چپتر 961: دشمنِ درون (بخشِ ۱)
0برجِ جادوی لیث، درستپرسید در همان زمانی که کامیلاندارم داشت با ملکه صحبت میکرد.
لیث پس از بازگشت از هوریول، چند بار سعی کرد با رابطش تماس بگیرد، اماارتباطیِ آویزِ ارتشیِ کامیلا در دسترس نبود. بعد سعی کرد با جیرنی تماس بگیرد و وقتیتشر آن هم بینتیجه ماند، سعی کرد از طریقِ آویزهای غیرنظامیشان با آنها ارتباط برقرار کند.
«منطقی نیست. مطمئنم که امروز باید کارنیستند میکردند و هیچکدامشان هرگز آویزِ کاریاش راهستم خاموش نمیکند. حتماً اتفاقی برایشان افتاده است!»
لیث آویزِ خود را برای یافتنِ رونِ اوریون جستوجو کرد. اگر نمیدانست کجا بایدزمان برود، وارپِ برج بیفایده بود. او بهندرت با شوهرِ جیرنی تماس میگرفت، بنابراین تابهراحتی وقتی رونِ ارتباطیِ درست را پیدا کرد، آویزِ ارتشیِ خودش شروع به چشمک زدن کرد.
لیث به افسرِ ماتومبهوتی که در اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاشچیزی بود و موها و چشمانِ قهوهای داشت، تشر زد: «چه اتفاقینگاه افتاده و چرا زودتر جواب ندادید؟ از نگرانی نصفِ جان شدم!»
افسر گفت: «متأسفانه سوءتفاهمی پیش آمده است. سروان یهوال در حالِ حاضرشوهرِ در دسترس نیستند، بنابراین سیستم تماسهای شما را به من هدایت کرد.دههٔ من ستوان برار هستم و تا اطلاعِ ثانوی رابطِ موقتِ شما خواهم بود.»
لیث که از غافلگیری متنفر بود، پرسید:نیستند «چه اتفاقی برای کامی— منظورم این استهستم که چه اتفاقی برای سروان یهوال افتاده است؟»
برار گفت: «اجازه ندارم چیزی بگویم،پرسید اما هر زمان که آماده بودید،چیزی میتوانید گزارشِ خود را شروع کنید.»
لیث چنان به ستوانِ بیچاره نگاه کرد که اگر نگاه میتوانست کسیزمان را تکهتکه کند، بقایای برار بهراحتی در یک ظرفِ غذای کوچک جا میشد.بقایای پرسید: «او کِی برمیگردد و چرا نمیتوانم با بازپرس ارناس هم تماس بگیرم؟»
رابطِ لیث با شتاب توضیحکجا داد: «سیستم میگوید من مجوزِ لازمبهندرت برای دانستنِ این موضوع را ندارم.»
هولوگرام او را از مانای خفهکنندهای که رنجر از خود ساطع میکردستوان نجات داد، اما برار میتوانست ببیند که او چقدر عصبانی است و ایناین تمامِ چیزهایی را که دربارهٔ لیث شنیده بود به یادش میآورد. چیزهای وحشتناک.
لیث غرید: «بسیار خب!» و به ستوانکامی— دربارهٔ گروهِ نامردگانی گفت که زنگِ خطرِزمان آرایههای محافظِ هوریول را به صدا درآورده بودند.
بهمحضِ اینکه لیث نامِپرسید آرتان را به زبان آورد،ندارم برار حرفش را قطع کرد.
«این موضوع خیلی بالاتر از سطحِ مجوزِوارپِ من است. اجازه بدهید پیش از اینکهبنابراین ادامه بدهید، از ژنرال بریون کسبِ تکلیف کنم.»
لیث سر تکان داد تا کارش را بکند.سیستم بریون همچنان نقشِ فرمانده را بر عهده داشت،ثانوی زیرا هنوز جایگزینِ مناسبی برایش پیدا نکرده بودند.
هولوگرامِ کلافهٔ پادشاه مرون ظاهر شد و پرسید:منظورم «باز چه شده؟» برار از ترس خشکش زدبودید و پارانویای لیث به بالاترین حدِ خود رسید.
