چپتر 626: بدون عنوان
0نقطه ضعفِ بانوهای سفید آتشه. طبق اون هزارتا کتابی که اخیراً زیررفته و رو کردم، مثل بنزین میسوزن. نمیدونم این دوتا چه رابطهای با همدنبال دارن، ولی اگه حملههاشونو هماهنگ کنن کارم زاره. باید شرایط رو برابر کنم.
جادوگرکُش بیتوجه به شکایتهای بانوی سفید، به سمتِ طلسمِ لیث پرید؛ قادر نبود چیزی فراتر از غذایگازیاش آمادهٔ پیشِ رویش ببیند. لیث گنبدِ هوایش را باطل کرد و با شمشیرِ نگهبانِ دروازه که سرشارکور از جادوی تاریکی بود، ضربه زد. این تنها عنصری بود که جادوگرکُشها نمیتوانستند از آن تغذیه کنند.
موجود قادر به فریاد کشیدن نبود، اما وقتی فلزِ افسونشده گازِفریاد نارنجی را شکافت، چشمانش از حدقه بیرون زد. برای کسری ازبیرون ثانیه، سوراخی گشاد به اندازهٔ یک توپِ فوتبال روی سینهاش پدیدار شد.
لیث پرسید: «سولوس، مگه قرار نبود قلبش اونجا باشه؟» قلبِ کینهتوزِ آنهافریاد منبعِ تمامِ قدرتهای یک جادوگرکُش و در عینِ حال نقطه ضعفشان بود.برای فقط سلاحی فیزیکی میتوانست آن را نابود کند، اما پیدا کردنش آسان نبود.
نامرده میتوانست قلب راحتی آزادانه درونِ بدنِ گازیاش حرکتآره دهد، حتی در بحبوحهٔ مبارزه.
سولوس پاسخ داد: «آره، قرار بود همونجا باشه. الان رفته اون پایینمایینها.»نامرده گازِ جادوییِ سازندهٔ بدنِ جادوگرکُش، بینشِ حیاتِ لیث را کور کرده بود،داد اما حسِ مانای سولوس آنقدر تیز بود که حرکاتِ قلب را دنبال کند.
بانوی سفید لحظهای از پرتابِ آبِ تازه دست برنداشته بود. داشت باکشیدن آن قفسی آبی میساخت تا لیث را غرق کند. لیث بزرگسال بودکسری و بیشک طعمِ پِهِنِ اسب میداد، اما گدا که حقِ انتخاب نداشت.
لیث یورشِ جادوگرکُش را دفع کرد. با این کار هم حمله و هم طلسمِ نامرده رافلزِ در هم شکست و همزمان جریانی از صاعقه را از دستش رها کرد. الکتریسیته از میانِروی آب گذشت و واردِ دهانِ بانوی سفید شد و او را از درون به آتش کشید.
در شرایطِ عادی کار به این آسانی نبود. گرسنگیآره گوشتش را به گوشتِ خشک تبدیل کرده و او راکرده حتی از یک بانوی سفیدِ معمولی هم اشتعالپذیرتر کرده بود.
نامرده با فریادی از سرِ درد، به تلیکند از آتش تبدیل شد. کمتر از یک ثانیه بعد،گازیاش چیزی جز کپهای خاکسترِ خیس از او باقی نماند.
حالا که لیث میتوانست روی یک حریف تمرکز کند، لایهٔ ضخیمی ازکشیدن جادوی روح را دورِ خودش پدید آورد. این کار در برابرِ حریفیکسری گازیشکل بیفایده بود، اما تیغهٔ افسونشدهای که جادوگرکُش به کار میبرد، فیزیکی بود.
لیث از جادوی روح استفاده کرد تا هر بار که شمشیرِ دشمن با نگهبانِ دروازه برخورد میکرد، آن رانارنجی بیشتر در بر بگیرد. با قویتر شدنِ تسلطش بر تیغهٔ دشمن، حرکاتِ نامرده کندتر میشد. جادوگرکُش قادر به استفاده ازقلبش جادوی همجوشی نبود. از آنجا که شمشیرش مدام به جهاتِ تصادفی کشیده میشد، نتوانست حتی یک طلسم را کامل کند.
