چپتر 357: دیوها (بخشِ ۲)
0نیلو گفت: «قربان، فکر‌نمی‌توانستند می‌کنم بهتر باشه لیث همراه‌متر با ویپلی پیشاهنگِ ما باشه.»
گروهبان جواب داد: «چرا‌اما از من اجازه می‌گیری،پایانِ سرجوخه؟ مأموریتِ خودته، قوانینِ خودت.»
نیلو از لیث‌کشته پرسید: «تنهایی می‌تونی هم‌زمان‌کار حریفِ چندتا اورک بشی؟»
«بستگی داره. اگه به ضعیفیِ‌کار همونایی باشن که الان کشتی،کند سه تا. وگرنه دو تا.»
شنیدنِ اینکه لیث اورک‌ها را «ضعیف» خطاب کرد، لرزه بر اندامِ‌موهایش کادت‌ها انداخت. تپر واقعاً کنجکاو بود جسدِ آن‌هایی را که لیث به‌تنهایی‌بیاورد کشته بود ببیند، اما این کار می‌توانست تا پایانِ مأموریت صبر کند.
«با توجه به اطلاعاتی که داریم و سرعتی که اورک‌ها ما رو پیدا کردن، اردوگاهشون‌سرعتی باید همین نزدیکی باشه. راحت باش و با دشمن درگیر شو، اما خیلی از ما‌مشکوکی دور نشو. اگه چیزِ مشکوکی دیدی، اولویتِ اولت اینه که به من خبر بدی. مفهومه؟»
لیث در دل لبخند زد. دیدنِ اینکه نیلو خودش را سرسخت نشان می‌داد، او را یادِ فلوریا انداخت. آن‌اردوگاهشون دو دختر نمی‌توانستند از این متفاوت‌تر باشند، چرا که نیلو فقط ۱٫۶ متر قد داشت و موهایش سرخ و‌مفهومه چشمانش سبز بود. با این حال، چیزی در لحنش باعث شد لیث چند خاطرهٔ شاد را به یاد بیاورد.
لیث جواب داد:اما «بله، قربان.» و بعد‌پایانِ در جنگل ناپدید شد.
سولوس فکر کرد: «از واکنشِ گروهبان معلومه چیزایی که‌متر تا الان دیدیم اصلاً خاص نیستن. برام عجیبه که‌باعث چرا جانورنامه دربارهٔ قدرت‌های شمن این‌قدر مبهم توضیح داده بود.»
لیث شانه بالا انداخت: «احتمالاً چون نویسنده‌اش تا حالا هیچ شمنی رو‌توجه ندیده. تو آکادمی، ما بیشتر تمرکزمون روی این بود که هرچی می‌تونیم‌دشمن دربارهٔ تخصص‌ها و موادِ جادویی کپی کنیم، تا اینکه نگرانِ هیولاها باشیم.
«تو اون چهار سالی که اونجا گذروندیم، به‌زور تونستیم هرچی دربارهٔ‌صبر جادو لازم داشتیم رو به دست بیاریم. کپی کردنِ کلِ کتابخونه‌نزدیکی یه عمر وقتم رو می‌گرفت. بماند که سولوس‌پدیا هم اون‌قدرها بزرگ نیست.»
فضای جادویی‌ای که لیث آن را سولوس‌پدیا می‌نامید و به او‌توجه دسترسیِ فوری به تمامِ دانشِ ذخیره‌شده در آن می‌داد، با بازیابیِ‌باش قدرتِ سولوس مدام گسترش یافته بود. با این حال، هرگز کافی نبود.
با وجودِ تمامِ کتاب‌هایی‌نمی‌توانستند که لیث داشت و گریموارهای‌متر خودش، سولوس‌پدیا همیشه لبریز بود.
«چیزی که واقعاً آزارم می‌ده اینه که چطور‌پایانِ تونستن ما رو این‌قدر دور از اردوگاهشون پیدا کنن.کردن من هیچ آرایه‌ای تو مسیرمون ندیدم. تو چطور، سولوس؟»
سولوس جواب داد: «منم ندیدم، ولی نمی‌تونم حسِ مانا رو همیشه‌صبر فعال نگه دارم. مانای خیلی زیادی مصرف می‌کنه. ترجیح می‌دم واسه‌نزدیکی نبرد نگهش دارم و هر از گاهی محیط رو اسکن کنم.»
