چپتر 700: فصل 700
0گولمهای گوشتی بهقدری نزدیک بودند که آرایهای کوچکخورده برای دربرگرفتنِ همهٔ آنها کفایت میکرد؛ این کار طولِآتش وِردِ نشال را کوتاه میکرد و مانای کمتری میخواست.
بهمحضِ تکمیل شدنِ آرایه، با وجودِ تاریکیای که گولمها را پوشانده بود، هستههاینمیتوانست نیرویشان نمایان شد. نشال با حرکتِ دستش آرایههایش را غیرفعال کرد و سه میخرفته را با چنان سرعتی بهسوی اهدافشان فرستاد که هوا در مسیرِ عبورشان تغییرشکل میداد.
اشیاءِ افسونشده بهسرعت محافظهای سازهها را در هم شکستند و هستههایشان راتکه شکافتند. سپس، انرژیِ باقیمانده از آرایههای صاحبشان را جذب کردند و بهراستِ درونِ گولمها تزریق کردند و آنها را در دم از پا درآوردند.
نشال روی زمینسپرش افتاد و گفت:دفع «مرا همینجا رها کنید.»
لیث وقت نداشت بپرسد دقیقاً چه کرده و چرا زودتر دست به این کار نزدهرفته است. اول باید کویلا و موروک را درمان میکرد که در وضعیتِ ناامیدکنندهای بودند. حجمِراستش عظیمِ عنصرِ تاریکی از فاصلهٔ صفر، زخمهایشان را وخیمتر کرده و سرزندگیشان را فلج کرده بود.
پس از تثبیتِ آنها، او و فلوریا تنها کسانی بودند که هوشیار مانده بودند؛حملاتِ آن هم فقط به این دلیل که فلوریا بیشترِ زخمهایش را درمان نکرده بود. بدونِآتش سپرش نمیتوانست حملاتِ گولمها را دفع کند و به همین دلیل ضرباتِ سنگینی خورده بود.
چندین تکه یخ هنوز در پهلوی چپش فرو رفته بود. یک گلولهٔتکه آتش بخشی از موهایش را سوزانده و سمتِ راستِ صورتش را سرخراستِ کرده بود. دیگر ابرویی برایش نمانده بود و چشمِ راستش تار میدید.
زیرِ زره، پوستش به خاطرِ تمامِ الکتریسیتهای کههمین تحمل کرده بود، پر از جای سوختگی بود،چپش اما با این حال هنوز روی پا ایستاده بود.
لیث این را گفت و در حالی که کلماتی نامفهوم به زبان میآورد، دستهایشفرو را روی شانههای او گذاشت: «لعنت بهش.» او فلوریا را کاملاً نشاطبخشی کرد؛ طورینمانده که فلوریا حس کرد انگار تازه از هشت ساعت خوابِ کامل بیدار شده است.
تمامِ زخمهایش ناپدید شده و حتی موهایش برگشته بود.زخمهایش فلوریا خستهتر از آن بود که جا بخورد، پسضرباتِ بهسادگی این موهبت را پذیرفت و منتظرِ توضیح ماند.
اما لیث گفت: «به کمکت نیاز دارم. نمیتوانم بهتنهایی همهٔ آنها راتکه حمل کنم و همزمان حواسم به تدابیرِ امنیتی هم باشد. من کویلاراستِ را اینجا رها نمیکنم و این دو نفر هم برای زنده ماندنمان لازماند.»
فلوریا جواب داد: «فقط یک سؤال. آنها در این وضعیت چهخورده فایدهای میتوانند داشته باشند؟ بهتر نیست همین حالا انرژیِ همه را برگردانی؟سوزانده اگر اودیها دستشان به بدنهای ما برسد، رازهایت چه دردی دوا میکنند؟»
لیث گفت: «خطرش را میپذیرم.»
