژدهایان معمولاً خردمندند و نخستیندستِ اژدها سرورِ خرد به شمار میرفت.»
«و اما آخرین، ققنوس. عناصرِ آن نور و تاریکیاند، عناصرِاطرافشان دوقلویی که با وجودِ تضادِ کامل، بدونِ یکدیگر نمیتوانند زندهمانندِ بمانند. در کنارِ هم، نیروی توقفناپذیرِ مرگ و بازتولد هستند.»
«برای اینکه چیزِ جدیدی زاده شود، چیزِ کهنهای باید بمیرد. این قدیمیترینامانی قانونِ توازن است. ققنوس تجسمِ تغییراتِ بنیادینی است که موجوداتِ زنده برای بقامیلنگد باید از سر بگذرانند، چه بهعنوانِ یک فرد و چه بهعنوانِ یک جامعه.»
«طبیعتِ متضادش، نخستینفهمید ققنوس را بهحضورِ سرورِ جنگ تبدیل کرد.»
«اما گاهی اوقات، تغییر کافی نیست. در هر دنیایی چیزهاییدستِ وجود دارند که از اساس اشتباه متولد شدهاند و مهممیلنگد نیست چقدر تغییر کنند، هیچ راهی برای اصلاحشان نیست، مانند اودیها.»
«میدانی دوستت با چه عناصری متولد شده است؟ آتش و تاریکی. آنها درزیرزمینیِ کنارِ هم، نه پرورش میدهند، نه محافظت میکنند و نه تغییر میدهند. تنهاگرفته هدفشان پاکسازی و ضدعفونی کردن است، تا از شرِ چیزهای سمی خلاص شوند.»
«اشتباهاتِ بیشمار در نردبانِ تکامل باعث شده با دوستتاینجا همعقیده شوم. من به یک سرورِ ویرانی نیاز دارم.» موگارمجتمعِ انگشتِ باریکش را بهسوی هیئتِ اولیهٔ نگهبانِ لیث نشانه رفت.
«راستی، مطمئنی که میتوانی اینجامیلنگد بمانی و پرحرفی کنی؟ اوضاعآرام برای او خوب پیش نمیرود.»
سولوس تصاویرِ پیشِ رویش را دنبال کرد و متوجه شد کهمحیطِ چیزی فراتر از نبردِ فیزیکی میانِ لیث و ریزو در جریان است.انسانِ حالا که راکتور از کار افتاده بود، زندانیانش بالاخره میتوانستند واقعاً بمیرند.
ارواحی که قرنهاآنها در آن گرفتاربرخلافِ بودند، سرانجام آزاد شدند.
با این حال، در حالی که برخی به ستارههای دنبالهدار تبدیل شده و در آسمان ناپدید شدند، برخی دیگر حالا آزاداودیها بودند تا انتقامشان را از اسیرکنندگانِ خود بگیرند. تمامِ کسانی که کینه و خشمشان آنقدر قوی بود که اگر هنوز ذرهایقدرتی از بدن برای چسبیدن داشتند تبدیل به نامرده میشدند، در مغاکی که از روحِ لیث فوران میکرد، یک فانوسِ راهنما یافتند.
هر یک از آنها ذهن و بدنش را آلوده میکردند و میکوشیدند او را مجبور کنند تا به ابزارِنقرهایِ انتقامشان تبدیل شود. آنها تمامِ جنایاتی را که متحمل شده بودند و تمامِ عزیزانی را که از دست داده بودندمیکنی در ذهنِ او تصویر میکردند و خشمِ خود را به خشمِ او میافزودند و لیث را تا مرزِ جنون میکشاندند.
آنها نمیتوانستند به او قدرت بدهند، بلکه فقط خشم میدادند، اما این چیزی بود که اواودیها خودش به اندازهٔ کافی داشت. لیث با احساسِ اینکه بدنش موردِ هجومِ احساساتِ بیگانه قرار گرفته است،بزرگتر روی مرگِ کارل، مرگِ یوندرا و خلأ دردناکی که غیبتِ سولوس بر جای گذاشته بود، تمرکز کرد.
آتشِ سیاه درونش روشنتر سوخت و به ارواحِ مردهای که به او چسبیده بودند حملهناگهان کرد و مجبورشان کرد تا او را رها کنند. ارواح تاکتیکشان را تغییر دادند ومیخورد چهرههایشان را با چهرهٔ عزیزانِ او جایگزین کردند و از او خواستند تا انتقامشان را بگیرد.
ریزو فرصتی را که آشوبِ فعلیِ ذهنِ لیث برایش فراهم کرده بود، از دست نداد.دستِ او هم شعلههای سفید و هم آرایهٔ ارادهٔ خدا را باطل کرد و با یورشی روغیر به جلو و ضربهای رو به پایین که میتوانست هیولا را از وسط بشکافد، حمله کرد.
لیث توانست تا حدودی جاخالی بدهد، اما ضربه همچنان بازوی چپش را قطع کرد. درد، لیث را ازبزرگتر حالتِ جنونش بیرون کشید و پیش از آنکه ریزو حتی بتواند برای موفقیتش شادی کند، شاخکهای سیاهی از شانهٔاشاره لیث و همچنین از عضوِ قطعشدهاش فوران کردند و در کسری از ثانیه آن را دوباره به بدنش چسباندند.