در همین حین، در سکونتگاهِ اورک‌ها، راگ‌اشِ شمن به‌شدت نگران بود. حدودِ یک ساعت پیش، کریستالِ‌چیزی مقدسش به او هشدار داده بود که دوازده انسان دارند به موقعیتشان نزدیک می‌شوند. پس از‌دیدیم اینکه به شش تن از بهترین جنگجویانش با قدرتِ خدایان برکت داد، مشتاقانه منتظرِ بازگشتشان مانده بود.
گوشتِ انسان غذایی لذیذ بود و زنان به هر مقدار غذایی که می‌توانستند به دست بیاورند‌پیدا نیاز داشتند تا جمعیتِ اورک‌ها را افزایش دهند. قبیلهٔ گرگِ خاکستریِ آن‌ها تقریباً به دستِ قبیلهٔ‌اولویتِ کرمِ سرخ نابود شده بود؛ قبیله‌ای که شمنِ آن، کریستالِ مقدسِ راگ‌اش را برای خودش می‌خواست.
پیروزی در آن نبرد، بیشترِ جنگجویانِ گرگِ خاکستری را به‌مأموریت کشتن داده بود، بنابراین پیش از آنکه قبایلِ دیگر بتوانند‌باید از وضعیتِ ضعیفشان سوءاستفاده کنند، مجبور به فرار شده بودند.
وقتی جنگجویان برگشتند، آن‌طور که راگ‌اش انتظار داشت نبود. یکی پس‌توجه از دیگری، برکت‌هایی که به سه جنگجوی برترِ قبیله اعطا کرده‌باش بود، به کریستالِ مقدس بازگشته و با آن یکی شده بودند.
چیزی آن‌ها را مثلِ مگس کشته بود. پیش از آنکه راگ‌اش‌موهایش بتواند از کریستالِ مقدس راهنمایی بخواهد، سه جنگجوی باقی‌مانده‌ای که فرستاده بود‌بیاورد نیز در سفر به زندگیِ پس از مرگ، به هم‌رزمانشان پیوسته بودند.
تستا‌لوش، رئیسِ جنگ، نمی‌توانست‌اما چشمانِ خودش را باور کند:مأموریت «اصلاً با عقل جور درنمیاد!»
«شش جان فرستادیم تا دشمنا رو بکشن‌کار و شش نور برگشت. مطمئنی انسانن؟ فقط جانورانِ‌داریم جادویی می‌تونن اورک‌ها رو به این سرعت بکشن.»
راگ‌اش جواب داد: «کاملاً مطمئنم. یه ساعت پیش‌مأموریت هنوز خیلی دور بودن، واسه همین بررسی‌هام اون‌قدر‌کردن دقیق نبود. بذار یه بارِ دیگه امتحان کنم.»
راگ‌اش دستانش را روی کریستالِ مقدس گذاشت و اجازه داد مانایش در‌سرخ آن جریان یابد. کریستالِ مقدس در واقع هدیه‌ای از طرفِ خدایان نبود.بله فقط یک کریستالِ مانای بنفشِ غول‌آسا به اندازهٔ یک مردِ بالغِ انسانی بود.
در عین حال، مقدس‌ترین یادگاری بود که یک قبیلهٔ اورک می‌توانست داشته باشد.اطلاعاتی پیش از سقوطشان، اورک‌ها ارتباطِ عمیقی با کریستال‌های مانا داشتند. چنان عمیق که حتی‌دور از فاجعهٔ خودخواسته‌ای که تمدنِ باستانی‌شان را نابود کرد، جانِ سالم به در برد.
از طریقِ کریستالِ بنفش، مانای راگ‌اش متمرکز و تقویت می‌شد، تا جایی که بینشِ حیاتِ‌داریم او می‌توانست ده‌ها کیلومتر را یکجا از نظر بگذراند. مغزش در آنِ واحد فقط می‌توانست مقدارِ‌مشکوکی محدودی اطلاعات پردازش کند، بنابراین برداشت‌های خودش را با رؤیایی فرستاده‌شده از سوی خدایان اشتباه می‌گرفت.
در طولِ قرن‌ها، علمشان به خرافات تبدیل شده بود. عطشِ خون ذهنشان را‌داریم تیره و تار کرده و آن‌ها را برای همیشه به‌عنوانِ یک نژادِ هوشمند فلج‌نشو کرده بود. با این حال، وقتی شمنی به دنیا می‌آمد، همیشه یک بیدارشده بود.