طولی نکشید کهدهد نامردهٔ دوم کاملاً بیدفاعپاسخ در چنگِ لیث افتاد.
جادوی روح تیغهٔ نامرده را در دستِ چپِ لیث قفل کرده بود. همزمان،قلب شمشیرِ نگهبانِ دروازه در دستِ راستش چنان سریع بدنِ نامرده را میشکافت کههمونجا قلبش کاملاً نمایان میشد؛ فرقی نمیکرد جادوگرکُش آن را به کجا منتقل کند.
لیث قلب را ریزریز کرد و آنقدر بهتغذیه بریدنش ادامه داد تا اینکه بازسازیِ دود متوقف شد.گازِ متأسفانه، به محضِ نابودیِ نامرده، شمشیر هم ناپدید شد.
بدنِ فیزیکیِ یک جادوگرکُشضربه در واقع از دو بخشتغذیه تشکیل میشد: قلب و تیغه.
لیث از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «خیلی عجیبه، سولوس. طبقِ کتابها، شمشیر بایدپایینمایینها دقیقاً کپیِ سلاحِ استادِ تیغه باشه. با این حال تو عکسهایی که پیدالحظهای کردیم، سلاحهای افسونشدهشون هیچ چیزِ خاصی نداشتن. من این همه رون رو یادم میموند.»
سولوس آهی کشید و گفت: «آره. احتمالاً به خاطرِ اینه که هوریول خیلی باستانیه. اگهدرونِ جادوگرکُش چند قرن سن داشته، شاید روشِ جادوآهنگری که وقتِ زنده بودنش استفاده میکرده هم مالِسازندهٔ همون موقع باشه. حیف که تیغههای پدیدآمده هستهٔ کاذب ندارن. وگرنه میتونستیم خیلی چیزها یاد بگیریم.»
«به جنبهٔ مثبت قضیه نگاه کن. اگه مسیری کهکنند جلومونه همینطور مستقیم پیش بره، اون موجودات سهسوته بهنارنجی خروجی میرسیدن و بعد مجبور میشدیم بیایم اینجا تا بکشیمشون.»
لیث در پاسخ گفت: «نهتنها یه رفتوآمد رو از سرمون باز کردیم،فریاد بلکه ممکنه بتونیم بیشتر از هر کسِ دیگهای به عمقِ شهر نفوذ کنیم!»کسری اما همان لحظه که این فکر از سرش گذشت، از حرفش پشیمان شد.
سولوس خندید و در حالی که امیدوارپاسخ بود برای یک بار هم که شدهجادوییِ شانس بیاورند، گفت: «خوب نفوسِ بد زدی، لیث.»
پیش از حرکت، لیث اتاق را گشت. خوابگاه اتاقی مستطیلشکل و دراز بود، دستکمآزادانه ۱۰۰ متر طول داشت و تختهای سایباندار ردیف در کنارِ دیوار چیده شده بودند.رفته جلوی هر تخت یک صندوقچهٔ بُعدی قرار داشت که آماده بود تا نشان زده شود.
این دیگه عجیبتره. طبق گفتهٔ پروفسور وانمایر، شیءِتغذیه جادویی که نشان نخورده باشه نمیتونه زیاد دوامافسونشده بیاره. پس چطور این صندوقچههای بُعدی کاملاً سالم موندن؟
سولوس گفت:تاریکی «شاید پرضربه هم باشن!»
«گفتم به جنبهٔ مثبت قضیه نگاه کن، نه اینکه شروع کنی به خیالبافی. اینجادوییِ تازه اتاقِ سومه. احتمالاً ما صدمین بازدیدکننده یا یه چیزی تو همین مایهها هستیم.»آبِ با این حال، لیث یکی از صندوقچهها را نشان زد تا محتویاتش را بررسی کند.
