چپتر 769: فصل 769
0سرسیا تمامِ عناصر را به بدنش تزریق کرد و به جلو یورش برد. تیغهاش گردنِ لیث راکار هدف گرفته بود. یک یورشِ دقیق باعث میشد لیث دیگر نتواند نفس بکشد. بهعلاوه، زمانی که طولگرانشِ میکشید تا لیث از خونریزی بمیرد، بسیار طولانیتر از زمانِ لازم برای استفادهٔ سرسیا از نشاطبخشی بود.
وقتی شمشیرِ کوتاهِ آویزان به پهلوی لیث آنقدر بزرگچند شد که به شمشیرِ بلندِ نقرهایرنگی با قبضهای مناسببیدارشدگان برای گرفتن با دو دست تبدیل شد، بهشدت جا خورد.
سرسیا با خود فکر کرد: «چه احمقی. سنگینتر بودن به معنای قویتر بودنغیرمنتظرهای نیست. چنین سلاحی فقط چند الگوی حمله به او میدهد و حرکاتش راکار قابلپیشبینی میکند.» او هم مانندِ بیشترِ بیدارشدگان، سرعت را به قدرت ترجیح میداد.
با این حال لیث سعی نکرد ضربهٔ برشی بزند، بلکه او هم یورش برد و دربیدارشدگان حالی که شمشیرش همچنان بزرگتر میشد، سرِ حریفش را هدف گرفت. تیغههای اوریون همگی فوقالعاده سبکبزرگتر بودند، اما با قدرتِ لیث، حتی یک شمشیرِ دودستیِ افسوننشده هم به سرعتِ یک فلوره حرکت میکرد.
سرسیا بهسختی فرصت کرد تیغهٔ دشمن را با تیغهٔ خودش دفع کند که اتفاقِ غیرمنتظرهای افتاد.تمرکزش لحظهای که دو سلاح به هم برخوردند، احساس کرد انگار بدنش به آهن تبدیل شده است. چناننخستینش سنگین شده بود که تمامِ تمرکزش را به کار گرفت تا لیز نخورد و روی زمین نیفتد.
با تعجببودن فکر کرد:قویتر «جادوی گرانش؟»
همهٔ بیدارشدگان آن را میشناختند، اما هیچکس تمرینش نمیکرد. به استثنای فرمِ جادوی نخستینش،افتاد حتی جادوی گرانشِ ردهٔ ۱ هم نیازمندِ این بود که شش طلسم همزمان اجرانخورد شوند و با نیروی اراده درآمیزند؛ چیزی شبیه به اجرای همزمانِ دو طلسمِ ردهٔ ۵.
یکی دیگر از نقاطِ ضعفش این بود که برخلافِ جادوی عنصریِ معمولی، گرانش اثرِمانندِ مستقیمی نداشت و تأثیرش فقط غیرمستقیم بود. به این معنا که مثلِ یک آرایهبلکه عمل میکرد و اگر اجراکنندهاش هم در محدودهٔ اثرِ آن قرار داشت، تحتتأثیرش قرار میگرفت.
به همین دلیل بود که جادوی گرانش کاربردِ گستردهای در جادوآهنگری وشده ساختِ آرایههای دائمی داشت. فعالکردنش همچنان به فورانِ عظیمِ نیرو نیاز داشت،جادوی اما تنظیمِ دقیقِ اثراتش بر عهدهٔ رونهایی بود که افسون را میساختند.
حواسِ تقویتشدهٔ سرسیا متوجه شد که زمین زیرِ پاهایش ترکالگوی میخورد. با اینکه استخوانها و عضلاتش میتوانستند این افزایشِ ناگهانیِقدرت وزن را تحمل کنند، مفاصلش دیگر به مرزِ توانشان رسیده بودند.
با این حال، برگها در باد میرقصیدند و به نظر میرسید لیث هیچغیرمنتظرهای تأثیری از این اتفاقات نگرفته است. حتی گارون هم داشت به مغزش فشارکار میآورد و سعی میکرد با استفاده از بینشِ حیات، از این وضعیت سردر بیاورد.