حالا راگ‌اش می‌توانست دشمنانشان را‌متفاوت‌تر با وضوحِ بسیار بیشتری درک‌داشت کند. آن‌ها ده انسان و دو...
راگ‌اش با وحشت جیغ‌اما کشید: «دیوها!» و از شدتِ‌مأموریت شوک تقریباً از حال رفت.
تستا‌لوش از ترس لرزید: «دیوها؟» طبقِ افسانه‌ها، دیوهای بی‌رحم و وصف‌ناپذیر باعثِ سقوطِ نژادِ‌اطلاعاتی اورک شده بودند. اصلاً و ابداً تقصیرِ خودشان نبود. از این بابت کاملاً مطمئن‌دور بودند، چون بزرگانشان پیش از اینکه برای شامِ نوه‌های خودشان سرو شوند، این‌طور گفته بودند.
«حق با تو بود! دوتاشون خودشون رو جای انسان‌ها جا زدن، ولی انسان نیستن. جانور یا‌کردن نژادهای دیگه هم نیستن. فقط می‌تونن دیو باشن. یکیشون سیاه‌ترین شبه، بدونِ هیچ ستاره یا ماهی‌اولت که راه رو روشن کنه. اون‌یکی روشن‌ترین روزه، اون‌قدر خالص و خیره‌کننده که نزدیک بود کورم کنه.»
چشمانِ راگ‌اش از فشارِ تحملِ نورِ سولوس پر از خون‌داشت شده بود. تستا‌لوش فرمانده‌ای مغرور بود و تقریباً از هیچ‌چیز‌خاطرهٔ نمی‌ترسید. حرف‌های راگ‌اش او را بی‌تفاوت گذاشت. تقریباً برای ده ثانیه.
وقتی مغزِ تستا‌لوش معنیِ حرف‌های شمن را فهمید، فریاد زد: «وقت‌کند نداریم! باید جونمون رو برداریم و فرار کنیم!» فرمانده هرگز یک‌راحت دیو را ندیده بود، اما می‌دانست روبه‌رو شدن با آن‌ها یعنی مرگ.
این همان چیزی بود که پدرِ خودش قبل از اینکه تستا‌لوش او را به‌اطلاعاتی یک شلوارِ جدید تبدیل کند، به او گفته بود. فرمانده واقعاً آن شلوار را دوست‌نشو داشت. او هم درست مثلِ پدرش آن پوست را می‌پوشید. عملاً یک میراثِ خانوادگی بود.
«نه، باید سرِ جامون بمونیم و بکشیمشون. انسان‌ها از نوزادهای ما هم‌اطلاعاتی ضعیف‌ترن و هر دو دیو از نوعِ پَست هستن. اون سیاهه از‌درگیر من ضعیف‌تره، در حالی که اون سفیده حتی از تو هم ضعیف‌تره.»
راگ‌اش سرش را تکان‌نمی‌توانستند داد و لبخندی بی‌رحمانه۱٫۶ دندان‌های ناهموارش را نمایان کرد.
«با ضیافت گرفتن روی گوشت و خونشون می‌تونیم طلسمی رو‌صبر که به جونِ نژادمون افتاده بشکنیم! گرگِ خاکستری کلِ دنیا رو‌نزدیکی می‌بلعه. با برگشتنِ قدرتِ باستانیمون و کریستالِ مقدس، هیچ‌کس جلودارمون نمی‌شه!»
تستا‌لوش با گیجی سرش را خاراند: «مطمئنی خوردنِ دیوها می‌تونه نفرینمون‌صبر رو درمان کنه؟ اولین باره همچین چیزی می‌شنوم.» طبقِ افسانه‌ها، هیچ‌نزدیکی درمانی وجود نداشت. دیوها کاری کرده بودند که درمانی در کار نباشد.
راگ‌اش با‌ببیند کلافگی جیغ کشید:کار «معلومه که مطمئنم!»
«استادِ خودم تو بسترِ مرگش بهم گفت.» قبل از اینکه راگ‌اش او‌سرخ را به یک قالیچهٔ کنارِ تخت تبدیل کند. این حرف بیشتر یک‌بله نفرینِ دمِ مرگ بود تا انتقالِ دانش، اما آن دیگر داستانِ دیگری است.
یادداشت مترجم
در متن اصلی اشاره شده است که جملهٔ آخر از زبان اورکی ترجمه شده است.