چپتر 372: پیکرتراشی (بخشِ ۱)
0لیث در دل به ارتش و بختِ بدش لعنت فرستاد و تمامِ‌فیزیکی‌اش طلسم‌های پیکرتراشی‌اش را یکجا فعال کرد. نسخهٔ پایه‌ای را که در آکادمی یاد‌بیشترِ گرفته بود، با چند ترفندِ مخصوصِ خودش به جادوی راستین تبدیل کرده بود.
وضعیت خرابه. باید نشاط‌بخشی و اسکنر رو یکی‌درمیون استفاده کنم، وگرنه داده‌های‌رسانده یکی اون یکی رو مسدود می‌کنه. تازه باید سوراخِ توی شکمِ کالّا‌کند رو هم سریع پر کنم. اگه مثلِ همیشه لفتش بدم، کارش تمومه.
کالّا در تلاش برای رسیدن به مقام لیچ، به نیروی زندگی‌اش آسیب رسانده بود. این‌داشت کار سوراخِ بزرگی به جا گذاشته بود که داشت آرام‌آرام هم مانا و هم نیروی‌دست زندگی‌اش را هدر می‌داد. همچنین نمی‌گذاشت از نشاط‌بخشی استفاده کند، چون سوراخ مانایش را می‌بلعید.
لیث از همان ابتدا با تمامِ توان دست به کار شد و ده اسکنه را‌مایع یکجا پدید آورد. اسکنه‌ها به درونِ نیروی زندگیِ سالم نفوذ کردند و به کاوش پرداختند. کالّا‌خیلی اسلایم نبود، بلکه هیولای تکامل‌یافته بود و همین او را به موجودِ زندهٔ منحصربه‌فردی تبدیل می‌کرد.
اگه انسان بود، حداقل می‌دونستم از کجا شروع کنم.کنی لعنتی، من تا حالا نیروی زندگیِ یه وایت رو بررسی‌نیمه‌نامرده‌اش نکردم. کاملاً با چیزایی که تا حالا دیدم فرق داره.
تماشای کالّا از طریقِ اسکنر مثلِ این بود که بخواهی ترنِ هوایی‌ای را دنبال‌کار کنی که مدام شکلِ فیزیکی‌اش را تغییر می‌داد و بی‌خبر از مایع به جامد‌می‌بلعید درمی‌آمد. ماهیتِ نیمه‌نامرده‌اش باعث می‌شد نیازی به تنفس یا داشتنِ بیشترِ اندام‌ها نداشته باشد.
روی کاغذ خیلی جالب به نظر می‌رسید، چون او را در برابرِ بیشترِ انرژی‌ها مقاوم می‌کرد. اما‌مانا از طرفِ دیگر، برای لیث یک کابوس بود. نیروی زندگی‌اش ترکیبی دورگه بود؛ ساخته‌شده از کالبدِ فیزیکیِ‌اسکنه‌ها بدنش و انرژیِ سایه‌ای که هیکلش را در بر می‌گرفت تا بخش‌های مختلف را به هم وصل کند.
لیث باید هر دو را تغییر می‌داد، آن هم بدونِ اینکه او را به کشتن بدهد یا‌درمی‌آمد زمانِ کافی برای بررسیِ دقیقِ ماهیتِ منحصربه‌فردِ کالّا داشته باشد. با وجود اینکه لیث عجله داشت، باید‌می‌رسید می‌سنجید که اوضاع چقدر وخیم است. پس اسکنه‌ها را فرستاد تا لبه‌های ناحیهٔ سیاه را بررسی کنند.
«اوضاع از چیزی که فکر می‌کردم بدتره.» لیث آهی کشید. «نیروی زندگیِ اطرافِ ناحیهٔ آسیب‌دیده تثبیت شده،درمی‌آمد اما یه سیخونکِ کوچیک کافیه تا نیروی زندگی ازش بیرون بزنه و درجا غیب بشه. نه می‌تونم‌می‌رسید جمعش کنم، نه می‌تونم نگهش دارم. سوراخه مثلِ یه چاهک می‌مونه. سولوس، ممکنه به کمکت نیاز داشته باشم.»
پاسخ داد: «با یه هستهٔ سبزِ تیره کارِ زیادی‌نیروی از دستم برنمیاد. با قرض گرفتنِ یکم از مانای‌آرام‌آرام تو، به‌زور می‌تونم یه طلسمِ ردهٔ ۵ اجرا کنم.»