اگه سیستم تماس رو هدایت کرده، پس بریون هم در دسترس نیست. تازه،آماده اینکه پادشاه شخصاً تماس رو جواب میده یعنی یا ژنرال به جرمِ خیانتبهراحتی تحتِ بازجوییه یا پادشاه به ردههای بالای ارتش اعتماد نداره. اصلاً نشونهٔ خوبی نیست.
لیث باجستوجو خودش چنیننمیدانست فکر کرد.
لیث داستانش را از ابتدا تکرار کرد،نیستند اما وقتی به توصیفِ دیدارش با رئیسهستم هیستار سونوس رسید، پادشاه حرفش را قطع کرد.
مرون گفت: «ستوان برار، محتوای این مکالمه جزوِ اسرارِ دولتی است. من همین الان فایل رابودید قفل کردم و شما از فاش کردنِ هر چیزی که تا الان شنیدهاید منع میشوید. اگرمیشد حتی یک کلمه در این باره به گوشم برسد، به خیانتِ بزرگ متهم خواهید شد. مفهوم است؟»
برار سر تکان دادپرسید و پادشاه بهزور آویزِاجازه ستوان را خاموش کرد.
«حالا میتوانیدجستوجو گزارشتان را ادامهکجا بدهید، رنجر ورهن.»
وقتی حرفهای لیث تمامیهوال شد، پادشاه از رویسیستم کلافگی پلِ بینیاش را میفشرد.
مرون گفت: «من هرگز خبرِ خوبی نمیشنوم. کمکممنظورم دارم فکر میکنم این تاج نفرین شده است.بودید چه کسِ دیگری از این موضوع خبر دارد؟»
لیث پاسخغافلگیری داد: «فقطپرسید اعلیحضرت و من.»
مرون آهی کشید ونمیدانست گفت: «حرفم را پسبرج میگیرم. بالاخره یک خبرِ خوب.»
«درست مانندِ تمامِ پیشینیانِ خود، احتمالاً مدتی است که فهمیدهاید هوریول یک آکادمیبرار است. ما همیشه باور داشتیم که آنجا یک نمونهٔ اولیهٔ شکستخورده است، امااجازه طبقِ گفتهٔ هیستار، در واقع همانطور که در نظر گرفته شده بود کار میکند.»
لیث ماتموقتِ و مبهوتغافلگیری پرسید: «نمیدانستید؟»
«بیشترِ سوابقِ آرتان یا در گذرِ زمان از بین رفتهاند یا خودش وقتی فهمید روزهایش بهگزارشِ شماره افتاده، آنها را نابود کرده است. به تو دروغ نمیگویم. تو اولین کسی نیستی که بهنمیتوانم هستهٔ آکادمیِ گریفونِ طلایی میرسد، اما اولین کسی هستی که زنده مانده تا ماجرا را تعریف کند.
«همهچیز را از اولنمیدانست تکرار کن و هیچبرج جزئیاتی را جا نینداز.»
این بار پادشاه سؤالاتِ زیادی دربارهٔ نورینیستند که هیستار او را در آن پوشانده بوداطلاعِ و تواناییِ رزمیِ زندانیانِ هوریول از لیث پرسید.
مرون گفت: «اگر میراثِ زنده آنها را ارتش نامیده، پس باید راهیچیزی برای مهارشان وجود داشته باشد. میترسم آن نور نه تنها برای پیوند دادنِکسی تو به آکادمی بوده باشد، بلکه بتواند نوعی کنترلِ ذهن هم اعمال کند.»
لیث که اصلاً از پیامدِ این حرفها خوششاجازه نیامده بود، گفت: «زرهِ پوستدزدِ اوریکالکومم از منگزارشِ محافظت کرد و مطمئنم که حالم خوب است.»
«باید مطمئن شویم. تو همین الان هم ممکن است یک عروسکِ خیمهشببازیِ بیارادهمیگرفت باشی. جاکرا همین حالا آن بیرون است و اگر روزی مسیرش با ثرود یکیموها شود، چهبسا مجبور شود دربارهٔ ارتشی که آرتان برایش آماده کرده به او بگوید.
