چپتر 627.3: تولد و سالگرد (بخش ۲)
0لیث پرسید: «یا شاید هم فقط نتیجهٔ یک آزمایشِثابت ناموفق بوده. سؤالِ واقعاً مهم این است: واقعاً میخواهیهستهٔ روزِ تولدت را با کار بگذرانی یا برنامهٔ خاصی داری؟»
سولوس بستهٔ کوچکی را ازفشار محفظهای مخفی در دیوارها بیرون آوردثابت و گفت: «راستش را بخواهی، دارم.»
«سالگردمان مبارک، لیث.»
کاغذِ کادو را پاره کرد و انگشتریافتاد استوانهای از آلیاژِ طلا و اوریکالکوم نمایاناینکه شد که گوهرِ مانای آبیرنگی در مرکزش میدرخشید.
لیث گفت: «انگشترِ نهانساز! پس برای همین بود که برای ساختنش به منپیشبینی فشار نیاوردی. تواناییِ خاصی هم دارد؟» زرههای اوریکالکومیاش ثابت کرده بودند که ازانگشتر آنچه پیشبینی میکرد بهترند. آدامانت میتوانست هستهٔ بدلی را به شکلهای غیرمنتظرهای تقویت کند.
سولوس گفت:همین «تا جاییساختنش که میدانم، نه.»
لیث انگشتر را نشان زدبگذار و بعد آن را دراما انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش انداخت.
«حالا هستهٔصدای مانایم چطورناپدید به نظر میرسد؟»
«سرخ، و ظاهراًفشار نیروی زندگیات دردارد سطحِ انسانهای عادی است.»
لیث گفت: «جالب است. اشیاءِ نهانسازِ عادی روی نیروی زندگی اثری ندارند. شاید به این خاطر استبهترند که همزمان دو تا از آنها را پوشیدهام. بگذار ببینیم برای تو هم همینطور کار میکند یاانداخت نه.» انگشتر را در دستِ راستِ سولوس کرد، اما سولوس با این حال تپشِ قلبش را حس میکرد.
بدنِ نوریاش با صدایپوشیدهام تَرَق ناپدید شد ومیکند لباسش روی زمین افتاد.
«گندددد...» صدای سولوس دیوارهای برجلباسش را چند ثانیه لرزاند تا اینکهچند توانست بدنش را دوباره ظاهر کند.
سولوس که هر لحظه اعصابش خردتر میشد، ادامه داد: «...ش بزنن! استقامتِ زیادی از منبهترند گرفت. تا وقتی به هیئتِ دستکشم برنگردم، نمیتوانیم اثراتش را روی من بررسی کنیم. قوزِاشارهٔ بالاقوز اینکه، وقتِ زیادی برایم نمانده و باید استراحت کنم. گرفتنِ هیئتِ انسانی انرژیِ زیادی میبرد.»
لیث آهی کشید و گفت: «پس به هیئتِ پَرَکتزرههای برگرد. دلم نمیخواهد وسطِ شام ناپدید شوی. خیلی وقتآدامانت است منتظرِ لحظهای هستیم که بتوانیم با هم غذا بخوریم.»
زمانِ پیش از شام را به بررسیِ تیغهٔ ناشناختهراستِ گذراندند. فلزِ سازندهاش چیزِ خاصی نبود، کریستالهای مانای ترکیبشده بالباسش آن فقط فیروزهای بودند و هستهٔ بدلیاش نسبتاً ساده بود.
اگر به خاطرِ رونهاناپدید نبود، لیث حتی نگاهِگندددد دومی هم به آن نمیانداخت.
«نمیفهمم حکاکیِ رونها چه فایدهای میتواند داشته باشد.اوریکالکومیاش هیچچیزِ خاصی در این تیغه نیست. مسیرهای مانا، دستگاهِمیتوانست گردشِ مانا و حتی هستهٔ بدلیاش کاملاً پیشپاافتاده است.»
سولوس که فکرش به جایی قد نمیداد، گفت: «شایدزرههای اثرِ خاصی دارند. باید امتحانش کنیم.» او هم هیچآدامانت دلیلی برای هدر دادنِ وقت روی حکاکیِ رونها پیدا نمیکرد.
