چپتر 639: فصل 639
0دیری نپایید که خستگی، اشتیاقِ تازهجانگرفته از رسیدن به مقصد رادوم در هم کوبید. پروفسورها دستِپر آمده بودند و پیش از خواب،این تمام وسایلِ لازم برای چیدنِ چند آرایهٔ دفاعی را در اختیار داشتند.
پروفسور یوندرا گفت: «نمیدانم چقدر اینجا میمانیم،حالا اما نباید بگذاریم افسردگی ذهنمان را کُندکسی کند. چند دقیقه به من وقت بدهید.»
کمی بعد، غار با کرهای نورانی شبیهِ یک خورشیدِ کوچک کهنداشت وسطِ سقف قرار داشت، روشن شد. آرایه هم نور و همجداگانه گرما میبخشید و حتی سقف را به رنگِ آبی درآورده بود.
آرایهٔ دوم هوا را تازهتر کرد و رطوبتِ اضافیاشراهِ را گرفت. با وجودِ اثرهای سادهشان، ترکیبِ این دوساختمانی آرایه برای بالا بردنِ روحیهٔ گروهِ اکتشافی معجزه کرد.
یوندرا همانطور که ساعتِ جیبیاش را نگاه میکرد، توضیح داد: «آرایهٔ چرخهٔ خورشیدی، فازهایکرد خورشید از جمله غروب را شبیهسازی میکند. اینطوری میتوانیم چرخهٔ خوابِ عادیمان را برگردانیممعجزه و شبی مصنوعی با یک ماهِ مصنوعی داشته باشیم که به ما نور میدهد.»
موروک پیشتر مسیرِ پشتِ سرشان را مهروموم کرده بود، پس حالا سربازانِ فلوریافرارِ میتوانستند بدونِ نگرانی از فرارِ کسی، از راهروهای طبیعی نگهبانی دهند. بدونِ رنجر اریخصوصیای هیچ راهِ خروجی وجود نداشت و غار هم هیچ حریمِ خصوصیای در اختیارشان نمیگذاشت.
گروه ساختمانی را که موروک پیشتر ساخته بود گسترش دادند و آن را به فضاهاینمیگذاشت جداگانه برای مردان و زنان تقسیم کردند. با برپا شدنِ اردوگاه، خوردنِ یک وعده غذای گرموعده دورِ آتش به همه انرژیِ لازم را داد تا کارشان را با خوشبینی از سر بگیرند.
حالا اعضای گروهِ اکتشافی دیگر احساسِ گمگشتگی نمیکردند. آنها هدف، سقف ونداشت نوری برای روشن کردنِ راهشان داشتند. وقتی لیث درِ سنگی را برای یافتنِزنان راهِ ورودی میگشت، متوجه شد فلوریا و کویلا هم به بقیهٔ تیم پیوستهاند.
هر دوی آنها چیزی شبیهِ چوبدستیِ نازکی از جنسِ نقره در دستهوا داشتند که بیشباهت به چوبِ رهبرِ ارکستر نبود. آنها با آن بهبردنِ هر سنگِ غیرعادی یا جزئیاتِ ظاهراً نابجایی که پیدا میکردند، ضربه میزدند.
هر بار که چوبدستی به جایی میخورد، صدای «دینگ»فلوریا میداد، اما نه هیچچیزِ دیگری. از آنجا که پروفسورهایدهند جادوآهنگر مانند یوندرا هم ابزارِ مشابهی داشتند، لیث بیاختیار پرسید:
«کویلا، این دیگه چیه؟»
کویلا توضیح داد: «یه ابزارِ جادوآهنگرِ سلطنتیه.اری اگه وِردِ مناسب رو بخونی، شیءِ افسونشدهخصوصیای رو مجبور میکنه ماهیتش رو نشون بده.»
لیث با صدایی که بهخوبی شوکهحتی شدنش را نشان میداد، گفت: «یعنیهوا میتونه بهت بگه یه طلسم چیکار میکنه؟»
کویلا خندید: «نه خنگول. فقط ماهیتِ جادوییِ یه شیء رو که درنگرانی ظاهر کاملاً عادی به نظر میرسه، نشون میده. بعدش دیگه به عهدهٔوجود جادوآهنگره که بررسیش کنه. ما داریم دنبالِ یه جور محفظهٔ مخفیِ افسونشده میگردیم.»
