چپتر 816: مسمومیتِ زندگی (بخشِ ۲)
0مارت آهی کشید و گفت: «کویلا، آدمها هر روز میمیرند. حتی اگر وحشتناک باشد،بافتِ این بار جنگ به ما دشمنی مشترک و فرصتی میدهد تا به دعواهای پرمدعاخانهٔ و بیهودهمان پایان دهیم. سه کشورِ بزرگ چیزهای بسیار زیادی میتوانند از یکدیگر بیاموزند.
«خبر نداری چقدر دلم میخواست با همکارانم از ملتهای دیگر صحبت کنم. گذشتهدادید از این، برای ناامیدی خیلی زود است. میدانیم که این طاعون مصنوعی است،ورق پس حتماً کلیدِ توقفی دارد. ما حتی درمانِ سویهٔ اولیهاش را هم میدانیم.
«ما همین الان هم هرچه را نیاز داریم، در اینجا داریم. فقط بایددادید تمامِ قطعاتِ پازل را کنارِ هم بچینیم. اگر نتوانیم، یعنی هنوز بعضی ازورق آنها را کم داریم. خودت را درگیرِ درمان نکن و روی بیماری تمرکز کن.
«وقتی بفهمیم چطورباز بازتولیدش کنیم، راهِ درمانشدعا را هم یاد میگیریم.»
کویلا میخواست جواب دهد که این بستگانِ او هستند که باید در خطِ مقدم بجنگند،ارلیک اما برای جواب دادن بیش از حد خسته و گرسنه بود. در آن شور وبرایشان تبوتاب، ناهار نخورده بود و چیزی نمانده بود که شام را هم از دست بدهد.
وقتی دید گامهای وارپشنیدنِ وسطِ آزمایشگاه باز شد، برایپرسید شنیدنِ اخبارِ خوب دعا کرد.
مارت پرسید: «برای یک شناساییِ ساده خیلی طولش دادید. نامردهمانشناساییِ را پیدا کردید؟» آنها خبر نداشتند که انگل حاویِ بافتِ ارلیکارلیک است و حتی همان دانشِ اندک هم میتوانست ورق را برگرداند.
کالّا پیش از آنکه رویاروییشان با ترال وکرد کشفیاتشان در خانهٔ درختی را برایشان تعریف کند،کردید گفت: «نه، اما میتوانیم گرندلها را هم خط بزنیم.»
«لیث، از این بابت مطمئنی؟» مارت بهسختی میتوانست جلوی ناباوریاش رانداشتند بگیرد تا در صدایش معلوم نشود. «تو لایقترین درمانگری هستی که میشناسمپیش و اگر عدمِ شناختت از مردمِ گیاهی نبود، حرفت را بیچونوچرا میپذیرفتم.»
لیث گفت: «کاملاً مطمئنم.» او در حالی که دستانش حرکاتی تصادفی انجام میداد،دادید کلماتی نامفهوم به زبان آورد و سپس آنچه را دیده بود، از طریقِورق یک تصویرِ سهبعدیِ هولوگرافیک از نیروی زندگیِ تغییریافته، با مارت به اشتراک گذاشت.
خدایان، کاشآزمایشگاه من هم میتوانستماخبارِ چنین کاری کنم.
مارت با حسادت این را از دل گذراند، و تقریباً تمامِساده حاضران نیز با او همنظر بودند. اعضای تیمهای پژوهشی گلِ سرسبدِهمان کشورهای خود بودند؛ متخصصانی با دههها تجربه در زمینهٔ جادوی نور.
با این حال، هیچکدامشان نمیتوانستند بدونِ کمکِدادید یک ابزارِ جادویی هولوگرام بسازند، چه رسدبافتِ به اینکه سازههای نورِ سخت پدید آورند.
فلوریا گفت: «پروفسور، بعداً میتوانید جزئیات را از لیث بپرسید. یک نفر باید به آنجا برودکردید و پیش از آنکه ردِ بهجامانده از آرتیفکتها برای همیشه ناپدید شود، از آنها اسکن بگیرد.ترال شاید چیزی نباشد، اما شاید هم این همان روشی باشد که ارلیک همزیستها را پرورش میدهد.»