پیش از آنکه بهسوی منطقهٔ تحقیقاتی حرکت کنند، فلوریا سنگهایشنکرده را به بُعدِ جیبیاش برگرداند. آنها بهآرامی پیش رفتند وخورده دوربینهای مسیرشان را نابود کردند تا جلوی جاسوسیِ اودیها را بگیرند.
کویلا تنها کسی نبود که به فکرِ این افتاده بودسنگینی که خودش را به موشمردگی بزند. کارِ بیباکانهٔ مانوهار برایآتش پیدا کردنِ قلعهٔ پنهانِ ثرود تا مدتها بحثِ داغِ محافل بود.
همان لحظهای که گولمها محاصرهشان کردند، یوندرا فهمید که تقلا کردنهنوز بیفایده است؛ پس از منابعش استفاده کرد تا هوشیاریاش را ازراستِ دست ندهد و اجازه داد سازه او را با خود ببرد.
او با خود فکر کرد: «ما خیلی تو موضعِ ضعفیم، جنگیدن فقطسپرش میتونه یه کم برامون زمان بخره. در عوض اینطوری میتونم بفهمم چهپهلوی بلایی سرِ راینر اومده و با یه حرکت برم پشتِ خطوطِ دشمن.»
کویلا نحوهٔ شکست دادنِ گولمها را برایش توضیح داده بود، پس یوندرا از آنپهلوی فرصت استفاده کرد تا طلسمِ اسکنر را روی اسیرکنندهاش اجرا کند و همان لحظهایابرویی که گولم او را به جلوی سلولها آورد، با طلسمِ اسکنه به رونهایش ضربه زد.
این کار برای فلج کردنش کافی بود، اما برای کشتنش نه. برای این کارهنوز باید دست به روشهای بسیار خشنتری میزد. وقت طلا بود، پس فقط با قدرتمندترین تیغهٔابرویی افسونشدهاش آنقدر به تمامِ بخشهای سنگیِ گولم ضربه زد تا هستهٔ نیرویش را ترک داد.
اگر سازه کاملاً بیدفاع نبود، چنین کاری غیرممکن بود. یوندراتکه که میدانست وقتِ زیادی ندارد، از طلسمهای ردیابیاش استفاده کرد تاسمتِ وجودِ سیستمهای نظارتی را بررسی کند و درِ سلول را بسنجد.
هدفش این بود که راینر را نجات دهد و بعد راهی برای خروجنمیتوانست از آنجا پیدا کند. خیلی دلش میخواست به لیث و بقیه هم کمک کند،رفته اما یوندرا آنقدر سادهلوح نبود که فکر کند بهتنهایی از پسِ همهٔ کارها برمیآید.
زندانِ زیرزمینی هم مثلِ بقیهٔ چیزها از فلز ساخته شده بود وتکه درهایش از نوعی شیشهٔ مقاوم بود تا دیدنِ داخلش ممکن باشد. سلولهاراستِ مشخصاً بیشتر از اینکه برای زندانیها باشند، برای نگهداریِ نمونهها ساخته شده بودند.
نه تختی بود و نه دستشوییای، فقط زنجیرهای قرمزِ درخشانی بود که قربانیانِ اودی باپهلوی آنها به دیوار آویزان شده بودند. یوندرا به الکاس و گاکو که بیهوش زیرِ پایشبرایش افتاده بودند نگاه کرد و با خود فکر کرد که آیا به دردی میخورند یا نه.
فقط یک ثانیه طول کشید تاضرباتِ تصمیم بگیرد آنها را فقط درپهلوی حدی درمان کند که بیدار شوند.
یوندرا با خودش فکر کرد: «من که زبونِ اودیزخمهایش رو نمیتونم بخونم، تازه اگه اوضاع خراب بشه، همیشهضرباتِ میتونم ازشون برای پرت کردنِ حواسِ دشمن استفاده کنم.»