لیث پرسید: «شمانگهبانی دو تا از کِیهیچ تا حالا جادوآهنگر شدین؟»
صدایش غمگین اما محکم بود: «من تمرینِ جدیِ این کار رو بعد از... میدونی که،اختیارشان بعد از اینکه یوریال رو کشتم شروع کردم. تمامِ اون یه سالی رو که تو خونهخوردنِ حبس بودم، صرفِ یادگیریِ مقدماتش کردم. خیلی بهم کمک کرد تا ذهنم رو آروم نگه دارم.»
کویلا با کارهایی که انگشترِ بردگی مجبورش کرده بوددرآورده انجام دهد کنار آمده بود، اما این موضوع نمیتوانست حسِاثرهای گناهش را بابتِ مرگِ یکی از بهترین دوستانش پاک کند.
فلوریا که مشتاق بود بحث را عوض کند و نمیخواست بگذارد کویلا بیش از این در خاطراتِ تلخ غرق شود، گفت: «من عوضشخروجی به محضِ اینکه دورهٔ آموزشیام تموم شد، شروع کردم. نمیتونستم تحمل کنم که افرادم بهخاطرِ کمبودِ بودجه تجهیزاتِ ضعیفی داشته باشن. تازه، همیشه دلمگرم میخواست پا جای پای پدرم بذارم. وقتی از شرِ نمرهها خلاص شدم، بالاخره تونستم سرِ فرصت و با سرعتِ خودم چیزها رو یاد بگیرم.»
لیث که کمی حسادت میکرد، پرسید: «چرا من تا حالا اسمِ همچینحریمِ ابزاری رو نشنیده بودم؟» او نیازی به آن نداشت، اما اگر چنینزنان چیزی داشت، توجیهِ چیزهایی که با بینشِ حیات میدید برایش بسیار آسانتر میشد.
گذشته از این، اگر او هم آموزشهااری و منابعِ اوریون را در اختیار داشت، پیشرفتشاختیارشان در جادوآهنگریِ راستین هیچ حد و مرزی نمیشناخت.
سولوس پوزخند زد: «همیشه میتونی کامیلاحتی رو ول کنی و با فلوریا ازدواجتازهتر کنی، البته اگه خودش مشکلی نداشته باشه.»
لیث جواب داد: «ببخشید، حقمهروموم با توئه. باید دست ازمیتوانستند فکر کردن با کیفِ پولم بردارم.»
یوندرا گفت: «چون این رازِ حرفه است. فقط جادوآهنگرهای سلطنتی میدانند چطورحریمِ یکی از آنها بسازند و فقط آنها میتوانند آن را به شخصِزنان دیگری بسپارند. چنین کاری عنوان و جایگاهِ خودشان را به خطر میاندازد.»
«این بخشی از میراثِ والروندهند گریفون، پادشاهِ اول است. احیاناًخروجی حالا به پیشنهادم علاقهمند شدهاید؟»
لیث میخواست محترمانه اما قاطعانه دستِ رد به سینهاشدرآورده بزند که بوی ناآشنایی به مشامش خورد. حالا کهوجودِ هوا پاک بود، ادراکش به کاراییِ کامل برگشته بود.
موروک همه راپشتِ هوشیار کرد وکرده گفت: «اون چه صداییه؟»
آخه چطور ازنگهبانی بینِ صدای مااری تونست چیزی بشنوه؟
لیث به سمتِ ورودی دوید و بینشِ حیاتفلوریا را فعال کرد. تونلهایی که تا پیش از ایندهند خالی بودند، حالا پر از موجوداتِ ناشناخته شده بودند.
پیش از آنکه سرانجام به زیرِ نورپشتِ بیایند، تمامِ هشدارهایی را که دو رنجرمیتوانستند در طولِ مسیر کار گذاشته بودند، فعال کردند.
