چپتر 1007: نشانِ یک نابغه (بخشِ ۱)
0کریستالگری و جادوی بُعدی هر دو تخصصهای پایینتری به شمار میرفتند، اما در حالیحساسِ که اولی صرفاً آخرین راهِ نجات از روزمرگی برای کسانی بود که در به دستورودیها آوردنِ یک تخصصِ واقعی شکست خورده بودند، دومی نشانِ یک جادوگرِ واقعاً قدرتمند محسوب میشد.
هیچیک از فارغالتحصیلانِ آکادمی، اگر در جادوی بُعدی مردود میشدند، نمرهای بالاتر از B نمیگرفتند؛ مهم نبود نمراتشان در دیگر رشتهها چقدر خوب باشد.
کویلا حتی پیش از آنکه تلیاولی بتواند به پیشنهادی درستوحسابی فکر کند،نگه جواب داد: «ممنون، ولی نیازی نیست.»
تا زمانی که تلیا را نزدیکِ خودش نگه میداشت، بلینک کردنِ دو نفر بهدیوارها اندازهٔ یک نفر هزینه داشت. این موضوع اهمیتِ زیادی داشت، چون بُردِ طلسم محدودحساسِ بود و رسیدن به امنیتِ نورِ خورشید به چند بار اجرای آن نیاز داشت.
نعشخوارها و جادوگرکُشها میتوانستند دربعد طولِ روز حرکت کنند، امافرصتی خورشید هنوز هم بلای جانشان بود.
از بختِ بدِ آن دو زن، رزو تنها نعشخوارِ غار نبود، همانطور که نورشرکایشان هم تنها جادوگرکُشِ آنجا نبود. تیمهای دونفره در امتدادِ دیوارها پراکنده بودند. نعشخوارها شرکایشانمستقر را رها میکردند و بعد زیرِ زمین پنهان میشدند تا منتظرِ فرصتی برای حمله بمانند.
جادوگرکُشها را در تقاطعهای حساسِ غارها مستقر کرده بودند تا هر کس که سعی میکردکردنِ فرار کند، از هر مسیری که میرفت، مجبور به رودررویی با آنها شود. در عوض،نورِ نعشخوارها تمامِ ورودیها را با جادوی زمین مهروموم کرده بودند و همانطور بسته نگهشان میداشتند.
کویلا فریاد زد: «گندش بزنن!» او جادوگرکُشی را وسطِ مسیرش دیدتیمهای و متوجه شد تمامِ خروجیها بستهاند. برای او همهٔ تونلها یکشکلپنهان بودند و بدونِ داشتنِ تصویرِ ذهنیِ واضح از مقصد، بلینک بیفایده بود.
میتوانست برای بیرون رفتن از گامهای وارپزمین استفاده کند، اما اجرایش زمان میبُرد؛ چیزیحساسِ که نامردگان قصد نداشتند به او بدهند.
اوضاعِ اردوگاه هم چندان بهتر نبود. گلهای از اسکلتهاتیمهای و زامبیها از زمین بیرون پریده بودند، آرایهها رازیرِ محاصره کرده بودند و نمیگذاشتند کسی وارد یا خارج شود.
از یک طرف، نامردگانِ پَست موجوداتی بیمغز بودند که نمیتوانستندنزدیکِ از هیچ ابزارِ جادویی استفاده کنند، چون تواناییِ نشان زدنشان راموضوع نداشتند؛ اما از طرفِ دیگر، خورشید برای آنها هیچ اهمیتی نداشت.
تنها موانعِ قدرتمندی که فریا از گیلدش خواسته بود طبقِ استراتژیِ فلوریا برپاامتدادِ کنند، جلوی نابودیِ گروهِ اعزامی در همان موجِ اول را گرفته بود. آرایههایبمانند مسدودکنندهٔ عنصریِ مختلف، در برابرِ موجوداتی که فقط با بدنشان میجنگیدند، کاملاً بیفایده بودند.
فلوریا با تمامِ توان فریاد زد تا مطمئن شود همه صدایشحمله را میشنوند: «این یه حملهٔ انحرافیه! هدفِ اصلیشون کشتنِ کاوشگراست. بدونِمیرفت اونا، مهم نیست این نبرد رو ببریم یا ببازیم، مأموریت شکست میخوره.»
