چپتر 523: فصل ۵۲۳
0در این میان، لیث و فلوریا پس از اینکهبود مطمئن شدند یکی از اتاقهای جانبی خالی است، واردشکند شدند و فلوریا در را پشت سرشان قفل کرد.
فلوریا در پاسخ به سؤالِ بیصدایتقریباً او گفت: «نگران نباش. اتاق عایقِفقط صداست، هیچکس از بیرون صدایمان را نمیشنود.»
لیث با استفاده از بینشِ حیات محیطِ اطرافش را بررسیهمهچیز کرد. سولوس هم همین کار را کرد. لیث تنها زمانیآورده پاسخ داد که حواسِ جادوییشان حرفهای فلوریا را تأیید کرد.
«واقعاً صدمه دیدهای یا چیزی هست که باید بهدوبارهٔ من بگویی؟» لیث میدانست که کویلا درمانگری تقریباً به مهارتِبرای خودش است و دردِ خیالی احتمالاً فقط یک بهانه بود.
لیث خیلی دلش میخواست به او بگوید که خودش هم نیاز داشته دربگوید خلوت با او صحبت کند، اما دیدنِ فلوریا با آویزِ خودش و درآنچه آغوشِ شخصِ دیگری، او را بیش از آنچه انتظار داشت گیج کرده بود.
هر چیزی که به ذهنش میرسید، یامهارتِ خودش را احمق جلوه میداد یا وضعیتبود را از چیزی که بود معذبکنندهتر میکرد.
فلوریا هم تقریباً همین احساسات را داشت. تا آن روز ازبرمیگشت لیث دوری کرده بود، چون گذرِ زمان کمک کرده بود احساساتش راخوبی سرکوب کند تا رابطهشان شبیهِ چیزی متعلق به گذشته به نظر برسد.
اما با دیدنِ دوبارهٔ او، انگار همهچیز داشتبرسد برمیگشت. ذهنِ فلوریا آنقدر آشفته بود که حتی یادشیادش نمیآمد برای چه او را به آنجا آورده است.
«کامیلا دخترِ خوبیخودش به نظر میرسد.احتمالاً حتماً با هم خوشبختید.»
«کالیون هم پسرِ بدی به نظر نمیرسد. امیدوارم بادردِ تو خوب رفتار کند.» لیث حرفهای زیادی برای گفتنبگوید داشت، اما انگار فقط احمقانهترینهایشان میخواستند از دهانش بیرون بپرند.
فلوریا خندید و گفت: «بد به نظر نمیرسد؟» خندهاش باعثهمهچیز شد لیث تازه بفهمد چقدر دلش برای آن لبخند وآورده صدای او تنگ شده است. «پس به نظرت خوب هم نمیرسد.»
لیث شانه بالا انداخت ومتعلق گفت: «من او را نمیشناسم.انگار فقط چیزی را میگویم که میبینم.»
«چرا اینجاییم؟» سؤالش خیلی سردتر از چیزیفقط که میخواست بیان شد. انگار مغز و دهانشداشته ارتباطشان را با هم از دست داده بودند.
«فقط میخواستم بدانم حالت چطور است. منظورم خودِ واقعیات است، نه آن نقابی که جلوی بقیهدلش به چهره میزنی. توانستهای روی بینشِ مرگ استادی پیدا کنی؟» یک قدم جلوتر آمد و تازه فهمیدداشت این اولین باری است که برای گره خوردنِ نگاهشان به هم، مجبور است سرش را بالا بگیرد.
گذشتهشان خیلی دورشبیهِ بود، اما انگار همینبرسد دیروز اتفاق افتاده بود.
پاسخ داد: «اینرابطهشان یک قدرت نیست، بیشترنظر شبیهِ یک نفرین است.»
«یاد گرفتهام چطور در شرایطِ عادی مهارش کنم، اما فقط همین. بدتر از همه اینکهداشته در هیچکدام از کتابهایی که خواندهام، اثری از چیزِ مشابهی نیست. اصلاً نمیتوانی تصور کنی کهذهنش تماشای مرگِ همهچیز و همهکسانی که دوستشان داری، آن هم بارها و بارها، چه حسی دارد.»
