چپتر 855: ستارهٔ انگل (بخشِ ۱)
0لیث نتوانست هیچ دستگاهِ نظارتیای پیداکوه کند، پس یا استتار شده بودندکفری یا او در تیررسِ حواسِ وایورن بود.
حالا که سولوس را همراه نداشت، شاید حافظهاش بهتنهایی برای ثبتِ اینهمه رونِ پیچیده و ناشناختهآرایههای کافی نبود. البته که سولوس میتوانست به خاطراتش دسترسی داشته باشد، اما درست مثلِ نقشههای فنیای کهبلافاصله در دورانِ کالج در زمین خوانده بود، یک بخشِ تار کافی بود تا کلِ آن بیفایده شود.
به همین دلیل بود که همیشه برای کپیمسیر کردنِ رونهای ناشناخته وقت میگذاشتند، درست همانطور کهواردش در حینِ پرواز در امتدادِ کوه انجام داده بودند.
زدروس حتماً حسابی کفری شده چون موقعِ بالا اومدنانتهای از همهٔ آرایههای حسگرش جاخالی دادم، یا شایدم بافالوئل درموندگی تماشا کرده که دارم سازوکاراش رو بررسی میکنم.
لیث به داخل پرواز کردامتدادِ و متوجه شد دروازهٔ انرژی بلافاصلهحسابی پس از عبورش دوباره شکل گرفت.
تونل چند بار به دو یا چند تقاطع تقسیم شد، برخی به سمتِ بالا و برخی به سمتِ پاییندادم میرفتند و او را به این فکر انداختند که نکند کلِ کوه توخالی باشد. لیث مشکلی برای حرکت درتونل این هزارتو نداشت، زیرا هنگامِ ورودش فقط یک مسیر باز بود و بقیه با موانعِ جادویی مهروموم شده بودند.
اتاقی که در انتهای مسیر واردش شد، هیچ شباهتی به آنچه در ذهنش تصور کردهانتهای بود نداشت. پس از دیدنِ خانههای گادورف و فالوئل، و پس از شنیدنِ حرفهای بسیاروایورنها دربارهٔ حرصِ وایورنها، لیث هرگز انتظار نداشت زدروس را حلقهزده در غاری کاملاً خالی پیدا کند.
نخستین وایورنمسیر خیلی بزرگتر ازموانعِ پسرِ مرحومش نبود.
اگر موجود روی پاهای عقبش میایستاد، قدِ زدروس به بیشحتماً از ۵ متر میرسید؛ گردنِ بلندش یکچهارمِ قدش را تشکیل میداددادم و به پوزهٔ خزندهٔ بلندی به بزرگیِ یک بشکه ختم میشد.
دمش حدودِ ۱٫۶۷ متر طول داشت و به خارِ استخوانیِ ضخیمی ختمموقعِ میشد که شبیهِ نیشِ زنبوری غولآسا بود. دو بالِ غشاییِ طلایی ازدارم پاهای جلوییاش امتداد یافته و انگشتانِ کوچکش را به لگنش متصل میکردند.
بالها چند درجه از فلسهایی که بالاتنهٔ زدروس راباز پوشانده بودند کمرنگتر بودند؛ فلسهایی که باعث میشدند اوآنچه زیرِ نورهای جادوییِ روشنکنندهٔ غار، مانندِ سنگِ قیمتیِ استادانهتراشخوردهای بدرخشد.
شکوهِ خالصِ جانورِ امپراطور تقریباً باعثجادویی شد لیث متوجه نشود که نگاهِ زدروسذهنش چقدر لبریز از خشم و حسادت است.
تقریباً.
حسادت از این رو که بالهای لیث مانندِ بالهای یککفری اژدهای واقعی از پشتش بیرون زده بودند. چون هالهٔ بُعدیِشایدم پیرامونِ ویرملینگ نشانهٔ واضحی بود که او یک جیبِ همهکاره دارد.
