چپتر 753: فصل ۷۵۳
0«آره، عمداً این کار رو کردن. ما رو ازغیرممکن آکادمیها دور نگه میدارن تا هیچ توضیحِ منطقیای براینبود قدرتهامون نداشته باشیم و کاملاً به استادانِ پیرمون وابسته بمونیم.»
آتونگ غرید: «من هیچوقت مجبور نبودم آشپزی یاد بگیرم یا حتی خریدِ خونه کنم، چه برسهتقریباً به اینکه برای خودم شغلی دستوپا کنم. نمیتونم این فرصت رو از دست بدم. اگه وارثِیکدیگر راگو بشم، بهراحتی میشم یکی از بزرگانِ شورا و دیگه هیچوقت لازم نیست نگرانِ پول باشم.»
هر جادوگر فقط میتوانست یک وارث داشته باشد، زیرا ثابت شده بود که میراثها مانندِ پادشاهیهاآنکه هستند؛ نمیشد آنها را بدونِ به راه انداختنِ جنگ تقسیم کرد. اولین تلاشِ شورا برای افزایشِزندگی شمارِ بیدارشدگان بهمنظورِ همگام شدن با سرعتِ پیشرفتِ جادوی بدلی، نتایجِ فاجعهباری به بار آورده بود.
دیوانگان، منحرفان، یا حتی بدتر از آن، آرمانگرایانِ احمق و بیشازحد مثبتی که میخواستند موگار را اززندگی شرِ خودش نجات دهند، در صفوفشان رخنه کرده بودند. این امر شورا را وادار کرد تا پیشاستادشان از آنکه این سیبهای گندیده بذرشان را بکارند و مانندِ بیماری پخش شوند، آنها را پاکسازی کند.
داشتنِ بیش از یک وارث نیز تقریباً غیرممکن ثابت شده بود. هر جادوگر با این باور زندگی میکردنبود که بهترین است و شراکت نقطهٔ قوتشان نبود. معمولاً داشتنِ بیش از یک وارث به آنجا ختم میشددشوار که آنها علیهِ یکدیگر توطئه میکردند یا سعی میکردند استادشان را متقاعد کنند تا از شرِ رقبا خلاص شود.
ازآنجاکه افزایشِ تعدادشان بیشازحد دشوار از آب درآمده بود، شورای انسانها تصمیم گرفته بود کیفیتِنیز نامزدهای وارث را بالا ببرد. اگر افرادی مانندِ بالکور میتوانستند بهتنهایی تا این حد دستاوردمیشد داشته باشند، نمیشد گفت با هزاران سال میراثی که پشتوانهٔ پژوهشهایشان باشد، به چه جایگاهی میرسند.
زارتان گفت: «نمیترسی که این یارو ورهن جات رو تنگ کنه؟کرده منظورم اینه که اگه واقعاً یه خودبیدارشده باشه، پیشینهاش مثلِ ماست، اماشوند برخلافِ ما، از همین الان حسابی برای خودش اسمورسمی به هم زده.»
آتونگ با پوزخند به این ایده گفت: «بعیده. بیشترِ بهاصطلاح شاهکارهاش رو میشهنیز بهراحتی با اصولِ اولیهٔ جادوی راستین که در قالبِ استعداد پنهان شده، توضیحآنجا داد. تنها چیزِ قابلتوجهی که داره مهارتِ جادوآهنگریشه و راگو هم جادوآهنگر نیست.»
زارتان به تمامِ نامهایی که بهعنوانِ کشتههاینیز تأییدشدهٔ لیث فهرست شده بود اشاره کرداست و گفت: «اون و البته آمارِ کشتههاش.»
«برای همینه که اینقدر کلافهام. حتی اگه راگو بهم اجازه میداد ازش استفاده کنم، زورِنیز بازو اصلاً گزینهام نیست. من دوازده سالِ اولِ زندگیم رو بهعنوانِ یه آدمِ عادی گذروندممیشد و بقیهاش رو تو یه محیطِ امن چپیدم، درحالیکه این یارو تو میدونِ نبرد بزرگ شده.»
