چپتر 775: فصل 775
0راگو وقتی برای تلف کردن نداشت. جنگیدن با سه جانورِ امپراطور زیرِ هگزاگرام خودکشیکنی بود، پس شاگردش را گرفت و مثلِ باد دوید. اوضاع داشت از مهارش خارجپدر میشد و مجبور بود پیش از آنکه خیلی دیر شود دست به کار شود.
هستهٔ بنفشِ راگو و استادیاش در جادوی همجوشی به او اجازه دادیکییکی پیش از آنکه پادشاهانِ جنگل بتوانند واکنشی نشان دهند، از محاصره بگریزد.برایت آنها بیدرنگ به تعقیبش پرداختند، هرچند بهخوبی میدانستند تازهوارد فراتر از سطحِ آنهاست.
وقتی همهچیز از مدتها پیش برنامهریزی شده بود، قدرت همهچیز نبود. گذشته از این، هیچ موجودی کهمرا حاضر باشد به این سادگی عقبنشینی کند، عنوانِ پادشاه را به دست نمیآورد. آنها بافتنِ طلسمها وپادشاهیِ آرایهها را آغاز کردند و همزمان غرشِ قدرتمندی سر دادند تا لیث را از خطرِ قریبالوقوع آگاه کنند.
در همین حال، گارون بهمعنای واقعیِ کلمه فقط یک پایش برایش مانده بود.مرا لیث وقتش را با حرف زدن تلف نکرده بود و اندامهایی را کهآخرین حریف برای طولانی کردنِ عمرش بهعنوانِ سپر استفاده میکرد، یکییکی قطع کرده بود.
«اگر مرا بکشی، بزرگی را که مرا به اینجا فرستاده خشمگین میکنی. اگر خانوادهاتکنی برایت مهماند باید بس کنی...» این حرفها آخرین اشتباهش بود. لیث معمولاً از قوانینِپدر پادشاهیِ گریفون اطاعت میکرد، چون آنجا زادگاه و مکانِ محبوبِ پدر و مادرش بود.
پادشاهی هیچ لطفی در حقشطولانی نکرده بود، اما سعی هماستفاده نکرده بود از او باجگیری کند.
«اگر شورای شما حاضر است آنقدر پست شود که انسانهای عادی را تهدید کند، شاید شمااگر هم به بالکورِ خودتان نیاز دارید!» این پاسخِ لیث بود، در حالی که ویرانی گارون رامعمولاً دونیم میکرد. لحظهای که مرد، سازوکارِ خودتخریبیِ تجهیزاتش فعال شد و آنها را به غبار تبدیل کرد.
لیث دوست داشت بیدارشده را بیشتر زنده نگه دارد تا طلسمهای جادوی روحِ بیشتریبکشی از او بیرون بکشد. اما پس از شنیدنِ هشدارِ دروگر، فهمید وقتی برای تلفمعمولاً کردن ندارد. نشاطبخشی را به کار گرفت و دومین مُهر را در جیبش شکست.
مُهرِ اول پس از رویارویی با گروهِ بیدارشدگان شکسته شده بود، تامهماند پادشاهان در مکانِ توافقشده به او بپیوندند و نقشهٔ دیِ او را عملیزادگاه کنند. با این حال، اکنون ممکن بود آن چهار نفر هم کافی نباشند.
کسی که میتوانستاندامهایی دروگر را بترساند،کردنِ نباید دستکم گرفته میشد.
وقتی راگو در برابرش ظاهرحریف شد، لیث افسوس خورد که امکاناتِاستفاده لازم برای نقشهٔ اف را ندارد.
او شبیه زنی در اواخرِ دههٔ پنجاهِ زندگیاش به نظر میرسید، اما بیشمرا از پنج قرن عمر کرده بود. موهای بلند و سیاهش تا حدودی بهآخرین رنگِ سفیدِ نقرهای درآمده بود و پشتِ سرش در یک شینیون جمع شده بود.
چهرهای ظریف داشت، اما حالتِ صورتش خالی از هرگونه گرما بود. چشمانش طوری به صحنهٔ روبهرو نگاهاشتباهش میکردند که گویی به تپهای از زباله برخورده است. قدش بهزحمت به ۱٫۶ متر میرسید و جثهاشسعی آنقدر لاغر بود که یک تماشاگرِ عادی نگران میشد مبادا تندبادی ناگهانی او را با خود ببرد.
با این حال، هم بینشِ حیات و هم حسِ مانا چیزِ دیگری میگفتند. سرزندگیاش چیزی بود کهبکشی حتی اسکارلت هم نداشت و هستهٔ مانایش بنفشِ روشن بود. لیث چنان روی هر حرکتِ او تمرکز کردهاطاعت بود که کمی طول کشید تا متوجه شود کیفدستیِ عجیبوغریبی که حمل میکند، در واقع یک انسان است.
راگو پس از نگاهی طولانی به بقایای گارون پرسید: «میدانی من کیستم؟» مرگِیکییکی او به این معنا بود که باید کاغذبازیهای زیادی انجام دهد. هرچند اومهماند فقط یک لردِ محلی بود، اما همچنان عضوی تمامعیار از شورا محسوب میشد.
لیث شانه بالا انداخت و در حالی که طلسمهای بیشتریقطع به همراهِ یکی از بهترین آرایههایش اجرا میکرد، گفت: «نه.خانوادهات اما حدس میزنم مثلِ همان یارو، عضوی از شورا باشید.»
لیث با ویرانی به جسدِ زیرِ پایش اشاره کرد. در همینبرایت حین، سه پادشاه به میدان پیوستند و دو زن را دراطاعت آرایشی لوزیشکل محاصره کردند که لیث در یکی از گوشههایش ایستاده بود.