گنجی که وایورن مدتها درهنگامِ حسرتش بود و با اینبقیه حال همیشه از چنگش گریخته بود.
بیش از همه، زدروس به جریانِ مانای نیرومندِ این کودک حسادت میکردآنچه که نشان میداد لیث با وجودِ سنِ کمش هستهٔ آبی دارد، دروایورنها حالی که نخستین وایورن برای رسیدن به آن دههها وقت صرف کرده بود.
با این حال، خشمِ زدروس از داراییها یا استعدادهای لیث نشئت نمیگرفت،کفری بلکه از این واقعیت بود که جانورِ امپراطور او را مقصرِ وضعیتِتماشا اسفناکی میدانست که بیش از یک سال در آن گرفتار شده بود.
زدروس هنوز از مشتِ تایریس کاملاً بهبود نیافته بود؛ این مشتچون مجازاتش به خاطرِ تماشای اجرای آیینِ جادوی ممنوعه بود، به جای آنکهکرده همانطور که وظیفهاش بهعنوانِ اربابِ منطقه ایجاب میکرد، آن را متوقف کند.
زدروس با صدایی گرم و ملایم، گویی استادی است که ازموانعِ عزیزترین شاگردش تعریف میکند، گفت: «از آخرین باری که دیدمتان خیلیخانههای قویتر شدهاید، رنجر ورهن.» با این حال، کلماتش بوی تمسخر میداد.
وایورن چند بار نوچنوچ کرد و با لبخندی که بیشتر بهانهای برای نشان دادنِتصور ردیفِ نیشهای مرواریدی و سفیدِ دهانش به نظر میرسید تا یک حرکتِ دوستانه، گفت:غاری «میتوانید این نمایش را کنار بگذارید و اگر راحتترید، هیئتِ انسانیتان را به خود بگیرید.»
لیث نه تکانی خورد و نه پاسخی داد؛ او بیشتر دربارهٔ خصومتی که از میزبانشبالا حس میکرد کنجکاو بود تا اینکه نگران باشد. او سولوس را همراه نداشت، اما طبقِداخل بینشِ حیات، زدروس احتمالاً هستهٔ بنفشِ ضعیفی داشت و توانِ فیزیکیاش بسیار پایینتر از لیث بود.
تمامِ زرقوبرقِ فلسهای وایورن نمیتوانست این حقیقت را پنهان کندکفری که بالهایش در زوایایی غیرطبیعی خم شدهاند، و نه اینکه جانورِدرموندگی امپراطور روی شکمش لکهٔ بیفلسی به اندازهٔ مشتِ یک زن دارد.
آن ناحیه فاقدِ هرگونه محافظی بودورودش و گوشتِ نرمِ زدروس را کهجادویی با ریتمِ تنفسش میتپید، نمایان میکرد.
نخستین وایورن تمامِ تلاشش را میکرد تا این نقطه ضعفواردش را پنهان نگه دارد، اما چشمانِ آموزشدیدهٔ لیث بهعنوانِ یکحرفهای درمانگر میتوانست تمامِ گرفتگیهای غیرارادیِ بدنِ بیمار را دنبال کند.
پشتِ این همه لافزنی هیچی نیست. غیر از اون تابلوها، حداقل میتونمکفری چهارتا استخوانِ ترکخورده بشمرم. لیث تمایلی نداشت چنین موجودِ باستانیای را درتماشا خانهٔ خودش به چالش بکشد، اما محضِ احتیاط چند طلسم آماده کرد.
لیث که کنجکاو بود دلایلِ این خصومتِ بیدلیلحتماً را بفهمد و بداند چه چیزی او راآرایههای لو داده است، پرسید: «منظورتان از هیئتِ انسانی چیست؟»
«خواهش میکنم، من که احمق نیستم.» تلاشِ زدروس برای سر دادنِموانعِ قهقههای تهدیدآمیز به سرفههایی شدید ختم شد. با توجه به چهرهٔخانههای درهمکشیدهاش، لیث تخمین زد که حداقل سه دندهاش ترک خورده است.
