چپتر 852: تعهد (بخشِ ۲)
0لیث باید به تمام دهکدهها و شهرهایی که دروازه نداشتند رسیدگی میکرد و همین او رااصلاً وادار میکرد بیوقفه در سفر باشد. مرخصیها و ترخیصها تا زمانِ تثبیتِ اوضاع لغو شده بود.البته این موضوع مانع میشد به آکادمیِ گمشدهٔ هوریول برگردد یا بتواند با کسی جز سولوس وقت بگذراند.
حتی فرمانِ سلطنتیِ اخیر که سه رنجردرنمیآمد را به هر منطقه اختصاص داده بود، کمکیبرای به کاهشِ بارِ روی دوشِ مجریانِ قانون نکرد.
«فرماندهیِ مرکزی امیدوار بود که این فقط یک شایعهٔ دروغ باشد، اماکاروان یکی از شاهدانِ حمله به کاروان اطمینان دارد که مهاجمان چشمانِ سرخ ودنبالِ دندانهای نیشِ بلندی داشتند. اگر او نبود، ما هنوز دنبالِ راهزنانِ عادی میگشتیم.
«گذشته از این، مسیرِ کوشا یکی ازوقتاییه پررفتوآمدترین مسیرهاست و نامردگان آنقدر باهوش بودند کهکوتاه پس از سرقتهایشان هرگز بازماندهای به جا نگذارند...»
لیث با خودش فکر کرد: «بهبه، عجب مأموریتی.مأموریتها باید میرفتم تو کارِ پیشگویی، چون لعنتی دقیقاً همینوجور حدس زده بودم.» و سولوس را به خنده انداخت.
سولوس جواب داد: «مزه نریز و به کامیلاتماسهایشان گوش بده. الان ماههاست که گرفتنِ مأموریتها وشامخوردنِ گزارشهای روزانه تنها وقتاییه که با هم میگذرونید.»
برنامههای کاریِ لیث و کامیلا اصلاً با هم جور درنمیآمد و تماسهایشانکاروان را کم و کوتاه میکرد. هر دو مجبور بودند هر روز اضافهکاریهنوز کنند، تا جایی که برای یک شامخوردنِ دونفره، یکیشان باید ترکِ پست میکرد.
البته لیث هرازگاهی یک روزِ آزاد گیر میآورد. وانمود میکرد با وسایلِ نقلیهٔ معمولی از جاییمجبور به جای دیگر میرود، در حالی که واقعاً از وارپِ برجش استفاده میکرد. اما هیچ راهی نداشتوانمود که آن اوقاتِ فراغت را با کامیلا بگذراند، مگر اینکه رازِ وجودِ سولوس را برایش فاش میکرد.
جواب داد: «بیخیال، این کار رو با چشمِ بسته وروزانه یه دستِ بسته هم میتونم انجام بدم. تا الان اونقدرکوتاه خونآشام کشتم که میتونن یه سریالِ اسپینآف از روم بسازن.»
لیث گفت: «نهایتاًبرنامههای تا دو روزِ دیگهدرنمیآمد اونجام. اوضاعِ تو چطوره؟»
کامیلا آهی کشید: «میتوانست خیلی بهتر باشد. ماههاست زینیا را ندیدهام و آرخون ارناس هممهاجمان روزبهروز عصبیتر میشود. دخترش فقط به خاطرِ وضعیتِ اضطراریِ ملی به خدمت برگشته، اما دادگاهِ فلوریاکوشا هنوز در جریان است و شغلش در حالتِ تعلیق مانده، که همین آرخون را بدخلق میکند.»
لیث میدانست که این اصلاً نشانهٔ خوبی برای فلوریا نیست. دستکم طبقِجور گفتهٔ تایریس، قرار بود دادگاهش فقط یک روندِ تشریفاتی باشد، با اینیکیشان حال به نظر میرسید هنوز تا پایانِ آن راهِ درازی مانده است.
