چپتر 825: درختِ جهان (بخشِ ۱)
0لیت اصلاً نمیدانست نهالِ جهان چیست، پس برنامهریزی کرد تا از تنهاکسی بیدارشدهٔ قدرتمندی که میشناخت برای جلبِ حمایتِ شورا استفاده کند یا دستکم ازراهم فالوئل بخواهد دانشش را دربارهٔ مسائلِ پیشِ رو با او در میان بگذارد.
فالوئل گفت: «کارِ خوبی کردی که پیشِ من آمدی، لیت.» او در هیئتِکردهام هیدرایش بود، چون لیت بدموقعی پیدایش کرده بود. فالوئل بینِ پژوهشهای جادوییاش وجوان آموزش دادن به محافظ، فقط میتوانست بهاندازهٔ یک سر به او توجه کند.
«نه تنها وضعیتِ لاروئل کاملاً وخیممطمئنم است، بلکه اگر با شورای انسانها تماسخردهحساب میگرفتی، خودت را هم به خطر میانداختی.»
لیت پرسید: «منظورتان چیست؟»
«من هرگز به تو دروغ نگفتهام و قرار نیست الان هم شروع کنم. با اینکه ماهیتتکسانی را بهعنوانِ یک بیدارشده پنهان نگه داشتهای، در رسیدن به دستاوردهای شگفتانگیزت معجزه کردهای، اما حالابیدارشدگانِ که شورا تو را به رسمیت شناخته، این دو دنیا دیر یا زود به هم برخورد میکنند.
«تو همین حالا هم در جامعهٔ انسانی دشمنانِبرابرِ زیادی برای خودت تراشیدهای، اما حالا آنها میتوانند بهسرِ حمایتِ چند بیدارشده که با آنها درافتادهای تکیه کنند.»
لیت پرسید: «صبر کنید ببینم. من هرگز با کسی درنیفتادهام. فقط از جانمخردهحساب در برابرِ کسانی که سوءقصد کردند دفاع کردهام. تازه، کاملاً مطمئنم تمامِ کسانی راشیءِ که سرِ راهم قرار گرفتند کشتهام، پس دقیقاً چه کسی با من خردهحساب دارد؟»
«تکتکِ بیدارشدگانِ جوان.» پاسخِ اومیانداختی لیت را شوکه کرد، اما آنچهقرار در ادامه آمد بسیار بدتر بود.
«تو تریوس را بعد از اینکه با یک شیءِ نفرینشدهکنید پیوند خورد کشتی، اتفاقی که تا وقتی فقط یک رنجرِ گمنامتازه بودی برای هیچکس اهمیتی نداشت، اما حالا تو یک معیار هستی.
«تو شاگردانِ بسیاری از چهرههای برجستهٔ جامعهٔ بیدارشدگان را کشتهای، اما ازدفاع همه مهمتر، باعثِ سقوطِ استادانشان هم شدهای. علاوه بر آن، پیشنهادِ راگوتکتکِ برای جذب را رد کردی و توجهِ مرا به خودت جلب کردی.
«همهٔ اینها دستاوردهایی هستند که برایت احترام به همراه آوردند، اما حسادت و کینهدارد را هم برانگیختند. بسیاری از بیدارشدگانِ بیاستاد برای گذرانِ زندگی به گارون وابسته بودند وپیوند حالا تمامِ شاگردانِ جوان باید با تو بجنگند تا تأییدِ استادشان را به دست آورند.
«تو به یک پایِ ثابت در زندگیشان تبدیل شدهای. برای گروهِ اول، تو کسی هستیکنم که همان اندک چیزی را که داشتند از چنگشان درآوردی و قسر دررفتی. برای گروهِ دوم،شناخته تو فرصتی را رد کردی که آنها هرگز نداشتند: اینکه شاگردِ قویترین انسانِ بیدارشدهٔ زنده بشوند.
