چپتر 289: چپتر ۲۸۹
0در حالی که وایورن با حرکاتش وقت تلف می‌کرد، شمشیر در خطی‌کوچکی مستقیم به پرواز درآمد. سولوس آن را در دست داشت و تقویتش می‌کرد؛است حواسِ سولوس به او اجازه می‌داد هدفش را با دقتی موشکافانه مشخص کند.
نگهبانِ دروازه که از جادوی هوا لبریز شده بود، کسری از ثانیه پس از جدا شدن از‌کوچکی زمینی که در آن کمین کرده بود، ضربه‌اش را فرود آورد. تیغه از این‌سو تا آن‌سوی بدنش‌مانع را شکافت و شتابِ خودش را به شتابِ وایورن گره زد تا او را به کامِ مرگ بکشاند.
لیث طلسمِ تاریکی را رها کرد و سولوس مثلِ یک برق‌گیر عمل کرد تا‌آمد آن را به مقصد هدایت کند. جانشان به هم پیوند خورده بود و انرژی‌هایشان نیز.کمک دستکاریِ طلسم‌های لیث، حتی از راهِ دور، برای سولوس به اندازهٔ فکر کردن طبیعی بود.
گادورف در آخرین زمزمه‌اش پرسید: «شما‌خاطره‌ای دو نفرید؟» در صدایش هیچ خشمی‌بازگشت نبود، فقط تعجب به چشم می‌خورد.
هسته‌هایش پیش از آن هم بر اثرِ مسمومیتِ مداومی که لیث به آن‌ها تحمیل کرده‌زمین بود و فشارِ ناشی از دگردیسی، ضعیف شده بودند. اولین موجِ تاریکی کافی بود تا‌نشد هر دو هسته را از بین ببرد و وایورن را به خاطره‌ای تلخ تبدیل کند.
شمشیر درونِ دستکش ناپدید شد و دستکش پیش از بازگشت به انگشتِ لیث،تنها دوباره به انگشتر تغییرِ شکل داد. وقتی یرنا از مخفیگاهش بیرون آمد، همه‌چیز تمام‌نمی‌دانست شده بود. پس از برخوردِ صاعقه، همه‌چیز تنها در چند ثانیه رخ داده بود.
لیث در گودالِ کوچکی از‌دوباره خونِ خودش روی زمین نشسته‌وقتی بود: «کمی به من کمک کنید.»
سروان اصلاً نمی‌دانست چه اتفاقی افتاده است، اما این موضوع مانع نشد که در‌دوباره حدِ توانش کمک‌های اولیه را انجام دهد. زخم‌ها بسیار عمیق بودند و به جادوی‌تنها شفای ردهٔ ۴ نیاز داشتند. با این حال، بند آوردنِ خون‌ریزی در توانش بود.
با اضطراب به اطراف نگاه کرد‌برخوردِ و منتظر بود موجود از سایه‌ها‌کوچکی بیرون بپرد و پرسید: «جانور کجاست؟»
لیث دروغ گفت و با انگشت به معدود‌آمد فلس‌هایی که هنوز داشتند به نور تبدیل می‌شدند‌گودالِ اشاره کرد: «مرد. اون صاعقه آخرین دست‌و‌پاش بود.»
«به نظر می‌رسه جونش‌انگشتِ به آرایه وصل بوده.شکل قرمز جونمون رو نجات داد.»
سروان ناسزا گفت: «کدوم نجات دادنِ جون، گندش‌تبدیل بزنن!» می‌دانست این لحن در شأنِ یک افسر نیست،شکل اما در آن لحظه ذره‌ای هم برایش اهمیت نداشت.
یرنا هنوز نتوانسته بود با قتل‌عامِ واحدش کنار بیاید: «حتی اگه‌گودالِ حرفتون درست باشه، یعنی اگه اون یارو به‌جای بزدل‌بازی زودتر واردِ‌نمی‌دانست عمل می‌شد، الان نصفِ تیمم زنده بودن. خران هنوز زنده بود!»
«در عوض شما دیوونه‌اید. اینکه همون اولِ کار رفتید‌همه‌چیز سراغِ دستکاریِ یه آرایهٔ ناشناخته و مثلِ یه دیوونه سرِ‌روی جاتون وایسادید.» می‌خواست سرزنشش کند، اما دید توانش را ندارد.
