چپتر 895: جادوی واقعی (بخشِ ۱)
0سولوس روی احیای زرهِ پوستدزدنفوذ تمرکز کرد و فلزِ بخارشدهدورِ را به حالتِ مایعش برگرداند.
قطراتِ اوریکالکوم از هر طرف روی بدنِسیاهی لیث باریدند و هرچه را سرِ راهشانبدون بود شکافتند تا اینکه زره دوباره کامل شد.
طوفانِ نقرهایِ تیغههای کوچک حواسِ سپیده را بیشتر پرت کرد و به لیث اجازه داد سههمان طلسمِ ردهٔ ۵ را همزمان روی او رها کند. صاعقهٔ جزرومدی ترکیبی از جادوی آب ومتصل باد بود که سازههای سپیده را دور زد و او را در سونامیِ بهشدت رسانایی غرق کرد.
آبنمک از هر شکافِ زرهِ کریستالی و به داخلِ هربرقدارِ منفذ از بدنِ آکالا نفوذ کرد و به صاعقههایی که مانندبدهد دستهای کوسه دورِ موج میچرخیدند اجازه داد همیشه به هدفشان بخورند.
صاعقهٔ جزرومدی نهتنها از درون و بیرون به آکالا آسیب رساند، بلکه اسپاسمهای قدرتمندیهدفشان ایجاد کرد که مانع شد دشمن طلسم اجرا کند. همزمان، لیث خورشید در حالِاجرا غروب را از دستِ راست و قرونِ تاریک را از دستِ چپش پدید آورد.
کرهای سیاه از جنسِ آتش و تاریکی در دستش شکل گرفت و به دو پرتو تقسیمبدهد شد که همزمان به سر و قلبِ آکالا برخورد کردند و آنها را به خاکستر تبدیل کردند.اتفاق در عوض، قرونِ تاریک با صاعقهٔ جزرومدی همافزایی کرد و جادوی تاریکی را به این ترکیب افزود.
نتیجهٔ نهایی نیزهٔ برقدارِ آبِ سیاهی بهاندازهٔ یک کامیون بود کهبرقدارِ در همان لحظهای که بدنِ آکالا بیجان شد، به کریستالِ سپیده برخوردهیچگونه کرد، بدون اینکه به او زمان بدهد تا هیچگونه دفاعی پدید آورد.
لیث از ستارهٔ سیاه یاد گرفته بود که یک شیءِ نفرینشده تا زمانی که بههمان میزبانش متصل باشد آسیبپذیرتر است. درست همانطور که برای او و سولوس اتفاق میافتاد، هرمیزبانش زخمی که میزبان برمیداشت، بهشدت روی وضعیتِ روانیِ عتیقه تأثیر میگذاشت و انرژیاش را تخلیه میکرد.
همین که از بدنِ آکالا جدا بشه، سپیده تقریباً نابودنشدنی میشه. این دفعه بههدفشان نقشههاش دسترسی ندارم، واسه همین اصلاً نمیدونم چطوری برای همیشه نابودش کنم. فقط میتونماجرا سپیده رو مهار کنم تا ارتش برسه اینجا. بعد از اون، دیگه مشکلِ خودشونه.
سولوس با خوشبینیِ اونیزهٔ موافق نبود و حواسشبهاندازهٔ به کلِ اوضاع بود.
کارِ تعمیرِ آرتیفکتی که از همجوشیِ من با زرهِ پوستدزد به وجود اومدهسیاهی تقریباً تموم شده و لیث هنوز وضعیتش عالیه. انرژیِ جهانِ چشمه باعث شدهیاد بتونه همزمان چند طلسمِ قدرتمند رو پدید بیاره و بارِ سنگینشون رو تحمل کنه.
ولی میترسم وضعیتِ خودش هم دستِکمی از تجهیزاتش نداشته باشه. بدنِآبِ لیث برای مهارِ اینجور قدرتی ساخته نشده. برجِ کاذبی که باهاشهیچگونه پوشوندمش فقط میتونه بخشی از این فشار رو کم کنه... جاخالی بده!