گارون گفت: «کارِ اون شمشیرِسلاحی لعنتیه.» با این حال، فقطمیدهد نیمی از حقیقت را فهمیده بود.
لیث از همان زمان که در آکادمی بود به محدودیتهای جادوی گرانش پی برده بودسنگین و تلاشهایش برای غلبه بر آنها راه به جایی نبرده بود. دستکم تا زمانی کهنمیکرد در استفاده از انگشتری که آن موجودِ قارچی به او هدیه داده بود، به استادی رسید.
جادوی گرانشِ ردهٔ ۰ بهسرعت اجرا میشد، اما برای اثرگذاری در نبردی واقعی بیش از حد ضعیف بودبیدارشدگان و خودِ لیث را هم به دردسر میانداخت. همهچیز زمانی تغییر کرد که لیث با تمرین روی انگشترِ گرانش،گرفت یاد گرفت چطور یک آرایهٔ کوچک را با جادوی گرانش ترکیب کند تا از اثراتِ منفیاش در امان بماند.
با این حال، فقط به لطفِ شمشیرِ جدیدِ اوریون، ویرانی، بود که لیث توانست جادویلحظهای نخستین را به سطحِ بعدی ارتقا دهد. برخلافِ شمشیرِ نگهبانِ دروازه، ویرانی میتوانست جادوی گرانشزمین را متمرکز و تقویت کند و یک تردستیِ آزاردهنده را به طلسمی سرنوشتساز تبدیل کند.
لحظهای که سرسیا شمشیرِ ویرانی را پس زد، وزنش به حالتِ عادی برگشت و توانست آزادانه حرکت کند؛ اماترجیح در همان لحظه سرش در آسمان به پرواز درآمد. واکنش نشان دادن زیرِ چنان فشارِ فیزیکیای، او را مجبورهمگی کرده بود حرکتی باز و گسترده انجام دهد؛ حرکتی که رخنهای ایجاد کرد و لیث هم از آن بهره برد.
حالا که با مرگِ اجراکننده، آرایهٔ مسدودکنندهٔ هوابرخوردند هم از بین رفته بود، لیث در حالیتمرکزش که گامهای وارپِ دیگری را آماده میکرد پرسید: «سولوس؟»
سولوس گفت: «اون یارو تنها نبود.» آرایهٔ حسِ حیاتش دشمنانی را که بیرون ازقابلپیشبینی محدودهٔ اثرِ حواسِ جادوییشان بودند، پیدا کرد. «این احمقانهترین کمینیه که تا حالا دیدم.برشی خیلی دورن که بتونن دخالت کنن و مثل یه مشت احمق دورِ هم جمع شدن.
اون یارویی که مرد هستهٔبهسختی آبیِ تیره داشت، پس حدس میزنمکند بقیهشون هم تو همون سطح باشن.»
لیث پرسید: «چند نفرن؟»
«پنج نفرِ دیگه. اینغیرمنتظرهای از چیزی که انتظاربرخوردند داشتیم بدتره. نقشهٔ د؟»
«نقشهٔ هـ.» لیث جسد را جمع کرد و همزمانچند گامهای وارپ را باز کرد، و از درونش بلینکبیدارشدگان کرد تا اگر دشمنان آرایهٔ دیگری آماده داشتند، کشته نشود.
هوریو، یکی دیگر از بیدارشدگانِ جوان، سنگِ وارپدشمن را آماده کرد تا بتوانند طعمهشان را تعقیبسلاح کنند و گفت: «بیاین اون عوضی رو بکشیم!»
آتونگ با پوزخندی گفت: «ورهن از خودش دفاع کرد. انتظارمیدهد داشتید بعد از اینکه یه غریبه جلوش ظاهر شد و سعیاین کرد بکشتش چیکار کنه؟ یه فنجون چای و چندتا کلوچه بخوره؟»
استاد راگو حق داشت. ایناافتاد میتونن خیلی چیزا دربارهٔ اینکه چطورآهن نباید برنامهریزی کرد، بهم یاد بدن.
گارون دندان روی جگر گذاشت. نزدیک بود با کلماتِ خودش خفه شود. گفت: «حق بامیکند اوست. ما برای کشتن به اینجا نیامدهایم، بلکه میخواهیم او را بررسی کنیم. اما این بدانحالی معنا نیست که نمیتوانیم عذابش بدهیم. همه با هم حمله کنید و دستوپایش را قطع کنید.
