چپتر 74: فصل 74
0سر سنتار بر اثر برخورد به عقب پرت شد و با از دست دادن کنترل پروازش،آجر طعمه را رها کرد. از آن بدتر، لیث بی‌درنگ و پیاپی بشکن زد و چند درخشش‌نجات نور و صدای انفجار نزدیک سر کرون ایجاد کرد تا او را کور و کر کند.
لعنتی، با خیال راحت داشتم از جیغ‌هاش لذت می‌بردم و اینم دستمزدمه. کرون‌خطرِ نبودم، بیشتر شبیه یه هدفِ آسون بودم. الان حتی نمی‌فهمم بالا و پایین کجاست.حمامِ اگه به‌خاطر یه جوجه با مخ زمین بخورم، رئیس تا آخر عمر سرزنشم می‌کنه.
لیث بدش نمی‌آمد تا تنور داغ است نان را بچسبد، اما دخترِ مومشکی مثل‌حمامِ آجر داشت سقوط می‌کرد. لیث که حماقتِ او را لعنت می‌کرد، با حرکتی تاب‌دار،مهم‌تر اول به پایین و بعد به بالا شیرجه زد تا هنگامِ گرفتنِ دختر، دنده‌هایش نشکند.
نجات موفقیت‌آمیز بود، اما از روی بویی‌قریب‌الوقوع که می‌آمد، لیث فهمید که دختر از چند‌تنها نظر خودش را از ترس راحت کرده است.
در گوشش فریاد زد: «داشتی چه غلطی می‌کردی؟» و با خودش‌بچسبد فکر کرد که آن لحظاتِ عاشقانه در فیلم‌های اکشن، درست بعد از‌تاب‌دار اینکه قهرمان دوشیزهٔ گرفتار را نجات می‌دهد، در زندگیِ واقعی چقدر مضحک‌اند.
میانِ آن بو و خطرِ قریب‌الوقوع، هیچ جایی برای عشق‌وعاشقی‌چقدر و جملاتِ قصارِ عاشقانه نبود. تنها چیزی که هر دو‌قصارِ می‌خواستند یک پناهگاهِ امن و یک حمامِ آبِ گرم بود.
«جادوی نخستین بلد نیستی؟ چرا گذاشتی‌جملاتِ مثل یه گونیِ سیب‌زمینی این‌طرف و اون‌طرف‌امن بکشونتت؟ مهم‌تر از اون، طلسمِ پرواز بلدی؟»
دختر در حالی که با دست و‌قریب‌الوقوع پا او را محکم چسبیده بود، طوری که‌تنها انگار می‌خواست برود داخلِ لباس‌هایش، سر تکان داد.
«پس زود باش ازش استفاده کن! طلسمِ من برای دو نفر نیست، فقط‌دخترِ می‌تونم در حالی که تو رو می‌کشم، تو هوا سُر بخورم. وقتی اون‌شیرجه چیز به خودش بیاد، کارمون تمومه. یه کاری بکن، یادت نره دارن تماشامون می‌کنن!»
دختر که از چنگالِ ترس رها شده بود، تازه فهمید که تمامِ کادرِ‌خطرِ آکادمی داشتند عملکردِ تحقیرآمیزش را تماشا می‌کردند. برای یک ثانیه از سر تا پا‌حمامِ کبود شد و بعد لیث را رها کرد و وِردِ طلسمِ پروازش را خواند.
«بیا بقیه رو برداریم‌برای و عقب‌نشینی کنیم! تو فضای‌تنها باز خیلی تو موضعِ ضعفیم.»
هر دو به‌سرعت به زمین برگشتند، آن سه نفرِ دیگر را‌عشق‌وعاشقی روی پاهایشان ایستاندند و به معنای واقعی کلمه به باسنشان لگد زدند‌جادوی تا مجبورشان کنند از آن وحشت به خود بیایند و حرکت کنند.
