چپتر 609: فصل 609
0لیث پرسید: «نیازی نیست. کریستالهای ماناییبار را که در اتاقِ چای گذاشتم وآکادمیاش قولی که به خواهرت دادم یادت هست؟»
کامیلا سر تکان داد، اما حرفهای لیث خیالشاگر را راحت نکرد. لیث بیش از حد جدی بود؛آشکار مشخص بود دارد چیزی را از او پنهان میکند.
«سرِ قولم ماندم. از آرایه استفاده کردم تا بفهمم کِی در خطررابطهشان است و طلسمی رها کردم که هر کاری فالماگ با زینیا میکردحیاتی را به خودش برمیگرداند. حتی نتوانست یک تارِ مویش را کم کند.»
کامیلا پرسید: «این که—خبرِ خیلیآزمایش خوبی است. اگر همهچیز روبهراهوقتی است، پس چرا اینقدر درهمی؟»
«کامی، کاری که کردم یک جرم است. سوءاستفادهٔ آشکار از قدرت، که زندهآکادمیاش گذاشتنش آن را بدتر هم میکند. حالا دارم به جرمم پیشِ تو اعترافندارد میکنم و همزمان رازِ یکی از طلسمهایم را با تو در میان میگذارم.»
حرفهایش لبخند را از رویکه—خبرِ لبهای کامیلا پاک کرد: «میفهمیروبهراه این موضوع چقدر جدی است؟»
کامیلا پسبسپاری از لحظهایاینکه مکث گفت: «میفهمم.»
«برای محافظت از خواهرم جرمی مرتکب شدی و داری میپرسی که آیا میتوانم بابرایشان آن کنار بیایم یا نه، درست است؟ داری میپرسی که آیا میتوانی رازهایت رافقط به کامیلای دوستدختر بسپاری، بدون اینکه یهوالِ رابط از روی وظیفه آنها را فاش کند.»
لیث سر تکان داد و برای نخستین بار رابطهشان را به بوتهٔدوستانِ آزمایش گذاشت. درست مثل کاری که با دوستانِ آکادمیاش کرد، وقتی قدرتِمیشد بدنیِ غیرانسانیاش را برایشان فاش کرد. برای او، این لحظهای حیاتی بود.
تمامِ حقیقت را به او نگفته بود تا اگر ثابت میشد کامیلا ارزششدرهمی را ندارد، چیزی را به خطر نیندازد. طلسمی شبیهِ آنچه توصیف کرده بوداعتراف فقط در افسانهها پیدا میشد؛ حتی یک دانشآموزِ سالاولی هم به چنین داستانی میخندید.
زینیا چیزی نشنیده بود، و داستانِ فالماگ هم کاملاً با داستانِبار کامیلا فرق داشت و حتی غیرقابلباورتر بود. حتی مانوهار هم نمیتوانستغیرانسانیاش فاصلهٔ لوتیا تا زیلیتا را در عرضِ چند ثانیه طی کند.
صدای کامیلا خوشحال امابوتهٔ بغضآلود بود: «ممنونم.» قطرههای اشکآکادمیاش از روی گونههایش سرازیر شد.
«با اینکه دوستانِ زیادی دارم، تمامِ عمرم را تنها بودهام، چون وقتی کارآکادمیاش به جاهای باریک میکشید، بارِ مشکلاتم فقط روی دوشِ خودم بود. وقتی مردم دربارهٔنیندازد مشکلاتم میشنیدند، دلسوزی میکردند و حرفهای قشنگِ زیادی میزدند، اما هیچکس هیچ کاری نمیکرد.»
کامیلا هقهق کرد، اما لحظهای نگاهش را از چشمانِ لیث نگرفت: «ممنونم که بهکامی هر قیمتی زینیا را نجات دادی. ممنونم که مشکلی را که حتی به توهمزمان ربطی نداشت به جان خریدی و حرفهات را به خاطرِ من به خطر انداختی.»