«آخه چطور میتونم یه قاتلِ روانیِ پارانوئید رو وادار کنم بدونِ سؤال پرسیدن از منپیش پیروی کنه؟» از روی کلافگی مشتهایش را روی میز کوبید و آن را ترک انداخت.غیرممکن فکرِ اینکه باید برای جایگزین کردنِ مبلمان پول خرج کند، استرسش را به خشم تبدیل کرد.
زارتان درحالیکه ساقِ پای پرمویش را به نمایش میگذاشت، با خنده پیشنهادبیش داد: «تلهٔ عسل؟ منظورم اینه که اگه خشونت و دیپلماسی گزینهمون نیست، انتخابِمعمولاً چندانی نداری.» شوخیاش مشتِ محکمی به صورتش را بهعنوانِ پاسخ به همراه داشت.
«اصلاً خندهدار نیست! این آیندهٔ منه که در خطره، پس یا جدی باش یااست از اینجا گمشو بیرون.» همهٔ بیدارشدگان آموزشِ جسمانی و درسهای مبارزه دریافت میکردند، امااستادشان تعدادِ بسیار کمی از آنها واقعاً فرصتِ استفاده از این مهارتها را به دست میآوردند.
آتونگ پس از دو سال ماجراجوییِ انفرادی، معتقد بود که تجربهٔپاکسازی نبردِ نسبتاً خوبی به دست آورده است، اما نه آنقدر که بتواندشراکت رودررو با یک رنجرِ بیدارشده دربیفتد، دستکم نه اگر منصفانه بازی میکرد.
دوباره با رابطهایش بررسی کرد. بهمحضِ اینکه لیث از یک دروازهٔ وارپ عبور میکرد،وادار او مطلع میشد. بخشِ سختِ ماجرا پیدا کردنِ راهی بود تا نگذارد ملاقاتشان بهنیز جایی ختم شود که یکی از آنها میدان را در کیسهٔ جسد ترک کند.
زندگی در عمارتِ ارناس مزایای زیادی داشت، مانندِ دروازهٔ وارپِ شخصیشان. لیث پس از یکغیرممکن اصلاحِ خوب، تنها به چند قدم نیاز داشت تا به هر مقصدی که میخواست برسد. زرهِتوطئه پوستدزد او را از نیاز به تعویضِ لباس بینیاز میکرد و از ادکلن هم متنفر بود.
به دلیلِ حواسِ تقویتشدهاش، بیشترِداشتنِ بوها آنقدر شدید بودند کهباور برایش چیزی جز مایهٔ دردسر نباشند.
لیث با خودش فکر کرد.گندیده باورم نمیشه مجبور شدم واسهشوند خودم یه تیغِ ریشتراشی جادوآهنگری کنم.
سولوس گفت: «خب، اینطور هم نیست که چارهٔ دیگهای داشته باشی. تیغهای معمولی فقط بعد از یه بار استفاده کُندبکارند میشن. یا باید این کار رو میکردی یا میرفتی سراغِ استفاده از آتیشِ معمولی. بیش از حد نفوذناپذیر بودن هممعمولاً میتونه روی اعصاب بره. الان حتی واسه کوتاه کردنِ موهات هم به یه جادوگر یا یه تیغِ افسونشده نیاز داری.»
لیث از دروازه گذشت و مستقیم قدم به داخلِ مقرِکند ارتش در دریوس گذاشت. برخلافِ رنجرها، پاسبانها در منطقهٔ مشخصی کارشراکت نمیکردند؛ آنها به هر جا که به خدماتشان نیاز بود میرفتند.
حینِ بررسیِ هویتش، لیث افسوس خورد که حتی یک هدیه هم برای کامیلا ندارد. بیش از یک ماه ازمعمولاً آخرین قرارشان میگذشت و با این حال دستخالی آمده بود. با وجودِ استراحت و پیشرفتش، بهترین کاری که ازشورای دستش برمیآمد دزدیدنِ گل از باغِ ارناس بود، اما این کار حتی با معیارهای خودش هم خیلی سخیف بود.
لیث با خودش فکر کرد. هیچی ندادن بهش بهترپخش از یه مشت خزعبلِ بیربطه. کامی میدونه چی کشیدمباور و همیشه میتونم تو سالگردِ یکسالگیمون اینو جبران کنم.
