چپتر 83: جادوی ممنوعه
0- اسکارلت پوزخند زد: «جادوی راستین؟نیست پس یه اسمِ پرمدعای دیگه برای کلکسیونم.می‌دونی چرا نمیای بیرون؟ این‌جوری حرف زدن خسته‌کننده‌ست.»
«پروفسورهای من‌سرت چی؟ نمی‌ترسید‌شریکِ دخالت کنن؟»
«نه. الان آینه‌های نظارتی‌شون فقط دارن تو‌کردنِ رو در حالِ خواب نشون می‌دن. یکم زحمت‌اسکورپیکور داره، ولی می‌تونم برای مدتی دست‌کاری‌شون کنم.» -
لیث آبِ دهانش را فرو داد. جانورِ درنده دروغ‌قبلاً نمی‌گفت؛ تا الان می‌توانست ده بار او را کشته‌برمی‌دارم باشد. اما این موضوع فقط اوضاع را ترسناک‌تر می‌کرد.
- «چطور بدونِ بیدار کردنِ بقیه بیام بیرون؟» - گام‌های وارپ جلویش ظاهر شد‌چیه که به مقابلِ اسکورپیکور راه داشت. لیث که به‌سختی جلوی لرزشِ زانوهایش را می‌گرفت،باور دست‌به‌کارِ بافتنِ تمامِ قوی‌ترین طلسم‌هایش شد و خودش را برای بدترین حالت آماده کرد.
اسکارلت با نگاهی کنجکاو به او خیره شد. با‌آرتیفکته وجودِ این‌همه نزدیکی، حس کردنِ ردی از تباهی در او‌آرتیفکت دشوار بود و این خودش نشانهٔ خوبی به شمار می‌رفت.
لیث در حالی که برای هر‌بیدار کدام از انگشتانش یک طلسم آماده‌جلویش کرده بود، پرسید: «از من چی می‌خواید؟»
«قبلاً بهت گفتم، فقط‌انگشتانش شیءِ نفرین‌شده‌ت رو می‌خوام.می‌خواید بعدش دست از سرت برمی‌دارم.»
«شریکِ من شیءِ نفرین‌شده یا‌چیزی همچین چیزی نیست. فقط یه‌اشتباه آرتیفکته، شما کاملاً اشتباه می‌کنید.»
«اصلاً می‌دونی شیءِ نفرین‌شده چیه؟»
لیث اعتراف کرد: «نه.»
«ببین، یه آرتیفکت هر چقدر‌طلسم هم قدرتمند باشه، زندگی توش‌بهت جریان نداره. فقط یه شیئه.»
اسکارلت عینکِ‌شریکِ پنسی‌اش را‌همچین به او داد.
«باور کن این یه آرتیفکته. حالا،همچین از جادوی راستینت استفاده کن و‌اشتباه بهم بگو، به نظرت زنده میاد؟»
لیث از نشاط‌بخشی و بینشِ حیات استفاده کرد و جادوهای بسیار‌وارپ و قدرتمندی را درونش حس کرد، اما هیچ اثری از زندگی‌می‌گرفت نبود. جریانِ مانا داشت، اما هستهٔ مانا یا نیروی زندگی نداشت.
- «سولوس،حالی حسِ مانای‌انگشتانش تو چی می‌گه؟»
«راستش قدرتش از خیلی‌همچین از پروفسورهات بیشتره، اما‌شما هستهٔ مانا نداره.» -
اسکارلت با یکی از چنگال‌هایش به گریفونِ‌چیزی سفید اشاره کرد: «اون قلعهٔ غول‌آسا یه‌اصلاً آرتیفکتِ عظیم و قدرتمنده، اما آیا زنده‌ست؟»
بارِ دیگر، هم بینشِ حیات و هم‌کردنِ حسِ مانا جریانِ عظیمی از مانا را‌مقابلِ گزارش دادند، اما خبری از هستهٔ مانا نبود.
لیث با بی‌میلی گفت: «نه.»
«حالا، انگشترت چطور؟»
لیث برای اولین بار در تمامِ این مدت نشاط‌بخشی را روی سولوس به کار‌اصلاً برد. درست همان‌طور که در گذشته از بینشِ حیات برای دیدنِ جریانِ مانا و‌عینکِ نیروی زندگی‌اش استفاده کرده بود، نشاط‌بخشی یک هستهٔ مانای زردِ کوچک را نمایان کرد.
لیث که از ضعفِ او با وجودِ تمامِ سال‌هایی‌بیام که با هم گذرانده بودند جا خورده بود، پرسید:به‌سختی - «چرا هیچ‌وقت بهم نگفتی همچین هستهٔ ضعیفی داری؟»
«خب، تو هیچ‌وقت نپرسیدی. تازه، چه انتظاری داشتی؟ بعد از اینکه‌گفتم تا مرزِ مرگ از گرسنگی ضعف کردم، به‌زور یه هستهٔ سرخ‌چیزی برام باقی موند. هنوز برای بهبودی به زمان نیاز دارم.» -
لیث اعتراف‌شریکِ کرد: «یه هستهٔ‌چیزی مانای زرد داره.»