«رنجر ورهن به زانتیا میرود، یک ویرملینگ ظاهر میشود، و با اینکه فالوئل شاگردش را میفرستدخانههای تا به دوستِ فلسدارش کمک کند، محافظ در نهایت دوشادوشِ رنجر میجنگد. و برای عجیبتر کردنِخیلی ماجرا، رنجرِ نامبرده تصادفاً بعداً شاگردِ او میشود و شکافی میانِ شورای انسانها و جانوران ایجاد میکند.
«همچنین، من مبارزهٔ تو با آن بیدارشدگانِ مزاحمداده در زانتیا را تماشا کردم و مهم نیستاومدن چه هیئتی به خود بگیری، امضای انرژیات همان میماند.»
اگه میدونه من کیام، تمامِ احتیاطهام بیفایدهست.زدروس اینکه من یه درمانگر و جادوآهنگرم رواومدن همه میدونن. لیث در دل ناسزا گفت.
«اگر آنجا بودید، چرا کمک نکردید؟ورودش تا جایی که میدانم، جلوگیری ازجادویی استفادهٔ بیدارشدگان از جادوی ممنوعه وظیفهٔ شماست.»
زدروس گفت: «فکر میکنی برای چه در چنین وضعِ رقتانگیزی هستم؟» صدایشآنچه به معنای واقعیِ کلمه زهر میچکید. بزاقش در تماس با سنگ جلیزجلیزوایورنها میکرد و هر قطرهاش سوراخی به بزرگیِ یک تیله به جا میگذاشت.
«نگهبانِ پادشاهی پیش از آنکه خودش دست به کار شود،حتماً زخمهایی به من وارد کرد که بهطورِ عادی درمان نمیشوند.جاخالی حالا بگو چه میخواهی و بعد گورت را گم کن.»
لیث نمیدانست کدامیک شوکهکنندهتر است. این ایده کهحتماً نگهبانان میتوانستند جادوی شفا را بیاثر کنند، حقارتِ وایورن،حسگرش یا این افشاگری که پاسبان تایریس یک نگهبان بود.
با اینکه زدروس نامی از او نبرد، تایریس تنها کسی بود که با ایناتاقی مشخصات جور درمیآمد. با ظاهر شدنش، به مبارزه پایان داده بود و بهتنهایی یکدربارهٔ دروازهٔ وارپ باز کرده بود. این موضوع تمامِ عجایبِ پیرامونِ او را توضیح میداد.
لیث پیش از آنکه درخواستشموانعِ را مطرح کند، تنها برای کسریشباهتی از ثانیه در افکارش غرق شد.
لیث وقت را با تعارفات تلف نکرد: «من قادر به تولیدِحسابی شعلههای مبدأ هستم، اما تا الان تمامِ تلاشهایم برای مهارشان شکستشایدم خورده است. میخواستم بدانم آیا میتوانید مرا در مسیرِ درست راهنمایی کنید.»
رفتارِ وایورن برای لیث روشنانجام کرد که همین حالا همکفری بیش از حد آنجا مانده است.
زدروس با صدایی هیسمانند گفت: «گفتی شعلههای مبدأ؟» اوباز تقریباً این موضوع را فراموش کرده بود، و حالاآنچه دلایلش برای دوست نداشتنِ لیث یکی بیشتر شده بود.
«چرا باید...» جانورِ امپراطور تقریباً زبانِ خودش را گاز گرفت،واردش چرا که درخواستِ لیث سرانجام با عبور از تمامِ استرسحرفهای و دردِ ناشی از زخمهایش، به منطقیترین بخشِ مغزش رسید.
زدروس با لبخندی دوستانه گفت: «شاید.» و دمای اتاق را چندحسابی درجه بالا برد. «همانطور که میبینی، هنوز مجروحم. شنیدهام که درمانگرِشایدم ماهری هستی و میخواستم بدانم آیا میتوانی کاری برایش بکنی یا نه.»