لیث فریاد زد: «سریع پرواز کنید! هیچ امیدی نیست که پیاده‌بچسبد بتونیم قالشون بذاریم. اما نزدیکِ زمین بمونید، اگه سعی کنیم تو‌حرکتی عنصرِ خودش باهاش بجنگیم، کرون ما رو تبدیل به گوشت‌چرخ‌کرده می‌کنه.»
برای هم‌تیمی‌هایش، حرف‌های لیث شبیه به حرف‌های رهبری قوی و باتجربه بود که کنترلِ کاملِ‌هیچ اوضاع را در دست داشت. اما واقعیت، همان‌طور که پروفسورها با کوبیدنِ کفِ دست به‌جادوی پیشانی‌شان می‌توانستند ارزیابی کنند، این بود که او فقط داشت عقلِ سلیم را به یادشان می‌آورد.
اسکارلت در‌هیچ آویزِ ارتباطی‌اش گفت:عشق‌وعاشقی «ورودی‌های امسال افتضاح‌ان.»
لینجوس با آهی‌چقدر پاسخ داد: «سالِ‌خطرِ چهارم همیشه همین‌طورن.»
«پیمانمون رو یادت باشه و خساست به خرج نده. هم‌وزنشون گوشت‌بچسبد می‌خوام، منظورم هم گوشتِ خوبه، بدونِ استخون یا پیه. به خدمتکارات‌حرکتی هم بگو طبقِ قوانین بازی کنن، دلت نمی‌خواد رویِ بدم رو ببینی.»
لینجوس آویزِ ارتباطی را روی حالتِ تماسِ گروهی گذاشته بود،چقدر بنابراین همه می‌توانستند بشنوند. پروفسورها دوست نداشتند خدمتکار خطاب شوند، اما‌نبود به‌خوبی می‌دانستند که در طبیعتِ وحشی، قدرتمندان بر همه‌چیز حکومت می‌کنند.
کمکِ اسکورپیکور تضمین می‌کرد که هیچ دانش‌آموزی پیش از نجات‌چیزی یافتن آسیبِ جدی نمی‌بیند، گذشته از اینکه دفاعِ چنین نگهبانِ‌نیستی قدرتمندی از آکادمی، ارزشی بسیار بیشتر از فقط گوشت داشت.
آن‌ها واقعاً خوشبخت بودند که هیولایی در اختیار‌هیچ داشتند که آن‌قدر منطقی بود که به کار بیاید،می‌خواستند اما آن‌قدر احمق بود که ارزشِ واقعی‌اش را نفهمد.
پس از قطعِ ارتباط،می‌کنه اسکارلت پوزخندی از سرِ‌داغ رضایت روی پوزهٔ گربه‌سانش نشاند.
ابله‌ها، من اصلاً به گوشت اهمیتی نمی‌دم، حتی مجانی هم این کار رو می‌کردم. درس‌های احمقانهٔ‌جایی شما به من اجازه می‌ده جانورانِ جادویی رو تو تاکتیک‌های ضدجادوگر آموزش بدم. اونا از ما‌بلد به عنوانِ حریفِ تمرینی استفاده می‌کنن، اما این بازی‌ایه که هر دو طرف می‌تونن انجامش بدن.
یه مزیتِ دیگه‌اش اینه که وقتی دانش‌آموزای سال‌پنجمی تو جنگل تمرین می‌کنن، من از تاکتیک‌هایی‌آبِ که به کار می‌برن و طلسم‌هایی که آموزش می‌دن باخبر می‌شم. شرط می‌بندم شبا خیلی‌طلسمِ راحت‌تر می‌خوابن، چون فکر می‌کنن من یه هیولای احمقم که فقط می‌خواد شکمش رو سیر کنه.
در همین حین، ام‌روک به درگیری پیوسته بود و با‌برای استفاده از جادوی هوا برای حرکتِ سریع‌تر و حسِ بویایی‌اش‌حمامِ برای گم نکردنِ ردشان، به‌سرعت داشت به گروهِ لیث می‌رسید.