اسکارلت به‌سختی‌سرت جلوی پوزخندش‌شریکِ را گرفت.
- «این نگرانی‌هام رو تأیید می‌کنه. اون چیز داره مثلِ موم تو دستش بازیش می‌ده. امکان‌راه نداره یه آرتیفکتِ زنده فقط یه هستهٔ مانای زرد داشته باشه. حتماً داره از یه حقه‌ای‌کرد استفاده می‌کنه تا حواسش رو مختل کنه.» - اسکارلت سر تکان داد و به توضیحاتش ادامه داد.
«زندگی رو نمی‌شه سرسری و از هیچی به وجود آورد. برای جون دادن به‌می‌خوام یه شیءِ بی‌جان فقط دو راه وجود داره و هر دو بهای وحشتناکی می‌طلبن.می‌کنید روشِ اول، به یه جادوگر یا موجودِ خیلی قدرتمند و خیلی دیوانه نیاز داره.
شیءِ نفرین‌شده وقتی به وجود میاد که یه نفر بخشِ بزرگی‌می‌کنید از وجودِ خودش رو بیرون می‌کشه و اون رو به یه آرتیفکتِ‌جریان قدرتمند پیوند می‌زنه. فیلاکتریِ یه لیچ رایج‌ترین نمونه‌ست، اما بدترین نوعش نیست.
بعضی از موجودات کینهٔ عمیق‌نفرین‌شده یا جاه‌طلبیِ دیوانه‌واری دارن، اما‌شما هیچ میلی به زندگیِ جاودانه ندارن.
پس این وسواسشون رو به شیئی که بیشتر از همه بهش وابسته‌ن منتقل‌ظاهر می‌کنن و بهش جان می‌بخشن. اما حواست باشه، یه شیءِ نفرین‌شده با وجودِ داشتنِ‌طلسم‌هایش ذهنِ مستقل و قدرت‌های بی‌کران، بیشترِ اوقات فقط سایه‌ای از بدترین بخش‌های وجودِ سازنده‌شه.
اربابِ جدیدش رو با وعده‌های قدرت و شکوه وسوسه می‌کنه، اما هر بار‌نفرین‌شده‌ت که ازش استفاده می‌شه، مرزِ بینِ ارباب و خدمتکار باریک‌تر می‌شه. پیوندِ ذهنیِ مشترکشون‌اشتباه به شیء اجازه می‌ده تا ذهنِ صاحبش رو دست‌کاری کنه و کم‌کم تغییرش بده.
تا جایی که صاحبش تبدیل به کپیِ سازندهٔ شیء می‌شه‌اشتباه و برای به سرانجام رسوندنِ کارهای ناتمامِ اون تلاش می‌کنه.باشه و وقتی کاربر می‌میره، اونا فقط دنبالِ یه جایگزین می‌گردن.»
لیث که داشت برای خریدنِ زمان‌همچین طفره می‌رفت و امیدوار بود کسی‌اشتباه به دادش برسد، پرسید: «روشِ دوم چیه؟»
«خب، اون حتی بدتره. تا‌بدونِ جایی که بخشی از چیزیه‌گام‌های که بهش می‌گن جادوی ممنوعه.»
«ممنوعه؟» لیث هرگز نشنیده‌انگشتانش بود هیچ نوع جادویی‌می‌خواید ممنوع باشد، حتی نکرومنسی.
«آره. جادوی ممنوعه وحشتناک‌ترین کاریه که یه موجودِ جادویی می‌تونه انجام‌می‌کنید بده. استفاده از جانِ دیگران برای قدرت بخشیدن به ساخته‌هاش. چنین‌توش جادویی می‌تونه معجزه خلق کنه، اما بهاش خیلی سنگینه و خطراتش بی‌کران.
یه روندِ غیرطبیعیه که ایجادِ تعادل توش تقریباً غیرممکنه. یه اشتباهِ کوچیک می‌تونه معجزه‌اصلاً رو به یه کابوس تبدیل کنه. رایج‌ترین موردِ جادوی ممنوعه وقتیه که جادوگر اون‌قدر‌عینکِ شیفتهٔ یه نفر می‌شه که برای پیوند زدنش به یه شیء، به جادو متوسل می‌شه.
قربانی محکوم به بردگیِ ابدی می‌شه و بعد از مرگِ اسیرکننده‌ش، تنها‌جلویش چیزی که در انتظارشه جنونه. همچنان یه زندانیه، بدونِ ارادهٔ آزاد، و‌بافتنِ محکوم به اطاعت از هر کسیه که تمرکزِ جادو رو در دست داره.