راگو پرسید: «اگر میدانستید او کیست، چرا کشتیدش؟» لحنش بیشتر کنجکاو بود تاقطع عصبانی، و همین لیث را نگران میکرد. او شش بیدارشده را کشته بود،باید اما به نظر میرسید راگو این ماجرا را فقط یک دردسرِ کوچک میداند.
لیث گفت: «او و نوچههایش آمدند به محدودهٔ من، نزدیکِ خانهام. چرا بایدیکییکی خودم را برای شما توجیه کنم؟ برایم مهم نیست فکر میکنید چه کسیمهماند هستید، اگر کسی به من حمله کند، من هم متقابلاً جوابش را میدهم.»
راگو سرش را کج کرد و پرسید: «ازمیکرد شورا نمیترسید؟» لبخندِ ملایمی روی صورتش نشست کهاینجا آنقدر به لبخندِ جیرنی شباهت داشت که مورمورکننده بود.
لیث از تهدیدِ نهچندان پنهانِ او ککش هم نگزید: «ترس برای چه؟ شما فقط یکحرفها مشت آدم هستید که وقتی به کمک نیاز داشتم هیچ کاری برایم نکردید و حالاپادشاهی جرئت میکنید آدم بفرستید تا به من بگویند چه کاری میتوانم بکنم و چه کاری نمیتوانم؟
«فقط یک بار این را میگویم. من از جنگیدن با شما چیزی بهقطع دست نمیآورم، اما این به آن معنا نیست که میتوانید به من دستورباید بدهید. این دوستتان تازه تفاوتِ بینِ یک زورگو و یک شکارچی را فهمیده است.
«زورگو بزدلی است که فقط ضعیفترها راکردنِ شکار میکند، در حالی که شکارچی حتیقطع از جنگیدن با حریفِ قویتر هم نمیترسد.»
راگو سر تکان داد و باعثِ تعجبِ همهٔ حاضران شد: «موافقم. به شما اطمینانبکشی میدهم که گارون با وجودِ روشهای ناپختهاش، به اینجا فرستاده نشده بود تا شما راقوانینِ بکشد، بلکه فقط میخواست شما را بسنجد. آزمایشی که به شکلی درخشان پشت سر گذاشتید.»
ناگهان لیث فهمید که در تمامِ این مدت از او سوءاستفاده شده است. آرامشِ راگو به ایناشتباهش خاطر نبود که لیث را مهم میدانست، بلکه به این دلیل بود که از او برای انجامِسعی کارهای کثیفش استفاده کرده بود. بدونِ اینکه لیث بداند، راگو بهتازگی یک جنایتِ بینقص را مرتکب شده بود.
لیث با کشتنِ گارون در دفاع از خود، یک جایگاه در شورا برای آتونگکرده خالی کرده بود. از طرفِ دیگر، اگر لیث به دستِ گارون کشته میشد، راگوحرفها بهانهٔ بینقصی به دست میآورد تا گارون را به جرمِ نافرمانی از دستورِ مستقیم بکشد.
نتیجهٔ مبارزه هرچه که بود، راگو به خواستهاش میرسید و هیچکس هم نمیتوانست او را مقصراگر بداند. لیث پیش از این ثابت کرده بود که وسیلهٔ مفیدی برای رسیدن به هدف است؛معمولاً تنها چیزی که راگو میخواست بسنجد این بود که او تا چه حد میتواند مفید باشد.
«باید شاگردم آتونگ را به یاد داشته باشید.» بیدارشدهٔ جوان به گفتگویاگر بیمعنیای که جلویش در جریان بود اعتنایی نکرد و روی جانوران متمرکزکنی شد. چندین آرایهٔ مینیاتوری بالای عصایش شکل گرفته و آمادهٔ رها شدن بودند.
راگو پیشِ خودش چی فکر کرده؟ شاید قوی باشه،میکنی ولی ما دو نفر در برابرِ چهار نفریم و اینقوانینِ جانورها فقط یه ضربه لازم دارن تا کارمون رو بسازن.
آتونگ نگران بود و اطراف را بهعمرش دنبالِ تلهها و آرایههایی میپایید که شایدکرده زیرِ یک طلسمِ پنهانساز مخفی شده باشند.
او دیگر هرگزنکرده اشتباهِ دستکم گرفتنِطولانی حریفانش را تکرار نمیکرد.
«من راگو درریان هستم و رهبرِ انسانیِ بیدارشدگانم. حالا، میتوانیم تمامِکرده روز همینجا بایستیم و به هم چشمغره برویم، یا اینکه دنبالممهماند بیایید. اصلاً خبر ندارید چقدر در این دهکدهٔ دورافتاده وقت تلف کردهاید.
«شورا چیزی فراتر از آن احمقهایی است کهخشمگین در گذشته با آنها روبهرو شدهاید. دانشِ فراوانی وجوداشتباهش دارد که ما مایلیم با شما به اشتراک بگذاریم.»
اگر وضعیتشان تا اینحریف حد بحرانی نبود، حرفهای اوسپر آتونگ را به خنده میانداخت.
آره، جونِ خودت. مثلِ همون چیزهایی که باعمرش من به اشتراک گذاشتی. خونهاش رو دیدم. شاید دومرا سالِ دیگه بتونم پولِ همچین چیزی رو جور کنم!
لیث از این ایده وسوسه شد، اما پذیرفتنِمیکرد چشمبستهٔ حرفهای یک غریبه اصلاً در کار نبود. قدرتمندفرستاده بودن و قابلِاعتماد بودن دو چیزِ کاملاً متفاوت بودند.