چیزی نمانده بود لیث گریه‌اش بگیرد؛ این تجربه یک فاجعهٔ تمام‌عیار بود. از‌دخترِ پرستارِ بچه‌بازی خسته و بیزار شده بود، اما چه چاره‌ای برایش مانده بود؟شیرجه سرعتش را کم کرد، از گروه جدا شد و کنارِ رای ظاهر گردید.
از آنجا که لیث هرگز اجازه نمی‌داد ام‌روک به او نزدیک شود، تبادلِ سریعِ‌قریب‌الوقوع طلسم‌ها در پی آمد. لیث مدام در هر سه بُعد حرکت می‌کرد و برتریِ‌آبِ تاکتیکی به دست می‌آورد، زیرا جانورِ جادویی برای مانور دادن تنها به پاهایش متکی بود.
لیث سعی نداشت به او آسیبی برساند؛ تنها طلسم‌های‌تنها ردهٔ ۱ و ۲ را پی‌درپی اجرا می‌کرد تا تمرکزِ‌بلد حریف را به هم بریزد و حرکاتش را کُند کند.
ام‌روک در حالی که از استیصالِ‌خطرِ فزاینده دندان‌هایش را روی هم می‌سایید، با‌قصارِ خود فکر کرد: این جوجه دیگه کیه؟
انگار جنگیدن رو از یه‌بدش رای یاد گرفته، تقریباً تمامِ حرکاتم‌بچسبد رو پیش‌بینی می‌کنه. اما این غیرممکنه!
در جنگلِ‌می‌دهد تراون، گوش‌های محافظ‌چقدر داغ شده بود.
لیث برای تشخیصِ تیغه‌های نامرئیِ بادی که به سمتش می‌آمدند از مهِ رقیقی استفاده کرد و هم‌زمان برای‌نیستی جاخالی دادن از صاعقه‌ها، بدونِ هیچ الگوی خاصی حرکت می‌کرد. ام‌روک پس از سکندری خوردن روی یک تپهٔ‌می‌خواست خاکیِ پدیدآمده، سرانجام از کوره در رفت و با تمامِ توان پرید تا جوجه را با آرواره‌هایش بگیرد.
لیث و اسکارلت هم‌زمان در دل گفتند:تنها «احمق! این همون چیزی بود که منتظرش‌گرم بودم/بود! تو هوا که نمی‌تونی جاخالی بدی!»
لیث فریاد زد: «نیزه‌های کیش و مات!» و طلسمِ ردهٔ ۳ ذخیره‌شده در انگشترش‌جایی را رها کرد. با آزمایش‌های مختلف فهمیده بود که تا وقتی از ظرفیتِ انگشتر‌جادوی فراتر نرود، می‌تواند حتی طلسم‌های شارژشدهٔ جادوی راستین را هم در آن ذخیره کند.
به همین دلیل توانست در‌چقدر کسری از ثانیه، قدرتمندترین طلسمش‌هیچ را در حالتِ تقویت‌شده رها کند.
وقتی ده‌ها نیزهٔ یخی به کلفتی و بلندیِ‌چیزی درختانِ کوچک از همه طرف محاصره‌اش کردند و بعد‌بلد به بدنش کوبیده شدند، مروک ناله کرد: [«دهنم سرویسه!»]
جرمشان آن‌قدر زیاد بود که با یک سدِ هواییِ ساده دفع نمی‌شدند و‌آبِ آتش هم زمان می‌برد تا آن‌همه یخ را ذوب و بی‌خطر کند. مروک‌مهم‌تر که مستأصل شده بود، قوی‌ترین حمله‌اش، گردبادِ شعله‌ور، را روی خودش اجرا کرد.