من نه قهرمانم، نه مدافعِ خودخواندهٔ عدالت،پرسید اما نابود کردنِ چنین مسخ‌شدگانی یه جور‌می‌خوام ترحم در حقِ قربانی‌های این نوع جادوی منحرفه.»
لیث درحالی‌که حاضر به تسلیم نبود، مشت‌هایش‌آرتیفکته را گره کرد و گفت: «ممنون بابتِ‌چیه درس، اما شریکِ من هیچ‌کدوم از اینا نیست.»
او به‌عنوانِ آخرین راهِ چاره، به امیدِ‌چیزی اینکه از سومین مرگش جلوگیری کند، پرسید: «هیچ‌می‌دونی راهی نیست که بهتون ثابت کنم اشتباه می‌کنید؟»
اسکارلت گفت: «البته که هست.» دمش از تکان‌خوردن ایستاد و شکلِ‌وارپ علامتِ سؤال به خود گرفت. از آنجا که این دمِ یک‌می‌گرفت عقرب بود نه یک گربه، این حرکت تهدیدآمیز به نظر می‌رسید.
لیث چند قدم به عقب‌طلسم رفت. تمامِ بدنش از مانایی‌بهت که می‌خواست رها کند، شعله‌ور بود.
اسکارلت دمش را به‌عنوانِ نشانِ صلح‌نیست زیرِ بدنش برد و گفت: «لعنت‌اصلاً به این دم. ببخشید، ترکِ عادت سخته.»
اسکورپیکور پنجهٔ غول‌آسایش را بالا برد و گفت: «فقط‌آرتیفکته باید لمست کنم. اگه اشتباه کرده باشم، که خیلی بعید‌آرتیفکت می‌دونم، جفتتون رو به حالِ خودتون می‌ذارم. بهت قول می‌دم.»
منطقی بود. حتی لیث هم برای استفاده از‌بقیه نشاط‌بخشی به تماسِ فیزیکی نیاز داشت. اگر اسکورپیکور هم‌داشت فنِ مشابهی داشت، حتماً به همین شکل کار می‌کرد.
لیث سر تکان داد و اسکارلت دو بالشتکِ انگشتش را روی پیشانیِ او فشار داد.بعدش از آنجا که اسکارلت بسیار پیرتر و باتجربه‌تر از لیث بود، فنِ هاله‌اش نه‌تنها تمامِ‌می‌دونی ویژگی‌های نشاط‌بخشی را داشت، بلکه به او اجازه می‌داد نگاهی گذرا به ماهیتِ حقیقیِ سوژه بیندازد.
تحتِ تأثیرِ هاله، هیچ فریبی‌چیزی ممکن نبود؛ نه بدن و‌اشتباه نه ذهن نمی‌توانستند دروغ بگویند.
چیزی که اسکارلت دید، لرزه بر اندامش انداخت. بدن سالم بود، ذهن و‌می‌کنید هستهٔ مانا هم همین‌طور، البته به‌جز یک بی‌تعادلیِ کوچک که ناشی از پالایشِ‌نداره بیش از حد بود. این چیزی بود که با گذشتِ زمان خودبه‌خود درست می‌شد.
اما در جایی که باید خودِ حقیقیِ‌کردنِ لیث قرار می‌داشت، تنها خلأیی بی‌انتها بود که‌اسکورپیکور از خشم، اندوه و نفرت ساخته شده بود.
اسکورپیکور با خیره شدن به آن مغاک، می‌دید که مغاک هم به او خیره‌می‌خوام شده است و سعی دارد ذهنش را با منطقی پیچیده و خشمی لجام‌گسیخته آلوده‌می‌کنید کند. چند نور دورِ خلأ می‌چرخیدند و آن را مهار می‌کردند تا همه‌چیز را نبلعد.
اسکارلت با نزدیک‌تر شدن به نورها توانست ببیند که هرکدام‌اشتباه چهره و نامی دارند. کارل، رنا، لارک و دیگران. فقط‌باشه یک نور بود که نام داشت اما چهره نداشت. سولوس.
- «نظم و آشوب، این توله دیگه چیه؟ این دقیقاً همون چیزیه که انتظار دارم تو‌چیه یه شیءِ نفرین‌شده ببینم، نه تو یه موجودِ زنده. اگه تباهی به این سرعت پخش شده،راستینت یعنی وضعیت خیلی بدتر از چیزیه که فکر می‌کردم. احتمالاً مجبور می‌شم جفتشون رو بکشم.» -
اسکارلت برای تأییدِ شکش انگشتر‌بدونِ را لمس کرد، اما بارِ‌گام‌های دیگر کاملاً مات و مبهوت ماند.