ما اوفلوره را زندهمیکرد میخواهیم، نه سالم.»
سنگِ وارپ ابزاری پیوندخورده به مجموعهای مشخص از مختصاتِ فضاییمیدهد بود. جادوگرانِ بُعدی معمولاً از آن استفاده میکردند تا مسافتهایمیداد بسیار طولانی را تنها با یک گامهای وارپ طی کنند.
استفاده از آن، تمرکزِ لازم برای تجسمِ نقطهٔ خروج را کمتر میکرد و هزینهٔ مانای دالانِ بُعدی رالیز کاهش میداد، چرا که سنگ بخشی از انرژیِ طلسم را تأمین میکرد. گارون چندین سنگ آماده کرده بودنیازمندِ که هر کدام به نقطهٔ خروجِ متفاوتی پیوند داشتند؛ جاهایی که میدانست لیث دوباره در آنها ظاهر میشود.
گارون گفت: «مراقبِ شمشیرش باشید. تا وقتی ترفندش را نفهمیدهایم، باید به جای دفع کردن،میکند جاخالی بدهید.» او سنگهای وارپ را فعال کرد تا اینکه لیث را پیدا کرد، سپسبلکه سنگی را که به توقفگاهِ بعدیِ لیث ختم میشد فعال کرد تا بتوانند غافلگیرش کنند.
آتونگ با تمسخر گفت: «چرا زیردستانت را میفرستی، گارون؟ خودت هم میتوانی واردِغیرمنتظرهای عمل شوی.» برای یک بیدارشدهٔ ۳۰۰ ساله که اربابِ منطقه هم بود، رویاروییکار با کسی که در حدِ یک نوزاد بود، تحقیرِ وحشتناکی به شمار میرفت.
این کار یعنی او تواناییِ پرورشِ حتی یک خدمتگزارِ شایسته را نداشت و شورامانندِ ادعاهایش را برای همیشه به چشمِ یک شوخی رد میکرد. بدتر از آن، اگربلکه خودش مجبور به مداخله میشد، هیچچیز جز یک پیروزیِ قاطع و خردکننده قابلقبول نبود.
گارون تشر زد: «خفه شو. تو اینجا فقطبرخوردند یک ناظری. مبادا نقشههای مرا به هم بریزی،تمرکزش دخترک.» حرفهای گارون فقط لبخند به لبِ آتونگ آورد.
واقعاً آدمِ مزخرفیه. در عجبم چطورچنین بدنی به این کوچیکی میتونه همچینمیدهد غرورِ بادکردهای رو تو خودش جا بده.
در این میان، لیث به مقصدش رسیده بود.دشمن با خروج از گامهای وارپ، چهار بیدارشده محاصرهاش کردند،برخوردند اما او برای روبهرو شدن با آنها آماده بود.
هالهٔ آبیِ گاردِ کامل، ۵ متر اطرافش را پوشاند. چهار بالِ کاذبِقابلپیشبینی ندای مرگ از پشتش بیرون زدند و بهشدت به هم خوردند، و آنهاضربهٔ را وادار کردند تا پراکنده شوند، وگرنه در تاریکیِ پیشِ رو بلعیده میشدند.
مردی بسیار خوشقیافه با پتکِ جنگی در دست، برای فرار از بالهاشده به عقب پرواز کرد و سلاحش را به سمتِ لیث انداخت. زنیجادوی موقرمز و خیرهکننده با تبرهای جنگیِ دوقلویش نیز دقیقاً همین کار را کرد.
همزمان، متحدانشان زمینِ اطرافِ لیث را به شنِ روان تبدیل کردند تا حرکاتش را محدود کنند و چارهایبیدارشدگان جز بلینک کردن برایش نگذارند. همهٔ آنها از بینشِ حیات استفاده میکردند. فقط کافی بود از همان کسریحریفش از ثانیه که لیث هنگامِ عبور از درِ بُعدی بیدفاع میشد بهره ببرند و او را سوراخسوراخ کنند.