چپتر 707: فصل 707
0معلوم شد راهروی فلزی بسیار طولانی است. اینداشتند راهرو چند بار دوشاخه میشد، زیرا هر نوعبینشِ جانورِ جادویی تأسیساتِ پرورشِ مخصوصِ خودش را داشت.
همچنین، آنها بر اساسِ چیزی که قرار بود به آنبدانند تبدیل شوند، بیشتر دستهبندی میشدند. سپرهای گوشتیِ نخبه در یک بخشامضای پرورش مییافتند، در حالی که سوختِ راکتورِ مانا در بخشی دیگر.
برای یافتنِ مسیرِ درست، لیث فقط باید در هر تقاطع بررسیجوان میکرد که دوربینها کجا غیرفعال شدهاند و کجا هنوز فعالاند. بیآنکهوضعش بدانند، داشتند گروهِ یوندرا را به سمتِ تأسیساتِ پرورشِ تکها دنبال میکردند.
وقتی بینشِ حیات سه امضای حیاتِ آشنا را درک کرد و طلسمِنگرانِ تشخیصِ آرایهاش پنج آرایهٔ مسدودکنندهٔ عنصری را به او نشان داد که پنهانشده بودند اما هر لحظه آمادگیِ فعال شدن را داشتند، لیث گفت: «خدایانِ بزرگ!»
لیث با وجودِ اینکه جوابفعالاند را میدانست، پرسید: «کسی آنجاست؟یوندرا ما ردتان را گرفتیم و آمدیم.»
یوندرا در حالی که با خیالی آسوده نفسش را بیرون میداد، از پیچِیوندرا راهرو بیرون آمد، لیث را در آغوش گرفت و گفت: «شکرِ خدایان، روحِ جوان!تشخیصِ دیدنت خیلی خوب است، ما فقط داشتیم منتظر میماندیم و نگرانِ بدترین اتفاق بودیم.»
وضعش وحشتناک به نظر میرسید. آنها بهسختی نیم ساعت پیش از همدیدنت جدا شده بودند، اما او شبیهِ کسی بود که روزها خوابِ راحتینظر نداشته است. غرق در عرق بود و با هر کلمه بهشدت نفسنفس میزد.
به نظر میرسید یوندرا ناگهان پیرتر شده است، تا جاییمنتظر که حتی نمیتوانست درست سرپا بایستد. او بیشتر از اینکهبهسختی فقط لیث را در آغوش بگیرد، به او تکیه داده بود.
لیث در حالی که نشاطبخشی را رویش اجرا میکرد، پرسید: «چه بلاییتکها سرتان آمده؟ جراحاتتان اینقدر شدید است؟» بدنش مشکلی نداشت، اما داشت باتشخیصِ آخرین رمقش کار میکرد. هم مانا و هم استقامتش تقریباً تهکشیده بود.
«جراحتی ندارم، اما میدانی، داشتم به قدمهای بعدیفعالاند فکر میکردم.» لبخندِ مکارانه و قامتِ خمیدهاش او رامیکردند آنقدر شبیهِ نانا میکرد که دیدنش تقریباً دردآور بود.
«من دستگاههای نظارتیِ تمامِ راهروهای بعد از آخرین تقاطع را از کار انداختهام تاخوب اودیها دقیقاً ندانند ما کجا هستیم.» لیث سر تکان داد. او با بینشِ حیاتساعت پیدایشان کرده بود و فریاد زده بود تا وانمود کند فریبش را خورده است.
«با این حال، لحظهای که در را باز کنم، همهچیز به بادنگرانِ میرود. پس تمامِ انرژیام را صرفِ چیدنِ آرایههای لازم کردم تا هرجدا گولمی را که سعی میکند راهمان را ببندد، به آهنپاره تبدیل کنم.»
لیث ایراداتِ متعددی در نقشهاش دید. اول اینکه اگر بیش از یک گولم میآمد، کارشانوقتی تمام بود. اگر آرایهها را در حالی فعال میکردند که فقط یک سازه داخلِ منطقهٔنشان اثرش بود، دومی فقط به چند ثانیه زمان نیاز داشت تا آرایهای موقت را فروبریزد.
اگر منتظر میماندند تا سازهٔ دوم واردِ آرایهها شود، تا آن موقع ممکن بود گولمِ اول همهشان راوقتی دستگیر کرده باشد. و در آخر، حتی اگر به طریقی موفق میشدند چند گولم را همزمان به دام بیندازند،اما تنها کاری که اودیها باید میکردند این بود که جانورانِ جادویی را رها کنند تا کارشان را تمام کنند.
آرایهها طلسمهای خودشان را همآمد مهروموم میکردند و مقاومتِ انسانها درجوان برابرِ جانورانِ جادویی را غیرممکن میساختند.
این نقشهشکرِ احمقانهست، یوندرا حتماًجوان خیلی ناامید شده.
یوندرا ادامه داد: «مشکلِ من این است که اگر بیش از یک گولم بفرستند، کارمان ساختهبینشِ است. تازه حرفی از این نمیزنم که اگر اودیها بهجای راهرو، کاری کنند که سازهها به داخلِبودند اتاق وارپ کنند — جایی که تحتِ پوششِ منطقهٔ اثرِ آرایهام نیست — اوضاع چقدر بدتر میشود.»
«ما نمیتوانیم همزمان با گولمها، جانورانِشدهاند جادویی و آرایههای داخلِ اتاق مقابلهگروهِ کنیم. دستکم بهتنهایی از پسش برنمیآییم.»
یا شایدم نه. لیث در حالیآغوش که به استدلالِ حسابشدهٔ یوندرا گوشدیدنت میداد، حرفِ خودش را اصلاح کرد.
