چپتر 629: فصل 629
0کورگ، مسخشدهٔ باستانی که قطعاتش درونِ قبیلهٔ گابلینها کاشتهمادر شده بود، هنوز باور داشت که با پیوند خوردن بهبسازد چنین موجوداتِ بیمصرف و زشتی، بدترین سهم نصیبش شده است.
برعکس، او کاملاً خوششانس بود. تنها نقطهٔ قوتِ گابلینها تواناییِنرفت تولیدِ مثلشان بود، بنابراین در ابتدا بهراحتی آنها را بازیچهٔدانشش خود کرد و وقتی قویتر شد، بر ذهنهای ضعیفشان چیره شد.
حمله به معدنِ کریستال به او زمان و انرژیِ فراوانی داده بود تانسخههای کالبدی شبیه به مسخشدهٔ باستانیِ اصلی که از آن زاده شده بود، برایصدای خود بپالاید. برخلافِ دیگر دورگهها، او بهخاطرِ ضعفِ کالبدش به تعقیبِ «مادر» خود نرفت.
ترجیح داده بود تمامِ این مدت درونِ معادن پنهان بماند تا قدرتش را بسازد و دانشش را بازیابد.شدن کورگ برای دوری از معدنچیان هیچ مشکلی نداشت. راهروهای بیاستفادهٔ بسیار زیادی وجود داشت که میتوانست از آنها بهعنوانِتغذیه پناهگاه استفاده کند و تا زمانی که انرژیِ کریستالها را کاملاً تخلیه نمیکرد، آنها همیشه انرژیشان را بازیابی میکردند.
او یکی از معدود دورگههایی بود که در سراسرِ قارهٔ گارلن هنوز زنده ماندهمدت بود. انسانها یا جانورانِ امپراطور بیشترِ دورگههای دیگر را پیش از رسیدن به بلوغ کشتهبسیار بودند، یا نسخههای اصلیشان پس از به چالش کشیده شدن، آنها را جذب کرده بودند.
صدایی که لیث شنیده بود و موروک وانمود میکرد شنیده است، صدای اواین بود که داشت بهآرامی یک کریستالِ مانای بسیار غنی را بیرون میکشید تانداشت بدونِ جلبِ توجه از آن تغذیه کند. او اصلاً نمیدانست انسانها چطور پیدایش کردهاند.
تواناییهای دستکاریِ نور، کورگ را تقریباً نامرئیدورگههای میکرد و با آنهمه سروصدایی که دراصلیشان تونلها میپیچید، او مثلِ یک موش بیصدا بود.
با این حال، کورگ نگران نبود. آن افراد معدنچی نبودند و ناپدید شدنشان احتمالاًنسخههای تا روزها، اگر نگوییم برای همیشه، از چشم پنهان میماند. وقتی چند پرتابه از یککریستالِ طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۱ جانِ لیث را تهدید کرد، او به بختِ بدش لعنت فرستاد.
فضای کافی برای جاخالی دادن وجود نداشتکالبدش و او از روی تجربه میدانست کهمدت بیشترِ موانع در برابرِ جادوی آشوب بیفایدهاند.
لیث و موروک در آخرین لحظه در جهتهای مخالفمادر بلینک کردند. سوراخهایی به عمقِ چند سانتیمتر در دیواری بازبسازد شد که درست یک ثانیه پیش، اعضای حیاتیشان آنجا بود.
کورگ نمیتوانست از طلسمهای قدرتمند استفاده کند، مبادا واکنشِ زنجیرهای ایجاد کند که باعثِاصلیشان فروریختنِ معدن شود و در این فرایند هم خودش و هم انسانها را بکشد.کریستالِ خوشبختانه، رنجرها هم همین مشکل را داشتند، بهعلاوه اینکه باید مراقبِ بارهای اضافیشان هم میبودند.