گروهی از جانورانِ جادویی با ظاهرِ خرچنگهای انساننما بودند که بیش از دوفلوریا متر قد داشتند. هیچ سری روی شانههایشان نبود، فقط دو ساقه که به چشمهاییخروجی ختم میشدند. چشمها مستقل از هم میچرخیدند و به آنها دیدِ ۳۶۰ درجه میدادند.
بدنشان با اسکلتِ خارجیِ کیتینیِ ضخیمهیچ و سفیدِ مات پوشیده شده بود کهاختیارشان آنها را شبیهِ غولهای سنگیِ زندهشده میکرد.
به جای دست، چنگالهای عظیمی داشتند؛حالا آنقدر بزرگ که میتوانستند بهراحتی سرِفرارِ یک گاوِ نر را قطع کنند.
هیچ تجهیزاتی نداشتند، اما لیث با دیدنِ جثهٔ بزرگ و هستههای مانای سبزِفلوریا روشنشان، فهمید که احتمالاً نیازی هم به آن ندارند. سربازان با تیغههایشان بهراهِ موجودات ضربه زدند، اما اسکلتهای خارجی بیآنکه حتی خراشی بردارند، ضربات را دفع کردند.
سپس سربازان طلسمهای نهفته در انگشترهای جادوییشان را فعال کردند و در حالی کهمیتوانستند به پناهِ آرایه میرفتند، آذرخشهایی را به سمتِ جانورانِ جادویی رها کردند. الکتریسیته مثلِوجود باران روی شیشه، از روی خرچنگهای انساننما سُر خورد و هیچ آسیبی به آنها نرساند.
استفاده از جادوی آتش درونِ غارها بسیار خطرناک بود. هوا رقیق بودخصوصیای و تنها اکسیژنِ تازه از خزههای همیشهحاضر تأمین میشد. آتش میتوانست غارتقسیم را غیرقابلِماندن کند یا خزههای ضروری برای بقای گروه را از بین ببرد.
از این رو، سربازانِ آموزشدیده با استفاده از جادوی زمین رگباری از نیزههای خاکیراهروهای پدید آوردند تا اسکلتهای خارجی را خُرد کنند، یا دستکم موجودات را آنقدر بهنمیگذاشت دیوار میخکوب نگه دارند که پروفسورها بتوانند طلسمِ قدرتمندی برای نابودیِ یکبارهشان آماده کنند.
متأسفانه، موجودات تنها با یک تکانِ چنگالهایشان مهارِ نیزهها را از دستِ سربازان خارج کردند ونگرانی آنها را به سمتِ سدِ محافظ پس فرستادند. موجوداتِ خرچنگی آنقدر باهوش بودند که نیزهها را بهنمیگذاشت سمتِ کسی پرتاب کنند که طلسم را اجرا نکرده بود، تا بتوانند واقعاً به او آسیب برسانند.
موروک گفت: «طلسمهاتون رو هدرپیشتر ندید! اسمِ این شامِ امشب تکه.حالا تنها نقاطِ ضعفشون مفاصل و چشمهاست!»
یکی از شمشیرهای کوتاهِ جفتش در شکمِ تکِ روبهرویش فرونداشت رفت. با اینکه غضروفِ سفیدِ جانور تقریباً از اسکلتِ خارجیِفضاهای همرنگش قابلتشخیص نبود، شمشیر با دقتی جراحگونه به آن اصابت کرد.
جانور سعی کرد رنجر را با چنگالهایش خُرد کند، اما موروک یک قدم عقب رفت و تیغه رارنجر از زخمِ باز بیرون کشید؛ باریکهای از خونِ آبی از زخم جاری شد. او همزمان ضربهای با کفِ دستزنان به جانور زد و ظاهراً از تکانهٔ آن ضربه استفاده کرد تا خودش را سریعتر به عقب پرتاب کند.
درست پس از این جاخالی دادن، صدای تاپ بهمهروموم گوش رسید و با فروریختنِ تک روی زمین، ازکسی تمامِ مفاصلش دود بیرون زد و آنها را نمایان کرد.