فریا گفت: «اگر بخواهیم دقیق بگوییم، یک نفرِ دیگر.»پرسید معدهاش پس از هجومِ نتایجِ اسکنر بالاخره آرام گرفته بودحاویِ و گرسنگیِ طولانیمدت و سرکوبشدهاش داشت خودش را نشان میداد.
«همهٔ ما از نظرِ جسمی و ذهنی خستهایم. ما برخلافِ دشمنمان، برای اینکه درست کار کنیمکردید به کمی غذا و استراحت نیاز داریم.» گروهِ کُرِ معدههای گرسنه با او موافقت کردند. لیثترال میتوانست ادامه دهد، اما فریا و بهخصوص کویلا به دلیلِ کمبودِ مانا از سردردِ شدیدی رنج میبردند.
مارت سر تکان داد و از لیتا خواست تا آنها را به آپارتمانهایشان برگرداند؛ جایی کههمان میز برای هشت نفر چیده شده بود و چند مهمانِ غیرمنتظره انتظارشان را میکشیدند. کامیلا وکند جیرنی جلوی یک نقشهٔ هولوگرافیکِ بزرگ که کلِ قارهٔ گارلن را نشان میداد، در حالِ بحث بودند.
نقشه پر از نقطههای چندرنگ بودخوب و با وجودِ خصومتِ آشکار درطولش صدایشان، رویِ صحبتشان با یکدیگر نبود.
«کامی، اینجا چیکار میکنی؟» سؤالِ لیثخوب باعث شد هر دو زن از جایشاندادید بپرند و عزیزانشان را در آغوش بگیرند.
کامیلا در حالی که مطمئن میشدخوب حال او خوب است، گفت: «بهطولش این راحتیها از دستم خلاص نمیشی.»
کامیلا به اینکه لیث هر روز با سوءقصدنامردهمان روبهرو شود عادت داشت، اما این به آنهمان معنا نبود که با این قضیه مشکلی ندارد.
فلوریا به نقشهای کهشنیدنِ هنوز باز بود اشاره کردپرسید و پرسید: «مامان، اون چیه؟»
جیرنی غرید: «داریم مانوهار رو شکار میکنیم. نقطههای سبزپرسید مخفیگاههای شناختهشدهاش هستن، نقطههای زرد جاهاییه که گزارش شدهانگل دیدنش، و نقطههای قرمز جاهاییه که تقریباً گیرش انداختم.»
«قسم میخورم وقتی اون عوضی رو آوردم اینجاکرد تا این وضعیت رو حل کنه، بهمحض اینکه کارشنداشتند تموم بشه، اول اونو میکشم و بعد مارت رو.»
لیث که ماتومبهوت ماندهشناساییِ بود، پرسید: «تقریباً گیرشنامردهمان انداختید؟ فکر میکردم غیرممکنه.»
جیرنی پاسخ داد: «خانوادهٔ سلطنتی احمق نیستند و من هم نیستم. ما تمامِ پروژههای تحقیقاتیاشپیدا را زیرِ نظر داشتیم و از یادداشتهایش کپی برداشتیم تا بدانیم چه برنامهای دارد. بهآنکه لطفِ همین کار، میدانیم کجا را بگردیم، چون موادی که دنبالشان است بسیار بسیار کمیاباند.»
لیث که میدانست مانوهار به دلایلِ امنیتی از نوشتن با جادوی آب خودداریدادید میکند، گفت: «حتی اگر نقضِ آشکارِ ابتداییترین حقوقِ یک جادوگر را نادیده بگیریم، اصلاًبرگرداند چطور آن چرتوپرتها را ترجمه میکنید؟ خطش حتی از خطِ من هم بدتر است.»