لیث پرسید:شکرِ «پس معنیِروحِ این کارها چیست؟»
یوندرا گفت: «نقشهٔ اصلی این بود که من استراحت کنم و آنقدر جان بگیرم کهوقتی بتوانم آرایههای دفاعی را از کار بیندازم و الکاس هم با جانورانِ جادویی مقابله کند.نشان اگر بهاندازهٔ کافی سریع حرکت کنیم، شاید به یک رونِ بُعدی برسیم و فرار کنیم.
«آرایههای مسدودکنندهٔ عنصری آخرین راهِ چارهاند تا اگر گولمها پیشبدانند از پیدا کردنِ رون رسیدند، عقبنشینیمان را پوشش دهند. قصدحیات داشتم بیشتر برای دفاع از آنها استفاده کنم تا حمله.
«اما حالا که شما دو نفر با ما هستید، کارها خیلی راحتتردیدنت پیش میرود. هیچکدام از ما نمیتواند تنبهتن بجنگد، اما شما میتوانید. حضورِنظر شما زمانِ لازم برای یافتن و فعال کردنِ رون را دستکم نصف میکند.»
لیث او را بهزور نشاند و مقداری غذا به دستش داد: «بهنگرانِ استراحت ادامه بدهید. در این وضعیتِ ضعیف، خیلی ما را کُند میکنید.»جدا سپس توضیح داد که از زمانِ جدا شدنِ گروه چه اتفاقاتی افتاده است.
یوندرا ویژگیهای آرتیفکت را برایش توضیح داد وداشتند گفت: «اگر دوستانت را دستگیر کرده باشند، حتماً درحیات زنداناند و با آن زنجیرهای سرخِ وحشتناک حبس شدهاند.»
لیث پرسید: «زندان همینکجا نزدیکی است و میتوانیدفعالاند مرا به آنجا وارپ کنید؟»
«جوابِ هر دو سؤال بله است، اما لطفاً اول به حرفم گوش کن. بهخوب گفتهٔ راینر، همیشه یک گولم برای نگهبانی از زندانیان آنجا ایستاده است، پس اگرساعت به آنجا بروی، زنگِ خطر را به صدا درمیآوری و جایمان را لو میدهی.»
لیث پوزخند زد: «دارید ازجوان من میخواهید رهایشان کنم؟ همانطورمنتظر که راینر را رها کردید؟»
یوندرا سر تکان داد: «نه، چیزی که از تو میخواهم این است که عاقلانهمیکردند عمل کنی. گیرم که پیدایشان کردی و نجاتشان دادی. بعدش چه؟ باز هم اینجامسدودکنندهٔ گیر میافتید و راهِ فراری ندارید. در بدترین حالت، نقشهام را هم خراب میکنی.
«ایدهام این است. همینجا بمان و کمک کن راه را باز کنیم. اگر موفق شویم، تنها کاری که بایدبینشِ بکنی این است که به زندان وارپ کنی، با کمکِ ما نجاتشان دهی، دوباره به اینجا وارپ کنی ولحظه خارج شویم. شاید حتی نیازی به جنگیدن هم نداشته باشی. معطل کردنِ یک گولم خیلی راحتتر از نابود کردنش است.»
«نقشهٔ شما خوب است، اما اگر بعد از پیدا کردنِ رون فرار کنید و مراداشتیم جا بگذارید چه؟ چرا وقتی آزادی فقط یک قدم با شما فاصله دارد، باید همهچیزجدا را به خاطرِ من به خطر بیندازید؟ اگر اودیها یا گولمهایشان به رون آسیب بزنند چه؟
«شما تمامِ سودِ زحماتِ مرا میبرید و من اینجا گیر میافتم.» لیث میدانستبدترین هیچکس اینقدر برای یک غریبه فداکاری نمیکند. اگر جایشان برعکس بود و یوندرا برایروزها نجاتِ راینر کمکِ او را میخواست، لیث برای جا گذاشتنِ او لحظهای درنگ نمیکرد.
موروک با لبخندی حریصانه به لیث چشمک زد و گفت: «میدانی، حق بادنبال اوست. من یک ثانیه هم بیشتر از حدِ نیاز اینجا نمیمانم. برای مأموریتِپنج نجاتت روی من حساب نکن. مگر اینکه البته...» بیدارشده شدن انگیزهٔ خوبی بود.
الکاس سعی کرد طوری حرف بزند که انگار بیشتر از جانِ خودش نگرانِ پادشاهی است، اما بهطرزِ اسفناکی شکست خورد:حیات «من هم همینطور. متأسفم بچه، اما یک نفر باید به پادشاهی خبر بدهد. این قضیه برای همهٔ ما خیلی بزرگفعال است. فقط ارتشی از طلسمشکنهای آماده میتواند این مکان را نابود کند. هر کاری جز فرار کردن فقط خودکشی است.»
لیث ایستاد و آمادهٔ رفتن شد: «میبینید منظورم چیست؟ فقطروحِ مسیرِ زندان را نشانم بدهید و بقیهاش را خودم انجاماتفاق میدهم. نقشهتان را خراب نمیکنم، اما کمکتان هم نخواهم کرد.
«فقط یک چیز را بایدجوان بدانم. میتوانید یادم بدهید چطورمنتظر یک رونِ بُعدی را فعال کنم؟»
یوندرا بر سرِ دوراهی مانده بود. واقعاً امیدوار بود که بتوانند با هم فرارمیکردند کنند، اما بدونِ رنجر اری و الکاس، کارِ زیادی از دستش برنمیآمد. راینر مثلِمسدودکنندهٔ تولهسگی گمشده به او نگاه میکرد و التماس میکرد که او را به خانه برگرداند.