فلوریا آهی کشیدمیدانست و گفت: «یادم هستمهارتِ که داشت دیوانهات میکرد.»
«به خانوادهات درشبیهِ موردِ قضیهٔ خودتنظر و سایهها چیزی گفتی؟»
«نه. تا به حال به هیچکسِ دیگری نگفتهام، اما بهتر شدهام.» برایش دردناک بود که اعتراف کندیادش فلوریا هنوز تنها کسی است که این راز را با او در میان گذاشته است. در ذهنش،رفتار سولوس به حساب نمیآمد، چون آنها چیزی را با هم به اشتراک نمیگذاشتند؛ آنها یک وجودِ واحد بودند.
لیث شانههایش را کشوقوس داد و هیئتِ دومش تاکسیدوی او را بلعید. قدشبگوید به کمی بیش از دو متر رسید. بدنش با فلسهای سیاه، ضخیم و منحنیانتظار پوشیده شده بود و دستها و پاهایش به چنگالهایی تیز و برنده ختم میشد.
هنوز خبری از شاخها، بالها و دُمی نبود که فقط در طولِ مصیبتها ظاهربود میشدند. صورتش مانندِ لوحی سیاه و بدونِ بینی یا گوش بود. دو چشمِ زردششخصِ باز بودند، اما شکافِ پنج چشمِ دیگرش با وجودِ اینکه دیده میشدند، کاملاً بسته بودند.
سولوس که جاشبیهِ خورده بود، پرسید: «چرابرسد این کار رو کردی؟»
لیث صادقانه جواب داد: «نمیدونم.» درست مثلِ زمانی که با مسخشدهٔ کمینکرده در نزدیکیِآنقدر خانهاش جنگیده بود، صرفاً حس میکرد این کارِ درستی است. با این حال، آنکالیون زمان این کار واکنشی به خشمش بود، اما حالا واکنشی به ترسش محسوب میشد.
آن بخش از وجودِ لیث که از زمانِ مرگِ کارل هرگز ازمیخواست درد کشیدن دست برنداشته بود، چنان لبریز از نفرت بود که فقط میخواستبیش تمامِ موگار در آتش بسوزد. حالا داشت سعی میکرد حرفش را ثابت کند.
میخواست به او نشان دهد که با رها کردنِ فلوریا کارِ درستی کرده است. اینکه واقعاًدلش هیچکس نیست که بتواند به او اعتماد کند. پوزخندی بیرحمانه بر چهرهاش نقش بست و دهانیانتظار پر از دندانهای نیش و آتش را نمایان کرد. انتظار داشت فلوریا از ترس جیغ بکشد.
فلوریا از سرِ غافلگیری کمیگذشته رنگش پرید، اما خودش راهمهچیز نباخت و گفت: «خدایانِ بزرگ.»
«تمامِ آن سالها پیش حقمتعلق با من بود. تو واقعاًانگار خونِ اژدها در رگهایت داری.»
لیث به ظاهرِ اهریمنیاش اشاره کرداحتمالاً و با صدایی شبیه به غرشیمیخواست بم گفت: «اژدهایان از کِی اینشکلی شدهاند؟»
فلوریا در جواب شانهکویلا بالا انداخت: «اژدهایان هرخودش شکلی که دلشان بخواهد درمیآیند.»
«اگر پر داشتی، پیشِ خودم میگفتم ققنوس یا گریفونی، اما این فلسها برای من دادحتی میزنند که اژدهایی.» فلوریا درست مثلِ آن شب در اتاقش، بهجای اینکه عقب برود، یکنمیرسد قدم جلو آمد. این بار برای لمسِ گونهٔ فلسدارش مجبور شد روی پنجهٔ پاهایش بایستد.
«درد دارد؟»سرکوب حتی سؤالششبیهِ هم همان بود.