سولوس گفت: «منومیخواستند یادت نره. دلمخودش نمیخواد موی دماغتون بشم.»
لیث جواب داد: «نگران نباش. بهمحضِ اینکه بفهمم واسه امشب چهداشتنِ برنامهای چیده، آزادی که بری. یه چشمهٔ مانا نزدیکِ دریوس هست.نقطهٔ قبل از اینکه از شهر برم بیرون، تو رو وارپ میکنم اونجا.»
یکی از وظایفِ کامیلا در مقامِ دستیارِ میدانیِ جیرنی، بررسیِ تمامِ اظهارات و ادعاهای عدمِ حضورینقطهٔ بود که در طولِ تحقیقاتشان جمعآوری میشد. این کار به همان اندازه که مهم بود، خستهکنندهخلاص هم بود. زمانِ زیادی میبرد و در این مدت جیرنی معمولاً پوشههای پروندههایش را مرتب میکرد.
پیش از آنکه ردپایی کور شود، فقط زمانِ محدودیپخش در اختیار داشتند و مجبور بودند همزمان چندین پروندهباور را، حتی در شهرهای مختلفِ سراسرِ پادشاهی، دنبال کنند.
کامیلا تنها مانده بود، زیرا جیرنی میدانست وقتی یکیصفوفشان از همکارانش در مقامِ بازپرسِ سلطنتی هنگامِ بازجویی از دخترانتانبذرشان خواستارِ حضورتان میشود، نمیتوان بهراحتی دستِ رد به سینهاش زد.
لیث اصلاً نمیدانست چرا همیشه بابیماری پاسبان گریفون روبهرو میشود، اما مطمئنبیش بود که این موضوع تصادفی نیست.
لیث در دل گفت: فکر کنم خانوادهٔ سلطنتی بهم شک کردن، اونم به خاطرِ تمامِ «ناپدید شدنهای عجیبی» کهمعمولاً از وقتی اون کریستالِ بنفش رو تو پادگانِ آموزشی برداشتم، دور و برم اتفاق میافته. لابد نگران بودن که نکنهانسانها از کولا یادگاریای چیزی برداشته باشم، واسه همین از رابطهم با خانوادهٔ ارناس استفاده کردن تا سعی کنن منو بترسونن.
طبقِ گفتهٔ یوندرا، اگه تا حالا از کسی دربارهٔ اون شمشیر یا کتابچهایداشتنِ که تو کولا پیدا کردیم سؤالی پرسیده بودم، پادشاهی اونا رو ازمون مصادره میکرد.معمولاً شک دارم شمشیرِ اودیها یا انگشترِ اون قارچه هم فرقی با اونا داشته باشن.
تایریس بهمون تأیید کرد که خانوادهٔ سلطنتی دربارهٔ رونها بهشدترخنه سختگیرن، چه برسه به آدامانت. اگه بتونیم تصفیهش کنیم وبکارند دوباره ازش استفاده کنیم، به یه داستانِ پوششیِ حسابی نیاز داریم.
سولوس پرسید: «موافقم، ولی چرا دقیقاً اونو فرستادن؟شوند جیرنی انتخابِ بهتری نبود؟ اون دوستِ ماست وباور اینطوری میتونستن وفاداریِ جفتتون رو همزمان محک بزنن.»
لیث جواب داد: «تکنیکِ کلاسیکِ چماق و هویج. چماقش یه جادوگرِ قدرتمندهمیکرد که دستبرقضا پاسبان و عضوِ خانوادهٔ سلطنتی هم هست. این بهترین ترکیبیکدیگر واسه فشار آوردن به منه تا سعی کنن منو سرِ به راه بیارن.
تازه، خودش هم هویجِ وسوسهکنندهایه، ولیبذرشان اگه فکر میکنن من گولِ یهکند صورتِ خوشگل رو میخورم، سخت در اشتباهن.»
در واقع، لیث فرسنگها با حقیقت فاصله داشت. اولین برخوردشان به خاطرِ ستونِ نقرهایرنگیوادار بود که هنگامِ کشتنِ تریوس ظاهر شده بود. از آنجا که چنین اتفاقاتی درنیز قلمروِ تایریس رخ داده بود، او مشتاق بود تا این ناهنجاری را بررسی کند.