«بیشتر از همه، ممنونم که اینقدر به من اعتماد کردی. حرفهام برایم مهم نیست. هر کاری میکنمدوستانِ تا از رازت محافظت کنم، درست همانطور که تو برای من کردی.» لیث را در آغوش گرفت، صورتشتوصیف را روی شانهٔ او پنهان کرد و مثل تولهسگی که از صدای رعد ترسیده باشد، به لرزه افتاد.
لیث او را محکمبوتهٔ در آغوش گرفت ودوستانِ پاسخ داد: «خواهش میکنم.»
و پرسید: «همانطور که قبلاً هم گفتم، رابطه داشتن یعنی با همدوستانِ حل کردنِ مشکلاتی که اگر تنها بودی اصلاً پیش نمیآمدند. این یعنیمیشد دیر یا زود به آشفتگیِ زندگیِ من کشیده میشوی. آمادگیاش را داری؟»
کامیلا با تمامِ وجود گفت: «بله، دارم.» با این حال لیث دگردیسیاینقدر نکرد و چیزِ دیگری هم به او نگفت. فقط اشکها و آببینیِ کامیلاپیشِ را از صورتش پاک کرد و بوسهٔ کوتاه و نرمی بر لبانش زد.
الان احساساتش بدجوری کورش کرده. باید صبروظیفه کنم تا دوباره عقلش بیاد سر جاش.آزمایش فقط اون موقع میتونم واکنشِ واقعیاش رو ببینم.
حرفها برای لیثرابطهشان بیمعنی بودند؛ فقطگذاشت عمل اهمیت داشت.
«فردا میروم تا با پروفسور واستور دربارهٔ خواهرت صحبت کنم و احتمالاًدوستانِ او را برای عمل در بیمارستانِ گریفونِ سفید بستری میکنم. میخواهی بامیشد من بیایی؟» صورتِ کامیلا را میانِ دستانش گرفت و بهآرامی نوازش کرد.
کامیلا فینفین کرد و گفت:که—خبرِ «کاش میشد، اما باید کارروبهراه کنم. اصلاً نباید الان اینجا میبودم.»
«سعی میکنم موقعِ عملاینکه اونجا باشم. لطفاً منآنها رو در جریان بذار.»
لیث دربار پاسخ سربوتهٔ تکان داد.
پرسید: «میخوای برایآنها شام بریم بیرونبار یا میخوای خونه بمونی؟»
پاسخش این بود: «میخوام پیشِ تو بمونم.» حاضر نبود از آغوشش بیروناینقدر بیاید یا از روی پاهایش بلند شود. کامیلا حس میکرد بازوانِ لیث قلعهاشپیشِ و قلبِ او آسمانش است. میخواست آن لحظه تا ابد ادامه داشته باشد.
پرسید: «مطمئنیبسپاری اتفاقی برایاینکه زینیا نیفتاده؟»
«کاملاً. طلسم نهتنها ازش محافظت کرد، بلکه وضعیتش رو هم کاملقدرتِ برام بررسی کرد. بعد از دیدارِ ما هیچ آسیبی بهش نرسیده.»ندارد صدای لیث چنان مطمئن بود که نگرانیهای کامیلا را برطرف کرد.
لیث بهسختی توانست درحالیکه کامیلا را رها نکرده بود شام را آماده کند ووقتی فقط به لطفِ جادوی روح و بینشِ آتش از پسِ این کار برآمد. وقتی سعیآنچه کرد با قاشق در دهانِ کامیلا غذا بگذارد، او دیگر نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد.
«تو غیررمانتیکترین مردی هستی کهکه—خبرِ تو عمرم دیدم. این کارروبهراه نمیتونست چند ساعت صبر کنه؟»
«شاید حق با تو باشه، اما من گرسنهام و تو هم همینطور. بابوتهٔ اینهمه سروصدا نمیتونم حسوحالِ رمانتیک رو تو فضا حس کنم.» پیش از آنکهحقیقت لیث دست به کارِ پختوپز شود، معدهٔ هر دویشان مدتی بود که قاروقور میکرد.