لیث دستِ فلسدارش را روی دستِ لطیفِ او گذاشت. دیگرخیلی نمیتوانست جلوی کلماتش را بگیرد: «نه. از وقتی که پذیرفتم چهآویزِ چیزی... نه، چه کسی هستم، دیگر درد نمیکند. به لطفِ تو.»
«همانطور که بعد از امتحانِ دوم به تو گفتم، من مردی درهمشکستهام. چنان بهبود هزار تکه خُرد شدهام که شکلِ اصلیام دیگر قابلتشخیص نیست. با این حال، تو توانستیدیگری فلزی را که تمامِ عمرم صرفِ سخت کردنش کرده بودم، به پارچهای نرم تبدیل کنی.
«بعد، تو تقریباً دو سال از زندگیات را صرفِ وصله کردنِبرمیگشت من کردی. مهم نبود چند بار با رفتارهای بیادبانهام یا رازهایدخترِ بیپایانم تو را از خودم دور کردم، تو همیشه کنارم بودی.
«تمامِ آن تکههایی را که من ازشان قطعِ امید کرده بودم برداشتی وذهنِ دوباره به هم دوختی. تو مرا در بدترین حالتم دیدی، اما هرگز ازحتماً من دست نکشیدی، حتی وقتی این خودِ زشتم را به تو نشان دادم.
«تو به من یاد دادی که حتی در این دنیای بیرحم هم واقعاًبگوید ممکن است کسی پیدا شود که ارزشِ اعتماد کردن داشته باشد. کسی که بتواندانتظار مرا فراتر از آنچه کلماتِ سطحی میتوانند بیان کنند، بپذیرد و دوستم داشته باشد.»
شستش پشتِ دستِ فلوریا را نوازش کرد. همزمان دود و شعله در فورانهای کوچکی از هفت چشمش بیرونبگوید میزد. قرار بود این کار او را بترساند، اما در عوض باعث شد گریه کند. حتی خودِ لیث هممیرسید خبر نداشت که دومین نیروی زندگیاش هیچ خون و اشکی ندارد؛ تنها آتش و سایهها در بدنش ساکن بودند.
«تو باعث شدی دلم بخواهد تلاش کنم و چیزی بیشتر از یک آدمِ قدرتمند باشم، کهیادش آدمِ بهتری باشم. برای تمامِ اینها، از تو سپاسگزارم و همیشه خواهم بود. برایم مهم نیستخوب با چه کسی ازدواج میکنی یا به چه جور آدمی تبدیل میشوی، من همیشه کنارت خواهم بود.
«اگر روزی به کمکم نیاز داشتی، فقط اسمم را صدا بزن وبرمیگشت من میآیم. وظیفه و شرافتم را کنار میگذارم و اگر دروازههای بهشتخوبی و دنیای زیرین سرِ راهم قرار بگیرند، آنها را میشکافم و رد میشوم.
«حتی مرگ هم نمیتواند جلوی آمدنم برای جنگیدن دربود کنارِ تو را بگیرد، چون این تنها راهی استکند که میتوانم کاری را که برایم کردی جبران کنم.»
لیث چرخیدبگویی و دوباره بهدرمانگری هیئتِ انسانیاش درآمد.
«حالا بهتر است به تالارِ اصلی برگردیم،برسد وگرنه مردم شروع میکنند به شایعهسازی پشتِآشفته سرمان. منظورم بیشتر از حدِ معمول است.»
فلوریا با اینکه میدانست لیث نمیتواند او را ببیند، احمقانه به پشتِ سرِ او سرآشفته تکان داد. او و سولوس هر دو از تهِ دل گریه میکردند، چون این کلماتبدی نزدیکترین چیز به یک اعترافِ عاشقانه بود که لیث تا به حال به زبان آورده بود.
با خودش فکر کرد: دهنم سرویس! سولوس،فقط چرا جلومو نگرفتی؟ این شبیهترین چیز بهنیاز یه اعترافِ عاشقانه بود که تو عمرم کردم!