مروک با ترکیبِ بهترین طلسم‌های آتش و بادش، از بادهای‌میانِ شدید استفاده کرد تا نیزه‌ها را از اندام‌های حیاتی‌اش منحرف کند،چیزی به این امید که گرمای سوزان لبه‌های مرگبارشان را کُند کند.
وقتی گردباد ناپدید شد، مروک زنده و سالم بود، اما بدنش از بی‌شمار‌عشق‌وعاشقی زخمِ کوچک کوفته و لت‌وپار شده بود. به لطفِ طلسم و خزِ ضخیمش،نخستین نیزه‌ها نتوانسته بودند بدنش را بشکافند، اما ضربه‌شان همچنان مثلِ پتک سنگین بود.
لیث نمانده بود تا فخرفروشی کند یا‌تنها ضربهٔ دیگری بزند؛ او پیش‌تر به گروه برگشته‌جادوی بود و داشت دستوراتِ پیش‌پاافتاده‌ای را فریاد می‌زد.
«احمق‌ها، از طلسمِ تاریکیِ جادوی نخستین، یعنی‌تنها پنهان‌سازی استفاده کنید! فکر کردید دماغِ یه رای‌جادوی دکوریه؟ همین الان بوی خودتون رو مخفی کنید!»
چند لباسِ کهنه از بُعدِ جیبی‌اش بیرون آورد، با جادوی باد‌خطرِ تکه‌تکه‌شان کرد و عرقی را که از زمانِ دویدن به سمتِ‌می‌خواستند اولین کلاسِ پروفسور واستور همیشه یادش می‌رفت دور بریزد، رویشان پاشید.
سپس تکه‌ها را به باد سپرد،مضحک‌اند به این امید که چندین ردِ‌برای گمراه‌کننده بسازد تا جانورانِ جادویی دنبالشان کنند.
سولوس به شوخیِ خودش ریز خندید و‌تنها گفت: «نمی‌خوام لیثِ ماجرا باشم، ولی فکر‌گرم نکنم گروهت یه هفته هم دووم بیاره.»
«خسته نباشی شرلوک.عشق‌وعاشقی شرط می‌بندم تا‌نبود فردا همه‌مون نفله می‌شیم.»
«فردا خیلی زوده.دوشیزهٔ من می‌گم تو سه‌واقعی روز کاملاً نابود می‌شن.»
«قبوله.»
حدود ده دقیقه پرواز کردند تا اینکه بالاخره آن‌قدر احساسِ امنیت کردند که‌آبِ برای استراحت توقف کنند. گروه به تپهٔ کوچکی به ارتفاعِ حدود ۱۰ متر رسیده‌اون بود. حالا که پشتشان به جایی محکم گرم بود، بالاخره توانستند نفسِ تازه‌ای بکشند.
لیث با بینشِ حیات اطراف را کاوید و تنها‌می‌خواستند وقتی در آن حوالی چیزی قوی‌تر از یک جانورِ‌نیستی عادی پیدا نکرد، به خودش اجازه داد نفسِ راحتی بکشد.
پسر در حالی که مثلِ موشی‌زندگیِ گیر‌افتاده به اطراف نگاه می‌کرد، پرسید: «فکر‌هیچ می‌کنی چند ساعت از شروعِ امتحان گذشته؟»
لیث پس از بررسیِ‌واقعی موقعیتِ خورشید جواب داد:خطرِ «کمتر از یه ساعت.»
بلندقدترین دخترِ مومشکی گفت: «ولی خیلی بیشتر به‌چیزی نظر می‌رسید.» همهٔ آن‌ها چهره‌ای درهم‌شکسته داشتند و دیگر‌بلد هیچ اثری از آن غرورِ متکبرانهٔ قبلی‌شان نمانده بود.
لیث انگشتِ اشاره‌اش را روی لب گذاشت تا به آن‌ها یادآوری کند‌حمامِ ساکت باشند، و بعد شروع کرد به چرخیدن دورِ تپه. آن چهار نفرِ‌بکشونتت دیگر هم بی‌درنگ دنبالش راه افتادند و در یک ستون به خط شدند.