بیشتر امنیتِ خودش؛ چون از اولین چیزی که دمِ دستش بود برای یادداشتدادید کردنِ جرقههای الهامش استفاده میکرد، چه دستمال باشد چه لباسِ یک نفرِ دیگر. اینبرگرداند کار باعث میشد یادداشتهایش بهراحتی گم شوند و پسگرفتنشان از آخرین قربانیاش سخت باشد.
«فقط خطِ بد نیست، یکجور رمز است. مجبور شدیم مادرش رانداشتند استخدام کنیم تا آنها را برایمان ترجمه کند و باور کن،کالّا اصلاً ارزان تمام نمیشود. حالا بنشینید و همهچیز را برایم تعریف کنید.»
لایتا دستانش را به هم کوبید و چندین ظرفِ غذا از انبارِطولش بُعدیِ خانه پدیدار شد. وقتی متوجه شدند لایتا میخواهد با آنها شاماندک بخورد و چندتا از مخلفات شاملِ سبزیجات است، همه کمی خجالت کشیدند.
کویلا که میترسید خوردنِشنیدنِ آنها احساساتِ درایاد را جریحهدارپرسید کند، پرسید: «برایتان معذبکننده نیست؟»
«بههیچوجه. وقتی چیزی مرد و هضم شد، دیگر فقط غذاست.شناساییِ نگرانِ من نباش عزیزم. برای احترام به رسومِ شما، حواسمبافتِ بود که در تهیهٔ شامتان از هیچ گوشتِ انسانی استفاده نشود.»
با این حرف،پرسید تمامِ حاضران دورِطولش میز خشکشان زد.
فریا پرسید:آزمایشگاه «شماها انسانشنیدنِ هم میخورید؟»
لایتا شانه بالا انداخت و گفت: «چرا که نه؟ مگر آنها هم حیواندادید نیستند؟ ما فعالانه شکارشان نمیکنیم، دقیقاً مثل کاری که با جانوران میکنیم، اماورق اگر درگیری پیش بیاید، آنها هم مثل هر جسدِ دیگری کودِ خوبی هستند.»
چند ثانیه طول کشید تا به یاد بیاورند که باشناساییِ وجودِ شباهتِ زیادِ ظاهرشان به انسانها، مردمِ گیاهی اصلاً انسانبافتِ نبودند. این فقط مسئلهٔ تفاوت در رنگِ پوست یا سنتها نبود.
لاروئل فرهنگ و اخلاقیاتِ خودش را داشت، چه آنها خوششان میآمد چهانگل نه. کالّا هیچ مشکلی با غذایش نداشت؛ چون تنها چیزی که لبآنکه نمیزد گوشتِ بایک بود و بینیاش میگفت اثری از آن در غذاها نیست.
لعنتی، اگه یه روزی به یکی از اونکرد شهرهای جانورانِ امپراطور که فالوئل میگفت سر بزنم،کردید باید حتماً یادم باشه بگم که آدمخوار نیستم.
جانوران هم چنین ویژگیهایی را با گیاهان شریککرد بودند و بدونِ تبعیض از هر موجودِ زندهایکردید تغذیه میکردند، حتی اگر لازم میشد از همنوعانِ خودشان.
جیرنی به داستانشان گوش داد و سعی کرد با استفاده از تخصصش در توطئههای انسانی و بازیهاینداشتند قدرت، از نقشهٔ ارلیک سر در بیاورد. چهرهاش طوری بود که انگار از سنگ تراشیده شده و هرگزدرختی احساسی را که خودش نمیخواست، بروز نمیداد، اما لیث حس میکرد جیرنی بیشتر از آنچه نشان میدهد میداند.
جیرنی پس از آنکه اطلاعاتِ بیشتری دربارهٔدادید اندازهٔ ارتشهای درگیر از لایتا گرفت، گفت:بافتِ «به نظرِ من طاعون فقط برای ردگمکنی است.»
«اگر هدفش واقعاً پیروی از قوانینخوب و خلعِ لیانان در نبرد بود، تادادید الان او را به چالش کشیده بود.»