«از این بدتر، تو به هدفِ کینهتوزیشانتکیه هم تبدیل شدهای، چون حالا هروقت اشتباهی میکنند،برابرِ استادانشان دستاوردهای تو را با آنها مقایسه میکنند.
«همانطور که بیدارشدگانِ پیر از فکرِ دیدنِ جایگاهی که ممکن است بهدفاع آن برسی به هیجان میآیند، بیدارشدگانِ جوان میخواهند سقوطِ تو را ببینند، همبیدارشدگانِ در معنای استعاری و هم واقعی. و چهبسا در این راه جان بدهی.
«همانطور که میتوانی تصور کنی، آنهامطمئنم کاملاً مشتاقاند که به سرنوشت «کمک»دقیقاً کنند و اسبابِ نابودیات را فراهم کنند.»
لیت پرسید: «صبر کنید ببینم،میانداختی اگر آن پیرمردهای خرفت مرا تحسینقرار میکنند، چرا جلوی شاگردانشان را نمیگیرند؟»
«چون اگر شاگردانشان تو را شکست دهند، به این معناست که تو برای رسیدنجانم به عظمت مقدر نشده بودی، بلکه فقط محرکی بودی که بقیه برای رسیدن به تواناییِخردهحساب واقعیشان نیاز داشتند. اما اگر شاگردانشان شکست بخورند، تو فقط ضعیفها را برایشان هرس کردهای.
«همچنین، فراموش نکن که تمامِ بیدارشدگانِ پیر، از جملهکسانی راگو، میخواهند تو را از جبههٔ جانوران به جبههٔ خودشانگرفتند بکشانند.» لیت متوجه شد که فالوئل نگفت «به جبههٔ انسانها.»
این موضوع بهوضوح نشان میداد که شورای انسانهاسرِ با این مسئله بهعنوانِ یک جامعه برخورد نمیکرد،بیدارشدگانِ بلکه او را به چشمِ مایهٔ اختلاف میدید.
فالوئل گفت: «با این حال آنها نمیخواهند با تو مثلِ یک همتا رفتار کنند، آنهاکنم تو را مطیع و سربهزیر میخواهند تا از تو استفاده کنند. از این رو، بیشترِرسمیت اتفاقاتی را که میافتد نادیده میگیرند تا مجبورت کنند برای محافظت به آنها پناه ببری.»
«شورای جانورانتراشیدهای نمیتواند هیچ کمکیچند به من بکند؟»
«چرا، و اگر عضوی از آن بودی کمک میکردند، اما تو حتیدفاع شاگردِ من هم نیستی. تو هنوز یک بیدارشدهٔ سرکش و بدونِ وابستگیتکتکِ هستی، وگرنه هیچکس، بهخصوص انسانها، اجازهٔ چنین جنگی میانِ شاگردان را نمیداد.
«تعدادِ بیدارشدگان کم است و اخیراً بسیاریتمامِ از آنها به خاطرِ حماقتِ شاگردانشان مردهاند. شورایتکتکِ انسانها توانِ درگیریِ آشکار با جانوران را ندارد.»
لیث پیش از آنکه تمامِ پیامدهای حرفهای فالوئل را بفهمد، کسری از ثانیه بهشروع آنها فکر کرد. با کمکِ بیدارشدگان، تمامِ دشمنانی که تا به حال تراشیده بوداما و نادیدهشان گرفته بود، منابعِ لازم برای گند زدن به زندگیاش را پیدا میکردند.
هم زندگیِ شخصی و هم حرفهایاش. حتی شککنند کرد که شاید به خطر افتادنِ آیندهٔ شغلیِ فلوریاسوءقصد هم روشی بیمارگونه برای انتقام گرفتن از او باشد.
لیث غرید: «بگذارید حدس بزنم. شما هم قراربرابرِ نیست کمکم کنید. اینطوری تحتِ فشار قرار میگیرمتمامِ تا تسلیم شوم و هرچه میگویید انجام دهم.»