بسیاری از پروفسورها غافلگیر شدند و بهشدت آسیب دیدند. همین اتفاق برای دستیارانشان و سربازانیاصلیشان که مأمورِ محافظت از آنها بودند نیز افتاد. تنها نقطهٔ روشن ماجرا این بود کهمانای زرههای افسونشدهشان از هرگونه زخمِ کشنده جلوگیری کرده بود و اینکه تمرکزِ کورگ روی رنجرها بود.
لیث در حالی که نگهبانِ دروازه را ازتعقیبِ بُعدِ جیبیاش بیرون میکشید و آن را به اندازهٔبماند یک شمشیرِ کوتاه کوچک میکرد، پرسید: «اوضاع چقدر خرابه؟»
سولوس پاسخ داد: «از نظرِ جادوییضعفِ از تو قویتره، ولی قدرتِ بدنیشتمامِ افتضاحه. نصفِ بدنش هنوز مالِ یه گابلینه.»
ظاهرِ کورگ شبیه به موجودی انساننما بود، با حدودِ ۱٫۶ متر قد، اندامهایی لاغر وچالش سری که برای بدنش بیش از حد بزرگ بود. نیمی از پوستش زردرنگی چنان رنگپریدهغنی بود که تقریباً شفاف به نظر میرسید و اجازه میداد همان اندک اندامهای باقیماندهاش دیده شود.
نیمهٔ دیگر، مادهای ژلاتینی و کاملاً سیاه بود که انگار مانندِ مایعی روانبودند مدام حرکت میکرد و تغییرِ شکل میداد. یک ثانیه شبیه به پوستِ لزجِمیکرد وزغ میشد و ثانیهای بعد مانندِ پوستِ یک جانور پر از مو بود.
لیث با خود فکردورگهها کرد: بذار حدس بزنم،تعقیبِ نیمهٔ سیاهه حسابی دردسرسازه.
سولوس در حالی که به هیئتِ دستکشِ خود درمیآمد، از طریقِ تلهپاتی سر تکانمدت داد. آخرین دورگهای که با آن جنگیده بودند، میتوانست به تجهیزاتِ قدرتمندی دسترسی پیدابیاستفادهٔ کند. در حضورِ اینهمه شاهد، لیث برای مهارتهای بیدارشدهاش به بهانهای موجه نیاز داشت.
هیئتِ دستکشِ او، با دو کریستالِ مانایش که پشتِ دست میدرخشیدند، دقیقاً هماننسخههای چیزی بود که لازم داشتند. حتی طراحیاش را تغییر داده بود تا ظاهریصدای پیچیدهتر به آن بدهد که شبیهِ آرتیفکتهایی بود که در گذشته دیده بودند.
با دیدنِ لیث که به جلو یورش میبرد، کورگ پوزخند زد. آنکشته دو رنجر تنها کسانی بودند که از حملهٔ غافلگیرانهاش جانِ سالم بهموروک در برده بودند، بنابراین ترسیده بود مبادا بلینک کنند و درخواستِ کمک کنند.
اما دستکم یکی از آنها داشت او را از یک تعقیبوگریزِ خستهکننده نجات میداد. بامعادن رگبارِ دیگری از پیکانهای آشوب به استقبالِ لیث رفت. اکنون فاصله حتی برای بلینک کردنزیادی هم بیش از حد کوتاه بود و پرتابههای جادویی چنان سریع بودند که تقریباً دیده نمیشدند.
لیث روی سرعتِ تقویتشدهاش که با تلفیقِ هوا بیشتر هم شده بود قمار کرده بود، به این امید کهبسازد به او اجازه دهد پیش از آنکه حریفش بتواند طلسمهای قدرتمندتری اجرا کند به او برسد، اما شرط راکریستالها باخت. کورگ از همان لحظهای که دو رنجر به سمتش خیره شده بودند، شروع به بافتنِ طلسمهایش کرده بود.
همچنین، او برتریهای پرشماری داشت. با قرار گرفتن در نزدیکیِ دیواری پربودند از کریستالهای بیرونزده، دشمنانش را از به کار بردنِ جادو علیه خودش بازمیداشت،میکرد چرا که کوچکترین اشتباه باعث میشد معدن فروبریزد و صدها نفر را بکشد.