«انتظار دارم برای قرنطینهٔ اجباری خودت را به پایتختِ سلطنتی برسانی. درستوان این حین، کسی را میفرستم تا هوریول را بیشتر بررسی کند. اینمنظورم دیگر مسئلهٔ مهار کردنش نیست، بلکه باید برای بدترین حالت آماده باشیم.
«باید بدانیم آیا زندانیان با بیرون آمدن از آنجا از تأثیرش آزاد میشوند یا هنوز جاودانگیشان را حفظگزارشِ میکنند. ثرود همین حالا هم به اندازهٔ کافی خطرناک است. اگر ارتشی نامیرا از کهنهسربازانِ صدساله به دستبازپرس بیاورد که بردهٔ ارادهاش باشند، ملکهٔ دیوانه کاری میکند که تهاجمِ نامردگان در برابرش هیچ به نظر برسد.
«پادشاه مرون، پایانِ ارتباط.»
بهمحضِ اینکه هولوگرامِ پادشاه ناپدید شد، لیث بابرج نشاطبخشی و اسکنر کلِ بدنش را اسکن کردپیدا و پرسید: «سولوس؟» سولوس هم همان کار را کرد.
سولوس گفت: «نگران نباش، خوبی. با اینهمه بررسیِ نیروی زندگیِشما دورگهات و ترکهای جوهرِ انسانیت، دیگه مثل کفِ دستم میشناسمشون.غافلگیری تازه، حواسم بود که اون نور اصلاً به بدنت نخوره.»
لیث گفت: «خیالم راحت شد، ولی بازم از قرنطینه نجاتم نمیده. اونا هیچوقت حرفِ خودم رو دربارهٔ سلامتیم باورکنید نمیکنن و نمیتونم تو رو هم با خودم ببرم. باید از هم جدا بشیم.» لیث پیش از آنکه دربگیرم زمانی رکوردشکن خودش را به نزدیکترین شهرِ دارای دروازهٔ وارپ برساند، تمامِ چیزهای باارزشش را داخلِ بُعدِ جیبیاش گذاشت.
در دروازههای شهر گاردهای سلطنتی را دید که منتظرش بودند. آنها پیش از آنکهبودید انگشتانش را ببندند و دهانبند به او بزنند، تمامِ اشیاءِ افسونشدهاش را گرفتند. این اقداماتِکوچک امنیتی در برابرِ یک بیدارشده بیفایده بود، اما هر جادوگرِ عادی را کاملاً درمانده میکرد.
او را به والرون، پایتختِکجا پادشاهیِ گریفون بردند؛ جایی که مدیربهندرت مارت و پروفسور واستور منتظرش بودند.
واستور برای تلطیفِ فضا گفت: «توحاضر را به خدایان قسم لیث، بایدستوان دست از اینطور ملاقات کردن برداریم.»
مدیر مارت سر تکان داد: «آره.پرسید باورم نمیشود که کمکم دارم بحرانها رابگویم بهانهای برای دیدارهای دوستانهات در نظر میگیرم.»
آن دو شفاگرِ سلطنتی و گاردهایشان، لیث را به داخلِ سلولیبگویم سفید و بالشتکدار بردند. بینشِ حیات به او نشان داد که آنجاکسی پوشیده از آرایههایی است که تمامِ عناصر جز نور را مسدود میکنند.
لیث بدونِ سولوس بخشِ بزرگی از قدرتِ فکریِ همیشگیاشبیفایده را نداشت، برای همین اصلاً نمیدانست چه خبر استشروع و بهمحضِ اینکه دستوپایش را باز کردند، توضیح خواست.
مارت گفت: «ما دو نفر همراه با مانوهار، وقتِ زیادی را صرفِ بررسیِ کتابها واطلاعِ دستگاههایی کردیم که در ویرانههای اودی پیدا کردی. این کار را کردیم تا بسنجیم اگرزمان کولای دومی وجود داشته باشد و ما را غافلگیر کند، چه تهدیدی برای پادشاهی خواهد داشت.
«حالا تصور کن چقدر غافلگیر شدیم وقتی نابغهٔ مقیممان گفتاجازه تا به حال فقط یک دستگاه دیده است که برایچنان کار کردن، همزمان از جادوی نور و فناوری بهره میبرد.»