«میدونم. معدهٔ احمق. همیشه همهچیز رو خراب میکنه.»دوستانِ از آنجا که قاشق را پس زده بود وحقیقت بوی غذا هم دلپذیر بود، معدهاش بلندتر قاروقور کرد.
«تو آشپزِ خیلی خوبی هستی. اگه چاق بشم همهش تقصیرِ توئه.»مثل همان لقمهٔ اول کافی بود تا کامیلا بفهمد که ترکیبِ یکنگفته روزِ کاریِ طولانی و آنهمه احساسات، حسابی اشتهایش را باز کرده است.
وقتی کامیلا از نشستن روی پاهای او سوءاستفاده کرد تاروبهراه از هر دو بشقاب غذا بخورد، لیث با لحنی شادگذاشتنش به او تشر زد: «دست از بشقابِ من بکش، زن!»
کامیلا درحالیکه لقمهایبدون در دهانِ اورابط میگذاشت، گفت: «مجبورم کن.»
صبحِ روزِ بعد، لیث باز هم زیاد نخوابیده بود، اما قطعاً ازدوستانِ شبِ گذشتهاش رضایت داشت. کامیلا حتی موقعِ دوشِ صبحگاهی هم حاضر نشدهمیشد بود رهایش کند و شروعی بسیار دلپذیر برای روزِ او رقم زده بود.
«یه چیز قطعیه. اگه شماکه—خبرِ دو تا همینطوری پیش برید،روبهراه کامیلا خیلی زود وزن کم میکنه.»
لیث به اوبدون تشر زد: «سولوس، اینوظیفه حرفت خیلی زشت بود!»
سولوس پوزخند زد:رابطهشان «دیگ به دیگگذاشت میگه روت سیاه.»
لیث، بلیوس را به مقصدِ آکادمیِبار گریفونِ سفید ترک کرد؛ جایی کهدوستانِ پروفسور زوگار واستور و کویلا منتظرش بودند.
«لیث، پسرِ من. از دیدنِ دوبارهت خیلی خوشحالم. هرچند خیلی بهتر میشداینقدر اگه فقط وقتهایی که چیزی نیاز داری سر نمیزدی یا تماس نمیگرفتی.جرمم میدونم هر دو آدمهای پرمشغلهای هستیم، اما بههرحال این کارت یهجورایی بیادبانه است.»
کویلا سر تکان داد:اینکه «دقیقاً من هم همینآنها رو بهش گفتم، پروفسور.»
لیث درحالیکه بهسختی جلوی آهِآزمایش کلافگیاش را میگرفت، گفت: «ازوقتی هر دوی شما عذر میخوام.»
«من تمامِ مطالبی رو که کویلا برامرابطهشان فرستاده بود بررسی کردم و دوست دارم نظرتقدرتِ رو دربارهٔ روشهای مختلفی که طراحی کردم بشنوم.»
واستور ناگهان از جا بلند شد و گفت: «تند نرو، لیث. هیچ درمانگرِ ماهری نظرشجرم رو بر اساسِ هولوگرام نمیده، هرچقدر هم که اون هولوگرام باکیفیت باشه. ما باید بیماریکی رو ببینیم. من جسارت کردم و از قبل مختصاتِ دروازه رو روی زیلیتا تنظیم کردم.»
اینکه واستور چطور با وجودِ بدنِ تخممرغیشکلش توانست بدونِ تلوتلو خوردن ازرابطهشان جا بلند شود، هنوز برای لیث یک معما بود. وقتی به عمارتِحیاتی سارتا رسیدند، خدمتکاران از ترس به خود میلرزیدند و جرئت نداشتند حرفی بزنند.
حضورِ یک جادوگر بهخودیخود ترسناک بود،گذاشت اما حضورِ سه جادوگر بهطورِ همزمانبدنیِ چیزی شبیه به یک کابوسِ تمامعیار بود.