منتظر نماند تا همکارانش به خود بیایند و برای پیدا کردنِ دستیارِتکه عزیزش به اطراف نگاه کرد. هر سلول برای نگهداری تا چهار نمونهراستِ ساخته شده بود، بنابراین اعضای گمشدهٔ گروه در دو سلولِ متفاوت نگهداری میشدند.
یکی برایبدونِ سربازها ونمیتوانست دیگری برای دستیارها.
یوندرا پس از از کار انداختنِ دوربینهای امنیتی، با کمالِ تعجب متوجهپهلوی شد که هیچ محافظی روی درها نیست. تنها چیزی که زندانیها را محدوددیگر میکرد، همان زنجیرهایی بود که برای زندانی کردنِ دورگهٔ بیماری-مسخشده استفاده شده بود.
جوانها همگی بیدار بودند. رنگِ بعضیها از ترس پریده بودنکرده و چشمانِ بقیه از گریه سرخ بود. راینر جزوِ گروهِخورده اول بود، اما با دیدنِ یوندرا رنگ به چهرهاش برگشت.
یوندرا گفت: «واقعاً؟ میفهمم که ترسیدهای، اما وقتی دست و دهانت آزاد است چطور انتخابچپش کردی اینجا بمانی؟» او راینر را مثلِ پسرش دوست داشت، اما این فکر که وحشت باعثچشمِ شده بود دست روی دست بگذارد، او را بیشتر از آنکه در کلمات بگنجد خشمگین کرد.
بزدل بودن یکسپرش چیز بود، اما حماقتکند کاملاً چیزِ دیگری بود.
راینر گفت: «سعی کردم فرار کنم، اما این زنجیرهای لعنتی جادویم را مسدود میکنند.» او پیش ازآتش آنکه زنجیرها شروع به درخشش کنند، رشتهٔ کوچکی از نور پدید آورد. زنجیرها تپشِ شومی از انرژیزره ساطع کردند که باعث شد رگهای راینر بیرون بزند و امواجِ درد بدنش را در هم بکوبد.
یوندرا از قضاوتِ عجولانهاش احساسِ گناه کرد. راینربیشترِ داوطلبانه آن درد را تحمل کرده بود تاکند ماهیتِ آرتیفکتِ جادویی را به استادش نشان دهد.
یوندرا زمزمه کرد: «این توضیح میدهد که چرا دورگه نمیتوانست از چیزی جزهنوز حملاتِ فیزیکی استفاده کند.» با اینکه هیچ وقتی برای تلف کردن نداشت، کنجکاویِسرخ علمیاش باعث شد چند طلسمِ جادوآهنگری اجرا کند تا زنجیرها را بررسی کند.
در تلاشی برای توجیهِ کارش، بادفع خود فکر کرد: «اگه دوباره گیرچندین بیفتیم، همچین دانشی ممکنه به درد بخوره.»
کنجکاوی همان چیزی بود که جادوگرانِ قدرتمند را از جادوگرانِتکه معمولی جدا میکرد، درست همانطور که قلمموی مورد استفادهشان اجازهسوزانده میداد یک نقاشِ هنرمند را از یک نقاشِ ساختمان تشخیص داد.
«این دیگه به اسمِ خدایان چیه؟ زنجیرها میتونن روی نیروی زندگیِ زندانی قفل بشن تا جریانِ ماناش روضرباتِ خنثی کنن و در صورتِ جراحت درمانش کنن. واسه همینه که جانورانِ جادویی که اودیها اسیر کرده بودن نتونستندیگر خودکشی کنن و دورگه هم نتونست از زنجیرها فرار کنه. حتی قطع کردنِ دست و پا هم گزینهای نیست.»
یوندرا از نبوغِ بیرحمانهٔ چنین وسیلهای شگفتزده شد، اما خوشبختانه، این وسیلهتکه از اولین پوشکِ او هم قدیمیتر بود. اجرای یک طلسمِ سادهٔ ردهٔ ۴ِصورتش لوح پاک کافی بود تا زنجیرهای قرمز باز شوند و راینر آزاد شود.