چپتر 177: بدون عنوان
0وقتی گروه بیدار شدند، تعداد خمیازه‌ها فوراً همه را به‌کنی حالت آماده‌باش درآورد. بی‌درنگ فهمیدند هیچ‌کس کشیک نداده است و جز‌دیده حضورِ ناظرشان که روی کاغذ بی‌طرف بود، کاملاً بی‌دفاع مانده بودند.
فلوریا و بقیه به‌شدت احساس خجالت می‌کردند، اما هیچ‌چیز با خستگی و انزجاری که هنوز‌داد در ذهنشان باقی مانده بود، قابل‌مقایسه نبود. با وجود استفاده از جادوی تاریکی برای تمیز کردن‌تکان دهان و دندان‌هایشان قبل از خواب، هنوز هم می‌توانستند طعم استفراغ و خون را حس کنند.
فلوریا پرسید:می‌توانستند «الان چه‌استفراغ حسی دارید؟»
فریا جواب داد: «مثل‌آکادمیک یه دستمالِ کثیف.» و بقیه‌چطور هم حرفش را تأیید کردند.
«خدای من لیث، تو‌بازم واقعاً واسه گذرانِ زندگی‌خودت از این کارا می‌کنی؟»
لیث سر تکان داد: «آره، بخشی از کاره. و به‌زودی بخشی از‌دارید کارِ شما هم میشه، شاید به‌جز کویلا. فریا، فلوریا، شما شوالیه‌های جادو هستید.واسه شمشیرهای شما برای ترسوندن یا محافظت ساخته نشدن، بلکه برای کشتن ساخته شدن.
یوریال، تو به‌عنوانِ یه لُردِ فئودال و یه آرایه‌گر، جونِ دشمنان و متحدانت‌داد رو تو دستات خواهی داشت. کویلا، حتی اگه تصمیم بگیری مثل پروفسور مارت‌این یا مانوهار واردِ کارِ آکادمیک بشی، بازم باید بدونی چطور از خودت دفاع کنی.»
گروه به حرف‌های لیث و پیامدهای آزمون فکر کردند. آن‌ها‌خودت سال‌ها روی آدمک‌ها یا با حریفانِ تمرینی آموزش دیده بودند و‌تمرینی هرگز کاملاً نفهمیده بودند که مهارت‌هایشان واقعاً برای چه منظوری است.
لینجوس دانش‌آموزانش را مجبور می‌کرد تا آن‌ها را در‌دفاع عمل به کار بگیرند و پیش از تصمیم‌گیری برای مسیرِ‌تمرینی آیندهٔ زندگی‌شان، پیامدهای انتخاب‌هایشان تا آن نقطه را تجربه کنند.
فریا پرسید: «قبل از اینکه راه بیفتیم، چیزِ دیگه‌ای هست که‌حسی من و کویلا باید دربارهٔ سلاح‌های جدیدمون بدونیم؟» در صدایش هیچ‌خدای سرزنش یا کینه‌ای نبود، اما با این حال فلوریا احساسِ گناه می‌کرد.
از خجالت سرخ‌طعم شد و گفت: «ببخشید‌پرسید که زودتر بهتون نگفتم.»
خدای من، چقدر احمقم. الان قرار بود فقط رهبرشون نباشم،خودت بلکه خواهرِ بزرگ‌ترشون هم باشم. یاد ندادنِ کار با تیغه‌های‌حریفانِ سفارشیِ ارناس بهشون، یه اشتباهِ بزرگ از طرفِ من بود.
«راستش هدایای پدرم... یعنی پدرمون، و این امتحان اون‌قدر‌دفاع گیجم کرد که کلاً یادم رفت. سلاح‌های ما با استفاده‌تمرینی از یه تکنیکِ مخفیِ خانوادهٔ ارناس ساخته و افسون شدن.
این تکنیک اونا رو به‌طور غیرطبیعی تیز می‌کنه و اجازه می‌ده حتی یه سلاحِ سبک‌داد مثل شمشیرِ باریکِ تو، همون‌قدر که فرو می‌ره، برش هم بده. دیگه فقط محدود به‌می‌کنی ضرباتِ نیزه‌ای نیستید. تا وقتی که حریفتون زرهِ سنگین نپوشیده، می‌تونید ضربهٔ برشی هم بزنید.