«نگران نباش، فقط ازت می‌خوام‌مقام اگه اشتباهی کردم، با کاردک‌رسانده نیروی زندگی رو جمع کنی.»
لیث می‌توانست بیش از ده اسکنه پدید بیاورد و مهارشان کند،شکلِ اما این کار دقتش را پایین می‌آورد. کالّا همین حالا هم‌نیازی یک پایش لبِ گور بود و لیث جای هیچ اشتباهِ بزرگی نداشت.
دستکاریِ نیروی زندگی با هر نوع اجرای طلسمی که لیث تا آن زمان‌تغییر آموخته بود فرق داشت. این کار ایجاب می‌کرد که در تمامِ مدت تمرکزش را‌نداشته حفظ کند و مهارِ جراح‌گونه‌ای روی مانای خود و همین‌طور بدنِ بیمار داشته باشد.
در هر شرایطِ دیگری، لیث از پیکرتراشی استفاده می‌کرد تا با بازتوزیعِ نیروی‌این زندگی، بدونِ تغییر دادنِ جریانش، آسیب را ترمیم کند. مشکل اینجا بود که‌سوراخ این روند کند پیش می‌رفت و کالّا شاید فقط چند دقیقه فرصت داشت.
چون وقت ندارم، سریع‌ترین راه اینه که نیروی زندگی رو از یه بخشِ‌بزرگی سالم پیوند بزنم تا سوراخ پر بشه. این کار یه سوراخِ جدید درست‌می‌بلعید می‌کنه، اما حداقل اگه هستهٔ مانای کالّا رو بپوشونم، وضعیتش باید بهتر بشه.
اگه درست فکر کرده باشم،بخواهی این کار زمانی رو که‌مدام برای درمانش نیاز دارم برام می‌خره.
ابتدا، لیث یکی از طلسم‌های شخصی‌اش به نامِ قالب را به کار‌فیزیکی‌اش برد تا تصویری جادویی از نیروی زندگیِ پنجهٔ چپِ کالّا بگیرد؛ به‌داشتنِ این ترتیب می‌توانست بعد از رفعِ خطر، آن را به حالتِ اول بازگرداند.
پنجه از تمامِ اندام‌های حیاتی دور‌رسیدن بود و همین آن را به‌رسانده بهترین اهداکننده برای نیروی زندگی تبدیل می‌کرد.
پس از اینکه مطمئن شد هیچ آسیبِ ماندگاری به دوستش‌رسانده نمی‌رسد، اسکنه‌ها هماهنگ با هم روی پنجهٔ چپ کار کردند تا‌نمی‌گذاشت انرژی را بیرون بکشند و آن را روی ناحیهٔ سیاه بیاورند.
حتی پیوند زدنِ نیروی زندگیِ یک فرد به خودش هم رویهٔ بسیار ظریفی بود. ابتدا،مایع یک اسکنه باید اتصالِ تک‌تکِ واحدهای سازنده را از پنجه قطع می‌کرد. سپس، چند اسکنه‌کاغذ از رشته‌های مانا استفاده می‌کردند تا آن را به نیروی زندگیِ سالمِ نزدیکِ سوراخ ببافند.
لیث باید سریع‌تماشای عمل می‌کرد، وگرنه منطقهٔ‌هوایی‌ای مرده انرژی را می‌مکید.
لیث از این نوع رویه‌ها متنفر بود. بیشتر شبیه به قصابی‌آسیب بود تا جراحی، بنابراین باید روی به حداقل رساندنِ آسیب‌ها نیز‌همچنین تمرکز می‌کرد. برای آدمِ کنترل‌گری مثلِ او، این بدترین سناریوی ممکن بود.
می‌توانست یا عجله کند و شاید بیمار را نجات دهد، اما گندی به جا بگذارد که بعداً مجبور‌هدر شود درستش کند، یا اینکه وقت تلف کند و بگذارد کالّا بمیرد. لیث بی‌وقفه کار می‌کرد و مانایش‌زندگیِ را چنان سریع مصرف می‌کرد که درست بعد از گذشتِ دو دقیقه، مجبور شد از نشاط‌بخشی استفاده کند.
با وجودِ‌داره این وضعیت،طریقِ نفسِ راحتی کشید.