معمولاً ارتش در موردِ بحث دربارهٔ مسائلِ شخصی در ساعاتِ کاری هیچ گذشتی نداشت، اما سربازها پیشجور از هر چیز انسان بودند. از طرفی، تا وقتی که مشکلِ مهاجرتِ نامردگان حل نمیشد، ساعاتِ کاریروزِ یعنی هر زمانی که مشغولِ خوردن یا خوابیدن نبودند؛ بنابراین ارتش کمی به آنها آزادیِ عمل میداد.
پس از کمی گپزدن، لیث نقشهٔ پادشاهیِ گریفونتماسهایشان را بررسی کرد و با دیدنِ اینکه مسیرِشامخوردنِ کوشا به شهرِ زانتیا نزدیک است، حسابی خوشحال شد.
لیث با خودش فکر کرد: «عالی شد. میتونم از طریقِ چشمهٔ مانای محلی سریع خودم رو برسونم، یا اینکه مثلِبلندی یه آدمِ عادی گزارش بدم و از وقتِ اضافهام استفاده کنم تا با اربابِ محلی، زدروسِ وایورن، یه ملاقات جوربازماندهای کنم. اون از دوستای خوبِ فالوئله و این میتونه فرصتِ فوقالعادهای باشه تا یاد بگیرم چطور شعلههای مبدأم رو مهار کنم.»
او فقط در فواصلِ بینِ مأموریتها میتوانست استراحتِ کوتاهی به خودش بدهد.جور همین موضوع باعث شده بود نتواند موقعِ زایمانِ سلیا به او کمکیکیشان کند، چه برسد به اینکه بخواهد در زمینهٔ جادو پیشرفتی به دست بیاورد.
آویزِ ارتباطی تنهاگوش پلِ ارتباطیِ او باگرفتنِ خانواده و دوستانش بود.
سولوس آهی کشید: «مجبوریم؟ امیدوار بودم بتونیم یه کم وقت بذاریمروز و بریم دیدنِ محافظ. هنوز بچه رو ندیدیم و خودت میدونیهرازگاهی که به خاطرِ انزوای اجباریشون، سلیا الان به هر کمکی نیاز داره.»
«شرمنده، ولی یه دیدوبازدیدِ ساده ما رو به جایی نمیرسونه، در حالیکاروان که عمیقتر کردنِ رابطهمون با زدروس تو درازمدت به دردمون میخوره. اگههنوز میخوایم از شرِ این جوجهبیدارشدهها خلاص بشیم، به حمایتِ شورای جانوران نیاز داریم.»
«تازه، بهتر کردنِ مهارتهای جادوآهنگریمون فرصتیه که نمیتونم بهراحتی ردش کنم.اصلاً فالوئل بهمون نشون داد که با وجودِ اینکه میتونیم از جادویشامخوردنِ روح و شعلههای مبدأ استفاده کنیم، هنوز تو طلسمهای ساده گیر کردیم.»
«حس میکنم هر دو رشته میتونن درصدِ موفقیتِ رویهٔ تعویضِ بدنی رو کهمیگذرونید از اودیها یاد گرفتیم، خیلی ببرن بالا. هر چی باشه، جادوی روح همونبرای مانای نابه، در حالی که شعلههای مبدأ از نیروی زندگیِ خودم ساخته میشن.»
«اگه یاد بگیرم چطور هر دوشون رو به ارادهٔ خودم مهار کنم، میتونم آرتیفکتهاییجایی جادوآهنگری کنم که بتونن همین کار رو بکنن. اونا جایگزینِ اون قطعاتِ تکنولوژی میشنوسایلِ که نمیتونم بازسازیشون کنم و اینطوری این رویه حتی با منابعِ محدودِ منم عملی میشه.»
سولوس دوباره آهی کشید و تسلیمِ منطقِ لیث شد.یکی بههرحال در یک روز کارِ زیادی از دستشان برنمیآمددندانهای و یادگیریِ جادوآهنگریِ پیشرفته یکی از اولویتهای اصلیشان بود.
