چپتر 913: برنامهریزی برای آینده (بخشِ ۱)
0فالوئل گفت: «اگر ارتش شروع به کندوکاو کند، تا مقصر را پیداندارد نکند دست برنمیدارد. به همین دلیل است که بیشترِ بیدارشدگان کاری بهمیکنم جنایت ندارند. اگر لو بروند، قرنها منابعِ انباشتهشدهشان را از دست میدهند.»
«اما بهمحض اینکه مستقل بشوی، انسانها حتماً سعی میکنند پیشنهادی بهموقعیتشان تو بدهند که نتوانی رد کنی. اینکه تغییرِ جبهه بدهی یاقویتر بمیری. در موردِ نامردگان هم، تو یکی از قهرمانانشان را شکست دادهای.
«اسبسواران ستونهایی هستند که دربارهای نامردگان را به اعضای شورایشانموقعیتشان پیوند میدهند و حالا که شورا در نظر دارد به مسخشدگانقویتر جایگاهی در شورا پیشنهاد دهد، نامردگان باید موقعیتشان را تقویت کنند.
«آنها هیچ ایدهای ندارند که بازیگرِ جدید چقدر قوی است و تحملِحدس قویتر شدنِ بازیگرانِ قدیمی را هم ندارند. از آنجا که نمیتوانند تو رامخمصه جذب کنند، هدفشان این خواهد بود که تو را از سرِ راه بردارند.»
سولوس مات و مبهوتزیادی گفت: «مگر نقشهٔ انسانها وپیشبینیِ نامردگان خلافِ قوانینِ شورا نیست؟»
فالوئل آهی کشید و گفت: «همینطور است، اما همیشه راهِ دررویی وجود دارد و سیاست یعنیایدهای بهرهبرداری از همین راههای دررو. مدتِ زیادی به آن فکر کردم و با اینکه هیچ راهی برایسرِ پیشبینیِ دقیقِ اوضاع وجود ندارد، میتوانم بدترین سناریو را حدس بزنم و کمکت کنم برایش آماده شوی.»
لیث گفت: «حسنظر میکنم یک "اما"یجایگاهی بزرگ در راه است.»
هیدرا با پوزخندی گفت: «اما برای اینکه از این مخمصه جانِ سالم به در ببری و از این مزخرفات رهامیکنم شوی، به من نیاز خواهی داشت. به ما جانوران نیاز خواهی داشت. همانطور که در اولین دیدارمان به تو گفتم، قراربگویم نیست به تو دروغ بگویم. تنها چیزی که من ارائه میدهم حقیقت و یک انتخاب است، بقیهاش به خودت بستگی دارد.»
لیث یک مبلِ دستهدارِ سنگی پدیدکردم آورد و نشست و گفت: «بگو بشنوم.»میتوانم چیزهای زیادی برای بحث کردن وجود داشت.
فالوئل یک گاوِ کبابشدهٔ کامل را از کاسهای بزرگترباید از خانهٔ لیث که پر از تنقلاتِ شور بودچقدر خورد و گفت: «...و به نظرم اینطور باید پیش برویم.»
لیث پس از مدتی مشورت با سولوس گفت: «بامیتوانم نقشهات موافقم.» خطراتِ زیادی در میان بود و آنها نمیتوانستندلیث بهتنهایی در برابرِ سه جناحِ شورا بایستند. دستکم هنوز نه.
هیدرا سر تکان داد وفکر گفت: «حرکتِ عاقلانهای است، به شرطیاوضاع که حاضر باشی بهایش را بپردازی.»
«مسئله فقط تکمیلِ دورهٔ شاگردیات نیست، بلکه بیشتر این است که واقعاً بهعنوانِکنند یکی از ما شناخته شوی. حتی اگر پیشِ من شکست بخوری اما شورایآنجا جانوران ارزشت را بهعنوانِ یک درمانگر و جادوآهنگر به رسمیت بشناسد، مشکلت حل است.
«خدایان میدانند چقدر نزدیک است که از جادوگرانِ جعلی عقب بیفتیم. افرادِ بااستعداد اکنونهیچ منبعی بسیار ارزشمندتر از آن هستند که بگذاریم هدر بروند، اما به همین دلیل استاین که تنها چیزی که از مرگِ یک جادوگرِ خوب بدتر است، پیوستنِ او به رقباست.»
لیث بلند شد و بهسمتِ خروجی رفت و گفت:میتوانم «میفهمم.» چند ماهِ باقیمانده از خدمتِ سربازیاش قرار بودشوی شلوغ باشد، بنابراین میخواست از مرخصیاش نهایتِ لذت را ببرد.
فالوئل با یکی از چنگالهای پاهای جلوییاش به زرهِ پوستدزد اشاره کردندارد و گفت: «یک چیزِ دیگر. اگر نمیخواهی شورا از وجودِ سولوس باخبرمیکنم شود، انگشترِ نهانساز کافی نیست. باید در موردِ ساختههایت بیشتر مراقب باشی.»
لیث پرسید: «منظورت چیست؟»
فالوئل گفت: «میدانی چرا با اینکه هیدراها در میانِ اژدهایانِ کوچکتر پایینترینکنند رده را دارند، من همان کرسیای را در شورا دارم که زدروسِ وایورنآنجا دارد، کسی که نزدیکترین موجود به یک اژدهای راستین در نظر گرفته میشود؟»
لیث هیچ ایدهای نداشت کهپیشبینیِ اژدهایانِ کوچکتر چگونه رتبهبندی میشوند، بنابراینسناریو در پاسخ فقط شانه بالا انداخت.