از این واقعیت متنفر بود که حرف زدن نه تنهادونفره او را به یک هدف تبدیل میکرد، بلکه جلوی اجرای طلسمهایشمنتظرِ را هم میگرفت. با این حال، وحشت بزرگترین سلاحِ نامردگان بود.
کاوشگرا تو مبارزه افتضاحن و سربازا برای شکست دادنِ حریفایی که از نظر فیزیکیبلینک برتری دارن، به کارِ تیمی نیاز دارن. بهخاطرِ فضای محدودِ داخلِ غارها نمیتونستیم محافظای زیادیامنیتِ براشون بذاریم، تازه منطقیتر هم بود که نیروهای کمکی رو تو حالتِ آمادهباش نگه داریم.
فلوریا با خودش فکرتنها کرد، هر کی این نقشهجادوگرکُشِ رو کشیده، کارش خیلی درسته.
فریا که تازه فراخواندنِ تمامِ اعضای گیلدِ سپرِ کریستالین را تمام کردهبمانند بود و حالا از آویزِ ارتباطیِ سفارشیاش بهعنوانِ نقشه استفاده میکرد، گفت:رودررویی «من میرم کویلا رو نجات بدم. میتونی تنهایی اردوگاه رو نگه داری؟»
اوریون طلسمهای ردیابیِ خاصی داخلِ زرهِ تمامِ فرزندانش کار گذاشته بود کهدیوارها به فریا اجازه میداد جای دقیقِ کویلا را پیدا کند. علاوه بر آن،تقاطعهای به درخواستِ فریا، اوریون قابلیتِ دوربین را هم به آویزش اضافه کرده بود.
با اسکن کردنِ یک مکان، میتوانست هولوگرامش را پدید بیاورد تا به حافظهاشمیداشت کمک کند. حتی استادِ فضا هم باید مقصدش را میدانست و دوربین به اومحدود اجازه میداد به مکانهایی برگردد که هیچ نشانهٔ مشخصی نداشتند یا برایش ناآشنا بودند.
نیاز به گفتن نبودتنها که آویزِ ارتباطیاش یکنور نمونهٔ اولیهٔ بسیار گرانقیمت بود.
فلوریا گفت: «آره، ولی بد نیست یکی کمکمپنهان کنه.» انفجاری قدرتمند زمین را لرزاند و مانع راکرده سست کرد و او را واداشت تا وِرد بخواند.
فریا روی هولوگرامِ روبهرویش تمرکز کرد تا حافظهاشآنجا را یاری کند و گفت: «تا جایی که بتونمبعد زود برمیگردم. اگه تو زودتر تموم کردی، بیا پیشم.»
فقط با دیدنِ تصویرِ یک مکان نمیتوانست به آنجا برسد. وارپ کردن فقط به ترکیبِکردنِ همهٔ عناصر با یکدیگر نیاز نداشت، بلکه مسئلهٔ آگاهی از زمان و فضا هم بود.نورِ بازسازیِ یک مکان در ذهنش، آن هم همزمان با بافتنِ طلسمهای پیچیده، فوقالعاده دشوار بود.
لیث معمولاً در انجامِ این کار هیچ مشکلی نداشت، فقط به این دلیل که اگرچه خودش بهندرترها حتی یادش میماند برای صبحانه چه خورده است، اما سولوس به یاد داشت. استفاده از حافظهٔ شخصِفرار دیگری برای اجرای همزمانِ طلسمهای بُعدی و تهاجمی، کاری بود که فقط اشیاءِ نفرینشده از پسش برمیآمدند.
سروان کورتوس دستور داد: «خدایانِ بزرگ، قفسهٔ سینه و جمجمهٔ بعضی ازبمانند اسکلتها پر از دانههای آتشه. فقط یکیشون کافی بود تا آرایه رو بلرزونه.آنها باید قبل از اینکه مانع رو بشکنن و همهمون رو بکشن، متوقفشون کنید!»