همچنین اونا رو اون‌قدر محکم می‌کنه که بدونِ هیچ خشی، سنگ رو هم بشکافن.مثل و در آخر، یه تواناییِ محدود برای تغییرِ اندازه دارن تا بدونِ اینکه مزاحمِ صاحبشون‌تکان بشن، با فضاهای بسته سازگار بشن. البته من جزئیاتش رو نمی‌دونم. من که جادوآهنگر نیستم.
کویلا، چاقوی بلندِ تو می‌تونه به‌بازم یه شمشیرِ کوتاه تبدیل بشه، اگه تو‌حرف‌های نبرد به بُردِ بیشتری نیاز داشته باشی.»
کویلا سر تکان داد و سلاح را خودش امتحان کرد.کنی حرکاتش ناشیانه بود، اما تیغه سبک بود و استفاده از‌آموزش آن آسان به نظر می‌رسید، که به او احساسِ امنیت می‌داد.
لیث دستش را به سمت فریا‌استفراغ دراز کرد و پرسید: «میشه ببینمش، لطفاً؟»فریا و فریا شمشیرش را به او داد.
لیث روی سلاح از نشاط‌بخشی استفاده کرد و هستهٔ کاذبِ پیچیده‌اش را بررسی کرد. او‌دستمالِ هنوز شمشیرزن نبود، اما حتی او هم می‌توانست از مهارتِ ساختِ آن قدردانی کند. آن‌آره را روی یک سنگِ کوچک امتحان کرد که به‌راحتی شکافته شد و صدایی نقره‌ای تولید کرد.
تیغه هیچ آسیبی ندید و لیث با بینشِ آتش،چطور پس از اینکه پشتش را به آتشِ اردوگاه کرد،سال‌ها توانست ببیند که کلِ تیغه برای یک ثانیه سبز شد.
«نمی‌دونم پدرتون چطور جابه‌جاییِ جرم رو انجام داده، اما دربارهٔ بقیه‌اش‌حرف‌های یکی دو تا ایده دارم. سلاح با جادوی هوا افسون شده،هرگز که باعث میشه موقعِ برخورد بلرزه و کاراییِ لبه‌اش رو بالا ببره.
همچنین، فکر نمی‌کنم واقعاً از یه تیغهٔ معمولی محکم‌تر‌پرسید باشه، بیشتر شبیه اینه که ضربات رو جذب می‌کنه و‌حرفش انرژیشون رو از طریقِ جادوی زمین به‌شکلِ گرما دفع می‌کنه.»
لیث از اثرهایی که جادوآهنگری می‌توانست اعمال کند،الان شگفت‌زده شده بود. سپرهای جنبشی و سلاح‌های لرزشی چیزهایی‌حرفش بودند که فقط در کتاب‌های علمی‌تخیلی درباره‌شان خوانده بود.
فلوریا جواب داد: «خب، معلومه! همه می‌دونن که اینا با جادوی‌دفاع هوا و زمین افسون شدن، اما نمی‌دونن چطور. در ضمن، من‌آموزش یه کلمه هم از این چرت‌وپرتایی که الان گفتی سر در نیاوردم.»
لیث آهی کشید. نمی‌توانست برایشان توضیح دهد که انرژیِ جنبشی و‌حرف‌های پتانسیل چیست، یا فرکانسِ لرزش چگونه می‌تواند بر مادهٔ جامد اثر‌هرگز بگذارد. این‌ها همگی اصطلاحاتی بودند که در دنیای جدید وجود نداشتند.
این کار مثلِ این بود که بخواهد تلویزیون را برای‌الان کسی توضیح دهد که چیزی از برق یا امواج نمی‌دانست،تأیید بنابراین بی‌خیالِ موضوع شد و سلاح را به فریا پس داد.
یوریال وسطِ‌می‌توانستند حرف پرید: «منم‌خون باید چیزی بگم.»
«چون تو یه سیاه‌چال هستیم، بهتره از جادوی آتش استفاده نکنیم. از همون اول هوای‌آزمون زیادی اینجا نیست، پس اگه زیاد ازش مصرف کنیم ممکنه خفه بشیم. همچنین، با اینکه گلوله‌های‌می‌کرد آتش بهترین دوستِ یه جادوگرن، هم شعله‌ها و هم صدا ممکنه به دیوارها بخورن و برگردن.