فریادِ تلهپاتیک هیچ شباهتی به فریادِ واقعی نداشت. نه به گوشها یا ذهنِ لیثهدفشان آسیبی میرساند و نه یک هشدارِ معمولی بود. فریادِ سولوس شبیهِ رویدادِ واکنشیِ سریعِاجرا یک بازی بود که جهتِ حرکت و منبعِ خطر را جلوی چشمانِ لیث تصویر میکرد.
لیث به پایین یورش برد و با استفاده ازکامیون جادوی گرانش سرعتش را بیشتر کرد و توانست از تگرگِستارهٔ نیزههای نوری که پشتِ سرش تجسم یافته بود، جاخالی بدهد.
سولوس وتبدیل لیث همزمان بااین هم فکر کردند.
این دیگه چه کوفتیه؟
لیث به جسدی کهآکالا داشت روی پاهایش میایستاددستهای خیره ماند و فکر کرد.
تریوس همین که سرش رو قطع کردم مُرد. لعنتی،کامیون حتی بیشترِ نامردهها هم نمیتونن بدونِ سر و قلبشوندفاعی زنده بمونن. آکالا یه انسان بود، عمراً هنوز زنده باشه.
سولوس نتوانست توضیحی برای سازههای نوریترکیب که از هیچ شکل گرفته بودندآبِ و اکنون داشتند تعقیبشان میکردند پیدا کند.
این اصلاً منطقی نیست. مطمئنم کهافزود هیچ حرکتی رو تو جریانِ مانایسیاهی آکالا و سپیده از قلم ننداختم.
قسم به سازندهام! حتی تو حینِ حملهٔ سهجانبهمون، سپیده اونقدر تمرکز داشتمیچرخیدند که انرژیِ باقیمونده از طلسمِ قبلیاش رو مهار کنه. این سازهها خیلیایجاد ساده همون عنصرِ نور هستن که تو یه شکلِ متفاوت بازآرایی شدن.
پذیرشِ اینکه چنین چیزی ممکن است برای لیث دشوار بود، اما نیزههابیجان همانقدر که واقعی بودند، مرگبار هم بودند، پس بهجای بحث کردن بازمانی منطقِ سولوس، روی نابود کردنشان با پالسهای سریعِ جادوی تاریکی تمرکز کرد.
بدتر از همه اینکه خردهکریستالهایی از زخمهایافزود آکالا رشد میکردند و سر، قلب وبهاندازهٔ دستِ راستش را با همتایانی غیرارگانیک جایگزین میکردند.
صدای سپیده واضحتر ازاین قبل شده بود: «ممنون،نهایی از کمکت قدردانی میکنم.»
استفادهٔ مداوم از طلسمهای قدرتمند جریانِ مانایشمانند را ضعیف کرده بود، در حالی که بهبخورند نظر میرسید جراحات، هرچند هم شدید، آزارش نمیدادند.
«آنقدر به این احمق درد تحمیل کردهاید که یک هفته طوللحظهای میکشد تا آکالا از کما بیرون بیاید. البته اگر به خودمشیءِ زحمت بدهم و مغزش را به او برگردانم. اشتراکگذاری خیلی دردسر دارد.»
نورِ آشنای طلسمِ پیکرتراشی آکالا را در بر گرفت و با دگردیسی، او رابهاندازهٔ به هیئتی زنانه با زیباییِ بیگانهای تبدیل کرد. روز روشن حالا بهشکلِ زنی باشیءِ سنِ نامعلوم ظاهر شده بود، با حدودِ ۱٫۷۸ متر قد و چشمانی طلایی بدونِ مردمک.
پوستش از یک زال هم سفیدتر بود و موهای تا کمرش، سیاهِ قیرگون بود. بدنِ سپیدهلحظهای با زرهِ کریستالیِ کاملی که پدید آورده بود، پوشیده شده بود. وجههای بیشمارِ زره بهجای بازتابِباشد نورِ محیط، آن را جذب میکردند و با بازیابیِ قدرتهای سپیده، او را در تاریکی میپوشاندند.