صندوقچه حاویِ یک لگنِ شبادراری،فیزیکی نوعی لباسخوابِ عجیبوغریب و مجموعهایکردنش از وسایلِ بهداشتِ فردی بود.
این مکان باید خیلی قدیمی باشه که انتظار داشتنکنند ساکنانش از لگنِ شبادراری استفاده کنن. یعنی هنوز کشف نکردهشکافت بودن چطور از کریستالهای مانا برای لولهکشیِ آب استفاده کنن.
مسیرشان تنها برای چند اتاقِ دیگر مستقیم ماند. پیش از رسیدنموجود به یک دوراهی، لیث یک انبارِ سلاحهای تمرینی، دفتری پر ازحدقه کاغذبازیهایی به زبانی ناشناخته و غذاخوریای بزرگتر از دهکدهٔ لوتیا پیدا کرد.
در آن نقطه، لیث ساعتِ جیبیاش را بررسی کرد وهمونجا مشغولِ کشیدنِ نقشه شد. در بازدیدهای پیشینش، به دلیلِ برنامهٔحسِ شلوغ و فراوانیِ هیولاها هرگز نتوانسته بود چندان دور برود.
طبقِ اطلاعاتِ ارتش، هر بار که هیولایی کشته میشد، به نقطهٔ صفر،نامرده یعنی نزدیکِ هستهٔ هوریول برمیگشت. همچنین، شهر در چندین طبقه ساخته شده بودآره و هر بار که هزارتو خودش را بازآرایی میکرد، تمامِ اتاقها جابهجا میشدند.
لیث هیچ ایدهای نداشت که هستهٔ شهر در کدام طبقه است، یا چیزهای باارزش کجافلزِ ممکن است نگهداری شوند. با این حال، چشماندازِ یافتنِ آرتیفکتهای باستانی و بررسیِ هستهٔ کاذبِ موجودیروی که میتوانست زیردستانش را بدونِ گرفتنِ ارادهٔ آزادشان زنده کند، او را به ادامهٔ جستوجو وامیداشت.
پس از گذشتن از چندین دفتر، آبدارخانه و حتی یک باغِ داخلیِفریاد بزرگتر از یک استادیومِ فوتبال، وقتِ لیث رو به اتمام بود. به امیدِکسری یافتنِ چیزی مفید، شروع به دویدن کرد و از گشتنِ اتاقها دست کشید.
با ورودِ تصادفی به یک آزمایشگاهِ جادوآهنگری، لیث دانست که آنجا آخرینرفته توقفگاهش خواهد بود. آنقدر شیءِ افسونشده آنجا بود که حواسِ جادوییشان راحرکاتِ تقریباً کور میکرد. کورهٔ وسطِ اتاق از فلزی ناشناخته ساخته شده بود.
یک ثانیه سفید با رگههای سیاه در سراسرش بود و ثانیهٔ بعد،نامرده سیاه با رگههای سفید میشد. کوره جامد بود، اما سطحش مدام تغییرداد میکرد، گویی دو نیروی متضاد برای چیرگی بر آن با هم میجنگیدند.
لیث با قبضهٔ نگهبانِ دروازه ضربهای بهنمیتوانستند آن زد و کوره صدایی شفاف و بلورینفلزِ ساطع کرد که تا به حال نشنیده بود.
در حالی که دستش را روی کورهجادوگرکُشها میگذاشت و از نشاطبخشی استفاده میکرد، پرسید: «سولوس،وقتی این چیز از آدامانت ساخته نشده، مگه نه؟»
«نه. هیچ ایدهایدهد ندارم چیه، امامبارزه جریانِ ماناش فوقالعادهست.»
لیث کاملاً موافق بود. برخلافِ کورهٔ آدامانتِ خودش، کورهٔ روبهرویشکردنش قادر بود انرژیِ جهان را به درون بکشد و آنقدرحتی متراکم کند که با وجودِ افسوننشدن، تقریباً یک هستهٔ کاذب داشت.