چون کالّا‌داره هنوز زنده‌ست، همین‌بخواهی برام یه پیروزیه.
لیث این‌طور فکر کرد. به نظر می‌رسید نورِ چشمِ چپش‌زندگی‌اش تثبیت شده است، اما هنوز برای حرف زدن خیلی ضعیف‌هدر بود یا شاید هم اصلاً انرژی‌ای برای هدر دادن نداشت.
کالّا حس می‌کرد مشکلی در پنجه‌اش وجود دارد. رفته‌رفته داشت حسش را‌کار از دست می‌داد. با این حال، همین حالا هم بیدار ماندن برایش سخت‌مانایش بود، بنابراین آن را فقط نشانهٔ دیگری از مرگِ قریب‌الوقوعش در نظر گرفت.
اما هر چه زمانِ بیشتری می‌گذشت، احساسِ قدرتِ بیشتری می‌کرد. لحظه‌ای که بینایی‌اش را‌بی‌خبر به دست آورد، کالّا فهمید هر کاری که لیث دارد می‌کند، جواب داده است.باشد او هفته‌ها نابینا بود، بنابراین اولین غریزه‌اش این بود که از خوشحالی فریاد بکشد.
اما وقتی دید وضعیتِ بچه‌هایش چقدر وخیم است، خوشحالی‌اش به ناامیدی تبدیل شد. تنها چیزی که جلویش‌درمی‌آمد را گرفت تا سعی نکند خودش را به آن‌ها برساند، دیدنِ لیث بود که داشت به شدت عرق‌برابرِ می‌ریخت و آن‌قدر مانا از خود ساطع می‌کرد که برای جنگیدن با سه وایت به‌طورِ هم‌زمان کافی بود.
او از هیچ تلاشی دریغ نمی‌کرد‌رسیدن و پیش از استفاده از نشاط‌بخشی،رسانده تا آخرین قطرهٔ انرژی‌اش را مصرف می‌کرد.
نمی‌خوام یه دوستِ دیگه رو از دست بدم. من و کالّا هیچ‌وقت زیاد با هم‌داشت حرف نزدیم ولی یه ارتباطی بینمون هست. شاید به این خاطره که هر دوتامون برای‌دست گونهٔ خودمون یه ناهنجاری محسوب می‌شیم، ولی اون همیشه بیشتر از لیاقتم بهم اعتبار داده.
لیث این‌طور فکر کرد.
سولوس که نگرانش بود، گفت: «خوشحالم‌ترنِ که اینو می‌شنوم، ولی بهم قول بده‌تغییر این دفعه مثلِ قضیهٔ محافظ تموم نمی‌شه.»
هم بدن و‌تمومه هم ذهنش داشتند‌رسیدن به مرزهایشان نزدیک می‌شدند.
لیث جواب داد: «قول می‌دم.»
و او را در‌طریقِ شوک فرو برد. سولوس‌دنبال می‌دانست او چقدر لجباز است.
«من اون موقع درسم رو یاد گرفتم. معاوضهٔ‌دنبال جونِ خودم با یکی دیگه احمقانه‌ست، ولی معنیش این‌درمی‌آمد نیست که برای نجاتِ کالّا تمامِ تلاشم رو نمی‌کنم.»
فورانِ قدرتمندی از انرژی ساطع کرد و‌مقام اسکنه‌هایش را به دنبالِ انرژیِ سایه فرستاد‌کار که نیمی از نیروی زندگی را تشکیل می‌داد.
جراحی در فضای نزدیکِ سوراخ همین حالا هم سخت بود. کوچک‌ترین‌این اشتباه منجر به از دست رفتنِ جزئی یا کاملِ انرژیِ پیوندزده‌شده‌کند می‌شد. اما کاری که می‌خواست بکند از این هم سخت‌تر بود.
لیث هر کاری از دستش‌بخواهی برمی‌آمد برای بدن انجام داده‌مدام بود، حالا باید جریان را بازمی‌گرداند.
برای این کار، باید تکه‌های کوچکی از نیروی زندگی را به سایه‌ها متصل می‌کرد‌بی‌خبر و آن‌ها را دوباره به بخش‌های آسیب‌دیده پیوند می‌داد. بافتنِ رشته‌های مانا روی یک‌باشد هدفِ متحرک، به همان اندازه آسان بود که کشتنِ یک فیل با تفنگِ اسباب‌بازی.