فقط صداش می‌تونه کَرِمون کنه، بماند که فقط اجراکننده از اثرهای‌حرف‌های مستقیمِ طلسم در امان می‌مونه، در حالی که بقیهٔ گروه از گرما‌نفهمیده آسیب می‌بینن. اصطلاحِ "آتشِ خودی" هم دقیقاً همین‌طوری به وجود اومده دیگه.»
یوریال احساس می‌کرد برای بازگرداندنِ آبرویش باید ثابت کند که آدمِ مفیدی است.فریا تا آن لحظه او هم به‌اندازهٔ کویلا درمانده بود، اما کویلا فقط یک‌گذرانِ درمانگرِ بدونِ تخصص بود. بماند که سه سال هم از او کوچک‌تر بود.
فلوریا سر تکان داد: «نکاتِ خیلی‌کنند خوبی بودن. حالا باید کارامون رو هماهنگ‌داد کنیم، نمی‌تونیم اشتباهاتِ قبلی رو تکرار کنیم.»
گروه یک ساعتِ بعدی‌آکادمیک را صرفِ برنامه‌ریزی و‌بدونی آماده‌سازی برای بقیهٔ سفر کرد.
در آرایشِ جدید، فلوریا در وسط راه می‌رفت و آماده بود تا راهِ هر دشمنی‌آن‌ها را که نزدیک می‌شد سد کند. وظیفهٔ نگه‌داشتنِ نقشه و یادداشت‌برداری از حرکاتشان به کویلا‌عمل سپرده شد، چون او تنها کسی به‌جز لیث بود که می‌توانست با جادوی آب بنویسد.
فریا و یوریال جایشان را با هم عوض کردند تا فریا بتواند به‌راحتی‌فریا به فلوریا کمک کند یا از کویلا محافظت کند. طولی نکشید که با‌گذرانِ گروهِ دیگری از گابلین‌ها روبه‌رو شدند، اما این بار اوضاع کاملاً متفاوت پیش رفت.
فلوریا سپرِ برجِ خود را شعله‌ور کرد و مسیرشان را بست، در حالی که کویلا و فریا‌حرفش با استفاده از جادوی ردهٔ ۱، با خرده‌یخ‌ها و تیغه‌های هوا به مهاجمانشان ضربه زدند و آن‌ها را‌شما بریدند. برخی از این موجودات فلاخن و کمان داشتند، اما پرتابه‌هایشان به‌راحتی توسط سپرِ هوای یوریال دفع می‌شد.
آن‌ها توانستند بلافاصله بعد از نبرد راهرو را پاکسازی کنند، اما با این حال فریا‌آزمون و کویلا دوباره استفراغ کردند. زخم‌های ایجادشده با جادو حتی از زخم‌های شمشیر هم هولناک‌تر‌مجبور بود و آن‌ها هنوز به دیدنِ روده‌های بیرون‌ریخته و اندام‌های قطع‌شدهٔ خون‌آلود عادت نکرده بودند.
اما در مورد فلوریا‌بازم و یوریال، غرورشان از‌خودت حالتِ تهوع قوی‌تر بود.
در ساعت‌های بعدی، آن‌ها با لانه‌های گابلینِ بیشتری روبه‌رو شدند و‌حسی در هر رویارویی بهتر عمل کردند، تا جایی که دیگر هیچ‌خدای دشمنی نتوانست به سپرِ فلوریا برسد. با این حال، لیث ناامید بود.
آن‌ها همیشه غار را به گند‌کنند می‌کشیدند و هرکدام برای تمام کردنِ‌جواب کار به چندین طلسم نیاز داشتند.
«بچه‌ها، بذارید‌مانوهار یه کمکِ‌آکادمیک مجانی بهتون بکنم.»
به لطفِ بینشِ حیات، لیث می‌دانست که قرار‌خودت است با لانهٔ دیگری متشکل از حدود بیست‌سال‌ها گابلین روبه‌رو شوند، بنابراین جلوتر از همه راه افتاد.