لیث با بیمیلی تیغه را با مانایش نشان زد. ترجیح میداد این کار را نکند،نوریاش چون تا لحظهٔ مرگِ او، این سلاح دیگر هیچ ارزشی در بازار نداشت. سولوس اتاقِبدنش آزمایشی ساخت و با استفاده از جادوی زمین، چندین آدمک با مقاومتهای مختلف شکل داد.
شمشیر آدمکهایی را که به سختیِ چوب بودند بهراحتی خُرد کرد، اما نتوانست حتی خراشی رویبدنش سنگها بیندازد. لیث مانایش را به درونِ هستهٔ بدلی هدایت کرد و اثرش را فعال ساخت.برنگردم هستهٔ بدلی ناگهان از نظرِ اندازه و قدرت رشد کرد، اما مسیرهای مانا همچنان پایدار ماندند.
انرژیِ اضافی به سمتِ رونها کشیده شد و در سراسرِ سلاح پخش شد.پیشبینی کسری از ثانیهٔ بعد، پیش از آنکه ضربه به دیوارهای برج برخورد کند، چندیننشان تیغهٔ هوا تمامِ آدمکهای باقیمانده را، حتی آنهایی که از سنگ بودند، تکهتکه کردند.
«لعنتی، اصلاً انتظارشبود را نداشتم. حالتنیاوردی خوب است، سولوس؟»
«آره، نگران نباش. این چیز خیلی ضعیفتر ازمیکند آن است که به من آسیبی بزند. تو همتَرَق به همان چیزی فکر میکنی که من فکر میکنم؟»
لیث که قدرتِ طلسم را با بینش حیات سنجیده بود، گفت: «بله. رونها به شکلی هستهٔ بدلی راظاهر فشرده و پایدار میکنند و اجازه میدهند حتی آهنِ معمولی هم در برابرِ چنین انرژیِ جادوییِ قدرتمندی تابکنیم بیاورد. بهعلاوه، با وجودِ کریستالهای مانای فیروزهای، طلسم همان قدرتِ آتشی را داشت که معمولاً نیازمندِ سنگهای آبی است.»
سولوس گفت: «مشکل اینه که ما اصلاً نمیدونیماوریکالکومیاش چطور اونا رو حک کنیم، یا اینکه آیاآدامانت تعداد، نوع یا جایگاهشون اهمیتِ خاصی داره یا نه.»
پرسید: «همینطور نمیدونیم چه زمانی بایدنیاوردی اعمال بشن. قبل یا بعد از طلسمِبودند پیوند؟ قبل یا بعد از روندِ جادوآهنگری؟»
لیث کتابچه را بازپوشیدهام کرد، اما نتوانست حتیمیکند یک کلمه را رمزگشایی کند.
«ما به یهتَرَق کتابخونه، یه باستانشناس یاافتاد هر دو نیاز داریم.»
سولوس گفت: «شک دارم متخصصایتواناییِ زبانهای مردهٔ زیادی وجود داشته باشن.بودند احتمالاً بیشترشون برای تاج کار میکنن.»
لیث شمشیر و کتابچه را کنار گذاشت و در ذهنش دنبالِ شخصِ قابلاعتمادی گشت که بتوانند ازبهترند او کمک بخواهند. گفت: «بهاشتراکگذاشتنِ کشفمون آخرین راهکاره. اگه این نوع دانش پخش بشه، بیدارشدهها هم میتوننانداخت مثلِ ما اونو به جادوی راستین تبدیل کنن. نمیخوام برتریمون رو تو این رقابت از دست بدم.»
«شایدم نه. یادت باشه که بیدارشدهها عمرِ طولانیای دارن. ایناما دانش شاید برای جادوگرای بدلی از دست رفته باشه، امازمین میتونه بینِ شورا یا هر اسمِ دیگهای که داره، رایج باشه.
سولوس اشاره کرد: «تاج هم ممکنه واقعاً ازش خبر داشته باشه.چند سلاحهای فوقالعاده قدرتمندی رو که ثرود داشت یادت هست؟ یا عصایمیشد وورگ؟ ساختنشون حتی تو سطحِ فعلیِ ما غیرممکنه، دستکم بدونِ رونها.»