«از اون دیوونه‌های خوب. کارِ قرمز بوده یا نه، من تو گزارشم می‌نویسم اگه شما‌همه‌چیز نبودید، الان روی اون قربانگاه‌ها افتاده بودیم و منتظر بودیم اون جانورِ مجنون ما رو تبدیل‌سروان به گوشتِ خشک‌شده بکنه. این رو می‌نویسم و این واقعیت رو که برامون تله گذاشته بودن.»
لیث با‌کافی کنجکاوی ابرو‌بین بالا انداخت: «تله؟»
«بله، حتی اگه مدرکی نداشته باشم، از این بابت مطمئنم. بخشِ زیادی از اطلاعاتمون غلط بود. قرار‌کمی بود نیروی پشتیبانی آماده‌باش باشه، اما هیچ‌وقت پیداشون نشد. خیلی چیزا با هم جور درنمیاد. احتمالاً همه‌ش‌اولیه تقصیرِ منه. تو این چند سالِ گذشته، پام رو روی دُمِ خیلی از این آدمای ازخودراضی گذاشتم.
«حاضرم حقوقِ دو ماهِ آینده‌م رو شرط ببندم که همه‌چیز رو‌برخوردِ لاپوشانی می‌کنن. یه کارمندِ رده‌پایین اخراج می‌شه، یه عالمه همدردی و‌کمی دعا نثارِ قربانی‌ها می‌کنن، اما در نهایت هیچ‌کس جوابگو نخواهد بود.
خشم و اندوه صدایش‌انگشتِ را لرزاند: «اون حرومزاده‌های پولدار‌داد همیشه از همه‌چیز قسر درمیرن.»
«خدایان، امروز آدمای زیادی‌بین مُردن. آدمای خوب. من‌تبدیل به خانواده‌هاشون چی بگم؟»
لیث نه‌بیرون می‌دانست و نه‌تمام برایش اهمیتی داشت.
آویزِ ارتباطی‌اش را‌داد بیرون آورد: «من‌مخفیگاهش چندان اهلِ عدالت نیستم...»
«اما انتقام چیزیه که براش احترام‌انگشتر قائلم. وقتشه ببینم این نشانی که‌مخفیگاهش دارم می‌ارزه این‌همه دردسر بکشم یا نه.»
لیث با کسی تماس گرفت که فکر می‌کرد قدرتمندترین‌شکل متحدش است. هیچ ایده‌ای نداشت که هدفِ اصلی خودش‌برخوردِ بوده یا سروان. در هر صورت، استدلالِ یرنا منطقی بود.
یک نفر‌کرد باید تقاص‌برق‌گیر پس می‌داد.
بازپرسِ سلطنتی، جیرنی ارناس، از دیدنِ رونِ‌انگشتِ شناساییِ لیث جا خورد؛ لیث پیش از‌یرنا این هرگز با او تماس نگرفته بود.
«بهتره که‌تغییرِ مهم... چه‌داد بلایی سرت اومده؟»
لیث طوری به نظر می‌رسید که انگار همین الان یک ساختمانِ در حالِ‌بیرون سوختن روی سرش آوار شده است، با این حال جیرنی می‌دانست که او‌زمین می‌تواند بدونِ حتی یک خراش از چنین اتفاقِ پیش‌پاافتاده‌ای جان سالم به در ببرد.
لیث با همان لحنی که هر کسی برای حرف‌درونِ زدن دربارهٔ آب‌وهوا به کار می‌برد، گفت: «سوءقصد به‌داد جونم. حینِ انجامِ وظیفه برای آکادمی برام تله گذاشتن.»
جیرنی با هر‌آمد بار هم‌کلامی، بیشتر‌برخوردِ از او خوشش می‌آمد.
خونسرد و‌شکل مسلط بود،وقتی مثلِ یک حرفه‌ای.
«همه‌چیز رو برام تعریف کن.»
لیث گفت: «یه لحظه.» و‌ببرد آویز را به سروان داد که‌ناپدید نمی‌دانست باید چه واکنشی نشان دهد.
«خانم، پسرِ شما صحیح و سالمه.برخوردِ نمی‌تونم بیشتر از این بهتون بگم‌کوچکی و اون هم نباید چیزی بگه.»
یرنا نگاهِ‌تبدیل تندی به‌دستکش لیث انداخت.
«اتفاقاتِ امروز‌تغییرِ احتمالاً محرمانه تلقی‌وقتی می‌شن، واقعاً متأسفم.»