لیث گفت: «شما قبلاً لانه‌های بزرگ‌تری‌استفراغ رو پاکسازی کردین، پس این نباید اصلاً‌فریا روی امتیازتون تأثیری بذاره. لطفاً تماشا کنید.»
لیث گذاشت گابلین‌ها بی‌هیچ مقاومتی به سمتش بدوند، تا اینکه یک بار‌جواب با عصایش ضربه زد و رطوبتِ غار را به شکلِ لایه‌ای از‌گذرانِ آب روی زمین جمع کرد. ضربهٔ دوم آن را به یخ تبدیل کرد.
گابلین‌ها هیچ درکی از یخ نداشتند، برای همین به یورش ادامه دادند، اما به خاطرِ سطحِ‌فکر لغزنده با سر به زمین خوردند و نتوانستند بلند شوند. ضربهٔ سوم یخ را به تیغه‌هایی‌عمل تبدیل کرد که در چشم‌ها، قلب‌ها و مغزهایشان فرو رفتند و آن‌ها را در دم کشتند.
گروه در حیرت‌بشی بود و دهانشان از‌چطور تعجب باز مانده بود.
یوریال که هنوز چشمانش‌می‌توانستند را باور نمی‌کرد، پرسید:کنند «اون جادوی نخستین بود؟»
«آره. برای همینه که نه‌خون وِردی داشت، نه نشانه‌های دستی‌دارید و نه هشداری برای هدف.»
لیث پس از بررسی با بینشِ‌بازم حیات که کسِ دیگری آن اطراف‌کنی نیست، برگشت و رو به دوستانش کرد.
«شما دقیقاً مثلِ چند سالِ پیشِ من هستین. از جادو مثلِ‌حرف‌های چماق استفاده می‌کنین، به جای اینکه مثلِ چاقوی جراحی به کارش ببرین.نفهمیده اگه درست استفاده بشه، ساده‌ترین طلسم می‌تونه مخرب‌ترین تأثیر رو داشته باشه.»
فلوریا که بی‌اختیار مهارت‌هایش را‌طعم تحسین می‌کرد، پرسید: «بانو نریا‌الان جادو رو این‌جوری بهت یاد داد؟»
«نه. من... یه برخوردِ خوش‌یمن داشتم.» لیث راهِ دیگری برای توضیحِ استادی‌اش‌جواب در جادو نداشت. او این‌ها را از مبارزاتِ مرگ و زندگی در‌گذرانِ برابرِ ایرتو و گردا () و جنگیدن در کنارِ محافظ آموخته بود.
اگر با این‌همه جانورِ جادویی‌بشی روبه‌رو نشده بود، حتی نصفِ این‌دفاع جادوگری که الان بود هم نمی‌شد.
لیث آن‌ها را با‌بازم افکارشان تنها گذاشت و به‌دفاع جایگاهش در عقبِ گروه برگشت.
با اینکه مبارزه داشت آسان‌تر می‌شد، اما هنوز هم از نظرِ جسمی و روانی‌جواب طاقت‌فرسا بود، پس گروه دوباره استراحت کرد، این بار با یک ترتیبِ نگهبانیِ درست‌وحسابی. لیث‌کارا نخوابید، فقط وانمود کرد که خوابیده است و از نشاط‌بخشی برای بازیابیِ قدرتش استفاده کرد.
با شروعِ دوبارهٔ حرکت، از چند راهرو و غار گذشتند که گاهی به بن‌بست‌مثل ختم می‌شدند، اما به لطفِ نقشه هرگز راه را گم نکردند. آن‌ها مدام ردِ درگیری‌های‌تکان گذشته و استخوان‌های کاملاً جویده‌شدهٔ گابلین‌ها را پیدا می‌کردند، اما با هیچ دشمنی روبه‌رو نشدند.
فلوریا می‌توانست تنش را در‌بشی هوا حس کند؛ آن‌ها داشتند‌خودت واردِ قلمروِ یک شکارچیِ بزرگ‌تر می‌شدند.
یوریال گروه را‌بشی متوقف کرد و‌بدونی گفت: «صبر کنین!»
«پیچِ بعدی خیلی باریکه. اگه موقعِ رد‌خون شدن ازش بهمون حمله بشه، گروه از وسط‌داد نصف میشه و هماهنگیِ درست برامون سخت میشه.»