علاوه بر این، موقعیتش جلوی بلینک را میگرفت و حملاتِ فیزیکی را به عنوانِ تنها راهِچالش آسیب رساندن به او باقی میگذاشت. کورگ انتظار داشت سقوطِ لیث را ببیند و بدنش بیشتربیرون از پنیرِ سوئیسی سوراخسوراخ شود، بنابراین وقتی برخوردها حتی سرعتش را هم کم نکردند، کاملاً جا خورد.
به جای زخمهای باز، سینهاش پر از چیزی شبیهِ مایعِنرفت نقرهایِ مذابی بود که بر اثرِ برخورد تغییرِ شکل دادهدانشش بود و داشت بهسرعت آسیبی را که دیده بود برطرف میکرد.
یکی دیگر از تواناییهای غیرمنتظرهای که از به کار بردنِ اوریکالکوم برایتمامِ جادوآهنگریِ زرهِ پوستدزد به دست میآمد این بود که با تزریقِ ماناهیچ به آن، میشد هم سختی و هم میدانِ انرژیِ دافعهاش را تقویت کرد.
لیث پیش از یورش بردن، محضِ احتیاط خودش را از سرکشته تا پا با مانا پوشانده بود. مصرفِ مانا برای مقاومت در برابرِموروک جادوی آشوب عظیم بود، اما باز هم از مرگِ فوری بهتر بود.
لیث برشی مورب و روبهبالا از راست به چپ زد و کورگ را مجبور کرد از نقطهٔ امنش جابهجا شودکرده تا به دو نیم بریده نشود. او در حالی که به سمتِ چپِ لیث قدم برمیداشت، جاخالی داد. چشمانش به تیغهٔپیدایش آمیخته به جادوی تاریکی خیره مانده بود که با فاصلهٔ چند میلیمتری از صورتش گذشت و نوکِ گوشهای تیزش را برید.
هنوز دردِ ناشی از جراحت را حس نکرده بود که مشتِ چپِ لیث به پهلویشمعادن کوبیده شد، یکی از بخشهای بدنش که هنوز به گابلینها تعلق داشت، با چنان قدرتیزیادی که او را از زمین بلند کرد و باعث شد دهانی پر از خون تف کند.
درد را نادیده گرفت و مچِ دستش را چسبید تا با چنگالهایش آناین را بشکافد، اما تازه متوجه شد که تمامِ بازویش با آن مایعِ نقرهاینداشت پوشانده شده و آن را به چکشِ زندهای از جنسِ اوریکالکوم تبدیل کرده است.
حرومزادهٔ مکار! اون شمشیر فقط یه حواسپرتی بود تا به نقطهٔ ضعفم ضربه بزنه. اگه فکر میکنهشدن یه زره میتونه ازش در برابرِ لمسِ من محافظت کنه، قراره حسابی غافلگیر بشه. این را درجلبِ حالی فکر کرد که چنگش مانندِ گیره محکم شد و سرزندگیِ لیث را از میانِ محافظِ افسونشده مکید.
از بختِ بدِ کورگ، او اولین مسخشدهٔ لیث نبود. زیرِ آن نقره، پوستِ صورتی و شکنندهٔ یککشیده انسان قرار نداشت، بلکه بدنِ سیاه و فلسدارِ یک دورگه بود. هر دوی آنها تواناییِ شکارِ سرزندگیِبدونِ حریفشان را داشتند و حتی اگر کورگ ماهرتر بود، جریانِ معکوسِ لیث پیروزیِ او را توخالی میکرد.
سرزندگیِ دزدیدهشده چنان ناچیز بود که بهسختی به چشم میآمد. لیثترجیح نمیتوانست دستِ چپش را آزاد کند، بنابراین با نگهبانِ دروازه به سمتِمعدنچیان شانهٔ کورگ که هنوز از گوشتِ گابلین ساخته شده بود یورش برد.