سولوس گفت:قهرمان «آخی، جوجه‌اردک‌هات‌گرفتار خیلی بامزه‌ان، مامان‌غازه.»
لیث یک دورِ کامل زد تا ببیند غاری هست یا نه. شانس آورده بودند؛ هیچ‌قصارِ غاری در کار نبود. غارِ طبیعی جای دنجی بود که محال بود خالی مانده باشد،گذاشتی و او هم نمی‌توانست با فراری دادنِ جانورانِ وحشی، خطرِ لو رفتنشان را به جان بخرد.
پس از انتخابِ نقطه‌ای خالی از علف و پیچک، با‌پناهگاهِ استفاده از جادوی زمین خاکِ پوک را متراکم کرد و آن‌قدر‌گونیِ سفتش کرد که بتواند سقفِ موقتیِ غارِ مصنوعی‌اش را نگه دارد.
هم‌زمان، ستون‌های سنگیِ کوچکی بالا آورد تا کلِ سازه را سرپا نگه دارد. غارِ‌گرم بزرگی نبود، اما آن‌قدر جا داشت که همگی بتوانند راحت بنشینند و استراحت کنند.طلسمِ در حالی که بقیه مات‌ومبهوت نگاهش می‌کردند، ستون‌های بیشتری در امتدادِ دیوارها اضافه کرد.
او مهندس نبود‌دوشیزهٔ و ترجیح می‌داد کار‌واقعی از محکم‌کاری عیب نکند.
پسر با لبخندی پهن‌واقعی دستش را دراز کرد‌خطرِ و به سمتِ لیث رفت.
«تا وقتی خودتون رو درست‌وحسابی تمیز نکردید، به هیچ‌کدوم‌تون‌می‌خواستند دست نمی‌زنم. پیشنهاد می‌کنم از جادوی تاریکی استفاده کنید؛نیستی هم کثیفی رو پاک می‌کنه و هم بو رو می‌بره.»
پس از اینکه همه خودشان را تمیز کردند، لیث با جادوی نخستین ورودی را با لایهٔ‌نخستین ضخیمی از خاک بست و داخلِ غار را روشن کرد. سپس وانمود کرد دارد طلسمی اجرا‌محکم می‌کند، اما در واقع طلسمِ سکوت را فعال کرد و گنبدِ هواییِ کوچکی به وجود آورد.
صدایش لبریز از طعنه بود: «به لطفِ این گنبد، نه صدایی بیرون می‌ره‌هیچ و نه بویی، پس می‌تونیم راحت حرف بزنیم. فکر کنم خیلی وقته که باید‌گرم خودمون رو معرفی می‌کردیم. من لیث از لوتیا هستم و ظاهراً قراره درمانگرتون باشم.»
چند کیلومتر دورتر، ترمین و مروک بالاخره تمامِ تکه‌های پارچه‌هیچ را جمع کرده بودند و از بین بردند تا دیگر با‌امن بوی تندشان گمراه نشوند. سنتار نزدیکشان فرود آمد تا گزارش دهد.
[«هیچ‌جا پیداشون نمی‌کنم.عشق‌وعاشقی انگار آب شدن‌نبود رفتن تو زمین.»]
مروک جواب داد: [«منم همین‌طور. غیر‌نبود از این تیکه‌ها، دیگه بوشون رو حس‌آبِ نمی‌کنم. رئیس، به اون خرت‌وپرتت نیاز داریم.»]
اسکارلت پوزخند زد.
[«این‌طوری نامردیه! مبارزه بینِ شما و اوناست، من فقط دارم از تماشا‌برای لذت می‌برم. تا بعدازظهر صبر می‌کنید و بعد دوباره می‌گردید. خودتون نیاز به‌جادوی زمان دارید تا درست‌وحسابی درمان بشید، اونا هم حقشونه یه کم استراحت کنن.»]