فلوریا جواب داد: «می‌دونم، ولی کاری‌کنند از دستمون برنمیاد. نه می‌تونیم عریض‌ترش‌جواب کنیم، نه می‌تونیم اون‌ورِ دیوارها رو ببینیم.»
لیث در دل لبخند زد،بشی چون دقیقاً همین کار را‌خودت با بینشِ حیات انجام داده بود.
یوریال گفت: «درسته، ولی می‌تونیم صفحهٔ بازی‌چطور رو درست بچینیم. یه حمله فقط در‌فکر صورتی کمین حساب میشه که ازش بی‌خبر باشی.»
یوریال یک آرایه پس از دیگری چید و مرزهایشان را با جادوی راستین علامت‌گذاری‌جواب کرد تا هم‌تیمی‌هایش راحت‌تر آن‌ها را تشخیص دهند. وقتی کارش تمام شد، فلوریا چند قدم‌کارا جلوتر از بقیه رفت، سپر را جلوی خودش بالا نگه داشت و آمادهٔ عقب‌نشینی شد.
او از پشتِ پیچ سرک کشید و راهروی کوتاهی را دید‌فریا که به یک پیچِ تندِ دیگر ختم می‌شد. فلوریا تازه می‌خواست‌واقعاً به بقیه علامت بدهد که جلو بیایند، که صدای مبارزه را شنید.
جیغ و فریادهایی به یک زبانِ حلقی به گوش می‌رسید‌خودت که قادر به تشخیصش نبود. منبعِ صدا مدام نزدیک‌تر می‌شد،حریفانِ تا اینکه گروهی از موجوداتِ انسان‌نما به سمتش هجوم آوردند.
همه‌شان بسیار بلندقامت و بالای ۲ متر بودند، با بدن‌های عضلانی‌حرف‌های که اگر به خاطرِ پوستِ مایل‌به‌سبز، موهای قرمزِ سیخ‌سیخی و گوش‌ها و‌نفهمیده بینیِ دراز و نوک‌تیزشان نبود، می‌شد آن‌ها را با انسان اشتباه گرفت.
فلوریا فریاد زد: «اوگرها!»
یک اوگر در حالی که‌خون با انگشتِ چنگال‌دارش به او‌دارید اشاره می‌کرد، فریاد زد: «اوم-فا!»
برخلافِ گابلین‌ها، آن‌ها لباس پوشیده بودند که بیشتر از پوستِ اوگرهای دیگر، گابلین‌ها و‌پیامدهای هر چیزی که معمولاً برای ناهار می‌خوردند، ساخته شده بود. اوگری که گردنبندی از‌لینجوس جمجمهٔ حیواناتِ کوچک به گردن داشت، عصای عظیمی را به سمتِ مخفیگاهِ فلوریا تکان داد.
«این-فوی!» یک گلولهٔ آتشین از عصا پرواز کرد و به فلوریا فقط آن‌قدر فرصت داد‌آن‌ها تا پیش از بلعیده شدن در انفجار، یک قدم به عقب برود و پشتِ سپرِ برجی‌اش‌کار پناه بگیرد. سپرِ جادویی‌اش خُرد شد، اما باز هم بارِ اصلیِ طلسم را به دوش کشید.
یونیفرمش در چند جا سوخته بود و گوش‌هایش زنگ می‌زدند، که حفظِ‌دارید تعادل را برای فلوریا سخت می‌کرد. فریا پیش‌قدم شد، در حالی که‌واقعاً کویلا شروع به درمانِ دوستِ مجروحش کرد و یوریال آرایهٔ دیگری چید.
به محض اینکه اوگرها پا به درونِ اولین آرایه گذاشتند، یوریال آن را فعال کرد و‌کثیف فضایی را که در آن بودند به یک طوفانِ رعدوبرق تبدیل کرد که بسیاری را جزغاله‌کاره کرد؛ آذرخش‌ها از همه طرف به آن‌ها حمله کردند. حتی بازماندگان هم بدونِ جراحت بیرون نیامدند.