فالوئل آهی کشید و گفت: «اشتباه میکنی. اگر میخواستم مجبورت کنم کاری انجام دهی، برایتکتکِ کمکم در برابرِ راگو بهایی تعیین میکردم، یا اصلاً هیچکدام از اینها را به توخورد نمیگفتم. حرکتِ هوشمندانه این بود که بگذارم غافلگیرت کنند تا احساسِ حقارت و درماندگی کنی.
«بعد، وقتی در ضعیفترین حالتِ خود بودی وهرگز ناامیدانه به کمک نیاز داشتی، "کاملاً اتفاقی" محافظ راماهیتت میفرستادم تا کمکت کند و پیشنهادم را تمدید میکردم.»
حق با او بود. لیث بابتِ متهم کردنِ هیدرا به خیانت، بیشترکسی از همیشه احساس کرد آدمِ مزخرفی است. شاید فالوئل دوستش نبود، اماسرِ با او صادق بود، و همین خودش بیشتر از حدِ انتظارش بود.
فالوئل گفت: «اینها را میگویم تادرنیفتادهام برای بدترین شرایط آماده باشی. تلهدفاع اگر بدانی آنجاست، دیگر تله نیست.»
لیث تعظیمِ عمیقی کرد و گفت: «بابتِ شک کردن بهگرفتند شما و حرفهای پیشینم عمیقاً عذر میخواهم. فقط اینهمه خبرِآنچه بد بهطورِ همزمان باعث شد احساس کنم در تنگنا قرار گرفتهام...»
فالوئل جملهاش را کامل کرد: «و جانوری که در تنگنا قرارقرار گرفته، خطرناکترین جانور است.» با اینکه این چیزی نبود که لیث میخواسترسیدن بگوید، اما از چرخشی که فالوئل به حرفهایش داده بود خوشش آمد.
«کاری میکنیم که حتی آن احمقها هم چنین درسِ واضحی را یاد بگیرند.درنیفتادهام مایلم کمکت کنم، اما برای کارهایی که میتوانم صرفاً بهعنوانِ فرمانروای دریوس درگرفتند کمک به یکی از پادشاهانِ بیدارشدهٔ جنگلِ تراون انجام دهم، محدودیتی وجود دارد.
«دستکم میتوانم تضمین کنم که خانوادهات در امان خواهند بود. هرگونه تلاش برای آسیبتازه رساندن به تولههای انسانیات با خشونتی بیرحمانه روبهرو خواهد شد.» صدایش فقط یک هیس بود،آنچه اما چنان قدرتی داشت که در غار طنین انداخت و آن را به لرزه درآورد.
لیث حسِ عجیبی به این موضوع داشت. ارتعاشات اصلاً شبیه زمانی نبوددقیقاً که او با تمامِ توان میجنگید. لانهٔ هیدرا آنقدرها نلرزید، بلکه بیشتربدتر وزنش را جابهجا کرد، گویی داشت خودش را برای نبرد آماده میکرد.
لیث دوباره به او تعظیم کرد و گفت: «ممنونم، فالوئل.» دشمنانشقرار عنصرِ غافلگیری را از دست داده بودند و تا زمانی کهداشتهای طرفِ حسابشان فقط خودِ او بود، لیث به شانسِ موفقیتش اطمینان داشت.
«از من نباید تشکر کنی. اگر همکارِ انسانیام، آتونگ،صبر این موضوع را به من نمیگفت، تا زمانی کهکردند خیلی دیر نشده بود از هیچکدامِ اینها بویی نمیبردم.»
لیث پرسید:صبر «آتونگ؟ همانببینم بیدارشدهٔ جوان؟»
«دقیقاً. حدس میزنم او تو را در همین جایگاهی که هستی دوست دارد. اگر عضوی ازبیدارشدگانِ شورای جانوران شوی، شما دو نفر هرگز مجبور به رقابت نخواهید بود. همچنین، هم بهعنوانِ یکاتفاقی جادوآهنگر و هم بهعنوانِ رابطی با نژادِ دیگری از بیدارشدگان، به سرمایهای قابلاعتماد تبدیل خواهی شد.»