چپتر 510: فصل 510
0زناگروش در حالی که گوشت و هستههای مانایبرای همزادش را با ولع میخورد، پاسخ داد: «بله، اونمیدادم من بود، اما منِ مغرور، خودخواه و ازخودراضیِ گذشته.»
«آن زمان فکر میکردم شکستناپذیرم. فکر میکردم تا وقتی شکمم سیر باشدقدرت و قلمروام از هر رقیبی پاک بماند، خوشبخت خواهم بود. حالا بهترکنم میفهمم. مسخشدگان به این دلیل که همه بهتنهایی زندگی میکنند، شکوفا نمیشوند.
«در حالی که نژادهای دیگر منابع و دانششان را روی هم میریزند، ما آنها را احتکارمانندِ میکنیم و عمرِ جاودانهمان را در انزوا میگذرانیم. وقتی به سراغِ شما آمدم که محدودیتهای آنطولِ سبکِ زندگی را فهمیدم، وقتی که تصمیم گرفتم برای خوشبخت بودن چیزی بیشتر از قدرت میخواهم.
«وگرنه تن به تمامِ آزمایشهای شما نمیدادم، در موگار سفر نمیکردم تاساخته برای آرمانمان همراه پیدا کنم، و نمیفهمیدم که حتی یک باستانی هم درانتظار ذهن و هم در بدن نقص دارد. یا دستکم، من که اینطور بودم.»
زناگروش وقتی تغییرِ بدنش را حس کرد، از سرِ شادی فریاد کشید. سایههاییمیخواهم که بدنِ اژدهاییاش را میساختند، حالا کمتر اثیری و بیشتر فیزیکی بودند. قدرتِ تازهایباستانی در هستهٔ سیاهش جریان یافت و آن را متفاوت و قدرتمندتر از همیشه کرد.
ارباب با شگفتی به او نگاه کرد. حتی پس از بازگشت به هیئتِ انسانی، اینتمامِ باستانی حالا زنانهتر از آن سازهٔ قبلی بود که با انرژیهای دزدیدهشده ساخته شده بود. بدنشدارد تا حدودی ویژگیهایش را پس گرفته بود، مانندِ موهای طلاییِ درخشان و دو چشمِ بلوطیِ سرزندهاش.
صدای ارباب پر از انتظارانسانی بود: «فکر میکنی حالا بتوانیدزدیدهشده با یک نگهبان روبهرو شوی؟»
«نه، اما برای اولین بار در طولِ این قرنها، گرسنهانرژیهای نیستم. تبدیل به هر چه شده باشم، همین الان همدرخشان چیزی بیشتر از یک باستانیام. تصور کنید فردا چه میتوانم باشم.»
پس از مرگِ کشاورز، لیث به عمارتِ بارونس بازگشت و بهبیشتر او خبر داد که بحران برطرف شده است. بارونس آنقدر خوشحال شدپیدا که میخواست به افتخارِ لیث مهمانی بگیرد، اما لیث مؤدبانه رد کرد.
زمستان اجازهٔ هدر دادنِ آذوقه را نمیداد، و او هم نمیخواست حتی یکحدودی ثانیه بیشتر از حدِ نیاز در مائکوش بماند. هم او و هم سولوس حسنگهبان میکردند هیچچیزی ارزشِ جشن گرفتن ندارد و ساکنانِ شهر حالشان را به هم میزدند.
لیث به بلیوس بازگشت تا دستگاهِ ردیابِ پازیول و تمامِ اجسادی را که جمعآوری کردهویژگیهایش بود به او پس بدهد، حتی اجسادِ کشاورز و خانوادهاش را. لیث خشمِ آن مردشوی و کینهاش نسبت به بشریت را درک میکرد، اما در عین حال، وظیفهای بر عهده داشت.
وظیفهای در قبالِ سولوس و خودش. اگر تمامِ قبیلههای درگیرچیزی در طغیانِ هیولاها قرار بود دورگههایی به آن قدرتمندی به دنیاآرمانمان بیاورند، پس او میخواست پادشاهیِ گریفون خودش بهتنهایی به حسابشان برسد.
فکرِ اینکه اجساد تحتِ آزمایشهای پازیول قرار بگیرند، بسیار کمترچیزی از این آزاردهنده بود که او پیش از درکِ ماهیتِنمیکردم درگیریِ درونیاش، مجبور شود دوباره با آن چیزها روبهرو شود.
برای یک بار هم که شده، سولوس هیچ اعتراضی نداشت. او ترجیح میداد لیث خدمتگرفته را ترک کند تا اینکه دوباره شاهدِ چنین فلاکت و مرگی باشد. درکِ این موضوعاولین برایش سخت بود که سهمِ تزکا در بازی با احساساتش چقدر بوده و سهمِ خودش چقدر.
واقعاً نقشهاش این بود که دلمون براشونزنانهتر بسوزه، یا من فقط خودم رو گولحدودی زدم و به چیزی غیرممکن امید بستم؟
این سؤالی بودمحدودیتهای که ذهنِ سولوستصمیم را درگیر کرده بود.
وقتی لیث اثربخشیِ ردیابِ جادویی را برایگرفتم پازیول توضیح میداد، او آنقدر خوشحال شد کهتمامِ طوری میخندید گویی گزارشِ لیث خندهدارترین لطیفهٔ دنیاست.
«حالا اگر بالکور جرئت کند سرش را بالا بیاورد، میتوانیم پیدایش کنیم وحدودی تقاصِ همهچیز را از او بگیریم!» در چشمانِ آن جوان جنون موج میزد،بتوانی همان جنونی که باعث شده بود هرگز زخمهایش را بهطورِ کامل درمان نکند.