اوگرها داشتند برای طعمِ کمیابِ گوشتِ انسان لحظه‌شماری می‌کردند‌چطور که آرایهٔ دوم فعال شد، زمین را به شنِ‌سال‌ها روان تبدیل کرد و آن‌ها را در خود بلعید.
یوریال در دل گفت: آره!باید یه پیروزیِ تمیز بدونِ اینکه حتی‌حرف‌های یه بار حمله کنیم. آرایه‌گرها معرکه‌ان!
شمنِ اوگر به همان اندازه که بی‌رحم بود، باهوش هم بود. او با سپرِ گوشتی کردنِ‌مثل اوگرهای دیگر و اجرای یک طلسمِ محافظتیِ زمین فقط برای خودش، از طوفان جانِ سالم به‌آره در برده بود. محافظت از بقیه به زمان و دلسوزی نیاز داشت و او هیچ‌کدام را نداشت.
او همچنین با استفاده از دیگران به عنوانِ پله، از‌دارید شن‌های روان جانِ سالم به در برد و عصایش را‌خدای مثلِ یک چماق به سمتِ نزدیک‌ترین دشمن، یعنی فریا، تاب داد.
با وجودِ مجروح بودن و جثهٔ کوچک‌تر نسبت به اوگرهای‌خودت دیگر، شمن همچنان با قدرتِ لگدِ یک اسب ضربه می‌زد‌حریفانِ و تقریباً سپرِ جادویی را از شدتِ برخورد خُرد کرد.
فریا در مضیقه بود؛ حریف سنگین‌تر و قوی‌تر بود و بردِ حملهٔ بیشتری نسبت به‌آن‌ها او داشت، چرا که طولِ عصا بیش از ۲ متر بود. شمن ضربه را با‌عمل یک لگد ادامه داد، او را غافلگیر کرد و باعث شد روی زمین غلت بزند.
شمن لبخند زد، به جلو یورش‌استفراغ برد و آماده بود تا جمجمه‌اش‌دارید را مثلِ یک خربزه له کند.
«یورونا هارتی!»
نیزه‌های یخیِ کویلا از همه طرف در بدنِ اوگر‌چطور فرو رفتند. خون بی‌درنگ از دهانش بیرون زد و‌سال‌ها زانوهایش به زمین خورد؛ دیگر توانی برای ایستادن نداشت.
لیث احساسِ غرور کرد؛ این‌باید طلسم شباهتِ زیادی به «نیزه‌های‌کنی کیش و مات» خودش داشت.
«این-فوی!» شمن عصایش را‌می‌توانستند برای آخرین بار تکان داد،پرسید چرا که نمی‌خواست تنها بمیرد.
اما یوریال از قبل آرایهٔ بسیار کوچکی را کامل کرده بود که جادوی آتش را‌دستمالِ خنثی می‌کرد. او این آرایه را از همان لحظه‌ای آماده کرده بود که متوجه شد‌آره یکی از دشمنان آن‌قدر دیوانه است که در داخلِ راهرو از جادوی آتش استفاده کند.
شمن با چهره‌ای مات‌ومبهوت به عصایش نگاه‌باید کرد؛ دردِ ناشی از خیانتِ تنها دوستِ‌پیامدهای واقعی‌اش در چهرهٔ خشن او نمایان شد.
فریا با سوراخ کردنِ‌بازم سرش در یک حرکتِ روان،دفاع تسلیتِ خود را ابراز کرد.
گروه تازه می‌خواست‌خواب جشن بگیرد که چیزِ‌خون دیگری از پیچ گذشت.
شبیهِ یک تمساح بود، اما انسان‌نما. روی‌پرسید دو پا ایستاده بود و بدونِ در‌مثل نظر گرفتنِ دُم، دست‌کم ۲٫۵ متر قد داشت.
کمربندی بسته بود که چند خرت‌وپرت به آن آویزان بود، و در‌کنی دستانش به‌ترتیب یک تبرِ دوسر و یک تبرچکش گرفته بود. داشت چیزی را‌نفهمیده می‌جوید که به نظر می‌رسید رانِ هنوز در حالِ خون‌ریزیِ یک اوگر باشد.
با نگاهی بازیگوشانه به آن‌ها‌باید خیره شد، سپس ران را‌کنی از دهانش بیرون آورد و گفت:
«آه، گوشتِ تازه!»