دانههای آتش گلولههایی آتشین در پوستهای آبنباتمانند بودندآنجا که با برخورد منفجر میشدند. حتی نامردگانِ پَستمیکردند هم میتوانستند از چنین ابزارِ کیمیاگریای استفاده کنند.
بیش از یک سرباز که آنقدر مستأصلنیازی بودند که به اتهامِ نافرمانی اهمیتی ندهند،بلینک در جواب گفتند: «دقیقاً چطوری، سروانِ کاشفِ بدیهیات؟»
بهجز عنصرِ تاریکی، جادو در برابرِ نامردگان تقریباً بیفایده بود. آتش، یخ و آذرخشدیوارها هیچ دردی به آنها تحمیل نمیکردند و فقط طلسمهای عظیم میتوانستند آسیبِ واقعی به آنهاغارها برسانند. تیغههای هوا برشهای تمیزی ایجاد میکردند که بهسادگی با چسباندنِ اندامهای قطعشده ترمیم میشدند.
همهٔ سربازها از چوبدستیهایشان استفاده میکردند تا انبوهِ اسکلتها و زامبیهایی را که با بدنشان به مانعکرده میکوبیدند با جادوی تاریکی بمباران کنند، اما تعدادشان خیلی زیاد بود. علاوه بر این، هر از گاهیفریاد یک اسکلتِ پر از دانههای آتش صفوف را میشکافت و تهدید میکرد که مانع را پایین میآورد.
واحدهای ویژه همراهِ جویندگان بودند و بیشترِ سربازانِ مجهز به ابزارهای کیمیاگری راپراکنده در اردوگاه جا گذاشته بودند. جدا شدن از نیروی اصلیشان باعث میشد نتوانند بهترینغارها استراتژیهایشان را به کار بگیرند و یک افسرِ وحشتزده هم کمکی به اوضاع نمیکرد.
به همین دلیل فلوریا بهجای حمله، طلسمِ ردهٔ ۵ شوالیهٔ جادوی خود، یعنی سنگرِ مرگ رانفر فعال کرد. سنگرِ مرگ معمولاً دیواری سنگی آمیخته با جادوی تاریکی پدید میآورد، اما او آنچند را وارونه کرد و با استفاده از دیوار، بیدرنگ خندقی عمیق دورتادورِ مانع به وجود آورد.
نامردگانِ پَست با ظرافتی مثلِ آجر سقوط کردند و کورکورانه دستوراتشان را پی گرفتند؛ از دیوارهای سنگی بالا رفتندبعد تا حملهشان را از سر بگیرند، درست همانطور که فلوریا نقشه کشیده بود. سراسرِ خندق لبریز از جادوی تاریکیرودررویی بود که توانشان را میمکید و بیشترِ نامردگان را پیش از آنکه بتوانند بیرون بیایند، به خاکستر تبدیل میکرد.
با مسیرِ روشنی برای پیروزی که پیشِ رویشان بود، سربازها این فرصت را از دستغارها ندادند و حملاتشان را روی موجوداتِ نزدیک به لبهٔ خندق متمرکز کردند. این کار به فلوریابسته کمک کرد تا نامردگان را مهار کند و دیدِ واضحی از میدانِ نبرد برایش باقی گذاشت.
حالا میشد موج برداشتنِ زمین و اسکلتِجادوگرکُشِ انفجاری را که از آن بیرون میآمد،شرکایشان بهموقع دید تا در فاصلهای امن منفجرش کرد.
فلوریا گفت: «نصفِ شما، چشمتون به زمین باشه. نعشخوارها از نورِ خورشید میترسن، امابلینک ما سایهٔ فراوانی براشون فراهم کردیم. ممکنه هر جور غافلگیریِ زنندهای رو درست بیرونِرسیدن مانع رها کنن. فقط روی اسکلتها تمرکز نکنید و برای موجِ بعدی آماده بشید.»
«نصفِ دیگه از این زمان استفاده کنن تا کریستالهای تازه برای تأمینِ انرژیِ مانع بذارنپراکنده و مطمئن بشن که آرایهها سالمان.» همین که واحدها دوباره مثلِ یک ماشینِ روغنکاریشده شروعمستقر به کار کردند، فلوریا مانای بیشتری در طلسمش ریخت و خندق را وادار به بستهشدن کرد.