لیث او را به حالِهیئتِ خود گذاشت و با خود فکردزدیدهشده کرد کدامیک از آنها روانپریشتر است.
حداقل من از فکرِ برگشتنِ آدمِ خطرناکی مثلبرای بالکور ذوق نمیکنم، ولی شاید فقط به اینآزمایشهای خاطره که اون چیزی رو از من نگرفته.
بهمحضِ اینکه درِ روبهرویش را باز کرد، این افکارِ شوم ازبیشتر سرش پرید. چون در بلیوس بود، میتوانست گزارشش را شخصاً بدهد.همراه دلیلِ اصلیِ اینکه اجساد را شخصاً تحویل داده بود هم همین بود.
در ابتدا، لیث اینکه دوستدخترش مسئولِ مستقیمش باشد را مایهٔ دردسرساخته میدانست، بهخصوص بعد از اتفاقاتِ اوتره. اینکه آدمهایی مثل بریون میتوانستندسرزندهاش از او بهعنوانِ یک نقطهضعف استفاده کنند، پارانویایش را بینهایت تحریک میکرد.
اما پس از مدتی فهمید که این مسئله در برابرِ مزایایی کهساخته داشت، بیاهمیت است. لیث همیشه رازهای زیادی را از همه پنهان نگهصدای داشته بود؛ بعضی از روی اجبار و بعضی دیگر به انتخابِ خودش.
تمامِ چیزهایی که از سر گذرانده بود، بهایی که برای تأمینِ خانواده ومیخواهم تحقیقاتش پرداخته بود، هیچکدام را با کسی جز سولوس در میان نگذاشته بود.حتی آن زمان فلوریا خیلی جوان بود و در محیطی نازپرورده بزرگ شده بود.
او کارها را فقط چون دلش میخواست انجام میداد، نه به این خاطرمیخواهم که مجبور بود. این موضوع شکافی کوچک اما مهم میانشان ایجاد کرده بودحتی که مانع میشد لیث وحشتناکترین جزئیاتِ تجربیاتش را با او در میان بگذارد.
نه به این دلیل که فکرزنانهتر میکرد این حرفها او را میترساند، بلکهحدودی چون مطمئن بود فلوریا نمیتواند درکشان کند.
در موردِ خانوادهاش هم، نمیخواست برایشان به پنجرهای رو به آن روی دنیاشده تبدیل شود؛ همان دنیایی که تمامِ عمرش را صرفِ محافظت از آنها درمیکنی برابرش کرده بود. لوتیا برایشان تکه بهشتِ کوچکی بود و میخواست همانطور بماند.
با کامیلا همهچیز فرق داشت. لیث بهعنوانِ عضوِ ارتش مجبور بود هرچیزی را که به مأموریتهایش مربوطنمیدادم میشد توضیح دهد، هرچقدر هم که هولناک بود، و کامیلا هم باید گوش میداد. او همیشه بخشهایبودم مربوط به ماهیتِ دورگهاش یا جادوی راستین را پنهان میکرد، اما دربارهٔ هرچیزِ دیگری میتوانست آزادانه حرف بزند.
رفتهرفته، گزارش دادن از یک وظیفه به راهی برای سبک کردنِ بخشی از بارِ روی دوشش تبدیلنمیدادم شده بود. این کار به او اجازه داده بود کمکم سفرهٔ دلش را برای کامیلا باز کند،بودم او را به تنهاترین بخشِ زندگیاش راه دهد و بفهمد که به همین خاطر به هم نزدیکتر شدهاند.
کامیلا گفت: «خوش برگشتید، رنجر ورهن. از دیدنِ دوبارهتان خوشحالم.» هروقت بهخاطرِ کارشان باویژگیهایش هم برخورد داشتند، لحنِ کامیلا رسمی و حرفهای بود. با این حال، بهمحضِ اینکهروبهرو کامیلا او را دید، لبخندی گرم روی چهرهاش نشست که تا چشمانش هم رسید.
این کار همیشه دمای قلبش را چند درجه بالا میبرد. پسدزدیدهشده از دست دادن، در اتاقِ گزارش نشستند. اتاقِ گزارش دفترِ کوچکیبلوطیِ بود که لیث را به یادِ اتاقِ بازجویی در سریالهای جنایی میانداخت.
اثاثیهٔ اتاق فقط عبارت بود از دو صندلی، یک میز وبیشتر یک دستگاهِ ضبط. نه از آینههای جادویی خبری بود و نه ازپیدا دوربین. برعکس، اتاق افسون شده بود تا حریمِ خصوصیشان را تضمین کند.
«ببخشید اگر هولتان میکنم، اما بخشِتصمیم بالکور مشتاق است تمامِ جزئیاتِ مأموریتقدرت را بشنود.» دستگاهِ ضبط را روشن کرد.
لیث تمامِ اتفاقاتِ آن روز را برایش تعریف کرد؛ بدونِ هیچ مکثی،شده حتی وقتی در ذهنش تصویرِ مادرِ وارگی که کشته بود روی تصویرِ رنامیکنی میافتاد، یا وقتی که تقریباً میتوانست خودش را جای آن کشاورزِ مرده بگذارد.
اگر جای او بود، برای نجاتِانسانی جانِ کارل یا اصلاً هرکدام ازساخته اعضای خانوادهٔ جدیدش، کارهای خیلی بدتری میکرد.
فقط زمانی حرفش را قطع کرد که صدای کلیکی او را متوجه کرد کامیلا ضبط را متوقفنمیدادم کرده است. تازه آن موقع بود که لیث متوجه شد کامیلا با یک دست دهانش را پوشانده وتغییرِ اشک از صورتش جاری است؛ اشکهایی که دو گودالِ نامنظم روی سطحِ تمیز و بینقصِ میز ساخته بودند.