بدونِ تواناییِ حک کردنِ رونها، چیزهایی مثلِوقتاییه کورهٔ آدامانت، گنجینههای طبیعیای که از درایادها گرفتهکوتاه بود و حتی بدنِ بالور، همگی بیفایده بودند.
به لطفِ بازدیدهایش از کتابخانههای جادوییِ پادشاهی، لیث فهمیده بود که چشمانِ بالور موادِبرنامههای اولیهٔ قدرتمندی هستند که اگر درست پردازش شوند، میتوانند هم قدرتِ عناصرِ مربوط به خودیکیشان و هم اثرهایی شبیه به چیرگی را به آرتیفکتی که در آن جا میگیرند، ببخشند.
متأسفانه، ازآنجاکه چشمها از موادِ آلی ساخته شده بودند، برای حفظِ درستِاضافهکاری قدرتشان ترکیبی از نکرومنسی و روننویسی لازم بود. لیث پیشتر اولی راآزاد با موفقیتِ چشمگیری خودآموز یاد گرفته بود، اما دومی به استاد نیاز داشت.
فالوئل به آنها گفته بود که به او آموزش میدهد و مهمتر ازاطمینان آن، حاضر است در ازای شعلههای لیث، دانشش را مبادله کند. پس ازراهزنانِ صحبت با آتونگ، فهمیده بود که تمامِ بیدارشدگان حاضر به چنین بدهبستانی هستند.
به دست آوردنِ کمکِ زدروس به معنای دستیابی به کلیدِ رازهایی بودجور که تبارهای جادویی معمولاً برای خودشان نگه میداشتند، و این کار لیث راترکِ از سالها، اگر نگوییم دههها، تحقیق فقط برای اختراعِ دوبارهٔ چرخ نجات میداد.
علاوه بر این، بهمحضِ اینکه در شعلههای مبدأ به استادی میرسید، فرصت پیدا میکرد روی کورهٔ آدامانت آزمایش کندتماسهایشان و شاید حتی آرتیفکتی قدرتمند بسازد. هر چه باشد، به لطفِ شعلهها میتوانست افسونها را از روی فلز پاکوانمود کند و هر بار که دانشش دربارهٔ جادو بیشتر میشد، دوباره از آن برای ساختِ نسخهای برتر استفاده کند.
یک تیر و چند نشان.
لیث بهسوی نزدیکترین چشمهٔ مانا پرواز کرد و از سولوس خواست هیئتِ برجش را به خود بگیرد.سرخ ازآنجاکه مأموریتهای دریافتیاش تمامی نداشت، عجله کردن بیفایده بود. لیث عادت کرده بود اثرِ نشاطبخشی را بینِنامردگان مأموریتها بازنشانی کند تا در باقیِ مأموریتهایش بتواند از ساعاتِ خوابِ ظاهریاش برای تمرینِ انباشت استفاده کند.
از جهتی خوشحال بود که جنونِ کاریِ فعلیاش وقتِ چندانیکاریِ برای فکر کردن برایش نمیگذارد. تولدش نزدیک بود و باجایی آن، پایانِ خدمتِ سربازیاش و دومین سالگردش با کامیلا فرا میرسید.
قرار بود پس از ترخیصش چیزهای بسیارگرفتنِ زیادی بهطورِ ناگهانی تغییر کنند و لیثبرنامههای برای اولین بار در زندگیاش از تعهد میترسید.
تعهد به فالوئل، که قرار بود مرشدش در رشتههای پیشرفتهٔمجبور جادوی راستین شود، و تعهد به خانوادهاش، که از زمانِ ثبتنامشالبته در آکادمی مجبور شده بودند با تهماندههای وقتِ آزادش سر کنند.
بیشتر از همه، نگرانِ تعهدش به کامیلا بود. پس از پشتحمله سر گذاشتنِ پستیها و بلندیها در دو سالِ گذشته، وقتش رسیدهاگر بود که یا مردانه پای رابطه بایستد یا همهچیز را تمام کند.