با این حال زره روشن بود و بهعنوانِ مجرایی برای درخششی عمل میکرد که از بدنِ واقعیِ سپیده،بیرون یعنی سنگِ قیمتیِ آرمیده در میانِ سینهاش، ساطع میشد. درست مانندِ طلسمِ سپیدهدمش، تضادِ میانِ نور و تاریکی، وپدید میانِ سیاه و سفید باعث میشد به نظر برسد که سپیدهدمی واقعی در غارِ زیرزمینی در حالِ وقوع است.
لیث و سولوس شوکه شده بودند،آبِ اما ذهنشان لحظهای از تلاش برای یافتنِکریستالِ توضیحی برای جاودانگیِ ظاهریِ دشمنشان دست برنداشت.
سولوس گفت: «فکر کنم جواباین رو پیدا کردم. سپیده و آکالابرقدارِ دقیقاً مثلِ ما هستن، اما برعکس.»
لیث که بیش از حد روی بافتنِ مجموعهٔ جدیدینیزهٔ از طلسمها تمرکز کرده بود تا به حلِ معمایکریستالِ او بپردازد، پرسید: «یعنی چی؟ خیلی ساده برام توضیح بده.»
«یادت میاد موگار بهم چی گفت؟ اینکه تا وقتی بدنم سالمه،موج تا وقتی نیروی زندگیم به نیروی زندگیِ تو پیوند خورده، کشتنم خیلیقدرتمندی سخته؟ برای آکالا هم همینطوره، اما در موردِ اونا، سپیده شخصیتِ غالبه.
این یعنی آکالا بخشینیزهٔ از اونه، نه اینکهبهاندازهٔ سپیده بخشی از آکالا باشه.»
«لعنت بهش. مگه اینکه کلِ بدنش رو پودر کنم، وگرنه میتونه اونوآبِ به زندگی برگردونه.» لیث هیچ ایدهای نداشت که چطور چنین کاری کند.دفاعی سه طلسمِ ترکیبیِ ردهٔ ۵ بهزور توانسته بود قلبِ آکالا را بشکافد.
سولوس پاسخ داد: «کموبیش. اون قسمتی رو که دردِنیزهٔ هر زخم رو میکشه و احیا هم احتمالاً براش عذابآورهبدون جا انداختی، ولی خب فک کنم وضعیتمون رو خلاصه میکنه.»
با وجودِ اینکه سپیده یکی دو سر از هیئتِ دورگهٔ لیث کوتاهتر بود،همیشه با شناور شدن در هوا مانندِ الههای که در میانِ فانیها فرود میآید،دشمن توانست از بالا به آنها نگاه کند و بپرسد: «چرا ساکت شدی، خواهر؟»
«قبلاً خیلی پرحرف بودی. چرا حداقل خودت رو معرفیکامیون نمیکنی؟» روز روشن دستِ راستش را باز کرد و ازستارهٔ هر یک از انگشتانش، ستونی سوزان از نور رها کرد.
در حالی که لیث برای جاخالی دادن از حملاتِ بیوقفهٔ سپیده، رقصِ پا، طلسمهای پرواز وهمان بال زدنهایش را ترکیب میکرد، سولوس با خود فکر کرد: «آره، ارواحِ عمهم. با این شانسی کهباشد ما داریم، منو میشناسه و شاید حتی بدونه چطور نابودم کنه. به یه اسمِ مستعار نیاز دارم.»
نهتنها هر ستون بهاندازهٔ ستونهایی که نالروند با صرفِ نیمی از مانایش تولیدبهاندازهٔ میکرد قوی بود، بلکه روز روشن قادر بود هر پنج ستون را همزمانگرفته فعال نگه دارد و مسیرشان را با توجه به حرکاتِ لیث تنظیم کند.