«چون بهجز هیدراها، یک جادوآهنگرِ خوب برای بروزِ تمامِ پتانسیلشدقیقِ به یک شریک نیاز دارد. این یعنی دستمزدِ دوبرابر برایبرایش مشتری و خطراتِ دوبرابر برای آهنگر. بگذار مثالی برایت بزنم.»
یکی از سرهای فالوئل انرژیِ جهان را به شکلِ دایرهٔ جادوآهنگری پدیدتقویت آورد، سرِ دوم برای تأمینِ جریانِ پیوستهٔ مانا از نشاطبخشی استفاده کرد،بازیگرانِ و سرِ سوم طلسمهای لازم برای افسون کردنِ یک آویز را اجرا کرد.
چند ثانیه بعد،نظر یک آویزِ کاملاًجایگاهی جدیدِ شورا آماده بود.
«بدونِ همکار، یک جادوآهنگر فقط میتواند نیمی از تواناییاش را بروز دهد.حدس نیمی از انرژیاش برای پایدار نگه داشتنِ دایره لازم است و نیمِپوزخندی دیگر برای ساخت. هرچه جادوآهنگر قویتر باشد، به همکارِ قویتری نیاز دارد.
«بیشترِ جادوگران دوست ندارند وقتشان را فقط برای کمکپیشبینیِ به تمرینِ تو تلف کنند، پس باید برای وقتشان وکنم برای فاش نکردنِ رازهای کارت، بهخوبی به آنها دستمزد بدهی.
فالوئل گفت: «در عوض، هیدراهادارد به لطفِ سرهای متعددشان میتوانندباید همهچیز را بهتنهایی انجام دهند.»
لیث پرسید: «بسیارنظر خب، اما این چهپیشنهاد ربطی به من دارد؟»
فالوئل ضربهای به پوستدزد زد و گفت: «بیدارشدگان انسان نیستند، پسرِ احمق. آنهابزنم هرگز باور نمیکنند که تو مانای بیپایان داری، چون میتوانند با بینش حیات تواناییِسالم واقعیات را بسنجند. تا الان هیچچیزِ قابلتوجهی نساختهای، اما اخیراً اوضاع تغییر کرده است.»
«خواهرت دیگر قدرت یا مهارتِ کمک به تو را ندارد و حتی اگر هم داشت، اگر مردم فکر کنندکنم که او در رازهایت شریک است، به خطر میافتد. هر ساختهای که در سر داری، تا زمانی که رسماًجانوران تو را زیرِ پروبالم نگرفتهام، علنیاش نکن. اگر مجبور شدی از آن استفاده کنی، مطمئن شو هیچ شاهدی باقی نماند.»
لیث هیدرا راشورا زیاد نمیشناخت، اما ازجایگاهی منطقش خیلی خوشش آمد.
پس از موافقت با تمامِ شرایطِ او، به خانه برگشت. زمانِتقویت زیادی را با فالوئل گذرانده بود و خانوادهاش احتمالاً تا الان بیداربازیگرانِ شده بودند. باید کارهای زیادی را آماده میکرد و تماسهای زیادی میگرفت.
قراره اینکردم شلوغترین مرخصیِبرای عمرم بشه.
سولوس ریز خندید: «پس همون آش و همون کاسه. امروز واسه من روزِ فوقالعادهایبدترین بود. من رو به کلی آدم معرفی کردی و جایگاهِ خودم رو بهعنوانِ شاگردِپوزخندی فالوئل به دست آوردم. قراره مثلِ آکادمی بشه، ولی این بار با هم رقیبیم.»
لیث که ذرهای در اشتیاقِ سولوس شریک نبود، گفت: «در عوض واسهتقویت من روزِ مزخرفی بود. خانوادهام از دستم شاکیان، بچهٔ به دنیا نیومدهٔبازیگرانِ رنا مریضه، و یه طوفانِ گندِ غیرمنتظره هم داره تو افق شکل میگیره.»
سولوس گفت: «بیخیال، اینقدردارد برجزهرمار نباش و نیمهٔ پرِباید لیوان رو ببین. معروف شدی.»
لیث پوزخند زد: «آخجون من. به محضِ اینکه برسیم، میرم بهسناریو رنا سر میزنم و بعدش تا فردا میخوابم. این بساط باعثبزرگ شده سردرد بگیرم و میخوام واسه عمل تو بهترین حالتِ خودم باشم.»
سولوس پرسید: «به این زودی؟ تا زایمانراهی خیلی وقت مونده. بهتر نیست قبل ازبدترین شروعِ درمان، دربارهٔ خفهکننده حسابی تحقیق کنی؟»
لیث جواب داد: «دقیقاً میخوام همین کار رو بکنم. اما از اونجا که هیچ مقالهای دربارهٔ ابتلای یهجدید مذکر به خفهکننده وجود نداره و هیچ درمانِ تثبیتشدهای هم واسه موجوداتی به این کوچیکی نیست، بهترین کاریسولوس که میتونم بکنم اینه که اول تمامِ اطلاعاتِ موجود دربارهٔ بچه رو جمع کنم و بعدش شبیهسازی انجام بدم.»
برخلافِ انتظاراتش، بیشترِ برنامهاش برای استراحت به لطفِ خانوادهاش نقش بر آب شد. رااز و الینا میخواستندجدید از سفرهایش باخبر شوند، رنا میخواست مدتی را با او بگذراند تا دربارهٔ آیندهٔ فرزندانش بهعنوانِ جادوگر صحبتسولوس کند، بچهها میخواستند بازی کنند، و کامیلا هم میخواست به لیث نشان دهد که چقدر دلتنگش شده است.
یا باید از روی خودم یه کلون بسازم یا واسهبدترین در رفتنِ خستگیِ این تعطیلات، به یه تعطیلاتِ دیگه نیازمیکنم دارم. حتی بعد از هشت ساعت خوابیدن هم هنوز حالم گنده.