«داری میگی منفشار تنها احمقیام کهدارد ازش خبر ندارم؟»
«نه، بیشتر شبیه اینه که تو جزوِ اون ۹۹ درصد از جمعیتی هستی که بهشپیشبینی دسترسی ندارن. همچنین، کتاب خیلی قدیمیه. جادو با گذشتِ زمان پیشرفت میکنه، پس روشِ توضیحدادهشدهبعد شاید برای تو که داری از صفر شروع میکنی خوب باشه، اما احتمالاً خبرِ کهنهایه.
سولوس که مجذوبِ این ایده شده بود، ادامه داد: «مگهاما اینکه، البته، با ترکیبِ اون با استعدادِ تو تو جادوآهنگری وافتاد تواناییهای من بهعنوانِ یه برج، اونو به چیزِ منحصربهفردی تکامل بدیم.»
چشمههای مانا به آنهاناپدید برتریای میداد که هیچگندددد جادوگرِ دیگری، حتی بیدارشدگان، نداشتند.
لیث به این راحتیها با قضیه کنار نیامد. ساعتها کاوش دربودند هوریول، به خطر انداختنِ جانش و تقریباً روبهرو شدن با یکتقویت اژدها آن هم برای هیچوپوچ، باعث میشد دلش بخواهد فریاد بکشد.
تقریباً.
لیث گفت: «خیلی خب! وقتِ شامه. بیا یه چیزیراستِ بخوریم و بعد دلم میخواد کاری رو بکنیم که ازلباسش وقتی هیئتِ بدنِ نوریت رو دیدم، همیشه رؤیاش رو داشتم.»
سولوس برای سرخ نشدن به ارادهای محض نیاز داشت. ذهنِبرج منحرفِ لیث و اینکه بارها او را با دوستدخترهایش دیدهاعصابش بود، در طولِ سالها روی او هم تأثیر گذاشته بود.
وقتی به اتاقِ غذاخوری رفتند، سولوسدارد متوجه شد که لیث ضیافتِ کوچکیآنچه را در بُعدِ جیبیاش ذخیره کرده است.
او هیچ ایدهای نداشت که سولوس از چه چیزی خوشش میآید یاکرده بدش میآید، بنابراین چیزهای زیادی از رستورانهای موردعلاقهاش خریده بود. بیشترشان غذاهایتقویت گوشتی بودند، اما سوپِ سبزیجات و ماهیِ کبابی هم به چشم میخورد.
سولوس لبریز از شادی، با تمامِ میل غذا خورد. معمولاً او فقط میتوانستقلبش غذاهایی را که از قبل در برج ذخیره شده بودند مصرف کند، اما لیثلرزاند بهجز شیرینیجات و گوشت، چیزِ زیادی با خودش حمل نمیکرد، دستکم نه غذاهای ازپیشپختهشده.
سولوس اصلاً نمیدانست چطور غذا درست کند و تیستا هم همینطور، بنابراین عادتهای غذاییاشاینکه تا آن زمان کاملاً تکراری بود. سولوس آن را بیشتر شبیه به یک قرارِگرفت عاشقانه میدید تا یک تولد، چرا که تمامِ توجهِ لیث معطوف به او بود.
لیث دربارهٔ بدنِ جدیدش از اودارد پرسید؛ اینکه چطور کار میکند، چقدرآنچه میتواند حس کند و تجربه داشته باشد.
لیث در حالی که بازوی برهنهاش را لمس میکرد و همزمان نشاطبخشی را روی اوپیشبینی به کار میبرد، گفت: «حسِ پوست رو نداره، اما نرم، گرم و تو لمس خوشاینده.» لیثانگشتِ میخواست بررسی کند که آیا راهی برای سرعت بخشیدن به روندِ بهبودیاش وجود دارد یا نه.
«نه. یعنی، آره. منظورم اینه که ممنون.»همینطور وضعیت ثانیهبهثانیه معذبکنندهتر میشد. سولوس از رویبدنِ استرس بیوقفه آبِ دهانش را قورت میداد.