نه‌تنها هستهٔ مانا زرد بود، که آن را به بدترین آرتیفکتِ زندهٔ تاریخ تبدیل می‌کرد، بلکه هیچ اثری‌برمی‌دارم از جنون، درد یا سوءنیت در آن دیده نمی‌شد. آنجا فقط یک نور بود، شبیه نوری که اسکورپیکور‌قدرتمند عادت داشت در توله‌ها و نوزادان ببیند. موجودِ درونِ انگشتر به‌قدری ساده‌لوح بود که آدم را ناراحت می‌کرد.
نقطه‌های سیاهی که نور را در بر گرفته بودند، همگی یک نام و‌می‌دونی چهره داشتند. لیث. به نظر می‌رسید این مدتِ طولانی نزدیک بودن به مغاک،عینکِ روی آرتیفکتِ زنده تأثیر گذاشته و آن را بی‌اعتمادتر و بدبین‌تر کرده بود.
- «به مادر بزرگ قسم!» - سرِ اسکارلت‌نیست گیج می‌رفت. - «انسان داره این چیز رو‌چیه فاسد می‌کنه؟ نه برعکس؟ این دیگه چه جنونیه؟!» -
اسکورپیکور از شدتِ شوک یک‌بدونِ قدم به عقب رفت و سعی‌وارپ کرد افکارِ آشفته‌اش را مرتب کند.
اسکارلت غرید: «هر چی‌انگشتانش که هستی، یه بچه‌می‌خواید نیستی. تو یه هیولایی.»
لیث با نشاط‌بخشی خودش را لبریز از مانا کرد و گفت: «خب،اصلاً تو هم اون‌قدرها خوش‌قیافه نیستی، حداقل طبقِ استانداردهای انسانی.» لحن و نگاهِ‌نداره جانور از قبل تمامِ چیزهایی را که باید می‌دانست، به او گفته بود.
«تولهٔ گستاخ! کی به‌شریکِ قیافه اهمیت می‌ده؟ مسئله‌نیست کاری که می‌کنی نیست...»
لیث با به یاد آوردنِ‌بدونِ حرف‌های محافظ، جمله‌اش را کامل‌گام‌های کرد: «به‌خاطرِ چیزیه که هستم.»
- «متأسفم، سولوس. آشنایی باهات عالی بود. به نظر می‌رسه‌بهت باید یه شریکِ دیگه پیدا کنی. لطفاً من رو فراموش کن‌همچین و تا جایی که می‌تونی طولانی و شاد زندگی کن.» -
اختلافِ قدرتِ میانِ لیث و حریفش چیزی نبود که با حقه‌های کثیف یا نبوغ‌چیه جبران شود. لیث داشت خودش را برای مرگ آماده می‌کرد. تنها امیدش این بود‌باور که به سولوس زمانِ کافی بدهد تا از دستِ این جانورِ دیوانه فرار کند.
- «عمراً! همه‌اش تقصیرِ منه. اگه به‌خاطرِ من نبود، این موجود‌کاملاً ولت می‌کرد. من تنهات نمی‌ذارم. خودم به‌تنهایی هیچ شانسی ندارم، خیلی‌باشه ترجیح می‌دم در حالِ مبارزه بمیرم تا اینکه فرار کنم.» -
سولوس هیئتِ انگشتری‌اش را‌چطور محکم فشرد و نگذاشت لیث‌بیام او را از دستش دربیاورد.
به لطفِ فنِ هاله، اسکارلت هنوز‌کرده می‌توانست هر دو هستهٔ مانا را‌شیءِ ببیند؛ این توانایی اثراتِ طولانی‌مدتی داشت.
برای لحظه‌ای کوتاه، هسته‌ها شروع به تپیدنِ هماهنگ کردند. هستهٔ‌اشتباه زرد انرژیِ اضافی را از هستهٔ فیروزه‌ای گرفت، سبز شد‌باشه و به آن اجازه داد تا در سطحِ بعدی تثبیت شود.
تشدیدِ دو هسته باعث شد قدرتِ جادوییِ لیث بسیار فراتر از‌کاملاً محدودیت‌هایش برود، تا جایی که انگشتر رشد کرد و منبسط شد‌باشه و دستِ راستش را به شکلِ یک دستکشِ بدونِ انگشت پوشاند.
این قدرت هنوز در مقایسه با قدرتِ اسکورپیکور هیچ‌بیام بود، با این حال جانور با شگفتی خیره ماند. آن‌جلوی شب هیچ‌چیز منطقی نبود و صبرش به سر آمده بود.
اسکارلت گفت: «تسلیم می‌شم.» و‌طلسم لیث و سولوس را به اندازهٔ‌گفتم خودِ اسکورپیکور در شوک فرو برد.