جیرنی این وضعیت را خنده‌دار یافت، اما فقط لبخندی گرم‌داد زد. برخلافِ آویزِ ارتباطیِ استانداردِ لیث، آویزِ خودش در کنارِ‌تنها کارهای بسیارِ دیگر، قابلیتِ ارسال و ضبطِ مکالمات را داشت.
او پیش از معرفیِ مناسبِ‌عمل خودش، تماس را با لینجوس‌خورده و ملکه به اشتراک گذاشت.
«نگران نباشید، سروان یرنا.»
برنامهٔ تشخیصِ چهرهٔ آویزش از قبل پروندهٔ‌بیرون شخصیِ سروان را همراه با تمامِ اطلاعاتِ‌چند مربوط به سابقهٔ کاری‌اش بارگذاری کرده بود.
«من مادرش نیستم. من بازپرسِ سلطنتی، جیرنی‌تغییرِ ارناس هستم. یه گزارشِ دقیق از اتفاقاتی‌آمد که افتاده بهم بدید. از اول شروع کنید.»
لینجوس شوکه شده بود‌همه‌چیز و پرسید: «یه وایورن؟» اما‌چند ملکه فقط سرگرم شده بود.
جیرنی پرسید:شکل «دستورِ شما‌وقتی چیه، اعلیحضرت؟»
«به پاسگاه برو و از همه دقیق‌تغییرِ بازجویی کن. پیدا کن چه کسی پشتِ‌آمد این حمله‌ست و چرا این اتفاق افتاده.»
ملکه سیلفا در این فکر بود که جادوگری که اول با‌وقتی یک والور و بعد با یک هیولای تکامل‌یافته روبه‌رو شده و‌داده زنده مانده تا داستانش را تعریف کند، چقدر می‌تواند ارزشمند باشد.
«زیاد طول نمی‌کشه.»
جیرنی از همان موقع‌همه‌چیز که سروان گزارشش را تمام‌چند کرده بود، در راه بود.
«وقتی پیداشون کردم چی؟»
در ذهنِ او‌شکل مسئله «اگر» نبود، بلکه‌مخفیگاهش فقط «چه زمانی» بود.
«خونه‌هاشون رو بگرد، خیلی دقیق‌انگشتِ ازشون بازجویی کن و وقتی کارت‌وقتی باهاشون تموم شد، همه‌شون رو بکش.»
تنها جوابی که‌هسته به ذهنِ ملکه‌خاطره‌ای می‌رسید «بی‌نهایت ارزشمند» بود.
«یه مرگِ کُند و پرزرق‌وبرق. می‌خوام این پیام رو بفرستم که کسی نباید با تاج‌وتخت دربیفته. فقط برای اینکه‌کنید مطمئن بشی ضربه رو به جای حساسی می‌زنی، خانواده‌هاشون رو از تمامِ ثروتی که دارن محروم کن. نصفش برای‌بسیار تاج‌وتخت، نصفِ دیگه‌ش هم بینِ آکادمی‌های درگیر تقسیم بشه. مطمئن شو که به خانواده‌های قربانیان غرامتِ مناسبی پرداخت می‌شه.»
لیث وقتی به‌بازگشت آکادمیِ گریفونِ سفید‌انگشتر برگشت، با خودش گفت:
خب، برای‌دستکش فقط یه ساعت‌انگشتِ کار بد نیست.
هنوز یک ساعت و‌بین خرده‌ای تا شروعِ کلاسِ‌تبدیل بعدی باقی مانده بود.
رسیدن به زناتوس، گوش دادن به گزارشِ مأموریت و شناساییِ محل‌گودالِ نیم ساعت وقتشان را گرفته بود. حمله به ساختمان کمتر از ده‌اتفاقی دقیقه طول کشید و بقیهٔ زمان صرفِ دریافتِ کمک‌های اولیه شده بود.
می‌تونستم همه‌چیز رو خودم درمان کنم، اما از‌آمد اونجا که آدمای عادی برای احیای مانا یا نیروی‌کوچکی زندگی‌شون به ساعت‌ها زمان نیاز دارن، بهتره خودنمایی نکنم.
سولوس با خوشحالی از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «نقشه مثلِ ساعت‌یرنا کار کرد. قدرت‌های جدیدم بهم تطبیق‌پذیریِ خیلی بیشتری می‌ده. هنوز یه هستهٔ‌کوچکی زردم، اما الان دیگه می‌تونم گلیمِ خودم رو از آب بیرون بکشم.»
این اولین باری بود که‌ببرد کسی را می‌کشت، با این‌دستکش حال اصلاً برایش مهم نبود.